八月初六。
上午，武昌的朱雀大街，这条武昌重建后最为宽敞的大街，依然如过去一样再次热闹起来的时候，街边却有一群人朝着督府走去，他们无不是披麻带孝，面上全是一副哀色。
这是怎么回事？
别说是路人，就是巡逻的宪兵也迷惑的看着这些人，不过他们并没有阻拦这些披麻戴孝的行人，这是一支上百人队伍。
就在人们心生疑惑的时候，不断的有年青人汇入这条队伍，那些年青人大都穿着军式样的校服，而胸前的校章，更是表明了他们的身份——来自武昌各学堂里的学生，他们中既有吏部学堂那样的未来官吏，亦工部学堂中的未来工程师，同样也有礼部学堂的外交官员至于户部学堂的未来的税务官员，同样也来到了这里。
除了五部学堂之外，就连文山义熟里的学生也来到了这里，他们随着这些人一同向着督府走去。浩浩荡荡差不多两三千人的队伍，就这么朝着督府进发，路边的宪兵虽是有些惊诧，但却并没有阻挡他们。
和其他人一样，巡逻的宪兵们同样也是用疑惑而又诧异的眼光看着这些人。
每一个人的心头都带着疑问。
这是怎么回事？
他们要去干什么？
走在最前方的程玉亭，身穿孝衣的他面上尽是悲色，走着走着，看着这繁华的市街，他不禁想到赤地千里的家乡，顿时悲从心来，泪水便流了下来。
终于，他们来到督府，督府的辕门外，早已经站上一队的宪兵，宪兵们都用复杂的眼光看着这些人。
他们想干什么？
就在宪兵们神情紧张的面对这些人的时候，程玉亭跪了下去，他身后的那些来自安徽、江西、福建、江苏等地的士绅们也都跪了下去，那些来自各个学堂的学生们，同样也跪了下去。
几千人跪在督府门前的大街之上，黑鸦鸦的一片，差不多跪了几百米。然后由程玉亭等人带头发出三声满是悲意的呼喊。
“请汉公救天下黎民！”
“请汉公救天下黎民！”
“请汉公救天下黎民！”
之后，程玉亭等人顿时放声痛哭，一时间哭声震天，那哭声甚至能够传到城外。
这可以说是中国历史上开天辟地头从未有过的大事，那些闻讯的府中官员顿时变得手足无措，不知道如何应付，荷枪实弹的宪兵们虎视眈眈，却也不敢轻举妄动。
实际上，所有的一切都在计划之中，参军府、六部以及宪兵司令部等各部门，都在推波助澜的促进着这件事，此时，不但有学生，就连旅汉的各省商人、士子、官员也都来到了这里，他们跪在督府前，放声哭喊着，似是在为了他们死难的同乡，为了那尽成赤地的故乡。
“……二三百里之土地，数十百万之生灵，一时复遭涂炭……”
跪在地上的士绅泣不成声的念着呈请书，字字泣血。
“竟无只兵之阻。贼复蔓延四乡，大肆荼毒，无山不搜，无地不到，无暴不及，无毒不臻，掠人日以千计，破产何止万家！杀人则剖腹抽肠，行淫则威劫凶迫，村村打馆，丝粟无存；处处焚烧，室庐安在？死亡枕藉，骨肉抛残。值此霜雪交加，天寒地冻之时，携老扶幼，宵行夜伏，万苦交迫，几至无地可容。言之痛心，思之切齿”
随着那人泣血的言语声，原本旁观的人们更是双目通红，就连那虎视眈眈宪兵这会也是神情悲愤，更有有于一旁放声大哭起来。
“……其中幸逃出之老幼孤穷，无从觅食，死饥寒者，不计其数。又若只身脱网，人口仍陷贼中，无由踪迹。或全家逃出，又被冲散，骨肉抛残，流离道路，颠沛万状，鹄面鸠形，不忍见闻者，在在皆是。该逆之罪，罄竹难书！刺骨痛心，民愤已极。稍有血气者，莫不抚膺切齿，誓不与贼俱生……汉公念穷黎莫非赤子，早日发兵进剿，则四乡垂死之民，皆必踊跃直前，随同杀贼。逆党虽众，率多裹胁之民，实无伎俩。民皆有家，谁肯从贼？若一见阵，解散可以立待。天下万民，得以危而复安，散而复聚者，何莫非汉公再造之恩、二天之德也……”
这边泣不成声的语语刚完，众人的哭声更响了，而随着那哭声，更有闻讯而来的人用相机记录下这一幕，此时督府门前的人越来越多，哭声越来越响。
听到外面哭声震天时，朱宜锋并没有说话，只是命人通知参军府左右参军，而张亮基、骆秉章两人几乎同时到达。
