马士英见伎俩被吴争看破，讪笑道：“我不就是看王爷心情不好，想让王爷能高兴点吗？”

其实马士英是故意表现的拙劣，他完全可以将马屁拍得更隐秘、更顺滑一些，他有这本事。

可正象他说的，为了让吴争高兴些，他故意拍得拙劣，让吴争轻易看出来。

莫执念突然道：“可王爷为何要故意顶撞长公主？”

吴争笑了笑，道：“这次入京见陛下时，他曾和我说起，长公主手中有一支夜枭，这事我早就知道，但陛下说，此时夜枭的规模已经非同寻常。”

“王爷的意思是长公主或许牵扯陛下失踪之事？”莫执念有些意外，他惊悚道，“长公主怎么可能挟持陛下……况且淑妃被如此虐杀，这不象是长公主所为啊？”

马士英道：“在权力面前，毫无亲情可言，或许长公主也没有想到淑妃如此惨死吧。”

吴争苦涩地道：“我也不相信长公主为成为那样之人，但禁中皇帝出事，这事定与她有关，必须查……我之所以当众顶撞，就是想测出她的底限，就算不是她，逼急了，总会有蛛丝马迹。虽说朱家之事，我没必要管，也懒得管，可这事在往我头上扣屎盆子，那我不得不管。”

莫执念脸色凝重，他道：“可王爷若管了此事，万一真是长公主所为……又当如何？”

吴争愣了半天，摇摇头道：“我不相信是她，就算人会变，想来也不会变得如此凶残……查着再说吧。先从袁尔梅开始查，昨夜率数百禁军，从鱼市街追杀我的禁军百户，就是袁尔梅的亲侄子袁成礼，这事怎么着，也与袁尔梅脱不了干系。”

莫执念突然道：“王爷今日进殿前，老朽听袁尔梅失口说出，王爷身边仅三人这样的话。”

吴争脑子有些乱，“这能说明什么？”

莫执念道：“王爷微服前往北门桥鱼市街，本就没几个人知晓，王爷身边带几个人，那就更不可能有人知晓了。”

吴争皱眉道：“或许是我在北门桥遇上袁成礼后，袁成礼派人知会了袁尔梅……呃。”

吴争眼睛里精光一闪。

莫执念道：“那就对了，如果真是袁成礼知会了袁尔梅，那么袁尔梅就脱不了干系，或许陛下是通过袁尔梅，向袁成礼下了杀王爷的口谕。”

吴争突然呵呵一笑，“这事还真有些有趣了，前是袁成礼，后有黄大湛，皇帝前后派了两波禁军，这是决意要置我于死地啊。”

马士英突然道：“依我私见，这事有蹊跷，或许袁成礼未必是陛下所派。”

吴争和莫执念惊讶地看向马士英。

马士英解释道：“如果袁成礼是陛下所派，那么连袁尔梅都知道王爷只有三人，陛下自然应该也知道的，陛下为何还要派出第二波，黄大湛四千禁军？这不是多此一举吗？就算王爷已经逃向西城，可数百人追杀三人，那也是兵力足够的。再者，就算陛下为了保险起见，定要派出第二波禁军，那也用不着四千之众啊，再派一千人足又矣，何必劳师动众，惹得天下人尽知呢？”

吴争与莫执念面面相觑，马士英这话确实有些道理。

就算是普通人杀人，那也会尽量掩人耳目，皇帝要暗杀当朝郡王，还是在没有罪名的情况，自然是应该越少人知道越好的。

明明知道吴争就三人，已经有数百人在追杀了，何必再派出四千大军？

这不合常理嘛。

吴争想了好一会，对马士英道：“你的意思是，袁成礼不是皇帝所派？”

“应该不是。”马士英坚定地点了点头。

吴争突然笑了起来，“我能相信你吗？”

马士英愣了愣，随即跪在吴争面前拱手道：“士英此生只效忠王爷一人，若有背叛，天厌之！”

吴争伸手将马士英拉起，笑道：“瞧把你急的……我就是随口问问。”

马士英哭笑不得，苦着脸道：“请王爷一定相信士英。”

吴争向外轻轻甩了下袖子，正视着马士英的眼睛，道：“那我交给你一件差事。”

“请王爷吩咐！”

“袁成礼已经被我俘虏，此时正羁押在王府里，袁尔梅也被拿下，正往王府来。我要你翘开二人的嘴……用什么法子我不管，但在问出真话之前，你不能把二人给弄死喽。”

“王爷放心，我定不负王爷所托。”

吴争“唔”了一声道，“此事办得好，我有重赏。”

“多谢王爷。”马士英突然问道，“那之前王爷说要斟酌的事，能否……？”

吴争此时脑子有些乱，“斟酌什么？”

马士英愁苦着脸道：“就是……就是户部……。”

吴争这才想起去春和殿路上自己所说的话，“滚……事还没办，就先与本王讨价还价了？”

马士英吓得连忙行礼退了出去。

……。

“恭喜王爷！”莫执念揖身郑重行礼道。

吴争此时的脑子还沉浸在皇帝失踪之事上，随口道：“没什么可恭喜的，我眼下没有趁人之危、篡位自立的想法，至少不会在这节骨眼上。”

莫执念一怔，接口问道：“难道王爷就打算甘心一个郡王过完一生？以王爷这些年对天下汉人的功劳和掌控的实力，取而代之，已是顺理成章之事……何必为一个忠字，误了前程和天下人的前程呢？”

吴争也是一愣，指着自己的鼻子道：“莫老认为我是在忠于朱氏宗室？哈哈……哈哈……。”

吴争大笑起来，笑得不可抑止，眼泪都快笑出来了。

莫执念惊讶地看着吴争，他是真不明白，这话有这么可笑吗？

好不容易，吴争收住笑声，揉了揉笑酸疼的腰，古怪地看着莫执念道：“我是真不明白，象池二憨、宋安这样的，希望我取朱氏而代之，那是他们真盼着我好。象陈胜、厉如海这样的，希望我取朱氏而代之，那是他们没有别的选择。而象王一林、鲁之域这样的，希望我取朱氏而代之，那是他们想爬得更高，毕竟从龙之功，百功之首嘛……可我不明白，莫老虽说没有官品，可手中权力却是除我之外，大将军府辖下第一人，为何要如此急迫地希望我登基，能与我讲讲心里话吗？”