总兵在前明时，负责的边疆重镇，如宁夏，大同等，全国拢共不过十几人，而到了如今，卫所被废，总兵总管一省兵马。

全国多少省，就有多少的总兵。

至于副总兵则更多了。

只要是重要关隘，则必然会有副总兵。

所以总兵已经贬值的厉害。

在朝廷中，总兵与布政使等同品，为从二品衔，副总兵则是正三品。

不过如今绥远并无多少关隘，总兵平日里也要巡查各地牧区，驻防边军，故而副总兵权力不小。

不一会儿，亲兵就出来将于望飞带入。

好家伙，这大营中，虽然普通士兵都是长铺，但对于军官们来说，却是私人别院，还养着花花草草。

几个丫鬟服侍着，宛若私邸。

但想着其年俸达到了一千五百块钱，还有军衔的加禄，这点又算不得什么。

校场中，一个身穿劲服的中年人正舞着长枪，虎虎生风。

于望飞笑着拱手道：“侄儿见过叔父。”

“起来吧！”

于留良平稳下来，捋了捋长须：“你小子怎么舍得来看过？”

“叔父戍边辛劳，侄儿自然想念的紧。”

二人入得厅中，感受到了地暖的温度，不由得放松下来。

于望飞聊起了黑岱沟的煤矿事：“若是谋得承包权，到时候一年可净得利三五万块。”

“哦？煤矿的事是省衙所管，无论是布政使还是巡抚都难缠，就算是总兵说话也做不得数。”

于留良叹道。

于望飞则不急，笑道：“侄儿这般思量，若是谋得煤矿，第一步就是给边军供给，要知道在草原上，取暖可难的紧。”

“谁说不是？”于留良附和着，旋即笑道：“你这主意不错，我准了。”

“但军中的一应打点莫要落了，即使是总兵也不敢逾矩。”

军中的采暖费基本是由兵部来监督，户部下拨审核，地方和军队进行执行。

如此情况下，只能照顾，而非像以往那样直接贪污。

“普通的煤不得劲，你得制成蜂窝煤。”于留良建议道：“京城都是蜂窝煤，不仅耐烧，而且还方便。”

“你建个场子，到时候多雇佣一下军属和本地的乡亲牧民，到时候军中和地方也好说话。”

“军属？”

于望飞不解：“这不是调派吗？”

“每年几千人的调换，管不了多大用，大多数的人懒得折腾，留在本地十来年，就能换个好的地方，如察哈尔，辽宁等，所以都把妻儿接过来。”

于留良随口道：“有的直接留下来，朝廷也安排个小官当当。”

“记住，雇佣军属和牧民，越多越好，为你说话的人也就越多。”

聊了半个时辰，于望飞就见到了叔父的小妾，吃了口饭就拿着帖子离去。

没有叔父这个帖子，他根本就无法求见熊巡抚。

而且，他也打听到了人家巡抚的去处：土默特左旗。

这是按照满清那时候的叫法。

几十年来，一直沿用了下去。

熊巡抚之所以来此，莫过于此地有一座金矿。

金矿这种大矿，是由皇商开采，而且还是大皇商，没有上百万的身家，根本就没资格。

炼出来的黄金直接运到北京，然后铸成金币。

皇商没有承包费，其利润就是金矿的伴生矿，如银、铜一类的，就是其私利，属于其免费开采的获利处。

待他抵达此处时，小雪已然下个不停，地面已经被积雪覆盖，唯独一座小城出现在眼前。

一条土路上，车辙印很深，沾染了些许的煤灰，显然这是炼金的煤。

想到这，他就不由招募起来。

伴生矿的产量几乎与金矿一样多，铜就是平利，银就是大赚，而往往铜、银皆有，这虽然比不上金矿价值高，但架不住没税啊！

这等于是炼小银矿产金子，不需要收费。

远处眺望，一座小寨子就出现在眼前。

砖瓦结构，约莫四丈高，壕沟数丈宽，在草原上可谓是天险。

路上，他碰到赶着架子车的牧民。

车上十几头宰杀干净的羊，就这么袒露着，覆盖了雪花。

一大长队，得有十几人的规模。

“兄弟，你这是去哪？”

