一万七千余渡过黄河的后金军，在鄂尔多斯北部大张旗鼓地举行了整整四日的围猎。

几乎把能打到的猎物一网打尽，收获颇丰。

这实际上是多尔衮的泄愤之举，他内心挫败感非常强烈。

一来他不敢深入毛乌素沙漠，向榆林镇进攻，毕竟沙漠变数太大，万一腹背受敌，没把握同时对付杨麒和榆林镇明军。

二来杨麒不出城，他也没把握在没有重炮与攻城军械的条件下，攻陷有充足守军的归化城。

归化城不难打，那座城已经被攻破三五次了，但从来没有会守城的守将，向来都是蒙古军出城野战兵败，随即城池告破。

但杨麒显然不会这样打。

三来，他确实没有时间在这跟杨麒耗下去，辽河封冻之前，这支军队务必回到沈阳。

但说到底，最关键的还是，鄂尔多斯的兔子和野鸡，给了多尔衮一条退路。

有了退路，才有余力去考虑计划是否冒险。

没有这条退路，多尔衮哪怕心里一千个不愿意，不论面临的是漠南蒙古军队还是榆林镇，也不管战后怎么再从榆林镇冒着被杨麒围堵的风险杀出来，都只能硬着头皮追下去。

否则八旗军也好、旗奴也罢，亦或附庸的蒙古军队……没有谁希望自己会被饿死，最多无非是分散奔逃至宁夏、漠南等地乞食，弄不好还会先把自己做掉。

更别说军中还有一些脑子不太清醒的家伙。

说的就是你，带一堆穿倭子甲护军的豪格！

这次出兵，多尔衮是真发现豪格这个家伙脑子有问题。

面对断粮的风险，像固鲁思齐布、萨哈廉、巴达礼等人，保守的建议是暂且退军，进掠宣大，毕竟他们去年就进过宣大，如今也算人地两熟了。

抢一波回沈阳，也不算无功而返。

激进一点的，也无非是归化城不好打就突袭宁夏，开个新地图。

总之大家都很急，惟独骨骼清奇的豪格一点儿都不着急，甚至告诉部下，万一大军断粮回不去，你们都别乱跑，跟着我，我有办法给你们弄到粮食，甚至没准还能弄到一片休养生息过冬的地。

