等到孟大金再从村里转圈回来的时候，家家户户几乎都已经空了。

孟倩幽也给众人做了安排，吴大几人负责轮流过称，孟贤和孟齐负责登记，文彪兄弟三人和张木几人则把挖好的土豆运到盖好的作坊里去。

孟氏的书包作坊也暂时停工，几个女人和家里人一起去挖土豆。

就连不闻农事的孟中举都忍不住到土豆地里看了看。

学堂里上课的孩子也少了不少，周礼一看，剩下的孩子心也不在私塾里，干脆就放了几天假，说什么时候土豆收完了，私塾再开课。

孩子们自然是惊喜万分，一个个如快乐的小鸟般飞奔到地里。

孟逸轩、孟仁和孙良才也到了休息的日子，赶到地里去帮忙。

帝师虽然身居京城多年，却也从来没有听说过土豆是什么，和周孝、周礼一起好奇的到地里观看，等看到满荒地上都是挖土豆的人们，想到自己以后要长居乡野，这样的农活也在所难免，便吩咐周礼回去告诉家里人，都帮忙过来挖土豆。

大周氏吩咐众人换好衣服，领着几个孩子和家里的仆人浩浩荡荡而来。

村里人的人们还是第一次看到他们全家人，忍不住都好奇的打量他们。大周氏、小周氏两人在作坊里缝制了好长时间的书包，对于人们的打量已经习以为常，仆人们也不在意，几个孩子就不行了。尤其周孝的大女儿周莹从小在深闺长大，被教导的大门不出二门不迈，想在看到这么多人突然打量着自己，羞得一直往大周氏身后躲。

大周氏看到女儿的这个样子有些心酸，女儿都十四岁了，原本已经有人给说了一门好亲事，马上就要定亲的，谁知公公却出了事，匆匆忙忙辞了官，带着全家人要回故里。大周氏即使有一千个，一万个不愿意，也不敢违背他的意愿，不过想到女儿从小在京城长大，不会适应乡野的环境，想要在临出京以前把女儿的亲事定下来。周孝不同意，告诉她，帝师已经没了身份，周莹留在京中不会有什么好亲事，更何况，他们马上都回老家，留下周莹一人孤苦无依，就算定下了亲事，男方也不会善待与她。大周氏想想周孝说的也道理，自己就这么一个女儿，舍不得她以后吃苦受累，就算回老家以后找个家境稍微富裕点的农家小户，也比在京里受气强，便把她带了回来。现在看到女儿向众人这样肆无忌惮的打量，心里的酸涩无法言喻。

周莹虽然羞得躲在了大周氏的后面，却也偷偷好奇的四处打量。

孟倩幽看她的样子，招手让文莲过去，小声吩咐了她几句。

文莲点头，走到周莹面前，友好的说道：“这里就我们几个女孩子，我带你一起挖土豆吧。”

周莹看向大周氏。

大周氏点头。

周莹离开大周氏的身后，文莲牵着她的手，拿着工具和背篓领她到了边，一边叫她挖土豆，一边和她说话。

文莲在镖局长大，整天看着镖局的人们舞枪弄棒，养成了男孩子的性格，爽朗大方，只不过是年纪还小，家逢变故，才一时变得怯懦胆小，如今在孟倩幽家呆了几个月，感觉和以前的生活没有什么区别，本性就慢慢的显露了出来，话一直说个不停。

周莹到底也只有十四岁，一会儿功夫两人就混熟了，叽叽喳喳的说个不停。

大周氏一直朝两人的方向张望，看到女儿和文莲有说有笑，才彻底的放下心来。

土豆只有这么多，却是整个村里的人都来挖，为了多挣些铜板，大家的手头都快了很多，不时的会有人过来过称，孟贤和孟齐忙着做登记。

孟义看到两人忙不过来，过来帮忙。

文莲和周莹挖了一背篓土豆准备倒在牛车上，孟倩幽笑着让两人去过称，说是不管谁挖了土豆都要给工钱。

两人心喜，抬着背篓过来排队等着过称。

吴大和孙二一直忙活着过称，感觉有些累了，招呼周五和李六：“你们俩人过来替换一下。”

两人应声，赶紧走过来，却在经过文莲和周莹面前时不小心把两人面前的背篓碰倒，背篓和土豆一起倒向了周莹。

周莹下意识的躲闪，却没有站稳，身体朝后倒去。

文莲急忙伸出手，却没有抓住她。

周莹惊呼了一声，闭上了眼睛，准备好了在众人面前出丑。

正在帮忙的孟义正好看到这一幕，上前一步，把快要摔倒的周莹扶住，关心的问：“姑娘，你没事吗？”

听到他的声音，惊魂未定的周莹睁开了眼睛，看到自己竟然被一个男孩扶住，顿时羞红了脸，急忙站稳身子，给孟义道谢。

孟义看她脸颊通红，一双眼睛非常漂亮，很深的双眼皮，一双又黑又亮的眼珠，眼珠转到眼眶的任何部位都显得那么灵动，居然一时看呆了。

周莹看他直呆呆的看着自己，脸色更红了。

文莲看到周莹没有摔倒，松了一口气，走到她身边问：“你没事吧？”

周莹摇头。

大周氏几人听到周颖的惊呼声，急忙过来询问。

闯了祸的周五和李六两人一连声的给周莹道歉：“对不起姑娘，对不起姑娘。”

