“九郎。”

李煦换上官服正准备去衙门，周玥正好走过来喊住了他。

李煦抬起头，神态安然。

周玥松了口气：“九郎，我有些事想要与你说。”提起这个周玥不禁有些紧张。

“是孔五的事？”李煦停在那里，衣袍随风而动，仍是风姿出众。

周玥点了点头。

李煦道：“我们边走边说吧！”

周玥不知该如何开口，直到两个人走出胡同，李煦先停住脚步：“你之前去找了顺天府的黄清和？”

“是正好在顺天府门口遇见，”周玥想要解释些什么，却又不知该怎么说，半晌才接着道，“我没有跟九郎说，是因为……”

李煦淡然地道：“你怕我是想要维护孔家吗？”

周玥神情复杂：“孔二奶奶毕竟是你族姐，之前又帮衬你良多，我看你迟迟不肯查孔家，还以为你心中不忍。”

李煦微微眯起眼睛看着天边的云朵：“周玥，我们认识许久了，在你心中我李煦就是这样的人？我没有惊动孔家，是为了引出他身后的人，这桩案子孔五无足轻重，提前抓他入狱又能如何？”

周玥愧疚地低下头。

“你在孔家宴席上借口离开，我就知道你必然会盯紧了孔五，”李煦道，“你没有和我商量，想必心中有所疑虑，不过我相信你行事不会有偏颇，至于对我的怀疑，到了最后也会见分晓。”

“九郎，”周玥抬起头目光闪动，“是我多疑了，以后绝不会如此。”

“不怪你，”李煦道，“每个人都有私心，知道孔五与那人有牵连时，我心中何尝没有犹豫，只不过想到他们作恶多端，躲在暗中行不轨之事，早该还世人以公道，那些情分也就算不得什么了。

你我在军中见过将士惨死，他们并非死于敌军之手，而是被朝廷积弊牵累，还有那些无辜的百姓流离失所，人命如草芥，这才想要走上仕途这条路，既然早就想的透彻，知道自己要些什么，又怎么会为这些蒙蔽了眼睛。”

周玥听到这些越来越觉得自己对不住李煦。

“遇见这样的事对你我都是考验。”

说完这些李煦看向周玥：“不用放在心上，人与人之间相处，本就不会一直平顺，难免有些波折，志趣相投的人还是会走到一起。”

周玥知道李煦大度：“我知道了。”

李煦和周玥翻身上马继续向前驰去。

周玥想起来：“接下来我们要怎么办？”

李煦道：“简王拉拢孔家是想要在北疆布置人手，我想要去北疆查找简王党，为北疆除了后患，免得北疆像西北那样突然作乱。”

“那也要年后了吧？”周玥道。

李煦眼前浮现出母亲的神情，不能回李氏族中过年也未必是坏事，也许母亲今年也想留在京中。

思量至此，他握着缰绳的手微微收拢，有一种情绪在胸口翻滚，他的神态却一如往昔，看不出什么端倪。

李煦没有回到衙门，而是一路到了城门口。

他抬眼看过去，城墙上挂着两颗披头散发的头颅，其中一颗是简王。

“这简王也真是厉害，”周玥道，“听平叛的将士说，到了最后简王还命叛军，不必畏死，不要求饶。”

李煦自然知道，他本就是细心的人，对简王伏诛之事问得清清楚楚，简王说：不必畏死，不要求饶，人人皆敢拼死一战必然有一日……

再见青天吗？

这就是他的临终之言，是说与谁听的？谁又是青天。

“九郎，”周玥想起来道，“孔五要挟沈从戎想要在东南谋得一官半职，现在孔五被抓，沈从戎那边……”

“不管是孔家还是庾家，要在东南谋得立足之地，都不可能了，”李煦觉得眼前的阳光十分刺眼，“已经有人捷足先登。”

