萧廷琛落下一颗棋子，起身离开。
灯花阑珊。
皇帝望着已经解开的珍珑棋局，无言叹息。
眉宇间的皱纹，令他看起来仿佛苍老十岁。
萧廷琛刚离开龙帐，忽然听见远处传来喧嚣声：
“山中有麒麟出没！”
“是瑞兽麒麟！”
兴奋的呼喊声一阵高过一阵。
作为神话中才有的神兽，从没有人见过麒麟的真面目。
但昨日苏酒的奇香引来了凤凰，所有人都相信世上真的有神兽存在。
七国的使臣兴奋不能自已，纷纷带着侍卫队朝山脉深处进发，想捕捉瑞兽麒麟进献给自家皇帝，让自家国运更加昌盛。
一队队火把热血沸腾地朝山中蜿蜒进发，铺天盖地的热闹。
就连皇帝也被惊动，从帐中出来，翘首望向深山方向。
注意到萧廷琛也在，他温声道：“据说得麒麟者得天下，如果真的有麒麟出没，朕也很想得到它。怀瑾可有兴致去山中捕猎？果真能抓到麒麟的话，朕就依照你的意愿，不昭告你的身世。”
萧廷琛笑容莫名，“好。”
他带着皇帝的亲卫军，策马朝深山疾驰而去。
其他感兴趣的朝臣，也纷纷跟着前往。
一时间，整座营地空了大半。
苏酒也听见了骚动。
她出了帐篷，“可是出了什么事？”
霜降手舞足蹈，“听说有人在山中看见了麒麟，大家可激动了，争相去山中捕猎呢！奴婢长这么大从没见过麒麟，好想看看它长什么样！”
苏酒眸光微动。
世上有没有麒麟她不知道，但是……
这所谓的麒麟，出现得未免太巧了些。
正沉思间，谷雨领着一队暗卫出现。
他冷声道：“主子有令，请王妃立即进帐。在他没有回来前，王妃不得离开帐篷半步。”
苏酒挑眉。
看来萧廷琛也察觉到所谓的麒麟出现的古怪，这是派人保护她呢。
她不动声色地返回帐篷。
她在矮几后坐下，谷雨竟然领着那队暗卫跟进来，把她围得水泄不通。
“这是做什么？”她冷声，“监视我？”
谷雨笑了笑，“王妃说的什么话，主子是担心王妃出事，所以把暗卫留下来保护王妃。”
苏酒：“这座营地会发生什么事？”
谷雨仍旧微笑，“小的不知，但凭主子命令行事。”
苏酒深深呼吸。
谷雨和惊蛰不一样，惊蛰蠢笨蠢笨的，她总能轻易从他嘴里套出萧廷琛的秘密。
可是谷雨行事缜密自有一套章法，也因此他被提拔为雍王府的总管家，平日里任凭她怎么套话，都套不出萧廷琛的事。
长夜漫漫。
四周的暗卫个个黑着脸一动不动。
帐中落针可闻。
苏酒看了几页书，实在受不了这种气氛，对谷雨提议道：“你们不能去帐外守着吗？”
“主子的原话是，必须‘寸步不离’地守着王妃。”
苏酒无言以对。
她又翻了几页书，随口问道：“大家都去山中抓麒麟，这座营地还剩哪些人？”
谷雨：“帝后都在。太子殿下对麒麟没什么兴趣，也还留在营地。女眷们也在帐中，情绪非常激动，大约是等着看麒麟。”
苏酒思虑着，帐外突然传来骚动。
她起身想出去看看，谷雨拦住她，“主子有令，王妃不得离开帐篷半步。王妃想知道外面发生什么，小的派人出去瞧瞧就是。”
说话间打了个手势。
不过片刻功夫，出去探查情况的暗卫立即返回，拱手道：“营地来了不少刺客，正朝皇上的帐篷汇合，恐怕是要行刺皇上！”
苏酒凛然。
事情已经非常明了。
宿润墨的家人被皇帝杀害，他怀恨在心远走北凉。
本欲利用金时醒操控北凉局势，借而毁掉大齐，无奈金时醒是个扶不起的阿斗，他只能退而求其次，弄了个七国盟约。
七国的中心是长安，签订盟约的地点只可能是长安。
他带着精锐来到这里，借着狩猎的机会，故弄玄虚搞出什么麒麟瑞兽，趁机把营地的兵马全部调走，然后派遣刺客行刺皇帝，意图报仇！
好大的一盘棋！
她冷声道：“皇帝的亲卫队可还在？”
谷雨：“都被主子带走，前往深山寻找麒麟。”
苏酒皱眉，“现在没人保护皇上？”
刚刚出去查探的暗卫回答道：“有的。因为太子对麒麟不感兴趣，所以东宫的亲兵都还在营地，大约会担负起保护皇帝的职责。”
苏酒：“……”
指望东宫那群花架子保护皇帝，还不如让皇帝直接逃命，活下去的希望或许还大些。
此时，太子帐篷。
东宫侍卫都被他派出去保护皇帝，守在帐外的只有两名亲兵。
他坐在灯火下，连指尖都在发抖。
“完了完了，所有人都去深山抓麒麟，只能由我保护父皇……可我该怎么保护父皇，我好害怕……”
手边，那束野杜鹃插在花瓶里，开得鲜艳异常。
赵舞阳丝毫不在乎他的恐惧和害怕，只是淡定地对镜梳妆。
“阳阳，你说咱们该怎么办？”
赵舞阳面无表情，把头发一缕一缕挽起来，“刺客又不是冲我来的，我才不管你要怎么办。”
“我的意思是，我要不要去保护父皇？”
赵舞阳冷笑，“皇上根本就没把你当亲儿子，你又何必上赶着孝顺？”
元旭皱眉。
自打那年金陵一行，他就从司空辰口中得知父皇不喜欢他。
人人都说他蠢笨，在父皇眼中，他大约也只是个可有可无的蠢儿子。
可是……
他再如何蠢笨无能，也想在父皇面前证明自己。
他下定决心，一声不吭地站起来，拿起搭在木施上的细铠，认真地往身上套。
赵舞阳诧异，“你做什么？”
“护驾！”
赵舞阳立即笑出声，“护驾？你？！哈哈哈，元旭，你是想笑死我吗？！就你那三脚猫的功夫，护驾？！分明是上赶着送死！”
元旭毫不在乎她的讽刺。
他对着铜镜戴好头盔，又拿起佩刀。
桌上有个酒坛。
他揭开封泥，仰头灌了大半，猛然把酒坛子砸碎在地！
英俊的眉眼，是从未有过的凛冽锋利。