看两人惊慌的样子，周莹忙摆手：“没事、没事。”

一场虚惊过去，大家谁也没将这件事放在心上，各自埋头挖土豆。

接下里的几天里，周莹和大家有些熟悉了，便没有那么拘束了，有说有笑的和文莲一起挖土豆，说到高兴地时候，还忍不住发生一阵阵悦耳的笑声。

每当此时，孟义就偷偷的看向她。

有时候周莹仿佛能感觉到有人偷看自己，不禁抬头查看，却看到孟义来不及收回的眼光，认出他就是那天扶住自己的男孩，顿时羞红了脸。

孟倩幽没有注意到这一切，找到孟大金家的，对她说道：“大伯母，我有件事要请您帮忙。”

“有什么事就和大伯母直接说，什么帮忙不帮忙的。”孟大金家的笑着说道。

“我想成立一个薯片作坊，我想让您来负责。”

孟大金家的摆手：“我可不行，还是让你娘来负责吧，我给她打下手就行。”

“最近张老板的书包卖得快，我娘的书包作坊还管理不过来呢，哪里会顾得上薯片作坊。你就别推辞了。”孟倩幽道。

孟大金家的有些犹豫。

孟倩幽可怜兮兮的说道：“我已经答应了安公子，土豆下来就帮他制作薯片，如果您不帮我，我就要食言了，这样会失信于人的，以后就没人给我做生意了。”

孟大金家的急忙应承下来：“好好好，我帮你、我帮你，我这就去找人。”

孟倩幽展开一个笑容：“谢谢大伯母，您告诉来上工的人，每天三十个铜板。”

既然已经应承，孟大金家的便不再犹豫，转身去地里找了几个正在挖土豆的女人询问。

几个女人立马答应，跟着孟大金家的来到孟倩幽面前。

孟倩幽打量了几个女人几眼，看她们虽然在挖土豆，却也没有弄得满身是土，周身干干净净的，一看平日里都是利利索索的人，满意的点头：“我想成立一个薯片作坊，上工的时辰和工钱和原来腊肠作坊里一样，你们要是愿意，明天不必来地里了，直接去新盖的作坊里等我就行。”

几人女人同时说道：“我们愿意。”

“那好，你们先去挖土豆吧，明天准时过来上工就行。”孟倩幽说道。

几个女人道谢。

第二天，孟倩幽没有去地里，直接来到了作坊。

孟大金家的和几个女人已经在作坊里等着。

孟倩幽站在自己面前，严肃的说道：“制作薯片的过程很简单，你们一学就会。为了防止你们泄露出去，在正式教你们以前我们需先签订一个契约。契约上会注明，如果你们把薯片的制作过程说了出去，那么就按照合约说的赔偿我的所有损失，如果赔偿不了损失，就将你们送官，让官府来处置。”

几个女人你看看我，我看看你，吓得没敢应声。

孟倩幽也不着急，给她们时间慢慢考虑。

一个女人大着胆子问：“我们这契约要签订多长时间？”

“十年。”孟倩幽回道。

女人吓了一跳，结结巴巴道：“十、十年？”

孟倩幽肯定的点头。

这个女人犹豫。

孟倩幽看在眼里，道：“如果你们做不了决定，就回去和家里人商量一下，等有了决定再告诉我。”

有三个女人对看了一眼，同时说道：“我们想回去商量一下。”

“好。”孟倩幽点头。

三个女人一起离去。

剩下五个女人站着没动。

孟倩幽一看都是在腊肠作坊里做过工的人，笑问她们：“你们几个不回去商量一下？”

几人同时摆手，其中的一个女人不在意的说道：“签多少年都不要紧，反正我们也不会说出去。”

其他几人附和点头，保证道：“你放心，东家就是不签订契约，我们也不会说出去。”

孟倩幽拿出几张契约，放到几人面前：“既然如此，就把契约签了吧，我们马上就开始干活。”

几个女人不识字，却也没有问契约上的内容，直接在契约上摁上自己的手印。

孟倩幽给几人开玩笑：“你们也不问问契约上有什么内容，就不怕我哄骗着把你们卖掉？”

几人女人闻言大笑，调侃自己：“就我们这样的就算是卖也卖不了几个银钱，你是不会做这亏本买卖的。”

孟倩幽也被逗笑：“你们这样相信我，我也不会亏待你们，你们好好做，等以后作坊扩大了，你们都会是管事的人。”

几个女人惊喜。

孟倩幽提醒她们：“前提是，你们要好好的做工才行。”

几人拍着胸脯保证：“放心吧，东家，我们绝对不会偷懒的。”

说笑完了以后，孟倩幽开始细心地教几人如何制作薯片。

女人们都是家里的干活好手，这点小活对她们来说小菜一碟，几人很快的就上了手。

孟倩幽站在旁边看她们几个做了一些薯片出来，仔细的品尝了以后，点头：“不错，就是火候掌握的还差一点，不着急，再炸一些试试。”

几个女人闻言，在孟倩幽的指导下又炸了一些出来。

一直到中午，孟倩幽才终于满意的点头：“成了，你们下午就正式开始制作吧。”

听到孟倩幽的话，几个女人才终于松了一口气。用袖子擦了擦额头上的汗。

看到他们的动作，孟倩幽微皱了一下眉头：“下午我给你们一人发一套工作服，一条手帕，你们一定要保持薯片干净。”