院门前，萧廷琛唇角轻勾，“妹妹是在关心我？”

“才没有！”苏酒眼神躲闪，“我只是，我只是怕你出了事，没得连累我……”

“呵，妹妹好生薄情。”

萧廷琛叹息，抬步就走。

苏酒急忙抓住他的宽袖，“夫人她，她是不是知道了春碧是你害死的？她要把你送去大牢……”

萧廷琛步伐很快，“是啊，我马上就要去蹲大牢了，小酒儿可心疼？记得时常做些好吃的去探监啊，听说牢饭很难吃的。”

“你——”苏酒气急，拎着裙角追赶他，“你就不能好好说话——”

因为走得急，木屐突然踩到裙摆上！

她猛然往前栽倒！

恰此时，一只骨节分明的大掌堪堪拦在她面前。

苏酒趴在少年的手臂上，惊魂甫定地望向他。

少年秀丽白皙的面容上噙着笑，“小酒儿还没长大，我如何舍得去蹲大牢呢？”

他朝她眨了眨桃花眼，“放心。”

眼底温柔，恰似被桃花瓣漾开的春水。

萧廷琛走后，苏酒孤零零蹲在明德院外。

她朝来路频频顾盼，盼着那个少年早些回来……

萧廷琛回来时，远远便瞧见扎着两个团团的小姑娘蹲在院门口，正玩着几颗小石头。

抬头看见他，她立即站起身，酒窝甜甜，“小哥哥！”

春风拂过，撩起她石竹白的棉质裙摆。

她俏生生立在风中，像是一株山野百合。

乖的不得了。

她迎上来，“小哥哥，二夫人跟你说了什么？她有没有为难你？有没有提起我？”

萧廷琛睨她一眼，小姑娘叽叽喳喳的，又像只小山雀。

他往寝屋走，“那个蠢妇问我春碧的事，我咬死了不知情。人证物证她都没有，如何定我的罪？至于春纱，大约被她打发去了乡下庄子。没用的奴才，留着作甚？”

回到屋里，萧廷琛特大爷地在软榻上坐了，“去，收拾行李。”

“收拾行李做什么？”

“明天是金陵书院开学的日子，你的好哥哥自然要去学堂读书。人帅就要多读书，读得越多人越帅。”

萧廷琛拿起窗台上的琵琶，随手拨弄。

苏酒见不得他弹琵琶，忙不迭钻进寝屋，埋头收拾东西。

“弹棉花啊，弹棉花，

半斤棉弹成八两八哟，

旧棉花弹成了新棉花，

弹好了棉被，

那个姑娘，

要出嫁……”

少年散漫的声音宛如魔音灌耳，吵得苏酒直捂耳朵。

她从衣橱里抓出一套丝绸汗衫，揉成团扔进木箱，“能别唱这歌吗？”

歌声立即停下。

苏酒松了口气，正要继续收拾行李，又听得琵琶声起：

“小燕子，吱吱吱，

面对房主窃私语：

不吃你谷子，

不吃你糜子，

在你房檐下抱一窝儿子，

啦啦啦，

啦啦啦……”

苏酒捂住双耳。

这唱的是什么乱七八糟的小调啊！

她烦躁地盘膝坐了，抽出衣橱下方的屉子。

抓起一只团成团的罗袜揉了揉，她听着外面不着调的唱腔，小鹿眼忽然有些湿润。

小哥哥虽然是解元，但在府里的地位，似乎没有多高。

听闻大户人家最讲究嫡庶，他从前，大约也吃过很多苦头吧？

傍晚时，苏酒终于收拾好两只大木箱。

她擦了把额头上的细汗，来到外间，“小哥哥，书籍和笔墨纸砚都放在红木箱里，换洗衣物、靴履等放在黑木箱——”

话未说完，却见那容貌温雅艳丽的少年正睡着。

夕阳柔光从窗棂外洒落，衬得他秀丽白皙，侧脸线条英俊清隽。

邪气全无，周身透出未褪干净的稚嫩。

苏酒犹豫片刻，拿起绒毯，轻轻为他披上。