此时北面的海州，已经被蒋全义占领，沈致远这支军队，等于陷入了海州、沭阳、泰州北伐军的三面合围。还真得快，一旦包围圈收紧，其部就难向北突围，进入兖州了。

不过这不是沈致远迅速离开盐城的唯一理由，事实上，沈致远早已有了应对海州蒋全义的策略——那就是周大虎。

周大虎没死，他只是被俘。

按说，以周大虎的脾性，是不可能被俘的。

他的被俘更准确地说，是一种妥协，为保全通州当时还有数千守军，当然，这不是关键，关键还是在黄驼子身上。

通州是个小城，城墙不到一人半高，这对于五倍强敌压境的周大虎而言，心里很清楚守不住。

但周大虎在与沈致远会晤时，断然拒绝了沈致远，原本想着拼到一兵一卒也要死守通州。

可事实上，北城仅仅支撑了一个时辰就被沈致远攻破。

战局也并非如周大虎想的那样可以死守到底，他甚至没有时间便手中兵力分批投入到城墙，城墙转眼之间就失守了。

这就使得沈致远的枪骑营，以迅雷不及掩卫之势，迅速包围了周大虎麾下主力。

要么全歼，要么投降，周大虎没有第三条路可走。

而这时，黄驼子只身进入包围圈，与周大虎谈一次，然后，周大虎降了。

……。

此时盐城中，黄驼子和周大虎面对面坐着。

“我也要走了，去追赶沈大人……沈大人留话，周将军如果愿意追随，便与我同行，若想回归，也绝不阻拦……。”

周大虎迟疑道：“你真的这么相信沈致远？”

黄驼子叹息一声，“这不是信不信的事，而是王爷的命令。”

“可近三年未见，王爷又自知沈致远有何改变……譬如进攻通州，致使近千将士伤亡。”

“周将军！”黄驼子沉声轻喝道，“这不是你我可以置喙的事！黄某卑贱，也懂不得太多，黄某心中只有一念，那就是遵从王爷命令，守在沈大人身边，无论沈大人做了什么……除非，王爷有新的命令传来。”

周大虎蹩眉道：“你……你就是个二愣子！”

黄驼子哈哈大笑道：“我就是个二愣子。周将军，黄某心中确实是想与你同行……沈大人其实说得没错，王爷身边不缺人，与其在王爷身边碌碌无为，不如出来干场大的。”

周大虎没好气地道：“就算刀刃向着自己人也无所谓？”

“什么是自己人？”黄驼子哂然道。

周大虎一愣，愠怒道，“王爷和北伐军就是自己人。”

黄驼子翻翻白眼道：“今日还是敌人，可转眼之间，就成了自己人？王爷有北伐之志，必然会接纳无数江北降军，到时周将军还分得清谁是自己人吗？”

“你是何意？”

黄驼子显然说不出太大的道理，只是悠悠道，“战争总会死人，以少数人的死换得多数人的生，已经是大善了。”

周大虎怒火炽烧，“可通州那些将士，大多是刚征的新兵，他们都来自扬州府良家子……。”

黄驼子不以为然地反驳道：“王爷北伐之前，他们一样是清廷治下的扬州府的百姓、良子家……周将军能分清，谁是自己人？”

“可沈致远杀了他们！”

“如果有一天，沈大人率部回归吴王麾下，周将军能分清谁是自己人？”

周大虎终究是地痞出身，他的脑子显然被黄驼子忽悠瘸了，一时间竟答不出话来，只是闷声道：“我要回去！”

黄驼子突然脸色一沉，“可我希望周将军能与我同行……。”

周大虎霍地站起，“看，图穷匕现了吧？你果然与沈致远狼狈为奸……周某后悔当初受你蛊惑，竟没死在通州城，也好落个好名声！”

黄驼子苦笑起来，“你能等我把话说完吗？”

“还有什么好说的……来，痛快点。”周大虎头一仰，脖子一梗，闭上眼。

黄驼子无奈道：“黄某是这么想的，王爷让我在沈大人身边，无论他做什么……可这些日子以来，我也心中打鼓，不知道自己是对是错。所以，我希望周将军能随我同行……若有一日，沈大人真……你我也好有个……照应。”

周大虎霍地睁开眼睛，低头看着黄驼子，“你是说……你也怀疑沈致远？”

黄驼子目光变得迷茫起来，“我不知道，原本有钱大人在，总能有个商量的人，可现在……正是因为不知道，我才希望周将军与我同行。”

周大虎想了好一会，突然一把抓住黄驼子，语气急切地道：“不如你随我回去……如今第一军离盐城不远了……既然不知道自己是对是错，就去向王爷问个明白……如何？”

黄驼子精神一振，颇为心动。

然而也只是一瞬间，他摇头道：“不成。这样一来，我黄驼子不就成了逃兵了吗？如果沈大人并无二心，我等于将他抛弃，也辜负了王爷嘱托。如果沈大人真有异心，那我岂不是更负了王爷嘱托？”

周大虎慢慢松手，皱眉道：“这倒也是……可让我与一个杀我部属的凶手朝夕相处，还要遵他为上……我做不到。”

“可如果周将军能加入，沈大人身边就多了一臂助，加上周将军麾下数千人马，更是如虎添翼……你想，要是咱们能在清廷内部恃机发动，会是怎样的功勋？”

周大虎沉默下来，过了一会，突然问道，“可我及麾下人马终究无法取信于清廷。”

黄驼子一怔，听出了周大虎话中转机，笑道：“周将军恐怕不知道，今日之后，沈大人应该不会返回顺天府了。”

“这话何意？”

“据沈大人讲，此时多尔衮八成是死了，就算没死，估计也时日无多……按多尔衮的意思，沈大人所部大军将在徐州、兖州、济南、青州四府之地驻囤……也就是说，名义上归清廷旗下，可实际上，是形成独立一藩。”

周大虎惊讶道：“这怎么可能……清廷怎么可能允许出现国中之国？”