“砰砰砰！”

巨大的声响是从大门处传来的。

赵和回过神来，发觉外头已经天亮了。他忙起来开门，却是一脸怒气的平衷。

披头盖脑的一顿骂之后，平衷还将赵和的早餐也罚没了。对此，赵和没有说什么，只是在心中记了一笔。

接下来就是开门营业，棺材铺子往来的客人自然不多，大多是那种年纪到了的老人，来给自己寻一口好棺木，运回家中存着以备不时之需。

饿着肚子的赵和被支得团团转，但棺材铺却始终无人问津，直到巳时一刻左右，才有人走了进来。

平衷兴冲冲迎上去，可看清来人是谁后，却又一脸失落：“王夫子，你怎么来了？”

来的正是昨日作中人的那位王先生。

王先生牵着那个小姑娘，对于铺子里的棺材不以为意，看到赵和正吃力地搬着木料，他轻轻点了点头：“昨日我给你们做了中人，今日自然要上门问上一声，平匠师，这孩子在你这还好么？”

平衷嘿嘿笑了一下：“好吃懒作，日上三竿了还没起来，饭倒是很能吃。”

王先生眉头一皱，并没有偏信平衷所言，他来到赵和身边，先是帮着他将木料垛好，然后微微弯腰，用一块手帕擦去赵和额头的汗水。

“赵和，你在平匠师这可还好？”

“有什么不好的，管吃管住，王夫子，王先生，你休要多管闲事！”平衷道。

“别怕，有什么便对我说什么，我与平匠师也是多年邻居，他这人心虽不恶，但尖酸刻薄却是有的，贪鄙小气也是有的，你在他这儿，必然会受些苦，有什么委曲，只管对我说，我替你主持公道！”

平衷听了也不怒，反而笑嘻嘻道：“王夫子，你这话就说过了，我向来大方，哪里刻薄小气了？这小子若不是在我这，只能流落街头，没准还会给差役们捕去，以赘婿假子的身份发往边疆，尸骨无存凄惨无比！”

赵和低头没有说什么，王先生拍了拍他的肩，温声说道：“你记着我的话，有什么事情只管找我。”

说完之后，他又与平衷说话，无非是交待平衷要善待赵和。

赵和抿了一下嘴，要到后院去搬木料，但这时，跟王先生来的那小姑娘却上前，将一个小纸包递了过来。

“给你。”小姑娘笑眯眯地说道。

赵和立刻嗅到了一股香气。

小纸包里包着的是两个蒸饼，热气腾腾，面香扑鼻。

赵和喉节不受控制地咕了一下，然后摇了摇头：“多谢，你自己吃了吧。”

若是平衷和他老娘那等人物，就算不给他吃，他也要想法子弄来填自己肚子，可这小姑娘却全是一片善意，他反而不想去占对方的便宜。

小姑娘看到王先生与平衷站得稍远正在说话，压低声音说道：“是我爹爹专为你买的，他说平三叔这个人在第一天肯定要寻借口克扣你一顿，不过平三叔不是恶人，他再来吓唬一番，以后你的日子能好过些。”

赵和心中微微生出感激之情。

他暗暗记下此事，伸手接过了蒸饼。

一来是腹中饥饿，二来他也怕王先生离开后有什么反复，因此他向那小姑娘道了一声谢，便撕下面饼，小口小口地吃了起来。

虽然是小口的吃，但他几乎没有做什么咀嚼，所以吃得很快，仅片刻功夫，两块面饼就被他吃净。他拍了拍手，又向王先生行了一礼，那位王先生微微一笑，又与平衷说了两句话，便牵着女儿离开。

他女儿走的时候还回头向赵和笑了笑，两只眼睛弯成月芽儿，笑容极是温暖。

“你这小崽子，还不快干活去！”王先生走之后，平衷瞪了赵和一眼喝斥道。

“这位王先生是什么人？”赵和一边忙活，一边打听道。

他现在也有些明白平衷是何等性格，这位棺材铺的老板正如王先生所说，贪心刻薄，但是那种有坏心无恶胆的人物，因此倒不怕他。

“哼，一个吃百家饭长大的……”平衷一边开始刨板子，一边说起话来。

从他口中，赵和得知，王先生也是一位奇人。他单名为道，字佐之，自幼失怙，家中产业卖尽，靠着丰裕里邻舍间帮衬长大。他极为聪慧好学，十六岁时就学有所成，又有孝名，受到某位贵人的赏识，被举了孝廉，成了一名清闲的小官。他对权势没有太大兴趣，感念邻舍当初相助之恩，所以不去钻营升官，而是在家里办了所私学，专教丰裕里子弟读书。也正是因此，在丰裕里这位王佐之有很高的声望，同那位萧由萧顺之一起被视为德高望重之人，邻舍有什么事情，都爱寻他二人主持公道。

