由于玉柱和老十二的亲自坐镇，曹寅的丧事，倒也办得十分风光。

据頔二奶奶的统计，治丧期间共收奠银三千五百两，加上老皇帝赐下的八千两，通算下来，曹家办丧事，不仅没有亏钱，反而小赚了一笔。

老皇帝是个大明白人，如果不派玉柱去坐镇，曹家收的奠银不可能超过千两。

这年头，世态炎凉的很。家里死了顶梁柱的老爷，就属于是拖油瓶的亲朋了，只能添麻烦，而不可能带来利益了。

听完了玉柱的详细禀报之后，老皇帝叹了口气说：“李煦一人身兼数职，已经忙不过来了。”

玉柱秒懂了，马上就说：“老爷子，江宁织造至关重要，不如，还是派曹颙去吧？”

老皇帝正有此意，此时玉柱搭了梯子过来，他随即点了点头说：“你拟一道旨意，命曹颙署理江宁织造郎中。”

“嗻。”玉柱很痛快的答应了下来。

曹颙现在是五品的三等侍卫，转任五品的江宁织造郎中，虽不算是提拔，却也是重用了。

老皇帝六下江南的开销，异常之巨大，给江南各地造成了异常沉重的负担。

不过，老皇帝十分体贴曹寅，强行和玉柱做了笔交易。

说白了，也就是玉柱替曹家还了几百万两欠银，曹颐和頔二奶奶则属于玉柱的犒劳品。

如今，玉柱利用大沽口码头的国际贸易，不仅替曹家还清了欠款，还帮老皇帝极大的充盈了内库。

从头到尾，不管怎么计算，老皇帝都是绝对的大赢家。

玉柱只偷了两个曹家的女人，从表面上看，亏得一塌糊涂。

实际上，只要大沽口允许国际贸易，不管是造船出海，还是洋商到港抽税，玉柱都大赚特赚了。

垄断的生意，在曹寅的手上，年年亏损巨大。

被玉柱捏在了手心里，却是越做越红火，越做利益越大，到了老皇帝舍不得的程度了。

晚清时期的洋务运动，几乎所有的竞争性官办企业，最终都因资不抵债，而破产了。

花别人的钱，和花自己兜里的钱，投资态度怎么可能一样呢？

官员们都是流官，对地方上的草民，并无乡梓之情，且没有任期制的保护，很自然就要形成有权不捞过期作废的短期图利思想。

官办企业，不亏损才是不正常的怪事。

过了几天，陕西巡抚被人弹劾下了台。

老皇帝问过玉柱，派谁出任为好？

西北正在用兵，陕西巡抚太过敏感了，玉柱才不傻呢，推说不知道哪个大臣更贤，闭口不言也。

就在老皇帝有些犹豫之时，有人推举揆叙为陕西巡抚。

推荐揆叙担任陕西巡抚，玉柱即使用脚去思考，也知道老八针对的是年羹尧和老四。

不过，老八确实很有进步。

以前，老八总喜欢让八爷党的人，一起上折子，弄出众口一词的雄浑气势。

这一次，八爷党的重臣们，都没有出面，提建议的是翰林院侍读钱鼎。

只是，老八做梦也没有料到，老皇帝盯他甚紧，且早就知道了，揆叙其实是老八的人。

就在这个时候，边疆地区传来紧急军情，准噶尔的策妄阿拉布坦派人大举进攻哈密等地。

玉柱得知了消息，心里非常有数，历时十余年之久的第二次清准战争，再次爆发了。

历史上的这次清准战争，从康熙五十四年爆发小规模冲突开始，直到老皇帝驾崩之时，一直都在打。

玉柱就待在老皇帝的身边，眼睁睁的看着老皇帝的食欲变差，情绪变坏，却无法劝解什么。

老皇帝不是一般的皇帝，他自己御驾亲征噶尔丹，就有三次之多。

兵权，才是大清的立国之本，老皇帝比谁都清楚。

当初，大明的亿万百姓们，普遍瞧不起野猪皮，谓之后金鞑子。

然而，八旗兵顺利的入了关，靠的是民心所向么？

得民心者，得天下，谁信这话，谁就是真正的“大聪明”。

玉柱明明很想插手进去分一杯权力的盛宴，却始终不敢露出真实的意图。

老皇帝盯得甚紧的兵权，谁敢积极的掺合进去，迟早是要倒霉的。

陕西巡抚的争夺，原本没玉柱什么事儿。

只是，在这个节骨眼上，西安将军竟然死在了姬女的肚皮上。

这事儿，无论怎么看，都透着异常的诡异。

玉柱是人，不是神，他的手还伸不那么长，自然也就搞不清楚，是谁下的毒手了。

不过，据周荃的推测，很可能是老四的人，暗中下的毒手，目的就是想嫁祸给老八，趁机抓兵权。

