有道是福无双至，祸不单行。

随之而来的又一个坏消息是，王一林率陈钱山水师在大沽口，同样遭遇了困境，清廷在三个月之内修缮、改建、加固了两岸炮台、增设了许多大口径岸防炮。

同时，已经初具雏形的新编水师，配合着岸炮，对王一林部实施了顽强阻击。

王一林水师数日里对岸炮击，但进展非常缓慢。

这要想如张名振一般直抵天津卫，那不知道得多少时日了。

王一林无奈之下，只能向吴争禀报，询问是否还需要继续袭扰。

吴争随即下令，撤回陈钱山水师，一来敌人有备，偷袭已经没有可能，二来不想水师因强攻而遭受重大伤亡，三来既然决定打一场正面决战，那么水师集中在长江及入海口一带，更有助于保障南岸军械、物资、兵员的补给。

可吴争有三件事想不通。

一是多尔衮如何能精准地判定，自己会因军工坊被炮击，而悍然开启战争？甚至自己都无法理解当时为何会脑门一热……难道是多尔衮对自己的了解胜过自己本人？

二是清军在扬州、淮安、徐州三府，也就徐州囤有八万大军，在盐城方向的二万大军，来自何处，主将又是谁，总不会是天上掉下来的吧？

三是多尔衮又是如何精准判定，北伐军会攻淮安、盐城，而事先在两地布下重兵？很显然，淮安城中绝不只是原淮安、大河不足两万的人马。

这三个问题不得到解答，就如同头上悬剑一般，令吴争不寒而栗。

不能再这么被动地打下去了，吴争随即下令，泰州卫后撤二十里布防。

令鲁之域部在盐城方向，不惜一切代价，找开突破口。

令北伐第一军抽调一营，携带六十四门十六磅重炮，走水路在泰兴登陆，然后北上增援。

同时，传令张名振水师，运送在靖江作为预备队的陈胜五千金华卫，至仪真登陆，西攻六合，剑指滁州。

此举用意，是化被动为主动，先打乱敌人的配合和部署，既然面前淮安是铁板，那就换个方向。这是吴争动用了第一支预备队，来化解战场被动。

吴争不知道马士英传信给朱媺娖后，朱媺娖能不能力抗朝堂异议，迅速派大军渡江攻滁州，吴争已经等不了了，这场战事越往下拖，对自己越不利，因为自己财力远不及清廷厚实。

其实吴争错了，这场战争，是越拖得久，越好！

因为只有将战争拖下去，清廷的兵力才会更加捉襟见肘，才能为西南争取更大的战略空间，由此再反过来反哺江南。

此时，吴争显然还没有意识到这一点，因为他的心里，还是有着对西南、东南方向，明显地防范意识。

……。

淮安城内。

大河卫军营。

与城墙上悍然拼杀完全不同。

营中迷漫的是一种死气，几乎每个人的脸上，唯一的表情就是木然。

这是一种对将来不再抱希望的木然，生死、荣辱皆已不放在心上。

全凭着还喘着一口气，奉命作战。

带着卫兵巡营的祖大弼，不由得微叹一声，城中粮食开始紧缺了。

朝堂上该死的肉食者们，难道就不明白，如果淮安一失，朝廷不但会失去赋税重地，甚至徐州便将直接面临北伐军的兵锋吗？到时黄河南岸一片糜烂，想重整怕是有心无力了。

如此畅通无阻的运河水道，被围城二十余天，仅运来二十船粮食。

这是喂兔喂猫呢，淮安城中军民百万人之巨，二十船粮食那叫杯水车薪，若非摄政王有预见在先，令自己在城中囤积了大批粮食，这二十多天的围城，怕早就饿死人了。

可有道是坐吃山空，十万石粮听起来数量巨大，可真要分到百万人口之中，那每人也就二十斤，围城二十余天，怎么可能吃得够？

祖大弼在十天前就已经不再向城中百姓放粮，以保证淮安、大河二卫将士的日常所需，可这么一来，城中人心哪还能不浮动。

人饿急了，什么事都干得出来，烧、杀、抢、掠，甚至敢袭击军营粮仓。

由此被镇压者不下千人之数。

祖大弼心中也不忍，可慈不掌兵，打仗，哪有不死人的？

与其破城之后玉石俱焚，不如舍弃民众以保证守城。

看着营中将士痴呆的目光，祖大弼一阵凄凉，或许这就该是自己的下场……报应！

祖大弼一跺脚，再没有了巡营的心思，转身回中军帐了。

……。

可祖大弼前脚一走，这些目光呆滞的将士们，却有了动作。

他们纷纷向大火堆方向聚拢。

而大火堆处，几个年近四十岁的老兵，正在烤鞋底。

今年是早春，江南雨水充足。

连着七天的细雨，整个人都快长霉花了。

“赵老大，快说说，吴王真有撒豆成兵、决胜千里之外的本事么？”

一个年近四十，却白脸短须老兵，拍拍手中的鞋底，没好气地道：“瓜娃儿，吴王要真有那等本事，还在城外做什么……北伐军早就攻入城来了。”

那被喝斥地士兵，顿时泄了气，轻轻叹了口气，道：“这日子是没指望了，今日半斤米，我拿回去给家里人熬了一锅粥……六口人哪，这粥都能照出人影儿来，到时，怕不用北伐军破城，咱们就饿死了。”

边上一个士兵，不耐烦地骂道：“谁让你太会生，一口气还生两，否则还能省着点……你看我，一人吃饱全家不饿……。”

那个叫赵老大的瞪了一眼这士兵，“你家中穷得连床被子都没，哪个女娃能看得上你……淮安城中，咱这帮子弟兄，哪个不是拖家带口的……你这是一杆子打翻一船人，想挨揍不是？”

那士兵被这一骂，讪讪笑道：“赵老大，我这不是心里闷得慌，找这小子开涮嘛……您别往心里去，成不？”

其实赵老大的话没错，如今的淮安、大河二卫，几乎完全承袭了明朝的卫所。

人还是那批人，官却换了一茬又一茬，铁打的营盘，流水的官，士兵们的日子却过得越来越不堪了。