“五百架？这不可能！”史迪威摇了摇头，又道，“更何况，就算能凑起五百架，只怕也赶不上这次锡光河会战了。”

“甚至连第二阶段的战事也是赶不上了。”

“因为从海路运过来，至少也要两个月。”

“如果中途出现意外，时间就会更加长。”

“但是第一阶段战事，我们只打算在锡当河坚守一个月。”

“战事的第二个阶段，也只准备在缅甸南部坚守两个月。”

鉴于日军有强大的海军以及空军的助战，所以锡当河到最后肯定还是要失守的，唯一的悬念就是能坚持多长时间？

钟毅的要求是一个月。

还有，缅甸的南部也是守不住的。

这点，不以任何人的意志为转移。

钟毅纵然有通天彻地之能，也不可能改变这点。

道理非常简单，因为第一批进入缅甸的远征军，名义上有四个集团军17个师，但实际上只有不到十万人！

而且没有空军的助战！

仅凭十万川军，还没有空军助战，就想挡住同等数量并且有海空军助战的日军，根本是痴心妄想！

何况，石原莞尔第25军实际兵力还不只十万！

根据可靠情报，石原莞尔第25军下辖近卫第1、近卫第2、第8以及第18师团，外加一个独立重炮联队以及两个战车联队，总兵力超过了十五万人！

装备不如日军，兵力也不如日军，人心向背也对日军有利，这仗还怎么打？根本就不可能打得赢！

所以，最好结果也只能是尽可能得坚持久一些。

钟毅的目标是，至少要在缅甸南部坚持两个月。

因为两个月后，从国内开过来的50万壮丁就能陆续抵达，从美国本土输送过来的首批军械大概也能到达。

到了那个时候，钟毅也就有信心跟石原莞尔掰一掰手腕了。

所以史迪威才会说，就算急调500架飞机过来，也赶不上第二阶段的战事。

钟毅微微一笑，说：“就算赶不上第二阶段战事，能赶上第三阶段的战事也是不错，到时候给鬼子一个大惊喜。”

史迪威点点头又道：“我尽量争取吧，不过不能向你保证。”

“不是尽量，是必须。”钟毅沉声道，“两个月内，首批500架P-40战斗机必须顺利运抵缅北，要不然，缅北的防空根本无从谈起，那时候，无论是印缅公路的交通还是缅北工业基地的建设都会受到影响。”

史迪威无奈：“好吧。”

钟毅又说道：“算算时间，日军第25军主力应该快到了。”

“应该快了。”史迪威道，“三天之内应该就能够到达萨尔温江东岸，与先行抵达那里的第18师团汇合了。”

……

与此同时，在缅甸南部的茂当山口，日军第25军所属的两个战车联队的一百多辆九五式轻型坦克及七十多辆九七式中型坦克，还有另外两个独立重炮兵联队的车队，正沿着狭窄的公路浩浩荡荡向前开进。

因为刚刚下过雨，道路泥泞，所以行军非常困难。

走着走着，前面的队伍就停了下来，其中就包括石原莞尔所乘坐的装甲车。

内里太闷，石原莞尔当即打开车门走下车，结果一脚就陷进了浑浊的泥泞中，等到好不容易将一只右脚拔出来时，皮鞋已经不知哪去。

旁边走过的一个士兵便赶紧上前，从泥泞中挖出那只皮鞋。

“士兵，谢谢。”石原莞尔冲那士兵微微一侧首，以示感谢。

“哈依。”士兵则惶然向石原莞尔鞠了一躬，转身跟上大队。

“司令官阁下，请回到装甲车上，外面太危险了。”第25军参谋长谷狄那华雄跟着从装甲车上下来，说道，“当心支那狙击手。”

“谷狄那君你多虑了。”石原莞尔却摆摆手说道，“这里仍旧是在泰国境内，我们还没有进入缅甸呢。”

“那也不能掉以轻心。”谷狄那华雄道，“支那特种部队可是一贯神出鬼没。”

这时候，天上忽然又落起了豆大的雨点，石原莞尔便只能回闷热的车厢之中。

好在这个时候，前面出现故障的车辆也不知道是修好了还是暂时被推到路边，总之刚刚停否下来的车队再次移动。

但是移动的速度却明显降了下来。

石原莞洋皱着眉头说：“按这速度，七天只怕也到不了毛淡棉。”

谷狄那华雄的目光下意识的落在地图上，有些郁闷的说：“从泰国到毛淡棉的直线距离其实仅只有不到三百公里，如果有公路相通，一天就能走到！”

“只可惜毛淡棉与曼谷之间没公路相通。”石原莞尔遗憾的道，“皇军只能从茂当山口绕过比劳山脉，要多走五百多公里路不说，还遇上了现在这个鬼天气。”

“这也是没办法的事。”华狄那华雄说道，“好在既便耽搁几天，也无关大局，缅甸的支那军不可能在几天之内得到大批的援军，他们也不可能在一周之内就在萨尔温江西岸构筑起坚固的工事，充其量也就多挖些散兵坑、战壕。”

“谷狄那君，你真的是这么想的吗？”石原莞尔语气幽幽的道。

“怎么？”谷狄那华雄不以为然道，“难道司令官阁下不这样认为吗？”

“看来，你对兵贵神速这个成语缺乏了解。”石原莞尔摇摇头，又道，“许多时候，决定战争胜负的关键，往往在一个小时甚至一分钟，可是现在，我们却有可能耽搁一星期，从军事角度来看，这绝对是不可原谅的失误。”

顿了顿，石原莞尔又道：“谷狄那君，这次你们参谋部事先对缅甸气候缺乏了解，对于泰缅两国之间的交通状况更是一无所知，你不从自己身上找问题，却反而认为支那军不可能在一周之内修建出一座要塞，说这种话，你难道就不觉得羞愧吗？”

“哈依！”谷狄那华雄脸上终于流露出羞愧之色，一顿首说道，“司令官阁下，这是卑职失职，请您责罚。”

“责罚什么的以后再说。”石原莞尔闷哼了一声，又接着说道，“我只是希望，今后不要再犯同样的错误！现在皇军还没有跟支那军短兵相接，犯错不会酿成致命的后果，一旦两军短兵相接了，你们参谋部再犯这种错误，后果就不用我多说了吧？”

“哈依！”谷狄那华雄重重一顿首说，“卑职绝不会重蹈覆辙！”