“谁？”周玥问出口就有些后悔，这不是明摆着的事。

自然是宋成暄。

“魏王。”李煦吐出两个字，声音极低只有他自己能听清楚。

也许宋成暄和徐清欢现在能骗过朝廷和皇帝，却骗不过他，徐清欢不过用十四年前简王的案子做遮掩，盖住了那些显现出来的线索。

宋成暄必然是魏王的子嗣，所以她看似下嫁给了不起眼的宋氏族中，其实嫁给了魏王，早晚有一日会名正言顺地成为魏王妃。

魏王妃也算不了什么，等魏王登基成了新帝，她就是母仪天下的皇后娘娘。

这就是她想要的。

……

宫中。

并非所有的宫殿都是富丽堂皇，有许多宫院年久失修，成为了冷宫或是关押犯错宫人和内侍的地方。

沈老爷坐在冰冷的地上，仔细回想着自己这一生，他已经不记得几次徘徊在生死边缘，身边的人一个个去了，最终也会轮到他。

宫门被打开，紧接着两个内侍上前将他从地上拽起来。

“沈内侍，您可以出去了！”

听到这声音沈老爷脸上一闪喜色：“事情查清楚了吗？”他并不在意能不能在这次风波中活下来，他想知道最终的结果，简王被正法，那么所有事都有了解释，没有人还会怀疑当年的那些过往。

小内侍没有说话，而是径直将沈老爷扶出屋门走到院子里。

冯顺站在不远处，抬起头看向沈老爷：“沈内侍，事情已经查明了，当年的那些事与你无关，你可以继续在京中颐养天年了。”

沈老爷上前谢恩：“劳烦冯中官，可查明了那院子里到底有什么秘密？那小太监为何要让我送消息出去？”

冯顺道：“朝廷还在查问，不过也大概有了结论，魏王案时简王想要趁乱谋反，院子里的人发现了端倪，托人四处查证，因此被简王发现，宋大人的父母就是因此被灭口。”

说完这些，冯顺叹了口气：“十四年了，许多证据都已经找不到了，多亏徐大小姐发现那院子主人留下的书信。

信函上写着“简王”二字。”

书信和线索来的太巧合，皇上心中疑惑，就将所有宗室都看管起来，没想到让简王钻了空子，现在也算一切都了结了。

冯顺话尽于此，正要吩咐内侍送沈老爷出宫，突然想起来：“沈从戎大人是被沈内侍收养的，沈内侍为何要遮遮掩掩？”

沈老爷脸上一闪复杂的神情：“当年想着收养个孩子将来能为我养老送终，眼看着他愈发的出息，心里就有了别的思量，反正我已经是将死之人，何必去连累他，让人知晓我与他的关系，他必然会被人诟病……旁人不知晓，想必冯中官会明白。”

冯顺微微一愣，似是想及了自己，太监永远低人一等，沈复是怕沈从戎被官员瞧不起。

想到这里，冯顺挥了挥手示意让沈老爷离开。

沈从戎被孔家要挟，递了辞官的奏折给皇上，他们每日审问沈复，并没有从沈复口中发现什么疑点。

一直关着沈复也不是办法，朝廷正值用人之际，凤阳的乱子一时不能平息，宋将军已经重伤，眼下只有安抚沈从戎，命其带兵前往凤阳。

冯顺摇了摇头，朝廷不安稳，皇上也真是太过辛苦。

……

沈老爷一路出了宫门，他一眼就看到了前来接应的沈从戎。

沈从戎站在那里的模样让他想起当年的吴胜。

吴胜啊。

当年我们输了，可这次我们却赢了。

吴胜啊，你可真是信任我。

当年托孤却连那孩子的下落都没有来得及说，我费劲千辛万苦终于找到那孩子将他养大成人。

沈老爷脸上露出一丝笑容。

这不最让我引以为傲的，现在我们又有了新的希望。

我现在终于可以说一句：吴胜，我没有负你所托。

沈老爷的眼前一片模糊。