一场宴席，宾主尽欢。待孙世宁走后，知县才松了口气。一旁幕僚则奇道：“东翁，这孙公子虽然是外戚出身，但我朝以来一向禁断外戚，何如此交往？”

“一旦惹得清流不快，仕途就悬微了……”知县则擦了擦汗水，整个人瘫坐在椅子上，已然是累的够呛。

一旁的丫鬟连忙送上了冰刨，连吃了好几口才缓过劲来。他脸皮微松，开口道：“你只知其一，不知其二。”

“陛下三令五申，前朝殷鉴不远，所以重商得其利，缓民解其困，而重中之重的禁党安朝堂。”

“如今科举不选重臣主考，乡试、会试减繁，就是为了禁止党争。”说到这里，一旁的幕僚连连点头。

这是大明公报常年累月的宣讲，也是历年来会试的要点，读书人一直引以为戒，记在心中。

党争，疲农，乏银。这是前明的三大弊病。民间还总结另外两项宗禄、贪腐，合计五项。

“如今内阁中阎首辅威望卓着，朝堂还算稳固，但党争却隐入了暗地。”知县摇摇头，感慨连连。

幕僚眉头一蹙，他也是秀才出身，对于官场并非是一知半解，也算是了解颇多了，但这番话却仍旧让他疑惑。

“可是陕西勋贵？亦或者南、北之争？”

“非也。”知县站起身，面露惆怅：“勋贵之根基在于军队，可各省有巡抚，如今又设置了总督，陛下右武之心朝野皆知。”

“我记得，在绍武初年，还是有总辖数省的统制，但如今早就被废除。”说着，他饮了口茶，见到后者面露疑惑，眼眸之中满是探究，才继续道：“湖广一分为二，南直隶一分为三，现在哪有什么楚党，东林党了？”幕僚恍然，但脸上的疑惑确实更甚。

“那党争为何？”

“现在之争，为理念之争。”知县轻声道。

“昔年，心学和理学争闹不休，但只要八股文在一日，理学就不会趋于下方，游刃有余。”

“但如今，八股只在于童试，乡试和会试皆用新法，长年累月之下，自然就有了新想法。”

“不会吧？”幕僚大惊：“我理学数百年不坠，心学何来占据上风？”知县闻言，沉默了些许，面露惆怅：“非心学，而是秦学。”

“秦学？”幕僚瞠目结舌。在他的理解中，这是宋时的学派，鼎鼎大名的张载四句言，流传千古。

但不是早就泯灭在理学的压力中吗？怎么还死而复苏了？

“非宋时理学，而是江苏昆山人顾炎武，尊称为亭林先生，他在陕西华阴讲学，数载以闻，后来被招入北京，参与到《前明史》之中。”原来是他……对于顾炎武，幕僚知晓其在陕西的大名，不曾想竟然创建了一个学派，而且还越发的威名起来。

但要是说压制理学，那就有点天方夜谭了。

“其讲究经世致用，工商皆本，利国富民，空谈误国论等，已经在北京闯出了诺大的名头，不少的功勋子弟，以及国子监生都听其讲学，可谓是名重天下。”知县羡慕道。

“听说，在朝中有郑森、黄宗羲、王夫之，朱之瑜，方以智、陕西李颙、直隶容城孙奇逢等为友……”

“首辅阎崇信甚是喜之，尤爱其重商之说，朝廷大得其利。”幕僚闻言，可谓是被惊的目瞪口呆。

“那，那陛下如何？”

“陛下漠视不言。”知县叹道：“但有时候默认，也是一种确定啊！”由顾炎武主张秦学，十几年来已经在朝廷上下获得了不少的认可，更是博得了许多勋贵们的喜爱。

尤其是秦这一字为命名，一群武夫只知道自己家乡与之有名，哪里晓得其内里，再加上朝廷和皇帝不反对，立马就争先恐后的让子嗣拜其为师。

这是一种自上而下的模式，难度极低，然后迅速的普及开来。而心学则是自下而上，再加上有被秦学吸收吞并的危险，已然趋于弱势。

理学作为几百年的官学，扎根于科举，自然非等闲而可视之，一直与其暗地里搏斗。

所以朝廷如今的党争，皆是依附在两派思想下的。内阁，八部，都察院，地方文武，他们的态度不是区区一个知县能够打探清楚的，此时如同雾里看花，瞎子走路。

让他明白，自己别无选择。只是皇帝御宇多年，威势极重，谁也不敢乱来，只能斗而不破，暗自插刀。

“也就是说，孙家是秦学？”幕僚大惊：“东翁？”

