朱可夫放下电话，转过身来，身体微微向后仰，靠在摆电话机的那张桌子，望着伏罗希洛夫和莫洛托夫说道：“作为西方面军的新司令员，我想和国防委员会的两位委员同志谈谈自己的看法。西方面军的部队在近期的战斗中，打得勇敢而顽强，更重要的是他们没有放弃阵地逃跑，”说到这里，他站直身体一边朝前走，一边用手指着科涅夫继续说，“我认为这也是西方面军前任领导的功绩。”
他来到桌前，双手撑在桌上，身体微微前倾，继续义正言辞地说道：“他们以自己宝贵的生命拯救了莫斯科，我们应该对那些在残酷的保卫战中，战斗到最后，和那些在德军的合围中进行殊死战斗的战友们致敬。是他们牵制住了德军的主力，他们拖延了德军的进攻时间长达八天之久。而我们现在应该充分地利用他们所争取的宝贵时间，在莫斯科的前面重新建立起新的防线。”
朱可夫说完这番慷慨激昂的话以后，再次站直了身体，朝站在旁边的罗科索夫斯基走去，嘴里同时大声地说道：“第16集团军司令员罗科索夫斯基同志请接受新的战斗任务。”
听到朱可夫的召唤，罗科索夫斯基连忙上前一步，将腰板挺得直直的，等待朱可夫发布他就任方面军司令员以后的第一道作战命令。
朱可夫抬头望着罗科索夫斯基，语气平和地说道：“你们集团军的任务，是切断沃洛科拉姆斯克公路，……”
罗科索夫斯基根据后世的记忆，早就知道朱可夫给自己布置的防御地带，就在沃洛科拉姆斯克地区，连忙抢着问道：“司令员同志，不知道在那里有部队吗？”
朱可夫听到这个问题，轻轻地叹了口气，反问道：“你的手里还有多少部队？”他问这个问题的目地，是为了决定自己应该给罗科索夫斯基补充多少部队。
“除了司令员以外，还有切尔内绍夫少将的民兵第18师。”罗科索夫斯基在简单地介绍了自己现有部队的组成后，又补充说：“原来该师只有五千人左右，但我们在突围的过程中，不断地收容那些被敌人打散的小分队，如今总兵力达到了八千人，不过武器不够。”
“人可真不少啊。”朱可夫听后，自言自语地说了一句。大家谁也没注意站在旁边的科涅夫，在听到这个消息后，眉毛往上一扬，脸上露出了惊诧的表情。
“应该有吧，”朱可夫继续说道：“你们左侧的明斯克公路由列柳申克将军负责切断，……你们只需要坚决地守住沃洛科拉姆斯克就可以了。”考虑到罗科索夫斯基手里只有装备不足的八千人，要守住防区有一定的困难，他又补充说，“等你的司令部到达位置后，我会调派新的部队给你，同时也会给你们补充足够的武器。”
等该交代的任务交代完毕后，朱可夫冲罗科索夫斯基和洛巴切夫挥了挥手，吩咐道：“好了，既然你们的任务已经明确了，那就立即回部队去吧。”看到罗科索夫斯基和洛巴切夫敬礼后，转身准备离开，连忙又叫住了他，“罗科索夫斯基，电讯室就在旁边，你却给司令部里负责的指挥员发个电报，让他们立即向沃洛科拉姆斯克出发，你直接赶到那里和部队去汇合就可以了。”
“明白了，大将同志。”罗科索夫斯基再次抬手向朱可夫敬礼后，转身拉开房门，和洛巴切夫一起走了出去。
在电讯室里，很轻松就和正在指挥部队转移的马利宁联系上了。马利宁作为一名出色的参谋人员，非常清楚罗科索夫斯基他们被召到方面军司令部，肯定会接受新的战斗任务。为了不贻误战机，部队在向北行军的同时，放在装甲车里的电台也保持着开机状态，所以罗科索夫斯基才能在第一时间联系上他。
