九月十八日,赵国都城邯郸,王宫大殿。
为庆贺邯郸之战的胜利,今日在王宫大殿上,赵王丹与平原君赵胜等人,宴请此战中援助赵国的重要宾客:信陵君魏无忌、春申君黄歇,乃至辽城君姬康派来的使者苏代。
此时的邯郸,历经了三载的战火,终于恢复了以往的平静。
由于许多邯郸军民战死,城内人烟显得非常稀少。
在八月底,中原合纵各国在函谷关前,联合与秦国达成合约后,各国大军纷纷返回各自的国家。
魏国信陵君魏无忌因为是窃符救赵,取得魏国军权的。故战事结束之后,信陵君让魏国大军归国,自己与手下门客则选择留在了赵国。
在宴会召开前,平原君赵胜亲自去王宫觐见了赵王丹,对其道:
“王上,我赵国在求助魏、楚乃至辽地各国援助之时,分别答应其三国,要给予各国五座城池的。此番战事已经结束,我王理当兑现诺言,在此宴会上把这些城池赠予各国。”
赵王丹半天不语。
半响后,赵丹才对赵胜道:“王叔,非要给予城邑么?这众多的城邑,都是历代先王开拓而来。现在能不能用珍宝财物等,代替给予的我赵国城邑。”
赵胜见此,知道赵王丹又开始舍不得了。
急忙上前,抱拳躬身道:“大王,万万不可呀!此番赵国有难,各国都是不远千里而来增援我赵国。尤其是楚国春申君与辽地辽城君二人的大军,更是奔波数千里。”
“一旦我赵国毁诺,今后我赵国再有难处,谁还愿意来帮?臣知道我王难舍这些城邑,就是微臣也舍不得呀!但不得不为呀!”
“大王,以臣之见,现在我赵国可把这些城池封赐于信陵君、春申君、辽城君个人,而不给予各国壮其实力,此乃上策,请王上明鉴。”
赵丹也知道不给这些城邑是不可能,就对赵胜道:“王叔,就按汝意办理吧!”
信陵君在赴宴会之前,知道了赵王要把五座城邑封给自己,不免在众门客前,有点趾高气扬,洋洋得意。
对众门客道:“此番窃符救赵,不但功在社稷,利于魏、赵两国,也必会名传千古。现在魏王可能要收回我信陵封邑,但我在赵国马上就会得到五座城邑,我等不是比在魏国更好么!”
众门客见此,纷纷上前恭贺魏无忌。
只有力士朱亥在旁,沉默不语。
魏无忌就很不高兴,对朱亥道:
“朱亥,我就要得到五座城邑的封赏了,你难道不想恭贺一下么?”
朱亥上前,对魏无忌躬身道:“公子,臣听闻孟子曰“富贵不能淫、贫贱不能移、威武不能屈”。有些事情是不可以忘记的,有些事情却不能不忘记。”
“别人对公子有恩德,公子不可以忘记;公子对别人有恩德,希望公子忘掉它。此乃为人之根本呀!就如因窃符救赵此事,为公子而死的如姬、候嬴二人,公子能忘记么?”
“况且公子假托魏王命令,夺取晋鄙的兵权以救赵国,这对赵国来说是立了大功,但对魏国来说公子就不算什么忠臣了。”
“公子现在自己还没有得到世人的评论,却因此而自以为有功,觉得了不起,在此炫耀自己的功绩。故,臣私下认为,公子不应该这样。”
一番话说得魏无忌是满脸通红,又想到了为窃符而死去的如姬与候嬴两人,更是无地自容。
魏无忌站起来,深深对朱亥一躬,行礼道:
“多谢赐教!刚才是无忌无礼了,请壮士以后多多提醒无忌。”
刚才上前恭贺魏无忌的门客,也纷纷面带惭愧之色,对朱亥行礼致谢。
为了这次盛大宴会,赵王丹可以说是无比的重视。亲自前去扫殿堂台阶,又亲自到门口迎接贵客,并执行主人的礼节,引信陵君、春申君、苏代等重要贵宾,准备从大殿西边的台阶进殿。
这个时代,只有国家重要的贵宾,才可以从王宫大殿的西边台阶,被引进殿内。
信陵君等宾客,见赵王丹如此隆重接待众人。都推辞谦让,并主动从东边的台阶升堂。尤其是魏无忌更是侧着身子,跟随在赵王身后,非常谦虚。
待众人坐定,赵丹在主座上站起,举起手中酒樽,对众宾客道:“此番邯郸之战,多谢诸位鼎力相助我赵国,方能击败暴秦,救我赵国予危难之中。”
“寡人现在把承诺给诸位的事情,就在宴会前给予实现。寡人决定把鄗城(今河北省柏乡县北)等五座城邑封赏给信陵君;把灵丘(今山西灵丘县)等五座城邑封赏给春申君;把灵寿(今河北灵寿县)等五座城邑封赏给辽城君。”
“宴后,请各位公子派人前去交接下自己的城邑,今后这些城邑就属于各位公子的了。此番,为我赵国与诸国的情谊,一起饮甚!”
