李掌柜小心翼翼地对王武顺说：“先生，我可以尝一下你这‘调料’吗？”

王武顺说：“当然可以，只是掌柜的要想清楚啊，只要你吃了这味精啊，对于其它的东西怕是没有什么口味啰。”

李掌柜一听，心说：就你吹得那么神奇，我这客栈接待走南闯北的客商几十年，怎么从来没有听说过这味精呢？不过这雪盐到是不错。于是用筷子夹了一块肉，在王武顺的调料中沾了一点，先放到鼻子下面闻了一下，感觉有一种鸡汤的味道，觉得应该没有什么害处。把肉放进嘴里之后，闭上眼睛细细的品尝味道，只觉得一股浓浓的香味在舌尖上紧紧地缠绕，每咬一口，味道就更浓几分，这味道慢慢地渗入到肉中，又慢慢地渗出来，这咸味也感觉不到一丝的苦味。

等到嘴里的滋味散尽，李掌柜睁开了眼睛，眼睛中泛出一道泪光，叹了一口气对王武顺说：“唉，我开了半辈子的客栈，现在才发现自己以前煮的肉真的是太难吃了。这位先生不知怎么称呼？”

王武顺说：“我叫王武顺，这个名字是我家主人给我起的，意思是让我一生过得顺顺利利。”

李掌柜说：“王先生的主人是何方大贤啊？能够做出这样的东西，绝对是万民之福啊。”

“是啊，如果这东西能够大量的做出来，的确是万民之口福啊。”

“先生的意思是这叫味精的没有办法大量的做出来？”

“所谓味精，味之精华也，听我家主人说，这味精是从粮食中提炼出来的，现在这世道，吃的都不够，那有那么多的粮食用来提炼这味精啊！”

李掌柜听王武顺说这味精没有足够的粮食来提炼，想来这提炼过程也是很复杂的，就对王武顺说：“先生，我刚才尝了一下你这味精，直到现在都念念不忘，可否卖一些给我？”

王武顺说：“掌柜的，不瞒你说，其实这味精对于我们来说不算贵，平时我们吃的菜里都要放的。只是这东西只有那个地方有，如果要带走的话只能用一样东西去换，那就是工资。”

“工资？是什么东西？”

“工资就好像你请店小二的报酬一样，只是这报酬不是黄金，也不是白银，更不是铜钱，而是这样的东西。”王武顺说着摸出一张1元的华夏币，对李掌柜说：“这个东西主人称它为华夏币，就像黄金白银一样，但只能在主人哪里根据不同的价格换取不同的东西。我帮主人做事，主人每个月就会给我工资，而这味精嘛，就是用这工资买的。这味精的效果我想李掌柜已经有所体会了，如果你的肉中用上了这些调料，生意绝对会火爆起来。只是我每个月能够提供的味精有限，可能无法满足你的需求。”

李掌柜一听有戏，就对王武顺说：“那先生请说，这味精要卖多少银子？每个月可以提供多少这种味精？”

王武顺想了一下说：“我每个月的工资本来可以买这样大小包装的味精30包，但我家主人有个规定，也就是除了专门的销售人员，其它人不能随意把山庄里的东西卖出去。所以如果李掌柜确实要买的话，只能到山庄外面的拍卖场去看一下了。”

李掌柜看了一下味精的包装，说：“先生，就没有其他的办法了？”

王武顺和李掌柜对视了一下，又看了一下周围，神秘的说：“要说办法也有，只是这……”

李掌柜明白，这大厅里不是说话的地方，就把王武顺请到了后堂。

到了后堂，王武顺接着说：“如果李掌柜真的想要更多的味精的话，确实还有一个机会。”

“什么机会？”

“加入我们山庄。”

“加入你们山庄？为什么？”

“说实在的，我本来是不想出来的，你看这身衣服，又薄又旧。不是我买不起新的，主要是主人那里实在找不到这样旧的衣服，为了不太显眼，只好找了这一套以前扔了的。前段时间，主人说缺人手，让我到这秭归城来看一看，找一些孩子送到主人那里去学习知识，以后好帮他做事。”

听到这里，李掌柜插了一句话：“你家主人对下人这样好，还会缺人手？”

王武顺看了李掌柜一眼，不屑地说：“你以为我家主人什么人都收啊！我们村子里50多个人，哪个不认识几千个字？主人说了，识字5千字以下的都算文盲，就是对着文字像瞎子一样的人。”

李掌柜张大了嘴巴，不信地说：“胡说，能认识5千个字还能算文盲。”

王武顺对李掌柜说：“我家主人上知天文，下知地理，可以把白天的阳光收集起来晚上照灯用，我识得几千个字有什么了不起的啊。就算是送去的孩子，还要考验一番，不合格的也不收的。主人说要建一座学校，对通过考核的孩子专门进行培养，学习期间一日三餐都不用操心，只是学习了多少年就要为主人工作多少年，不过也是要发工资的。”

李掌柜又说：“你们一天都是吃三顿？”

“是啊，这有什么好稀奇的，自从我们遇到主人后，主人要求我们必须一天吃三顿，只是才开始的时候没有什么菜和肉，后来养了鸡和牛羊后，大家就有肉吃了，生活也过得越来越好，唉，才出来一天时间，又想念那里的日子了。”

李掌柜说：“你家主人的这个要求也是很合理的，就是不知道这考核是什么意思，在下有一儿一女，长子十二岁，小女十岁，不知可不可以请先生看一下。”

王武顺说：“我看掌柜的也是一个忠厚的人，主人这次让我出来，就是让我到这秭归城里设立一个报名点的，如果掌柜的有意的话，可以持有我的介绍信到主人的地盘上看一看，我保证你一定不会后悔。只要你投靠了主人，工资是不会少的，主人的很多东西都可能直接提供给你，还有很多你想都想像不到的好事等着你。”

李掌柜说：“你们这样大量地招收人手，难道不怕混入奸细吗？”

“奸细？我家主人不怕，因为我家主人带着我们在下山的唯一山谷里修了一道十丈高的山门，两道铁门重达几千斤，有奸细又怎样，没有任何军队可以冲得进去。”