在通过电报向马利宁下达了让部队转进沃洛科拉姆斯克的命令后，罗科索夫斯基和洛巴切夫从电讯室里走了出来，结果在门口遇到了科涅夫。虽然对科涅夫心中有疙瘩，但对方毕竟还是西方面军的副司令员，两人还是抬手向他敬了一个军礼。
“罗科索夫斯基同志，”看到两人敬礼后，就打算直接离开，科涅夫忽然叫住了罗科索夫斯基，用谦卑的语气说道：“能和您谈谈吗？”
听科涅夫说要和自己谈谈，罗科索夫斯基不禁楞了一下，不过他为了搞清楚对方的葫芦里卖的到底是什么药，便点了点头，说：“可以，副司令员同志。”随后他扭头对洛巴切夫说，“军事委员同志，你先到车上去等我吧，我估计副司令员同志有什么重要的事情，要和我私下商量。”
虽然科涅夫被撤销了方面军司令员的职务，但走廊上不时走过的普通指挥员们却还不知道这个消息，看到他和一名将军站在走廊上，都会停下脚步敬了一个军礼，才继续往前走。看到这里人来人往，科涅夫有些话不好说出口，只好冲着罗科索夫斯基苦笑了一下，说道：“我们出去走走吧。”
两人慢慢悠悠地来到了一片小树林旁，科涅夫忽然停下脚步，转身冲罗科索夫斯基鞠了一躬。罗科索夫斯基被他的这个举动吓了一跳，连忙伸手扶住了他的双臂，吃惊地问：“副司令员同志，您这是做什么啊？”
“如果不是我一时糊涂，让你将部队移交给第20集团军的叶尔沙科夫将军的话，估计我们的防线还不会这么快就被敌人攻破。”虽然科涅夫知道战线的被突破，和自己的小心眼多少有关，但就算向罗科索夫斯基道歉，他也不会提及真实的原因，而是避重就轻地说：“假如你还在亚尔采沃指挥部队的话，我相信就算敌人能突破我军的防线，势必也会付出惨重的代价，在短期内根本无力再向莫斯科发起冲击。”
罗科索夫斯基始终没搞清楚科涅夫为什么会给自己使绊子，不过见对方已经躲躲闪闪地向自己道歉，他也就不再斤斤计较，而是大度地说：“副司令员同志，过去的事情已经过去了，不必再提了。虽然我们没有能在亚尔采沃和维亚济马挡住德国人，我相信在沃洛科拉姆斯克，一定能挡住他们的。”
见罗科索夫斯基一副既往不咎的样子，科涅夫悬在心头的石头算是落了地。为了修补两人之间的裂缝，他用友好的语气问道：“有什么需要我帮忙的吗？”
罗科索夫斯基出于对大局考虑，才会在科涅夫算计自己这件事上不计前嫌，其实心中始终还是有根刺。此刻听到科涅夫主动问起有什么需要帮忙的地方，然后试探地问：“副司令员同志，我在突围的途中，收留了一些被打散的指战员，他们中的很多人都没有武器。虽然朱可夫同志答应给我们提供武器，但这些武器什么时候能到我们的手里，还是一个未知数。不知道您能先帮我们补充一些，一解燃眉之急。”
对于罗科索夫斯基的这个请求，科涅夫皱着眉头想了片刻，随后点着头说：“没问题，今天来了一支运输车队，运送的就全部是武器弹药。你也知道，我现在只是副司令员，所以只能将这些武器弹药分一部分给你们。一千支步枪、一百支冲锋枪、五十把手枪，以及配套的弹药，你觉得怎么样？”
本来罗科索夫斯基只是随口那么一说，想到能要个一百来支步枪和几百发子弹就足够了，没想到科涅夫居然这么大方，一下给了自己这么多的武器。他连忙握住科涅夫的手，使劲地摇晃说：“谢谢，谢谢您，副司令员同志，有了这批武器，我们就能立即将战士们武装起来。您这是雪中送炭，我代表第16集团军的全体指战员向您表示感谢。”
