祖大弼突然推金山倒玉柱，跪倒在吴争面前，行大礼连磕三个头，“祖大弼愿意归降吴王帐下，还望吴王殿下不计前嫌，宽恕、收留罪臣。”

吴争脸色为之一变，却沉默着，他是真不乐意。

祖大弼等了良久，见吴争依旧不表态，只好直起身，拱手道：“若吴王罪我据城坚守，致使泰州卫伤亡巨大而无意收留……祖某败了，要杀要剐，全凭吴王定夺，祖某唯一的请求，就是请吴王体恤上天有好生之德，给将士们一条活路，此战之罪，全在祖某身上，他们只是听命行事罢了。”

吴争知道，祖大弼终究还是想通了。

吴争之前说得没错，祖大弼有一搏之力，甚至有幸运逃脱的可能性。

毕竟他有六千多人，而挡在他面前的，仅仅只是五、六百人，吴争带来的兵力也不多，只有五千人，与蒋全义合在一起，还稍稍不及祖大弼部人数。

加上此地已远离南门，真要打起来，逃脱的可能性还是有的，至少，祖大弼的不少麾下还是很有可能逃脱的。

祖大弼听吴争说这话时，确实也动过心，因为他听出了吴争的言下之意，那就是不想接受这支军队。

这对于祖大弼来说，就彻底断绝了他的未来。

此时的将与兵，几乎是附从关系，没有了军队的将领，不名一文。

所以，祖大弼当时闪过一丝拼死一搏的念头，这样至少自己死了，有一部分人可以逃脱。

可渐渐地，祖大弼又转念一想，这些人逃脱，又何去何从？

多尔衮能收容这支残兵？

就算被收容，那也只是一群奴兵，还不如回家各地，虽苦但也自在，好歹是个自由身。

这一跪，祖大弼确实是想通了，与其回去待罪，不如反正，虽说会连累北方亲友家人，可逃回去，一样会连累亲友家人，清廷的律法严苛，城池失守的将领皆当问罪。

祖大弼想清楚了，吴争却为难了。

这是六千多人，不是六十多人。

如果给他们一个编制，那么如何安抚泰州卫将士？

如果就地解散，那么对民间就是一个巨大的隐患。

如果心一狠杀俘，这传出去，恶名还是轻的，关键是影响日后北伐，到时还有人敢反正吗？

在吴争左右为难之际，蒋全义向吴争使了个眼色。

于是，吴争没有理会祖大弼，与蒋全义走到一边。

“王爷，如今虽说攻克了淮安城，可泰州卫伤亡很大，兵员怕一时难以补充……况且这几日的耽搁，按时间算，从凤阳府的敌骑应该已经逼近泰州，我……。”

“你是想收编这支旗兵？”吴争皱眉问道。

蒋全义点点头道：“是。”

“你如何保证，这支旗兵不会反复？”

吴争最担心的就是这点，不惜代价攻破淮安城的目的，已经不是为了北伐，而是化解后路被敌骑截断的困境，只有据城而守，才能应对敌骑的突击，从而保护泰州卫及应该已经在转进的吴淞卫。

可如果收编这支旗兵，万一在城中与敌人来个里应外合，那瘘子可就大了，六千多人哪。

吴争绝不相信，这支虽然是汉人的军队，心里还有一丝拥护汉族之心。

蒋义道：“末将无法保证。”

“那你还出这个馊主意？淮安城新复，百姓已被清廷统治数年之久，这要是闹腾起来，还如何守城？”

蒋全义执意道：“相信不日之间，鲁将军会率吴淞卫到来，到时，泰州、吴淞二卫合兵之数可达四万多人，控制这六千多人，应该不是难事……王爷，祖大弼并非是个朝三暮四之人，祖家兄弟早年也曾与清军血战，只是国事不济，兵败之下无从选择，才降了清……。”

“不必再讲。”吴争烦躁地阻止道，“他是个什么样的人，本王不感兴趣，重要的是，你如何说服本王，他和他的军队不会反复？”

蒋全义也急了，“王爷，两害相权取其轻……要是逼急了，兔子还咬人呢，他们毕竟有六千多人，真要打起来，我们占不了多少便宜，就算最后全部歼灭，泰州卫所要付出的伤亡绝不下三千人，王爷就忍心将士们白白送死？”

“放屁！”吴争勃然大怒，“这是原则！什么叫白白送死？杀敌是本份！”

蒋全义犟着脖子道：“他们确实是敌，可只要王爷点个头，他们就成了您麾下军队，那还是敌人吗？王爷不就是怕他们反复吗……这样，末将立个军令状，这支军队会不会反复我不确定，可祖大弼不会！”

“一个祖大弼不会有屁用？”

“可只要祖大弼在，他就可以压制住这支军队。”蒋全义是梗着脖子道，“王爷今日是怎么了，您不一直都是愿意搏一把的吗？如今泰州卫险险攻克淮安城，正处于被敌人南北平南的困境，本就是险境，何不放手一搏？”

吴争闻听，为之一扪，凭心而论，吴争虽然不喜欢导致数千泰州卫伤亡的祖大弼，但心中也没多少反感，在其位谋其政，分处两个阵营，总不能拿祖大弼这十几日的抵抗，去治他的罪吧？

当然，也不是不能治，可至少吴争没有这个想法。

吴争的踌躇之处在于，如今据守淮安城，等于是四面皆敌，北伐第一军尚未到来之前，自己处于绝对的局部劣势，而长江天险的阻隔，第一军的重装备，什么时候可以运上岸，很难确定，同时吴争更担心的是，多尔衮终究还有没有后着。

这让吴争心中很不安，因为多尔衮的战略部署已经渐渐显现，那就是以王朝先部做为诱饵，激将自己悍然北伐，再在淮安、盐城部署重兵，死死挡住自己北进，然后以凤阳府骑兵，横向切断自己的归路。

这一步步的安排，缜密而有效，多尔衮将火枪兵的优劣势都分析得一清二楚，甚至他还考虑到了泰州卫不可能携带重火器，这样缜密的部署，又怎么可能，仅仅因自己攻下淮安城，而瞬间冰雪融化呢？