因为防备准噶尔汗国的军事需要，在大清所有的驻防将军之中，西安将军掌握的八旗精锐，超过了一万八千人，妥妥的最受重视。

要知道，在如今的大清朝，即使是兵强马壮的黑龙江将军，手头也仅仅掌握了万余八旗兵而已。

西安将军掌握的兵马最多，除了要防御准噶尔人之外。还因为，年羹尧这个川陕总督，手上捏着近十万最精锐的绿营兵。

众所周知，年羹尧的亲妹妹，乃是老四的侧福晋。

若是，老皇帝把西安将军给了老四的人，那么，老四手里捏着的兵权，显然就太大了。

玉柱呢，他才不惦记西安将军呢，而是想去荆州，把隆科多替换出来。

别看隆科多是个武将，却从来没有打过实战。

玉柱非常担心，隆科多若是带兵入川作战，最后很可能会死在雪域高原之上。

只是计划没有变化快，就在玉柱琢磨着，怎么说服老皇帝的时候，老皇帝却突然作出了决定。

“柱儿，你阿玛一直和我诉苦，说荆州那鬼地方太清苦了。”玉柱正在替老皇帝舒缓筋骨的时候，老皇帝忽然扯到了隆科多的身上。

玉柱正想把隆科多捞回京城，就笑着说：“那敢情好，不如干脆派了他去杭州或是江宁得了。”

和老皇帝周旋了这么多年，玉柱已经掌握了一个诀窍，明明想隆科多回京拿兵权，却必须故意说得远远的，装出不在乎京城兵权的样子。

老皇帝的脾气是，你越想要兵权，越不肯给你，比如老八。

“嗯，杭州是个好地方啊，银子多，美人多，景致也甚是秀美。”老皇帝一路夸着杭州，突然来了个转折，“叫张廷玉。”

张廷玉来拟旨，玉柱就打算退出去了，只是，老皇帝却摆着手，叫住了他，“你留下。”

“衡臣，拟几道旨意。第一道，著荆州将军隆科多，回任步军统领。”

老皇帝这么一吩咐，张廷玉下意识的瞥了眼玉柱，心里异常沮丧，娘滴，怎么又是他呢？

“第二道旨意，著玉柱署理西安将军，兼陕西巡抚。”

“汗阿玛，臣儿能力不济，就别去陕西了吧？不如，就去荆州？”玉柱喜欢讨价还价的老毛病又犯了。

自从北宋以后，荆州被逐渐开发了出来，成了举国闻名的鱼米之乡。

说白了，荆州不仅不苦，反而气候宜人，非常适合享福。

老皇帝一听就知道，玉柱尽想美事，不乐意去西安吃苦。

这年头，由于关中地区的地力，日益贫瘠，西安早就不是盛唐之时的繁华冠绝全球的气象了。

荆州，靠着长江边上，又是广袤的大平原，区区一府六县之地，竟然超过了一百五十万人。

这也是顺治朝时，要在荆州设置八旗将军的根本性因素。

显然，西安那地界，再怎么繁华，也不可能比荆州更舒坦。

老皇帝心里有数，玉柱的懒筋又该抽了呀！

“嗯，就这么定了，不许废话。”老皇帝一锤定音。

当着张廷玉的面，玉柱也不敢再和老皇帝争啥，只得捏着鼻子认了。

等张廷玉离开了之后，玉柱够到老皇帝的跟前，还没来得及张嘴，就听老皇帝说：“只许带着大曹佳氏去西安。”

玉柱一听就知道，老皇帝已经下定了决心，继续纠缠下去，反而不好，只得认了。

回府之后，周荃轻摇折扇，眯起两眼，分析说：“以门下之见，皇上这是下了一着妙棋，故意让您去陕西牵制着年羹尧，顺带限制一下老四的势力。这些年，年羹尧的声势太盛，权柄过重，今上不得不防着他了。”

“为何偏偏是我去西安呢？”玉柱心里已经有了答案，却故意问周荃。

“嘿嘿，满朝文武重臣，除了老四、老十四和您之外，已经无人可以压制得住年羹尧那个异常跋扈的家伙了。”周荃看得很清楚，老皇帝很可能是打算把大位传给老十四了。

站在老皇帝的立场上，既然选定了老十四，就不能让老四的实力，太过膨胀了。

玉柱笑了笑，说：“我和年羹尧闹得越僵，越有利于今上和那个人。”

那个人指的是谁，周荃自然是心知肚明的，他轻声笑道：“那个人，也许是老四，也许是老十四，谁又说得准呢？”

主仆二人，相视一笑，一切尽在不言中。

玉柱去西安的消息，传开了之后，京城里的权贵们，个个弹冠相庆。

尼玛，玉柱担任步军统领的时候，掐住私盐私铁进城的脖子，让大家既可以捞一些银子，又无法敞开来捞。

客观的说，上不上，下不下的难受死了，还不敢翻脸。

隆科多就不同了，只要舍得塞银子，隆科多就敢让你大发横财。