就这样，十分钟以后，罗科索夫斯基和洛巴切夫所乘坐的吉普车的后面，跟着三辆满载着武器弹药的卡车，随着他们一起朝沃洛科拉姆斯克前进。
洛巴切夫扭头看着跟在后面的三辆卡车，以及坐在车厢里的几名押车的战士，有点吃惊地说：“司令员同志，这简直是太不可思议了，科涅夫将军居然一下就送了这么多的武器给我们，如果不是亲眼看到，我简直不敢相信是真的。说说吧，你们刚刚私下都谈了些什么，您又是如何说服他的？”
“也没说什么。”罗科索夫斯基不愿意在这件事上多谈，虽然自己此次遭到了科涅夫的算计，不过也算因祸得福，侥幸逃出了德军的包围圈。假如科涅夫调到维亚济马去接收部队的人，不是自己而是卢金，那么在未来的红场胜利阅兵总指挥，就有可能是卢金元帅而不是自己了，自己待在战俘营里能否活到胜利都是一个问题。“他意识到了自己在指挥上的一些失误，所以希望通过这种方式来达成彼此间的谅解。”
罗科索夫斯基说完这句话以后，心中不禁暗自在想：俄罗斯人真有趣，哪怕是死对头，也有可能因为几句轻描淡写的话，而让两人重归于好，这可能就是别人所说的：人在共同的利益和目标面前会变得突然亲近起来。
洛巴切夫感概地说：“如今最高统帅部任命朱可夫大将，来担任西方面军司令员，真是一个英明的决定。要是在战争爆发的初期，就让朱可夫同志担任西方面军司令员，没准如今的战斗还在边境地区进行呢。”
对于洛巴切夫的这种说法，罗科索夫斯基却不敢苟同，经过这几个月的观察，他发现苏军和德军之间的差距，从而清醒地认识道，在战争爆发的初期，无论是谁来担任方面军的司令员，都无法改变苏军失败的命令，即使是朱可夫这种战无不胜的绝世帅才也不行。
想到这里，罗科索夫斯基望了一眼正在专心开车的司机，然后压低嗓门对洛巴切夫说道：“军事委员同志，在战前，我们曾经爆发过两次大的军事行动，哈拉哈河之战和苏芬战争。在这两次战役中表现突出的那些师级、旅级指挥员，都不同程度地得到了提拔重用。比如说前列宁格勒军区司令员梅列茨科夫当上了总参谋长、副国防人民委员；朱可夫当上了基辅特别军区的司令员，后来又接替了总参谋长的职务；而在西班牙内战中，有着不俗表现的巴甫洛夫，在回国后，也很快当上了汽车坦克装甲兵总监，并当上了西部特别军区司令员；还有前师长基尔波诺斯将军，从芬兰战场回来以后不久，就被晋升为上将，并接替朱可夫担任了基辅特别军区司令员。……”
“没错，是这样的。”听到罗科索夫斯基所说的这番话后，洛巴切夫不住地点着头说：“重要岗位上的高级指挥员，几乎都是在经过这两次大的战役或西班牙内战后，得到上级提拔的。”
“这些提拔看起来是很风光，但却并不是没有代价的。”罗科索夫斯基痛心疾首地继续分析说：“被提拔的师级甚至军级指挥员中，几乎都没有指挥大兵团作战的经验。由于德国人没有给我们这些指挥员以学习和磨练的时间和机会，就匆匆发动了战争，结果使我方的局势变得异常糟糕。从我们看到的战报中，就能知道，战争爆发以后，前线各方面军司令员的表现都不太好。西方面军最惨，战争第一天空军就损失殆尽，主力在几天之内就被合围，一周之后明斯克失守，西方面军原部队几乎全军覆没。西南方面军和西北方面军情况稍微好一点，但也是节节败退。西南方面军后来先后在乌曼战役和基辅战役中遭到重创。西北方面军则一路败退到列宁格勒。”(未完待续。)