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马士英讪笑着起身，转变话题道：“王爷要如何处置这些宗亲？”

吴争脸上笑意散去，“难啊，杀又杀不得，圈起来还是要惹事。”

马士英道：“杀，确能一劳永逸，可王爷说得对，手上粘了宗亲的鲜血，这对王爷名声确实有损。”

吴争悠悠道：“哪是有损这么简单，明亡才五年，多少人还心怀故明，这情形啊，就象是汉末群雄割据，明明都知道汉注定要亡了，可口中却依旧说只是汉室衰微，不过需要中兴罢了。本王算是深切感受到了魏王的难处了，他哪是不想取而代之，实在是他一取代，麾下可能就要大乱了。若是天下太平，乱也就罢了，杀一些，安抚一些，总能控制得了局势，可三国鼎立，这一乱就会给敌人机会，就算是如曹操般一代雄主，也得投鼠忌器啊……要是明亡二十年，不，哪怕是十年，这事也好办些。0”

马士英连声捧哏道：“王爷英明，相较曹操自然更甚一筹。”

吴争呵呵笑骂道：“就算要奉承，能换个词吗？天天喊英明，耳朵都听出茧子来了。”

马士英尴尬地讪笑着，突然道，“要不……驱赶至西南，让隆武朝犯愁去？”

吴争听了，心中一动，可随即便否定道：“不成，中间隔着福建、江西清军，若是被擒被害，天下人都会指向本王，那不如本王自己动手来得干脆。”

“那就借鞑子之手除之，永绝后患。”

吴争大骂道：“尽出些馊主意，将明室送于清廷，本王成了什么……汉奸吗？你是越活越回去了。”

马士英再不敢接话。

吴争想了想道：“先监控着，别打草惊蛇，他们真要敢动，那就别怪本王无情！”

“是。”

……。

小灰楼里。

吴争吩咐道：“我问过了，小妹不知道此事。”

宋安犹豫了一下道：“会不会是郡主……不敢承认？少爷，郡主毕竟姓朱。如今各方面汇集的消息看，这事很大可能与宗室有牵联。0”

吴争摇摇头，断然道：“我相信她，就如同相信你，如果连你们都不能信，就算做了皇帝，又有什么意思？”

“那……郡主可有说，织造坊还有谁有调拨钱款的权力。”

吴争犹豫了一下，但也没想着瞒宋安，道：“……小妹说，五十天前，王妃和侧王妃也有这权力。”

宋安脸色一变，“那就是说王妃和侧王妃也有嫌疑？”

吴争沉默了一会，道：“别查了！”

“少爷？”

吴争望着室外天空，悠悠道：“我很早就想到，离宗室远些，为此还不惜……可五年之后，我才发现，根本离不开。身边最亲近的人，还是与宗室有着千丝万缕的关系。斩不断，理还乱……！”

宋安脸色剧变，他听出来吴争话中所藏的意思，侧王妃，当今天子的亲表妹，完全有可能……！

“少爷，何不趁此机会……？！”宋安强捺着心中的惊骇，鼓起勇气建议道。

吴争回过头来，盯着宋安的眼睛道：“你想说什么？”

宋安额头冷汗微微渗出，可他没有回避吴争的目光，坚持道：“少爷也说，离宗室远些，既然明知不对，为何还犹豫不决？”

吴争突然暴怒，一巴掌扇向宋安，“啪”结实地打在宋安脸上。

然而宋安晃了晃，依旧梗着脖子，瞪着吴争道：“少爷，总得有牺牲！”

吴争脸色阴沉欲滴，“牺牲谁？我将要出生孩子的母亲？如果是这样……和那些人何异？她与宗室有关联，于是杀了她。今日莫执念几个儿子谋逆，就杀了莫执念？明日若你、或者二憨娶个与宗室有关连的女子，我是不是得杀了你们？！”

宋安急道：“我不娶与宗室有牵联的女人……二憨也不会！”

“那有人故意把她们牵连上呢？”吴争喟叹着，缓缓坐了下来，“树欲静而风不止，你可以防一万，但防不了万一！”

宋安几次张口又止，他突然发现，自己可能是真错了，老爷、少爷、二憨是他此生最在意的亲人，为了他们，自己可以杀任何人，可王妃、侧王妃却是少爷的亲人……如何来权衡相互之间的重要性？

“我错了。”

吴争惊讶地抬头看着宋安，许久，起身摸了下宋安被自己打的脸，问道：“痛吗？”

宋安摇摇头道：“不痛。”

“你是在说，少爷的力气不够大？”

“我是说，相较于少爷心中的痛，我这，算不得什么。”

吴争心中一暖，拍拍宋安的肩膀道：“对不住，我不该打你，其实……你没错，可我做不到，真要是这样做了，有了一次，就会有两次，然后……我就真成了孤家寡人了。你明白我的意思吗？”

宋安用力地点点头道：“我明白。少爷确实不能这么。不过……我可以。”

吴争大惊。

宋安正容道：“少爷放心，您在意的人，就是宋安在意的人，这分寸，宋安明白。”

吴争长吁一口气。

“织造坊的帐，不必再查了。”吴争挥挥手道，“相关文案销毁。”

宋安问道：“那财政司还有几笔去向不明的帐呢？”

吴争想了想道：“与莫执念的忠诚相比，这些事都可忽略不计。只要莫执念的忠诚不变，随时都可以重建起财政司，所以相关调查……都停了吧。但对宗室所涉之事，必须严查，这些人成事不足，败事有余，不能让他们乱了这十一府之地。”

“是。”

吴争揉了揉眉头，吩咐道：“如今有洪承畴等人与咱们心知肚明的默契，只要不过份，他们这些人不但不会为难，反而会替咱们掩盖……你先集中力量向江北安插足够的人手，特别是往顺天府周边，准备助沈致远、钱翘恭一臂之力，最起码，能安全地将他们接回来。”

“少爷放心，侧王妃之前对细作向北面的渗透，部署得非常不错，通过莫家经营的生意，招募、吸收当地反清志士，如今长林卫在江北的细作人数，已经达到一千六、七百人，尤以顺天府为最，有可用人数超过三百人。”