“那要看百史兄肯说些什么。”

“臣知无不言、言无不尽！”

“好……很好！”吴争想了想道，“你究竟想要什么？”

“臣只想做一个忠臣、直臣……可惜，王爷不允！”

吴争眯了下眼睛，“百史兄啊……你可别脏了忠臣、直臣这四个字了……来，你倒是说说，从古至今，有你这般的忠臣、直臣吗？”

“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇……。”

“我呸！”吴争不屑道，“孤何处亏欠于你？”

“王爷亏欠了天下人！”

“天下人？”吴争笑了起来，“你说的是……象你这样的人吗？”

“数以百万计的芸芸学子难道就不是天下人？”

“孤创办了江南学院、商学院、军校……江南学院已经有一届学子毕业，进入了各府县衙门，或为官或为吏，而商学院学子，亦有进入财政司及其在各府县分署、所供职，至于军校……但凡是毕业于军校的生员，皆被吸收进北伐军诸部……孤不明白，百史兄所指的数以百万计的芸芸学子，为何许人？”

陈名夏有些激动，“在王爷心里，难道就从没有过建兴朝之前的读书人吗？难道他们就不是王爷治下子民吗？”

吴争哂然道：“百史兄终于说到根节上了，你口中的芸芸学子，就是旧读书人……唔，确实是读书人，也是孤的子民……可他们十年寒窗所学，孤用不上啊，现今各府县衙门也用不上啊……譬如如今孤治下江南十余府之地，皆实行工农商皆士之政，试问，你口中的芸芸学子可愿意接受？再譬如财政司所需之经济人才，那些旧读书人，能胜任吗？百史兄任左布政使一职以久，难道还不清楚，孤并非执意不重开科举，而是这些旧读书人中，确实找不出多少人可用？再说了，孤也没有将这些人一棍子打死……他们尽可去江南学院回次炉，学费全免，还包他们一顿吃喝，学出来之后，依旧可以入衙门为官为吏……孤就不明白，你为何执拗于此呢？”

陈名夏不屑地轻哼了一声，“……借口，全是借口……一朝天子一朝臣，陈某见多了……可陈某是真不明白，王爷为何就不能礼贤下士、善待读书人？”

瞧瞧，说了这么多，他愣是将事绕回去了。

吴争稍感不耐，亦是哼了一声，道：“陈名夏，说说你自己的事！”

“臣……有何事可说？臣所做一切，皆是为生民请命、为国朝社稷万世之太平！”陈名夏一本正经地道，“若是说臣有罪，那就是臣的进谏过于激进了……臣没有想到府兵冲入王府前门时，会与府卫发生火拼……这确实是臣的错……臣认！”

人的脸皮厚到这种份上，真是天下无敌了。

他可以理直气壮地否认之前所说所做过的一切，甚至于刚刚说过的话。

看着陈名夏意正词严的气度，吴争笑了，虽然心里不想笑。

因为吴争知道，陈名夏最想看见的，就是自己的愤怒。

笑，是最好的还击手段，特别是对这种明知已经失败，还想在某一点上找补回来一些的……无赖！

“认就好！”吴争点点头，然后回身坐下，略显疲惫地说道，“孤给过你机会了……既然如此，你就等候按察使安排公审吧！”

陈名夏神色一变，他能预料到公审的结果，他知道事败身死已经是定局，可如果公审，那最后结果一定是牵连全家，及全族。

愤怒的民众会掀翻与陈名夏有关的一切人和事物，到时，陈家就真万劫不复了。

陈名夏的脸色一阵黑一阵灰一阵白，他看着吴争略显憔悴的脸，终于放低了姿态，“……王爷，臣知死罪难逃……可家人无辜，可否……？”

“无辜？！”吴争随意地一挥手，“死在王府门前的府卫何辜……别和孤讲什么公平，公平从来都是强者对弱者的施舍……！”

说到这，吴争顿了顿，“当然，如果你能说出你昨夜之举的真正目的，亦或者是你背后的指使者……孤可以施舍陈家得到公平的机会！”

陈名夏一脸木然，怔怔地看着吴争。

吴争蹩了下眉头，“还用得着考虑吗？其实孤对知不知道你的真实目的，并无多少兴趣……孤完全可以让所有一切，随着你和陈家一起消失……一了百了！”

陈名夏突然发出一声如泣似哭般地哀嚎，瘫倒在地上。

干嚎几声之后，陈名夏在地上转了个身子，成跪式。

“王爷想问什么……陈某知无不言！”

听听，听听，称陈某，不再称臣了！

“说你的目的？”

“自保！”

“自保？”吴争惊讶起来，“这江南大地上，除了孤，还有能威胁到你的人吗？”

陈名夏苦笑起来，“王爷似乎是忘记了，陈某其实事了四朝。”

“四朝？”吴争一愕，随即会意过来，“明、清、建兴，还有大顺！”

陈名夏点点头，“臣虽归投王爷麾下，可之前被前福王定贼，一直是臣被同僚掣肘、诟病的主因……臣虽为左布政使，可……其实受着各方掣肘，终日惶惶然……！”

吴争点点头，“这个理由，孤认可……但这个理由还不足以让你不计代价，发动昨夜叛乱……继续说下去！”

陈名夏咬了咬牙，看着吴争道：“王爷想必已经知晓……有人私贩火器？”

吴争心头一动，点了下头，“继续说。”

“其实，打从莫执念死讯传来时起，陈某已经知道，终有这么一日……！”陈名夏一脸自嘲。

吴争心里一紧，“你是说……莫执念私贩火器案……你也有参与？”

陈名夏笑了，“王爷天纵之才，难道就不明白，若无陈某相助，莫执念岂能如此肆无忌惮，私贩数万件火器，且不被人发觉的道理？”

“数万件？”吴争眼珠子都快瞪出来了。