“吾不知。”知县摇头苦笑道：“孙家虽然只是伯爵，但后头可是太子爷，这些年来一直沉默寡言，谁也不知道他的立场。”

“刚才宴席上，我一直在暗示明示，打探一下底，这位孙公子滴水不漏，瞧不清楚啊。”幕僚闻言，脸色煞白。

孙家如果心向秦学，那么太子十有八九也就是秦学，也就是说未来几十年秦学甚至会一举打败理学，成为正统。

所以摸清楚其状态，也能更好的了解太子的想法。但，太子的想法与皇帝能一样吗？

一样最好，最怕不一样……子不肖父，这是多少帝王废黜太子的先声。

像太祖一样的可不多。如果真的打探清楚了，太子动摇，那对于朝堂来说，不要一场大地震。

但对于知县来说，他就是个棋子，这样的态度一旦被打探清楚，就成了火引，很容易惹得雷霆大怒。

“东翁——”

“幸好孙公子滴水不漏，这样最好不过了。”知县终于露出一丝笑容：“安稳最好了。”幕僚也重重点头。

文官们最讨厌的就是秩序紊乱，习惯于稳定。因为但凡涉及到站队，虽然是快车道，但机会实在是太小，危险又过大。

如果秩序不变，按部就班的升官才是首选。离开了县衙，孙世宁坐上马车，眉头一蹙。

“这党争，都连绵到了地方吗？”绍武初年，朝堂上是陕楚勋贵独大，然后陕、南之争，再之后勋贵完全沦为了看客。

在赵舒致仕后，阎崇信虽然威望颇高，但对于内阁却无法达到赵舒那种一言决断的地步，只能有限度的控制内阁。

如此，因为权力的分配，阎崇信和朱谋就暗斗起来。也正是因为两人同样属于勋贵，一下子就把勋贵体系撕破，各为其战。

朱谋更偏向于陕西等宗亲文官，而阎崇信则偏向于南方。这不能一概而论，分人以待。

但孙世宁却发觉，近两年来，理念这玩意成了武器，百官们不自觉地就开始站队起来。

他站的最高，看得清楚明白。表面上来看阎崇信支持秦学，但他是汉中人，从小到大学的就是理学，内心里一直都是理学。

而朱谋则不提，只读过几年宗学，后来在官场历练多年，在皇帝的提拔下不断升官，其学问只是普通的童生罢了。

所以他虽然倾向理学，但只是把它当做工具罢了，一旦坐上了首辅之位，定然是抛之不管。

孙世宁滴咕道：“秦学偏向利，而理学则务虚，难啊！”正所谓遇熊掌不可兼得。

读书人对于理学虽然厌恶，但只是恨其不振，对于朱子可是敬爱有加。

同样，秦学经世致用，重商重民，不可否认是真切之理，但却忽视了道德修养的重要性。

两者都有缺憾，都有利处，实在是难以抉择。孙世宁心中自然是倾向与理学的，但由于孙家人的身份，他不敢有丝毫的泄露。

他这一趟，只是回家祭祖，顺便参加乡试罢了。孙家在代州的振武卫，他们一家是卫所军户出身，如今的振武卫并入代州，成为了振武乡。

有明一代，军户虽然凄惨，备受奴隶、欺压，但在科举中却有不少的成功，常年在进士榜单中占两三成。

如张居正，孙传庭等，都是军户出身。在孙家，孙传庭的九世祖孙成，在洪武年间被任命为振武卫百户，由河南省汝宁府光山县孤树里村迁居山西代州，后遂安家于此。

六世祖孙凤开始鼓励子孙习文，五世祖孙歧、高祖父孙宗派、祖父孙嗣约、父亲孙元震均中过举人。

可以说，孙家在代州是书香门第，世代都有读书人，是首屈一指的大户人家。

一路上，乡三老，士绅出乡三十里迎接，几乎堆到了城门口了。孙世宁汗颜，只能谦虚的坐上了马车，回到了老家。