“是安徽、江苏、江西、福建等地士绅与各学堂学生上书，请主公出兵救以天下苍生，参与者约莫有万一两千人之众，而且参加人员还在聚集……”
反正是估计，这个时候谁也不怕多说几千人。
甚至可以说越多越好，谁都知道，这是什么，这是民心！这是民意！
“请汉公救以天下苍生！”
又是一阵呼喊声从府外传来，听着那响彻云霄的喊声，在这一瞬间，似乎所有人都能感受到这民心，感受到这民意。
此时督府辕门前数千热血沸腾的学子，是无法知道他们的这一举动，开创了什么，他们只是静静的跪在街上，而这里聚集的人越来越多，几乎每一个人都感同身受的想到了陷入贼手的百姓的苦楚。
辕门前的气氛，也是一种深深的悲情与愤慨。
“是汉公！”
突然，眼尖的人注意到督府的辕门打开了。一个人在众人的陪同下走出了辕门，缓缓走向队伍的前列，有学生发现了他，顿时“汉公”、“汉公来了”这样的声音响成一片。
在人们的激动声中，看着这一张张悲痛的脸庞，听着那一声声充满期待的喊声，朱宜锋的心里不知为何却涌起了一种莫名的罪恶感。是自己和骆秉章、张亮基等人一起亲口商议，定下计策，利用皖南等地的惨状，挑动学堂学生的情绪，借士绅上书发动这一切……所有的一切，不过只是一出戏！
没错，只是一出戏！
无论当初的用意如何，自己都曾接受太平天国的封，现在想要进军天国，必须要从根本上摆脱所谓的“以下犯上”的罪名，为了解决这一政治困境。
君有道，从之，忠之；君无道，弃之，伐之。
圣人的言语或许就是最好的回应。但这并不能解决一切，最好的办法是什么？
是应万民之请！
“为了达到一个最高尚的目的，可以使用最卑鄙的手段。”
想到当初在制定这一策略时，在密谋之时，自己可不曾有过半点心软的，甚至还通过张森的第二侦缉处去向太平军买人，以诱使其杀人、掠民，当然更重要的是为了能够拍到那些照片。
“那是必不可少的牺牲！”
此时看着这一双双真挚充满渴求的眼神，朱宜锋却无法做到那么坦然。
但是戏还是继续演下去的！
“如果贸然进军南京，只恐主公会遭他人指责，指责主公受洪贼之封，行背君之行？”
“利用民众的请愿，是现在最好的选择，民心可用，民心可操，主公焉能为区区私恩，而负天下黎民……”
“我们没有选择了，两害相权取其轻！”
“为了尽量消除对主公的负面影响，还有更多的事情要做……”
从去年开始，府中就开始策划着今天的一切，只是在等待着机会，等待着发动的机会，而现在，这个时机已经成熟了。
看着黑压压的跪成一片的人们，朱宜锋知道，这就是民心！
这就是自己征讨洪秀全的依据！
不为其他，只为拯救天下苍生！
有比这更光明正大的理由吗？
没有了！
从今天起，有了这数万百姓的上书请愿，自己与太平天国之间就彻底的划清了界线！
从今天开始，自己就是正统。至于太平天国就是贼、是寇，是罪孽深重的贼寇！
犀利的目光从众人的身上扫过，然后冲着跪于街前的众人拱手道。
“诸位，皖赣诸地陷于贼手，本公每每思及皖赣诸地苍生于贼手所受之屠凌，寸心忧灼，绕屋傍徨，夜不成寐……”
在汉公讲话时，立于不远处的李立杰用铅笔在记事本上作着记录，作为《天下报》的记者，虽说《天下报》只是小报，但李立杰却远比一般人更为敏锐，几乎是在听到汉公用“本公”自称时，他的笔尖便一用力，顿时断了些许。
或许其它人没有注意到这个细节，但是作为记者的李立杰却很清楚，“汉公”是百姓对其的敬称，其本人一直自称“本督”，至于府中官员往往称其为“主公”。而现在其自称“本公”无疑是在表明一个态度——其不再是那个太平天国所谓的“丞相”，同样也不是“大汉都督府的大都督”，而是“汉公”！
今日他是汉公，那明日他就是……
心神恍惚间，李立杰甚至都没有注意到自己的笔下突然写下两个字。
“皇上”
就在他写下这两字时，一阵惊雷似的吼声在他的耳边响起。
“东征、东征，……”
这是数以万计的百姓发出的呼声，发出的救民于水火的呼声……
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