说罢,赵王丹与殿内各宾客都,都举起酒樽一饮而尽,整个宴会气氛顿时达到了高潮。
宴会上,魏无忌称说有罪,对不起魏国,于赵国也无功德可言,不愿意接受城邑。春申君黄歇也说楚赵两国不交界,不便管理,也不愿意接受城邑。
当然,众人也知道这是客气之言。你赵国真不给,就是你赵国的不对了。
苏代只是做为辽城君姬康的使者,自己无法做主。
结果,赵王与平原君赵胜两人商量后,就还是把鄗城、灵丘两城,分别封赐给了信陵君、春申君两人。而答应给姬康的五座城池,则全部交给了苏代。
就在赵王丹与平原君赵胜宴请各国贵宾的时候,上卿蔺相如府却是一片凄凉景象。
上卿蔺相如躺在病榻之上,对前来探望自己的好友廉颇道:
“廉颇将军,我赵国……我赵国……终于击败了秦军,现在……现在无忧矣!”
廉颇上前握住老友蔺相如,瘦如骨柴的的右手,对蔺相如道:
“老友,我们赵国胜了,击败了秦军。现在我赵国无忧了!”
蔺相如对身旁的老妻道:
“把窗户……把窗户全部打开,让我……让我再看下……再看下我赵国的景色。”
老妻哽咽着道:“诺。”
时至金秋九月,满园树木依旧翠绿,暖暖的斜阳照在院落内,仿佛给院落披上了一层金黄色的服装。
蔺相如深深注视着窗外的一切,对廉颇道:
“廉颇……廉颇将军,我赵国……我赵国真美!真……真舍不得呀!今后……今后这就交给……交给你们了……”
这个时候,廉颇发现蔺相如的声音越来越低,双眼也渐渐的闭上。
廉颇含着热泪,把蔺相如的右手轻轻放回到他的身侧,慢慢站起,立在了榻前。
赵孝成王九年(公元前二百五十七年),燕孝王元年,九月十八日。
闻名天下的赵国上卿蔺相如,病亡于邯郸。
蔺相如,从一介平民出身,得宦官令缪贤举荐,进入到赵国朝堂,官至上卿。
历经赵国文成王、孝成王两位君王。在担任赵国上卿时,正值秦国国力蒸蒸日上,而赵国国力逐渐衰退的期间。
面对如此艰难局面,蔺相如还是没有辱没自己“智者”的名声。
“完璧归赵”,“将相和”两则名传千古的故事,不但验证了蔺相如的聪明才智和胆魄,更显示了他为国相忍的胸怀。
此时,赵国王宫宴会的气氛愈来愈高,美女起舞,乐曲动人。
就在这时,一个侍官进来,来到了赵王丹的身旁,低头对赵丹耳语了几句。
赵丹手中的酒樽一下自掉落在地,殿内顿时安静下来。
赵王丹缓缓地对各位贵宾道:“我赵国,我赵国上卿蔺相如,过世了。”
还不待赵丹说话,一个侍官又急匆匆进来,对赵王丹道:“启禀大王,都平君府来人,言都平君田单大人过世。”
田单,齐国人。因击败燕国,重新收复齐国而闻名天下。
赵孝成王元年(公元前二百六十五年),燕武成王七年,被赵国用五十七座城池,从齐国交换至赵国,曾担任赵相。
在赵国与秦国上党鏖战时,因理念与赵王丹不合,被迫辞去相位。
一日之间,赵国两位名传天下的上卿之士过世,这是大事!
信陵君、春申君、苏代等重要宾客都站了起来,一起微微躬身,向赵王致上哀悼之意!
此时,在上卿虞信府,虞信把赵国上卿大印,乃至赵王给予的万户侯诏令都封存于大堂之上。
缓缓地对自己的老管家道:
“现在老友蔺相如与田单都走了,我们这批人的时代行将结束了。今后是属于辽城君、信陵君、春申君等他们的时代了。现在我也该离开邯郸了,趁余生云游四方,著书立传,不亦乐乎!”
老管家躬身道:“诺。”
在漫天夕阳的照耀下,一辆厢车出了邯郸城,向远方而去。
在大汉元年的时候,有人在新郑城见过虞卿,禀报给汉高祖。待汉高祖姬康派人前去寻找,却是人去楼空。
众人没有寻找到虞卿,只在虞卿居住的房间桌上,发现了虞卿呈现给汉高祖的,自己亲自所书《节义》、《称号》、《揣摩》、《政谋》等八篇文稿。
自此以后,就再无人知道虞卿的消息。