在于望飞的指挥下，向导忙问道。

“去那座金城。”牧民老实道：“不过汉人叫土金城。”

“我们去送羊，他们订了羊。”

“那你们有朋友在里面干活那？”

“有啊，好几百人呢，拿的钱，能买好多东西，此放牧好多啦……”

于望飞露出思考状：“为何要尽量雇佣牧民呢？”

“朝廷是打着什么主意？”

而这边，熊汝霖在金矿视察，待发觉有三百余牧民下矿采石后，露出一丝满意。

在得知其一个月有一块银圆时，更是露出了发自内心的笑容。

“下矿和放羊哪个好？”

他亲善地问道。

“下矿虽然危险，而且黑不溜秋的，也潮，但比放牧赚的多。”

满脸黑红色的矿工用不太流利的汉话说道：“放牧一天都不得闲，吹风淋雨，难受的紧，畜生生了病，几天急得掉头发，还要碰到狼……”

“最后一年到头，也吃不上几回肉，还是下矿好，一个月吃了好几回羊肉呢！”

熊汝霖满意极了，他看着继续下矿的牧民，对着一旁负责的管事道：

“出了事，也莫要掩饰，该赔的要赔，不然的话就会涉及到那些部落，他们要是闹事了，老子直接把你送出去交代。”

“内务府那边，也不好交代吧，毕竟鞑子闹事可了不得……”

管事吓得直哆嗦，忙不迭点头，

好嘛，鞑子还得哄着。

这时候，熊汝霖得知有商人求见，他一想就知道是因为煤矿的事，立马摆脸：“不见。”

“东翁，是于副总兵的帖子……”

“让他进来吧！”

熊汝霖眉头一蹙。

在边疆，边军的势力虽然不至于压倒衙门，但却能平分秋色。

因为那些蒙古人都需要军队镇压，而且大量的消费都是因为军队而起。

不提别的，光是为了给边军供肉，许多的牧民开始养起了猪，鸡等，就是为了赚钱。

“草民于望飞见过巡抚！”

于望飞忙拱手鞠躬。

“怎么？你也看上了黑岱沟？”

熊汝霖不客气道，他也懒得弄虚的。

“草民实为牧民而来。”

知晓熊汝霖为民的心思后，于望飞倒是仔细思量过：“如今草原上牧民们燃料多是用的牛粪，而一旦到了白灾，牛粪自然不足，冻死大量的牲畜。”

“故而，只有蜂窝煤才能抵抗白灾。”

“牧民们可买不是蜂窝煤。”

熊汝霖露出了一丝凝重。

蜂窝煤即使再便宜，一块也要一两文，对于牧民来说，这也是一笔大的开支。

“草民愿意以牛羊换，或者羊毛牛皮，鸡蛋等置换。”

于望飞忙不迭道。

随即他又想起了叔父言语的雇佣之事，忙补充道：“若是开设了矿场，我愿意至少雇佣两百牧民，让其做活。”

“哦？有趣。”熊汝霖确实感觉到了诚意：“你跟我来。”

说着，他带着于望飞来到洞口，只是那些旷工们说道：“牧民们宁愿冒着塌方的危险，都不愿意回到草原上进行放牧。”

“无外乎放牧太穷了，稍微来点干旱，或者雪下大点，牲畜就会减少，就会饿肚子，不得不进行拼杀。”

“而在中原，旱灾就会修湖修河，打水井，而白灾，自然是有屋子，朝廷自然会有救济。”

“草原，太苦了。”

“我发觉牧民们更能吃苦，只要他们有一条活路，就不会造反，同时也会成为顺民。”

熊汝霖沉声道：“只有在草原上开矿，种地，才会是其生路，你现在明白了吗？”

