至于这个高杰，能有几分真心，那就只有天知道了。

但是这不重要，张九言既然决心要收他，那就不怕他食言。

有道是千人千面，高杰的为人秉性，张九言至少有个大概的了解，有针对性的对症下药，不怕没有效果。

“好。”

张九言大叫一声好，将高杰扶起，紧紧握住他的大手，郑重说道：

“高杰，你我今日名分已定，只要你一心一意追随于我，我必不负你。”

“大哥。”

“高杰。”

两人自此结下情义，定下从属名分，皆是心中感慨万千。

感慨过后，高杰向张九言打听，询问，问张九言为何一人在此。

张九言自然也没有什么好隐瞒他的，把自己这次来刺杀艾万年的事情说了。

高杰一听张九言竟然一个人就敢来刺杀艾万年，这雄心勃勃，不由得是大为震惊。

震惊过后，高杰更加是感觉自己没有跟错人，单就张九言的这份胆魄，叫他一声大哥，那就不冤。

“大哥，艾万年大小是个将军，你要刺杀他，这如何使得？要不你把任务交给我，我去做。”

高杰倒是干脆，竟然是主动要揽下这份危险的差事，只把那艾万年的人头，当成自己的投名状。

张九言欣慰的拍了拍他的肩膀，“高杰，你有这个心就好，你跟着我，就是我的兄弟，我怎能把你的命不当事，此事休要再提。”

高杰听张九言说的真诚，心里也是感动，刚才也不过是他随口一说，自是不会坚持。

不过他对张九言，也是又多了一份敬佩。

真心换真心，如果张九言真的答应了，高杰也会去做，但是难免会寒心。

给人当大哥，如果没有义气，不把小弟的身家性命当回事，鬼会跟你，不众叛亲离才怪。

对于这一点，张九言一向便是本着己所不欲，勿施于人的原则，绝对不能亏待了任何一个跟随自己的兄弟。

又是等待了一会，艾万年出来了。

此时城门口正是出入的高峰时期，人比较多，挡住了艾万年的路。

艾万年的随行家丁亲兵，二话不说，扬起手里的鞭子，对着那些出入百姓便是一阵鞭打，直打得百姓们是叫苦不迭。

艾万年则是悠然坐在马上，看着手下家丁亲兵鞭打百姓，一副理所当然的模样，哪里有半分制止的心思。

百姓们被打了，胆小的，自是不敢说什么，只得自认倒霉。

但是也胆大的，心中不服的，便是上前理论，不过却是又招来了更为严厉的殴打，

这一下，百姓们更加是敢怒而不敢言，只是对着他们扬长而去的背影指指点点，咒骂不已。

不过就连这暗地里咒骂的声音，也是极小，生怕被他们听了去。

一边悄悄观察艾万年的张九言见此，心中感慨，小声说道：“朝廷不得人心，就是被这艾万年之辈给败坏的。”

高杰也是看得咬牙切齿，说道：“不错，这些个狗仗人势的东西，便是土匪强盗，亦是顾念几分乡土亲情，他们，屁的顾虑也没有。”

而后两天，张九言和高杰两人跟踪艾万年，摸清楚了他的大致活动轨迹，要么是去县城找县尊，要么是去贺人龙家里，求助贺人龙。

几乎每一天，艾万年都会出门，向县尊和贺人龙商议求助事宜，为的当然是尽快出兵剿灭李自成，为艾家报仇。

张九言和高杰在此期间，亦是找机会刺杀艾万年。

但是苦于艾万年行伍出身，本身能耐不俗，再加之他每一次出门，二十多个家丁亲兵都是带在身边，所以张九言一直也是没有找到机会；

这让张九言是失望不已。

这真是应了那句话，人算不如天算，还以为可以轻松刺杀艾万年，没想到他也是不好相与的。

在艾万年的奔走下，贺人龙和县衙那边，似乎也是有了调兵的动作，这让张九言感到事情紧急，

立即和张九真接上头，命令张九真回去通传，让刘宗敏和张桂云抓紧时间，尽快加紧建设山寨。

至于张九言，则是没有回去。

上一次李自成带人攻打县城，在贺人龙手里大败而回，败的那叫一个干净利落。

这样的结果，自然没有出乎张九言的意料，但是这过程却是有些颠覆了张九言，对明末时期卫所兵的印象。

所以这一次，张九言打算跟在后面，一起去看看贺人龙是如何打仗的，也好心里有数，

下次贺人龙来打自己，那也有个准备不是。

大明崇祯元年六月二十日，米脂，县衙。

米脂县尊晏子宾，贺人龙，还有那艾万年三人，都是齐齐坐定，神情严肃，商议事务。

不过仔细一点就可以发现他们三人说是商议，但其实不过是那晏子宾一人在那里说，在那里发号施令，

贺人龙和艾万年两人，则是只有听命的份。

这没办法，文官地位高高在上，即使晏子宾没有对贺人龙和艾万年的从属管制权利，

但是却依照大明文贵武贱的传统，依然可以对他们理直气壮的指手画脚，发号施令，没有人感觉不对。

晏子宾先是和艾万年对视一眼，微笑点头，而后对贺人龙说道：“贺将军，如今你部人马休整也差不多了，是该继续征战了，

那李自成号称闯破天，前翻攻打县城，如今又聚啸山林，其心当诛，尔乃我大明武官，自是合该奋勇杀贼，上报君王，下慰百姓。”

说到君王的时候，那晏子宾还郑重站起身来，对着那京城方向拱手遥拜，以示对崇祯皇帝的尊敬。

晏子宾把崇祯皇帝都搬出来了，他贺人龙再要是推脱不去，那就不是不给他晏子宾和艾万年的面子，而是藐视君王，这哪里担得起。

现在的贺人龙，虽然是逐渐崭露头角，但是还远远没到后来的那般嚣张跋扈。

贺人龙赶紧也是站起来，对着京城方向也是郑重抱拳，说道：“末将身沐皇恩，自当以死相报，

此次李自成聚众作乱，威胁地方，我贺人龙恨不得将他生吞活剥，方才消我心头之恨。”