其一座五进的大宅院，门口两只大狮子，可谓是威风八面。虽然比不上京城的伯爵府，但在地方上也是大院落。

祠堂祭祖且不提，其父之坟早就迁到了祖墓之中，族老亲友满含热泪。

一切都在不言之中。孙世宁当然明白，正所谓一人得道，鸡犬升天，孙家成为了伯爵，女子成了皇后，自然要对这些亲戚们进行照顾了。

可惜孙世瑞这个伯爵，常年在外为官，也没回来几趟，照顾都很难去说。

孙世宁好不容易回来一趟，自然要好好巴结了。不过，孙世宁却只愿舍下一些钱财，并将孙家在代县的千余亩祖地全部捐给了祖中，充当祭田。

祭田源于先秦，至宋时明确成为宗族制度中重要构成。在

“事死如事生”的宗法思想要求下，祭祀祖先郑重其事，十分隆重，耗费甚大，这就需要宗族有一定的经济能力来支撑祭祀礼制的延续，在这种情形下，专门用于祭祀费用来源的田地就出现了。

在民间，祭田是公产，是不允许转卖继承的，所以转卖祭田最轻的也是流放。

族亲上学，修渠，修祠堂，都是在祭田中出。同时，如果族亲们实在揭不开锅，也可以向族中借钱，这也是祭田的功能。

所以自古以来，越是大的宗族，其祭田的规模就越大，越是能惠及族亲。

然后族人当官，再反馈回来进行捐田，从而形成了良性循环。鼎鼎大名的范冲淹家就一次性捐赠了几百亩，使得范氏经常出人才。

据统计，在新中国建立的时候，民间两到三成的土地，都是祭田公产，规模极其庞大。

而孙氏的祭田则多年来只有两百余亩，孙世宁一下子捐了千余亩，立马受到了族亲们的爱戴。

穷人可以低租来租赁祭田，更是在饥寒交迫之时低息借钱，子嗣更能请得名师，将来有出息。

一些孤寡老人也几乎是祭田供养。这惠及孙氏所有人。几个想开口给自家求和一官半职的族老，只能张了张嘴，什么也说不出来。

对普通人来说，宗族不仅提供保护，还能借贷度难关，而朝廷除了交皇粮，根本就没好处，自然是亲宗族而远朝廷。

皇权如果真切的要下乡，只能平均土地，将祭田收归朝廷，但这阻力太大。

土地一旦均掉，朝廷必然无法承担起祭田的养老、学堂、借贷、储蓄等功能。

孙世宁爬上山坡，远眺孙氏一族的聚居地，百五十户人家，两三千亩地，八成为旱地，两成为水浇地，在山西也算是富裕之地了。

他踏步在黄土上，瞅着庄稼地：“族中现在多种什么？”

“玉米包谷，麦子，还有红薯。”谁在他身边的，是族中的秀才孙世茂，三十来岁，今科也要赴乡试。

与普通的读书人一样，他较为清瘦，带着方角巾，一身半旧不新的长袍，显露其家中的平常。

他感叹道：“这时节好了，这红薯虽然吃着烧心，但总比以往那些青黄不接的时日饿肚子强。”

“红薯不是可以做红薯粉吗？”孙世宁不解道：“那玩意儿做成粉条，跟一只半只大的公鸡熬煮，味道可着实不错。”

“穷苦人家，舍不得磨坊钱，将就着吃着。”孙世茂轻声道：“枝条可以喂猪，鸡鸭也能吃，所以那些穷苦人家都喜欢种红薯，量得多。”孙世宁叹了口气，从小他就是锦衣玉食，不知道饿肚子是什么滋味，但也能明白，穷人着实不好过。

在这乡间，哪有什么秦学，理学，百姓们只知道埋首于土地，为一年的温饱发愁。

“甜菜，你知道吗？”

“在下不知。”

“那是一种可以做出糖的东西，最适合在咱们山西一带种植，糖可贵得很，是个很好的赚钱机会。”孙世宁想起皇帝的言语，忍不住地建议道：“在一些山脚旮旯种下甜菜，熬煮成糖，这可比种粮食赚得多。”

“过段时间，我就找一些种子过来。”