“钱大人，你应该知道，我手下那些人良莠不齐，并非正规的军队，林子大了，总会有些歹人……钱大人放心，回去之后，我一定严加约束本部人马，不会再有类似之事发生！”

钱翘恭看着于七不置可否。

于七随即拱手告退，再不提军粮和封赏之事了。

钱翘恭确实有些后悔。

在他看来，民军可以成为自己人。

可惜，眼下的局势发展，显然是想当然了。

“我错了吗？”

身后的黄驼子一愣，左右打量了一眼，这才理会到钱翘恭是在问自己。

黄驼子摇摇头道：“大人没有错。”

钱翘恭忧郁地道：“可我终究还是错了，如果沈致远在，局面不会这么被动。”

“大人没有错，只是大人心地仁慈，把每一个汉人，都当作了象大人自己一样的人。”黄驼子口拙，他一下子讲不清他真正想要说的话。

“于七反清不假，可他和他的手下毕竟是匪，短时间内不可能如士兵一般，听从将军的意思。同时尝过了没有约束，一旦手上粘过无辜百姓的血，想要再收拢心思……很难！”

钱翘恭有些诧异于黄驼子能说出这番话来，他轻叹道：“是我太贪心了，我想光复登州府，为日后北伐寻一块跳板！”

黄驼子却道：“属下原本不该妄言，无论是王爷还是沈将军，都叮嘱过属下，要听从钱大人的一切命令……属下想说的是，于七不值当大人为他费心耗力。”

“此话何意？”

“于七这支民军，如果所在之地与义兴朝接壤，大人所图谋的，或许可以实现，毕竟于七也忌惮官军的围剿，可登州府孤悬在外，明军对此鞭长莫及，大人的许诺对于于七而言，更象是画饼充饥，自然对大人的话就阳逢阴违了。”

黄驼子的话有道理啊，钱翘恭在心里叹息着。

义军虽说是反清的不假，可它的成分，绝非民间良家子。

反而是平日里游手好闲的混混，都说仗义每多屠狗辈，可仗义归仗义，犯禁归犯禁。

当然，如果时间充足，收编这些人未必不可能，但眼下最缺的就是时间。

黄驼子小心翼翼地看了钱翘恭一眼，“有句话属下不知当不当讲？”

“讲就是了。”

“大人自然是一片仁义之心，想给于七一条活路，可问题是就于七而言，何尝不是与大人虚与委蛇？且先不说于七会不会真心归附，就说王爷，恐怕此时也难作出抉择。”

“为何？”钱翘恭有些惊讶，“有登州一席之地，对于日后北伐绝对是有益的。”

“大人说得对，有益是有益的。可如今义兴朝和北伐军都没有做好北伐的准备，如果仅仅为了这登州一府之地，需要打乱王爷已有的策略，从千里之外海上补给登州府，这怕是失大于得吧？况且，登州府的战局，瞒得了清廷一时，但瞒不了一世，一旦实情泄露，清军便会蜂涌而至，到时，登州就是一块鸡肋，食之无味，弃之可惜。”

钱翘恭沉默了，他开始反省，这浅显的道理，连黄驼子都知道，可自己却当局者迷。

黄驼子见钱翘恭不责怪，大起胆子道：“况且，大人这般作为，实际是把沈大人置于凶险之地。试想，登州实情泄露，清廷知道大人身在曹营心在汉，由此，沈大人就会顺着暴露，而沈大人猝不及防之下，怕是连还手余地都没有啊！”

钱翘恭脸色一变，厉声道：“你之前为何不说？”

黄驼子苦笑道：“属下北上时，王爷有过严令，让属下一切都听沈大人、钱大人的，就算是二位大人令属下真投清或者与王爷对阵，也不例外……如今沈大人不在，属下竟敢违逆大人？”

钱翘恭脸色慢慢平静下来，“确实怪不得你，是我太想当然了。”

黄驼子忙道：“也怪不得大人，虽说拖延了几日，但我军还是有收获的，之前第一仗，我军是实打实的击溃于七所部，否则登州知府张尚贤也不会轻信大人……如今枪骑营将士私下已经起了疑心，只要大人迅速改变策略，重新率军东进，还来得及。”

“你的意思……是围剿这支义军？”

“是。”黄驼子郑重道，“大人与沈大人北上的目的就是取信于清廷，王爷想要的可不只是登州一府之地，想保全的也不是仅登州一府百姓。只有二位大人能在清廷中根基稳固下来，才能有更大的作为。”

“可这支义军终究……是汉人。”

“不。从他们向无辜百姓挥刀时，他们就不是义军，而是匪！”黄驼子大声道，“在第一仗之后，大人与于七谈妥，属下在放回去的俘虏里安插了些眼线，据消息称，三日前，在文登城往温泉镇方向，于七手下一支百人队，屠了一个村庄，全村一百多户，连个孩子都没留活口……做下这恶事的，就是于七的亲叔于进财。”

钱翘恭脸色惨白，“呯”地击在桌上，怒喝道：“这又是为什么？抢粮也就抢了，为何还要杀人？”

黄驼子低头不答。

“说！”钱翘恭瞪着黄驼子喝道。

黄驼子轻叹道：“据眼线说，义军本来也如大人所说，只抢粮不杀人。可这不是要防备……被大人知道吗？”

钱翘恭听了先是一愕，而后恍然，这下脸色由白转青，敢情，百姓被杀，竟还是自己的原因？

不过黄驼子的话，还真没说谎。

义军组成本来就是一群混混发起的，于七本来和李自成一样，是个驿差，连个吏都称不上，起事时，义军确实是待百姓如亲人，只找富豪、劣绅的麻烦。

可当缺衣少粮、面临生死存亡之际，没有约束的义军自然开始“就地补给”，富豪、劣绅不够用，百姓也就成了无奈的选择。

但他们开始时确实无意杀人。

也是啊，要能顺利抢来粮食，谁愿意杀人？

可问题是，百姓能甘愿被抢吗？

杀人，只是时间早晚的问题。