云州已经被整整围困数日。
城中粮食已断，将士们死伤无数，百姓更是慌乱不安。
无论他们用什么言语来自我安慰，其实内心都很清楚——云州，撑不了多久了。
月色如水流泻在城楼上，凝固的鲜血，烧灼的火油，还有乱七八糟的箭痕刀痕，无不在诉说着这些日子的苦战。
守城的将士已经很累，像是随时都可能闭眼睡着，偏偏还要披戴盔甲，硬撑着身体，因为已经没有可以替换他的同袍了。
忽然，有人拍拍他的肩膀。
将士惊得下意识抬起长刀。
“是我。”
将士回头，才发现原来是萧北秦。
“大将军！”将士舒了口气，“您怎么上城楼来了。”
“你太累了，去边上靠着休息会儿。”
“可是敌袭……”
“放心，有我守着。”
萧北秦拍拍将士的肩膀，还是把他劝走了。
将士赶紧寻了个靠墙的位置，连刀都没来得及放下，眼睛一闭，便迅速进入沉睡当中。那张年轻稚嫩的脸上，还沾染着血迹跟黑泥，看上去滑稽又可笑，但是落入萧北秦眼里，却刺痛得仿佛扎到他的眼。
才是弱冠之年。
若是生在长安的豪门望族，他可以当走马游街的纨绔子弟；若是生在书香门第，也有金榜题名一日看尽长安花等着他；若是生在富商之家，那也能走南闯北见证大好河山。
就算是生在普通的和平小城，也能过上安安稳稳的日子，娶媳妇生孩子，过着普通但美好的平静岁月。
但他偏偏生在北境，正在云州，生在这乱世之中，瘦弱的肩膀必须扛起沉重的盔甲，去迎上敌人的千军万马。
他做不了纨绔子，当不了金榜状元，也看不到锦绣河山，更过不上平凡岁月。
他只是边城的一小兵，生得寻常，死得无名。
像他这样的小兵，云州还有成千上万。
更有无数年轻稚骨，埋葬在与异族的对战中，死得消无声息。
萧北秦站在城楼上，眺望远方平原。
灯火云集，延绵如龙，像是蛰伏无情的野兽。
那是驻扎在城外的北越军，领军的是他们的大王子，一个在战场上籍籍无名，从未有过军功的男人，却在横空出世后，打得萧北秦节节败退。
萧北秦与北越作战多年，自问对北越人的心理已经摸得很熟悉，但他从没有遇到过像金墨这样，对大云了如指掌、对北境众将也知之甚深的北越人。
他像是战场上的一条蛇，谋定而后动，不动则已，动则必要人命。
跟北越人莽撞无脑的作战风格全然不同，是以萧北秦与这北越大王子的第一次照面，就被打了个措手不及。
就算现在有经验了，那也是他用无数将士的命堆出来的。
金墨……金墨……
萧北秦在牙齿里咀嚼着这个名字，恨不得将那北越大王子撕咬殆尽。
夜寒露重，萧北秦也不知道在城楼上站了多久。
晨光熹微的时候，他长长舒出胸口那团热气，有些安心。
看来北越人今天是放弃攻城了。
“大将军！大将军！”他的副将匆匆跑上城楼，中气十足的声音惊醒了原本守城的年轻将士。
将士翻身而起，懊恼不已地朝萧北秦说：“小的该死，本来是想眯一会儿的，没想到一下子睡了这么久……”
“睡得好吗？”萧北秦笑吟吟地拍拍年轻将士的肩膀，“睡得好就行，要不了多久，朝廷的救援就要到了，到时候跟我们里应外合，杀他们北越一个措手不及！”
萧北秦爽朗的笑声，并没有得到年轻将士的认同。
他小心翼翼的问：“大将军，真的有朝廷援军吗？”
萧北秦笑意微僵：“当然。”
“可他们都说，朝廷这么久都没派人来，是不会派人了，他们放弃我们了。”
走近的副将刚好听到话尾，中气十足地瞪眼怒喝：
“不要胡乱造谣！要是扰乱军心小心拿你试问！”
年轻将士缩起脖子，不敢言语。
萧北秦伸手拽走了骂骂咧咧的副将，那副将临走时骂骂咧咧的声音还回荡在城楼上：
“朝廷都已经回信了，援兵都已经在路上了，我们要继续坚持，才能守到援兵，别援兵来了，我们的军心先乱了，到时候我就拿你小子试试军法！”
骂骂咧咧的声音逐渐远去。
附近守城的士兵却都把话听在耳里，他们互相交换眼神，明显轻松雀跃许多。
等萧北秦跟副将离开城楼。
副将张扬的神情迅速收敛，他愁眉苦脸道：“大将军，我们已经跟朝廷连发十几封求救函，到现在朝廷都还没有回函，是不是真的没有援兵了？”
萧北秦神色不动：“我已经让世子去找赵刺史求援了，云州危机很快就能解除。”
副将抿着唇，不好把“世子不靠谱”的话说出口。
“那我们的粮草也差不多吃完了，将士们吃不上饱饭，一个个闹着肚子饿，我怕到时候会有其他变数。”
萧北秦沉吟：“城中的粮食呢。”
副将苦笑：“大将军，三日前我们就搜过一次，百姓们的粮仓也都空了。”
他顿了顿，压低声音，
“我今天带将士们去城里的时候，看到有三个老人饿死了，他们都是云州人，死守着家不肯走的……”
萧北秦静默不言。
“好好寻地方安葬吧。”这是他唯一能吩咐的事情。
就在萧北秦打算回去休息一下的时候，忽然战鼓如雷骤然响起，声浪滚滚漫过全城。
副将惊得跳了起来：“那些北越狗又攻城了？这不还是早晨吗？”
之前北越攻城都是挑的夜晚不易发现的时候，今天竟然是他们第一次挑在晨晓分割之时，此时可是城里将士们最累最困的时候！
萧北秦一个激灵，冷汗密密麻麻爬上额头。
“命令众将士，束甲备战！”
副将应是速速离去。
萧北秦也来不及回府，就着还沾染晨露的甲衣，快步登上城楼。
漫天火光从天而落，前方小平原上突然出现几队北越士兵，有的身着重甲，有的手持弓箭，还有的扛着厚盾……气势汹汹地朝着云州城步步逼来。