“大明的商税确实太低，当然盐、铁、茶等禁榷除外，特别是与夷通番，这税征得太少，都便宜了那帮番商和国内商人。不过他说的农税有些出入，不，应该说是名义上如此，但实际上并不如此。”

吴争听得有些糊涂，问道：“仔细讲讲。”

厉如海有些犹豫，“大人出身吴庄，这些事心里应该知道啊。”

吴争这下更好奇了，“本官离家时还小，许多事记不清楚了，你且讲讲。”

厉如海这才解释道：“朝廷所征农税是一个定额。可需要按人口分摊到每家每户，百姓手中的田地越多，负担越少，田地越少，自然负担不起。这么说，大人可明白？”

吴争明白了，朝廷征税还是按丁收税，而非按田亩收税。

吴争忍不住问道：“绍兴府收税也是按丁收税？不对啊，万历年间张居正的一条鞭法不是全国施行了吗？”

厉如海道：“是。百姓负担不起火耗银子，张居正的税收早已名存实亡。”

吴争有些懂了，火耗银子，朝廷统一征收银两，使得百姓需要以银交税，这就使得民间银两骤然紧缺。

熔铸碎银的实际火耗为平均每两一至二分，也就是百分之一二，但实际征收的火耗往往高得多，每两达二至三钱，有时甚至更多。火耗成为地方聚敛的一个巧妙的手段，也成为百姓沉重的负担。

厉如海道：“百姓不堪承受，只能投献于大户……譬如说吴庄。”

哪怕厉如海说得再小心，吴争听了也不免一惊。

“吴家也有如此？”

“有，但不多。”

吴争郁闷，其实投献无非是饮鸩止渴。

百姓带着自己的土地投献于大户乡绅，以大户乡绅用不完的免税额度来规避赋税，看起来他们得了便宜，但实际上不然。

朝廷向各地征收的赋税是一个定额，那么当场百姓以投献的方式规避了纳税，这个定额的税收就均摊到余下各户的头上，也就是说，那几家不交税的百姓所规避的税，由剩下的人帮着交了。

而投献越多，没投献的百姓所负担的税就越重。

于是，纷纷选择投献，这样就陷入一个死循环。

这就是明朝赋税沉重、百姓苦不堪言的原因所在，当然，皇族、豪强兼并土地也是根本原因之一。

而令百姓感受到不堪重负的赋税，其实与历朝历代相比，已经低得不能再低了。

这里的关键因素是，税究竟去了哪，钱究竟去了哪？

很明显，皇族、大户、豪强、官员瓜分了。

他们有着大额的免税权。

以免税权来吸引百姓投献，吞并土地。

最后使得没投献的百姓不堪重负，纷纷弃田而逃，于是产生朝廷收不到赋税。

而与厉如海的对话，也让吴争日后对按丁收税有了本能的抗拒。

……。

接下来的日子里，杭州府在悄悄地发生变化。

莫执念为首的乡绅们正式组建起财政司，这显然是个新兴事物。

它并不在朝廷诸司之列，甚至它不是官府范畴。

但它的权力很大，执掌杭州、嘉兴两府一切赋税。

它的权力来自于吴争，来自于吴争麾下七万大军的支持。

赋税是个复杂的工程，牵扯到各行各业。

不是说厘清就能厘清的。

吴争的心思并没有放在内政，而是军备、训练。

这时，一个意想不到的噩耗，就这么传来了。

金华沦陷！

世事就是这么意外，你越想不到的，就越会出现。

金华、兰溪、汤溪、浦江四县乃鲁王监国前期的兵部尚书朱大典驻守，后来朱大典转投隆武麾下，与绍兴没有了往来。

可他依旧被隆武朝派驻于金华，督师如旧。

按理说，朱大典麾下有一万多大军，来敌再强悍，那也能坚持些时间不是？

怎么就说沦陷就沦陷了呢？

其实这事还真怪不了朱大典。

此时清军与隆武朝正在西边武昌、九江一线激战正酣，隆武朝便从朱大典处抽调了一万军队增援九江。

这就使得朱大典麾下不足五千人。

多铎率部数百里奔袭，甚至将方国安做为一颗棋子丢弃，为得就是金华。

武昌、九江战局渐渐明朗，破城指日可待，如果占领了金华，进而攻取台州，那就掐断了绍兴府的退路。

在多铎看来，杭州城一战，吴争仅仅是获得了一次战术上的胜利，在战略层面，还是输的。

因为不管是绍兴府还是杭州府，都无险可守。

就算吴争能死守杭州城，那唯一极有可能出现的场面就是，杭州城成为一座孤岛。

无非上坚持多久罢了。

可多铎确实没有想到，攻金华这个小城会这么难。

说起朱大典此人，在官场中可谓“贪声”在外。

但凡到任之地，无不诟病其贪婪成性。

可瑕不掩瑜，他朱大典狠啊，不但对别人狠，对他自己也狠啊。

听闻清军骤然来袭，朱大典号召全城百姓登城守卫，并且散尽贪污而来的家财加固城墙、招募勇士。

整个金华城，被他整得全民皆兵。

多铎强攻一日，皆无功而返，他叹息若是丢弃在杭州城外的红衣大炮还在，那就能轻易破城了。

第二日，多铎组织了六次进攻，依旧被挡了回来。其麾下伤亡已经高达六百余人。

正是一筹莫展之时，让多铎想不到的是，比他的红衣大炮威力更大的武器来了。

这便是天意。

第三日，从绍兴府逃窜的方国安残部从另一门到达了金华城。

方国安残部那可是明军服饰，再说了朱大典与方国安同朝为官，相互都认识。

加上眼下战事吃紧，多一支力量守城自然是再好不过了。

朱大典下令，大开城门，放方国安部进入。

可方国安率部进城之后的第一件事，就是指挥着军队冲向多铎在进攻的那一城门。

里应外合，不破那就怪了。

可就是这么个贪婪成性的朱大典，在面临城破之时，他做出的选择是，令家中妇女先投井自殉，然后自己携火绳与子孙、宾客聚于火药库中引爆殉国。

壮哉，东阁大学士朱大典！

金华城陷后，鞑子屠城三日，死者不可胜数。