部下问他有啥办法，又不说。

多尔衮觉得这孩子像傻子一样。

他那个鸟办法谁猜不出来啊，无非是领着手底下镶黄旗那点儿人往西溜达，找刘老太爷要点粮吃。

当然了，多尔衮倒不是不信豪格办不成这事儿，肯定能办成。

刘承宗要是有儿子，带个千把号人找黄台吉蹭个饭，黄台吉肯定高兴坏了，好吃好喝招待着。

问题，这是正常人脑子能想出的办法？

这不他妈自投罗网吗！

但豪格完全不觉得自己这么想有啥问题，虽然多尔衮是叔叔，但这个叔叔是个病秧子。

他和很多金国贵族一样，瞧不上多尔衮。

当然还有一点儿微小的心理原因，豪格这个名字的意思，是小耳垂。

女真诸申的迷信程度不亚汉人，耳垂的大小直接与福气有关，豪格寻思你们总说我耳垂小没福气，我这个从小病到大的病秧子小叔才是真正的无福之人。

所以这次跟着多尔衮出兵，豪格本来就一肚子怨言，整天说些什么‘我们很快就会断粮饿死’、‘察哈尔鞑子跟了元帅府怎么这么厉害’之类降低士气的怪话。

他这会儿就寻思，一路横冲直撞是你多尔衮的命令，现在能追进沙漠你又不追，如果酿成断粮，父汗怪罪下来，所有问题都是老叔你的事儿。

我只需要保住我镶黄旗的人马就够了。

所以出现想着兵败以后找刘承宗的老爹蹭吃蹭喝的想法，也不足为奇。

但不论如何，现在有了这批猎物，至少多尔衮能继续控制着这支军队回家，大不了路上自己雕个传国玉玺。

至于这个傻小子心里头怎么想，他就爱咋折腾咋折腾吧。

不过多尔衮并不知道，在黄河另一边的乌拉山上，看见后金军围猎，杨麒劫后余生般地松了口气，拍拍屁股回归化城备战去了。

漠南杨大都督，并没有信中语气那么稳操胜券，实际上慌得腿肚子转筋。

他可太怕多尔衮带兵铆足了劲儿往南追了。

因为这片地方他熟。

多尔衮的兵马真往毛乌素海里进，靠太阳分辨方向，四五天的事儿，也没有断水的危险，并不会有看上去那么可怕。

他们都是自家人知自家事，杨麒的命令虽然下了，可他的漠南都督府也不是铁板一块，蒙古兵马能不能听从他的命令，赶着牲畜凿开边墙进明境……他真拿不准。

更何况，额璘臣等人若真将牲畜人口扔给榆林镇，能不能要回来或抢回来，杨麒也没有把握。

多尔衮真往南钻，命令已经下了，事情一定程度上肯定会这么办，但那也不是杨麒的本意。

他就是在讹诈多尔衮。

你不追最好，你真追咱就互相伤害，我亏了你也别想赚。

反过来说，只要多尔衮不往毛乌素海里钻，他愿意干啥干啥，围猎没问题、去冲宁夏镇一把无所谓，甚至就算跑过来围攻归化城，把杨麒闷着头揍一顿。

对杨麒来说……也棒极了！

后金军是死是活，能不能抢到牲畜人口，是否满载而归回到沈阳，他一点儿都不在乎。

杨麒只在乎，漠南都督府从哈剌慎部那抢来的牲畜和人口。

因为这些东西是他下一步计划的基础，漠南都督府要在狼山、阴山、大青山，甚至从集宁到张家口外，修一堆土围炮垒。

位置和制度都已经计划好，只等后金退军，就能着手施行。

有这些东西在，将来后金军再想染指漠南，至少不会进军如此轻松。

不过那都是以后的事儿，实际上多尔衮原地围猎，对眼下身处归化城的杨麒来说更加危险。

毕竟换位思考，如果是他面临这样的情况，一定不甘心大张旗鼓地出兵却一无所获。

只不过杨麒的准备，并不在归化城，而是又开始对总督宣大山西的杨嗣昌念咒了。

多尔衮围猎这几天，归化城到山西边境的传信骑兵几乎连成一条线，昼夜不停地接连叩关。

杨嗣昌如今就在大同。

多尔衮带兵经集宁西走，明廷方面自是严防死守，崇祯又在去年入侵的经历之下花费重金组建了一支专门备奴的军队，如今颇有几分摩拳擦掌的意思。

而杨嗣昌在山西，这几个月的主要工作是，是阅览边防状态。

怎么说呢，在边防墩军这块，只能说是凑合。

山西的边墙守卫压力本来就不算太大，在明代山西边墙分为两段，一段是宁武关、阳方以东，因为外面有大同、宣府两镇护着，称作缓边。

另外一段，则是宁武关以西，历老营、水泉、偏关、河曲、保德一线，比邻河套，称作急边。

在制度上，不论缓急，五里一墩台，一墩有五户墩军，每户有地五六亩，在附近结庐为家、耕耘收获，生于此、长于此、葬于此，所有烽火墩台的事宜都编成歌曲口诀，让小墩军从小就学，遇事就能按照口诀传警。