而有一句话他没有讲，牧民们离开了部落，来到矿场，时间长了就会脱离部落，形成一座城寨。

如这座土金城虽然狭窄，但有的牧民们依然不计较，将自己的妻儿接到这里，从而团聚。

且开矿就会形成秩序，更利于朝廷控制。

草原上少了一牧民，就会空出一块草地，多养活一些牧民。

朝廷也会因为开矿而得了赋税。

这是一举多得的买卖。

故而熊汝霖对于开矿格外的在意，雇佣牧民也重要。

初次谈话，熊汝霖对于望飞感觉不错，心中有了倾斜。

数日后，于望飞得了这处露天大矿，开采难度接近于无，这也就意味着成本较低，利润大。

边军首先就占据了一半份额，几大府城也同样订购，牧民们得知可以用东西换购后，也来了热情。

因为煤矿生意，大量的牧民赶着马车进行送货生意，有人收购煤进行临散卖。

通过煤矿，于望飞至少养活了上千人，影响了数千家庭。

当然了，解决了草原上急需的供暖问题，他就获得了不少的人心。

熊汝霖更是坚定了开矿的决心，他向皇帝的密折中写道：

“石灰矿可以建房，铜矿可以铸钱，金银获利无数，就算是普通的粘土，也能制作陶瓷，甚至生产出绥远的特色瓷器……”

“老臣以为，草原上筑城是良策，但无论是燃料或者粮食都难解决，而每开一矿，就可多筑一城，三五载之后，草原上将尽数是城池……”

朱谊汐收到这封密折时，就已经到了腊月，家家户户开始制作八宝粥，香味飘散入整个京城。

即使整个天下不安生，如江苏洪灾等，但京城却安稳无山，大量的物资供应，让北京人饿不着肚子。

朱谊汐倒是不挑嘴，山珍海味吃惯了，他也只吃九碟菜，不多不少，碰到一些大灾时，他还会装模作样的让菜挪到五碟，以示节俭。

“草原开矿？”

朱谊汐思考起来。

内蒙草原露天矿较多，即使深埋地下，也比内陆的那些山岭来的强，开采难度大降。

至于为何之前不进行开矿，一个则是路途远，不划算，但如今草原筑城，已经有了消费能力。

况且多年的通商，通过售卖羊毛，羊皮等草原百姓也有了一些积蓄。

市场已经做起来了。

二来嘛，自然是技术进步了。

虽然表面上来看，明朝没宋时富，没唐时霸气，但实际上技术自然进步许多。

例如造纸术，竹纸等盛行，成本是宋时的十分之一，对联、年画等也是在明时兴起。

炼铁产量，明朝一举超过唐宋时期，是其的十数倍。

显然，随着大范围的开矿，市场会逼迫技术进步，产量会越来越高。

例如，蒸汽机的应用，会大规模地拍出地下水，减轻难度，还可以吊其大量矿时，省时省力。

至于草原坑坑洼洼的，这是工业化的代价罢了。

只要草原安定，一些环境污染算不得什么。

就像是云南，贫瘠的地方已然把滇铜当成了发财大道。

前明三百年间，铜产地是在江西的德山和铅山，年产不过五十万斤。

如果铸成铜钱，也不过四十来万贯，根本就只能是挠挠痒。

所以明是的铜多来自日本。

日本对于金银限制出口，但对于铜却官职不严，是其出口大头，喜欢拿铜来换铜钱。

为了发展生计，扩大地方财源，采滇铜就被提了出来。

“滇省七山两水一田，年赋不过两百万块，确实需要铜矿。”

朱谊汐叹了口气，绥远都同意了，自然对云南不能反对。

银圆虽然深入人心，但民间用的最多的还是铜钱，尤其是铜圆，更是收到喜爱。

“罢了罢了！”

朱谊汐选择了同意。

而在另一边，则是内务府对于齐国金矿和银矿开采的利润。

由于齐国不具备铸币这样的技术，故而其像日本那般，用白银来换取银圆。

内务府了不愿意把这赚钱的买卖给朝廷，故而直接拿起了库存，再用白银去往朝廷换置。

朱谊汐粗略一瞧，顿觉惊叹：

齐国仅仅是在绍武二十一年，就提炼出来二十万斤白银，三万斤黄金。

如果换成银圆，那就是六十二万银圆。

对于小国寡民的齐国来说，这是一笔庞大的数字，随着开矿的人数越多，其利润也就越高。

仅仅依靠着开矿，就能躺着过日子了。

(本章完)