周正洗漱一番，便静等着周清荔回府。

周清荔直到深夜才回来，身上披着一层雪。

福伯在他的房间生碳，道：“老爷，户部还这么忙吗？”

周清荔喝了口热茶，去除寒气，吐着气，道：“就要走了，很多事情得安排……”

他正说着，周正从外面进来，递过一碗参汤，道：“爹，你回来了。”

周清荔看着周正手里的碗，疲惫的脸上有了一点笑容，道：“刚回来怎么不好好休息？”

周正将参汤递过去，道：“不怎么累，喝点参汤，比茶好。”

周清荔接过来，喝了口，看着福伯将碳炉搬到他身旁，道：“大冷天的，早点去休息吧，有征云在就行了。”

福伯知道他们父子有话说，笑着应了一声退了出去。

周清荔打量周正一眼，道：“倒是比以前精神，也壮实不少。”

周正看着周清荔比去年还要疲惫，瘦削的脸角，坐在他对面，道：“爹，辞了也好。”

周清荔笑了一声，倚靠在椅子上，轻叹了口气，道：“朝局，比以往更加混乱了。”

周正嗯了一声，不做评价。

崇祯继位以来，不止对阉党进行了清扫，也大刑牢狱，动辄就有阁臣，高官被下狱，牵连极广，单是阁臣，六部尚书短短四年已经换了几十人，平静每个月走一个阁臣，一个尚书，平均三个月换一个首辅，其中还有一半被下狱问罪。

这可比崇祯以前快多了！

上面是这样，下面自然就加混乱。

这样的朝局，有人能做事，做成事吗？

周清荔说完这一句，道：“元辅，是你运作的？”

元辅，首辅，周延儒。

周正摇头，却又笑着道：“不是，但他认为是。”

周清荔稍一思索就明白了，阁臣换的那么快，周正若是广撒网，对一些潜在的人进行先期‘投资’，再加上一些似是而非的动作，确实会令上台的人误认为是周正帮忙运作的。

周清荔看着周正，轻声道：“谨慎。”

区区‘谨慎’二字，里面藏着多少无奈与担忧。

周正慎重的点头，而后道：“爹，真的打算回乡了？”

周清荔道：“我若留在京城，那些人不会放过的。户部的事情已经到了一个关头，毕尚书夙兴夜寐，不能被我耽搁。”

“是鲁王？”周正问道。这么长时间，足够周正打听一些事情出来了。

周清荔轻轻摇头，道：“不止是鲁王，皇上对我屡次推脱任刑部尚书也感到了不满。”

周正哦了一声，原来如此。崇祯没有问罪，已经算是念在以往的情分上，格外开恩了。

周清荔又喝了口参汤，道：“你的那些生意，在朝廷里颇有些声音，你要再谨慎一点。”

周正目露一丝冷色，道：“我离京两年，他们是好了伤疤忘了疼！”

周清荔倒是不担心周正的手腕，放下碗，道：“我旁敲侧击的打听了一下，朝廷对辽东的那些将帅有些不放心，想要安插你进去。”

“辽东？”周正有些意外，他原本以为朝廷是要准备派他去西北剿匪。

周清荔嗯了一声，道：“孙老大人重履辽东，但朝廷还是不放心，听说，皇上又要遣中官出宫，监察各处，尤其是辽东。”

所谓的‘中官’，也就是宫中的内监。

说到底，还是宫中对各地失去了控制，心里不安，想要通过这种方式加以控制。

周正暗自摇头，这些内监，也是坏事的好手，真能做事，哪怕不坏事的寥寥无几。

这还会引起朝臣的忌惮与恐惧，是下下之策。

周清荔看着周正，黝黑的脸上浮现笑容，道：“你在永平府，河间府的事我都知道，很不错。当今天下，有魄力恢复太祖之制，造福百姓的不多，将来就算不得善了，也对得起皇上，对得起朝廷，对得起百姓了……你不要想得太多，能做多少就是多少。”

周正在河间府，永平府做的事，在很多人看来，是扫除弊政，恢复祖制，尽管很多人弹劾，冠上无数罪名，有识之士还是十分欣赏，这也是周正能坚持到现在的原因之一。

但周正做这些得罪了太多的人，哪怕曾经权倾朝野的帝师张居正都被秋后算账，开棺戮尸，何况一个小小的周正？

周正应了一声，道：“爹，要不去天津卫吧，你一个人回乡，我们都不太放心。”

周清荔望着外面，有些感叹的道：“不用担心，我也想回去了。”

对于周方，周正来说，京城就是家，因为他们出生在京城，周清荔则不同。

周正便不再提，开始询问一些朝廷的情况。

周清荔言简意赅的说着，他身为户部侍郎，自然是大明高层，了解朝廷内部的斗争。

即便周清荔说的不那么清楚，周正还是听明白了。

尽管崇祯皇帝厌恶党争，明面上看不出谁在结党，但东林党与阉党亡而不消，无党而党，双方在朝廷你争我夺，围绕着各种事情进行权力争斗，任何时候，从未停止过。

父子俩聊着天，周正见周清荔疲惫，有些坚持不住，这才告退离开。

周清荔看着周正的背影，轻叹一声，不知道叹的是周正还是朝局。

第二天一早，周清荔早饭没吃就去了户部，周家的后厅里，只有周正一个人。

简单吃了一点，周正就前往九江阁。

周记，周氏商会都搬去了天津卫，京城留守的，根本不需要周正去看。

韩铖一直坐镇九江阁，他越来越喜欢这个地方。

一来，这里安静，又有众多的书可以看，借阅，有利于他完成他的著作；二来，来来往往的年轻人，让他十分喜欢，他喜欢与这些年轻人交谈，让他感受了一种久违的‘学问’气氛。

周正与韩铖对坐，两人喝着茶，说着九江阁的事情。

九江阁是刘六辙在管，但韩铖一直在这里，有这么一尊大佛，倒是避免了很多麻烦。

韩铖看着周正，满脸欣赏之色，道：“我之前就听说你的一些想法，倒是不想你还真敢做，永平府，河间府我都听说了，你做得很不错，整个大明，怕是找不出第二个人来了。”

周正神色谦逊，道：“都是学生该做的事情，本分而已。”

韩铖笑了声，道：“‘本分’二字若是朝堂诸公都还能记得，我大明何至于此。”

周正淡淡一笑，转话题道：“先生，九江阁可有什么人才？学生现在手里缺人的很。”