这套制度，是戚继光在蓟镇传下来的。

但制度归制度，现实归现实。

如今能把这项制度完好保存下来的，只有山海关了。

过去甘肃和蓟镇，都保存的不错，但俩地方都有历史原因，跟人关系不大。

甘肃保存的好，是因为甘肃跟辽东一样，依然是最单纯的军镇，那边军户制度直到刘承宗进甘肃，都没败坏太多。

整个军镇除了边兵就是旗军，老百姓则都是军属、军余，没啥平民老百姓，就是再败坏，祖祖辈辈干的都是这些活儿，败坏也无非往穷困那个方向走，军事制度很难败坏了。

但甘肃的军事体系，总副参游、镇戍卫所……被刘承宗废了。

他才没空养墩军呢，防谁啊？

营兵、旗军、墩军能编的都被曹耀编入战兵了，留在甘肃的也都已经化卫为县，哪儿还有什么墩军。

而蓟镇的墩台传统败坏，则是因为过去戚继光用的墩军是迁过来的义乌兵和南兵，南兵的补充招募花费比较大，后来明廷财政变坏，就招募边民、或用囚犯充军来充当墩军。

这就导致新的墩军，不会像迁来的南兵一样，祖祖辈辈世世代代驻守在墩台上。

万历爷怠政，官都不补了，谁还补墩军？

倒是山海关那边，因为历来受到重视，因此墩军一直是迁过来的南兵后裔，制度保存非常好，算是戚继光留下来的遗产。

山西这边的情况则比较特殊，制度还在，墩军大部分也在，都是充军囚犯或边民，属于墩军的墩田虽然有多有少，多少也还都有。

只不过有些尴尬的是杨嗣昌发现……墩台没了。

从急边的水泉营堡向南，直到省城太原，一路上五里一墩台，有倾塌的、废弃的，还有因为农民军战争被拆毁的，总之边关的烽火只能往北京传，山西省城是收不到了。

倒是墩军都在，在废弃的墩台附近，只种官府给的墩地，不给官府干墩军的活儿。

杨嗣昌本来还想着重修墩台这事儿可以往后稍稍。

毕竟墩台一路都在官道旁边，眼下肆虐山西的瘟疫仍在，他也不敢大规模招募民夫。

只要他不大规模招募民夫，瘟疫的势头虽猛，但仍未成燎原之势。

毕竟这个疙瘩瘟太猛，人的正常活动范围又很有限，没事儿的地一般没事，有事的地儿，通常很快也就没人了。

但后金军向河套进发，让杨嗣昌又发愁起来，这没有墩台，后金军也好、河套杨麒的那帮假鞑子也罢，冲进来边墙，咱杨总督就死定了。

毕竟没有墩台烽火，敌军进犯都不知道，冲到太原城下，官军仓促抵御多半要被击溃，城破了，杨总督活不成。

城没破，事后崇祯爷追究，杨总督还是人头难保。

所以两害相权，边外这帮牛鬼蛇神可比疙瘩瘟可怕多了，只好招募民夫，先把墩台修起来。

杨嗣昌已经发现了两个规律。

第一，瘟疫闹起来的时候啊，老鼠，就成群结队跳黄河。

第二，瘟疫闹起来的时候啊，杨麒，就会派人给他送信。

果不其然，杨嗣昌前脚招募民夫修缮墩台，后脚杨麒的假鞑子就骑着马把信送来了。

杨嗣昌本来就身材挺胖，像个穿官袍的弥勒佛。

如今看见加盖天使印信的书信，宽胖的脸颊不自觉抽搐抖动，眼角愁得都是褶子。

他算看出来了，杨麒这个狗东西就没安好心，不让瘟元帅怒斩大明一总督，誓不罢休。

不过展开书信，倒真还有杨嗣昌想看见的。

比如，杨麒在求援，说他可能会被多尔衮干死。

杨嗣昌看着信，肥肥的脸颊就不自觉颤了起来，他笑的很开心。

杨嗣昌并不反感自己胖，他很能接受自己的体态，早在杭州府当教授的时候，他就给自己起了个号，叫肥翁。

后来去南京国子监做博士，迷上了吃斋念佛，有点脱离群众，便把肥翁的号改成了肥居士。

杨麒跟多尔衮，这俩家伙在口外打仗，对杨嗣昌来说完全是狗咬狗，最好俩人都死战场上，算苍天有眼。

杨嗣昌都不惜得回信，权当看了个笑话，却没想到进了大同城，椅子还未坐热，杨麒的信又来了。

这次不光杨嗣昌嫌弃的不行，在大同的巡抚叶廷桂也急了，拍着桌子道：“天使印信怎么叫这癞皮狗得了去，肥翁，我看不如告诉皇上，今后边关不准放此人书信进来！”

整个山西、宣大防线上，最反感杨麒的就是这个叶廷桂。

叶廷桂这份反感倒不是针对杨麒，而是奔着杨麒直属长官刘承宗去的。

叶廷桂是个文武双全的人，早在天启七年，就在山西做兵备道，跟第一波农民军打过三个月，胸口中箭也不退避。

后来在陕西是洪承畴的后继者，在陕西做督粮道参议，很快就得到了练国事的赏识，将他举荐给皇上派来赈灾的巡按吴甡，随后吴甡到山西任职巡抚，将他也带了过来做按察使。

两个月，叶廷桂处理了三百多例积案，被吴甡称作霹雳手。

但他一直记得自己成为封疆大吏，是拜练国事举荐之恩，眼下练国事在西安府被刘承宗气瘫了，消息传到山西，叶廷桂就一直想要找机会帮练国事报仇。

“那倒也不必。”

杨嗣昌面上嫌弃归嫌弃，心里还是跟明镜儿似的，展开书信笑眯眯道：“有杨麒在口外，可比我们的墩军好用多了。”

说着，他脸上表情突然一愣，轻松模样缓缓褪去，严肃地看起了书信。

叶廷桂忙问道：“军门，信上说了什么？”

“信上说，多尔衮两个月内必会退军，此时士气已疲，如山西宣大此际出兵，能将其灭于丰州滩！”(本章完)