平衷虽然嘴中贬低王道，说他是个吃百家饭长大的，但赵和还可以听得出来，他也觉得王道比较可靠。

“那位萧大夫呢？”借着这个机会，赵和又向平衷打听起萧由。

萧由对他的态度实在太可疑，赵和总觉得心里发虚。

“萧大夫熟知法典律令……哈，你这好偷懒的，问这么多做甚，快干活去！”平衷原本要回答的，但看到有人进门来，将赵和赶去做事，自己迎了上去。

“咦，平三，你这怎么多了个小厮？”

来的人也是平衷熟人，一开口就让赵和吓一跳，他的嗓音大得如同雷鸣。他不由向来人望去，只见这家伙身材粗壮膀阔腰圆，赤膊着上身，将衣服系在腰间，露出毛乎乎的胸膛。他一开口，便有扑鼻的酒气冲过来，熏得赵和赶忙让了让。

“我这边新收了一个学徒，樊狗屠，你不去关扑赌博，来我这做甚？”

“今日关扑赚了钱，正好老娘总是念叨身后之事，我便来看看，上好的寿材，给我备上一口。”这大汉说起正事，声音稍低了些：“老娘拉扯我长大不易，我虽是个没好脾气的，但总得让她老人家对身后之事满意！”

“你这狗屠，别的都不足道，唯有孝敬母亲这一点，让我高看一筹——既然是要替你老娘挑一口好的寿材，你看这一口行不行？”

平衷一边拍着一口棺材，一边吹嘘起来，明明就是一口柳木的棺材，却被他吹嘘得胜过了金丝楠木。那位樊狗屠原本就有三分醉意，这听得头昏脑胀，直接拿出了一小枚金饼晃了晃：“我不管你那许多，按这个价钱，给我备上一口最好的，下午我便来取，若有半点不合我意，平三，你知道我樊令的拳头有多大！”

说完之后，名为樊令的狗屠收好金饼，摇摇摆摆地离开了。平衷笑嘻嘻地送他出门，转头回来就呸的一下，小声咒骂道：“就你樊令一个屠狗的，也知道什么棺材好什么棺材坏？若不是念在你还有点孝心的份上，我就给口薄皮的给你埋自己！”

骂过了樊令，看到赵和笑嘻嘻望着自己，平衷翻起眼又将赵和赶去干活。也不知是良心发现还是怕了樊令的拳头，他想来想去，从后院挑出了一口柏木寿材，与赵和一起将之抬了出来。

但到了傍晚，暮鼓都敲响了，说是要来拖走寿材的樊令仍然没有来。平衷等得有些急，便吩咐赵和道：“樊令那个醉鬼没准将事情忘了，你去催一催，让他……”

话音未落，就听到外头有人乱叫：“平三，平三，你的棺材备好了没有？”

平衷低低骂了一声：“哪家不懂礼的狗东西，怎么和你家三爷说话的。”

骂完之后，他又换了脸色，带着笑音：“谁啊，是谁要照顾我的生意？”

他笑着到了门口，脸色又是一变：“贾畅，你这鸡儿是何意？赵和，拿棍棒来，拿门闩来，将这小贼儿给我打走！”

赵和到了门口，看到的是一个衣裳肮脏的少年，约莫十五六岁的模样，头上歪戴着小帽，怀里抱着一只秃毛鸡，笑起来时门牙缺了一颗。

“平三，你敢动我一下，我大哥改日就去收拾你儿子！”抱鸡少年得意洋洋，他朝赵和挑衅地抬了一下下巴：“甚至用不着等我大哥，樊狗屠马上就要过来，他先剥了你们的皮当狗肉卖掉！”

“樊令自己人呢，说好了下午来得，这时还没来？”平衷愣了愣道。

“他再博一戏便来，让我来支会你一声别急着打烊。”抱鸡少年在棺材铺前坐下，将怀里的鸡放下，又对赵和道：“瞧，我这骠骑大将军如何，在咱们丰裕里，它可是响当当的名鸡了！”

“呸，你整日里斗鸡，游手好闲，终有一天要死在街上，赵和，休要与这种人往来，你若敢与他往来，仔细你的皮！”

赵和连连点头，却是有趣地看着贾畅。一来是他从未与同龄人打过交道，二来也是因为这市井气息让他感觉到一种异样的活力。

在铜宫中，他从来没有感受到这气息。他觉得，自己也应当尽可能融入到这种气息当中去。

贾畅专心逗着自己的“名鸡”，过了好一会儿，拎着一挂肉的樊令大摇大摆走了来，将那挂肉扔给贾畅后捋起衣袖：“平三，我要的寿材呢？”