见曹操重拾了信心，刘晔连忙说道：“主公，如今袁军即将南下，正所谓，君子不立危墙之下，东郡乃是黄河南岸要冲，必是两军争夺之要地，我军中将领家眷，多数住于濮阳，若到战时，濮阳告急，恐令军中惶恐，在下建议，主公迁治南下，同时把其他要员的家眷，一起往南迁徙！”
曹操觉得刘晔，所言在理，当下问道：“那不知，该迁往何处？”
刘晔回道：“颍川郡乃中原要地，北接司隶洛阳，南靠豫州，西临荆州，东靠陈留，若是主公迁治颍川，一来，可与杨帆取得联系；二来，也可震慑新定的豫州；三来，相距黄河南岸战场不远，粮草补充快捷；四来，可把袁军主力，引至白马、延津、司隶一带。”
程昱疑惑道：“洛阳屯有十余万杨家军，袁军为何还要来此？从青州一线渡河，由东向西征讨我主领地，不更好吗？”
刘晔摇头道：“至于青、徐等地，主公可派遣一员上将，率军数万，屯于东安、北海一带，便能阻击袁军南下！袁绍此番南征，是为向主公报杀子之仇，目前看来，主公便是袁绍的首要敌人，主公把治所南迁，袁绍为求速战速决，定会率军赶赴白马、延津，直击主公的老巢，袁军来到后，便会与杨家军相距较近，若是杨家军按兵不动，袁绍定会察觉杨帆的不怀好意，搞不好，此战也就不用打了！况且，主公大军西进，袁绍必定向西，那袭击白马的袁军，便只会是一支偏师，想来人数不多，主公可派一将死守白马，在城外，埋伏一军，待其攻城之时，再挥军杀出，可败其军，夺袁军士气，涨我军军威！”
刘晔此计，颇为凶险，但细细想来，却又有可取之处，若是让袁绍发现，杨帆是在敷衍了事的话，那袁绍定会留个心眼，或是直接退军，也在情理之中，袁军一退，中原的危机，便能化解。
即便是袁军不退，曹操也有豫州、徐州这数千里的纵深，可以拖住袁军的攻势，即使杨帆与袁绍合力南下，曹操也有信心把此二人的军队，给拖在中原，到时再书信凉州马腾，汉中张鲁一封，那杨帆的后方，便会岌岌可危，而且，杨帆挟天子以令诸侯，视天子如掌中玩物一事，天下共知，只要杨家军一动，那荆州的刘表，便会成为曹操的天然盟友，曹操也就能派出使者，游说刘表，让其一同出兵抵御杨帆。
思来想去，曹操就决定采纳刘晔的建议，把濮阳城内，他麾下文武的家眷，全都迁徙至颍川许县，任命刘延为东郡太守，率兵三千，驻守白马，同时让于禁率马步卒五千，扼守黄河南岸重要渡口-延津，企图用这八千人马，延缓袁军南下的脚步，好让他，部署其他。至于刘晔所言的白马城外伏军，则由夏侯渊带三千骑兵在白马城外，二十里处的小树林内埋伏，静待时机。
就在曹操举家迁徙许县之时，他又命驻守徐州的曹仁，率军五万，北上东安，北海一带，以防袁军从青州南下入境。
曹操刚撤出濮阳，邺城的袁绍，也召集了麾下文武议事，商讨出兵南下的计策。
许攸率先说道：“主公，曹操的治所在濮阳，其麾下大部分文武的家眷，也在濮阳城中，只要主公拿下濮阳，则曹军必败！”
自从袁尚死后，袁绍就对许攸有所成见，此番听到许攸的话后，袁绍也只是装模作样的应了一声，随后朝郭图问道：“公则，依你之见！我军该如何部署？”
郭图瞥了眼郁郁不得志的许攸一眼后，连忙出列回道：“不知主公，打算出兵几何？”
袁绍暗自琢磨了一番，回道：“杨博文已经出兵十余万，本将与他联盟，也不能小家子气，抛开防御各处的兵力，我军也有十余万兵马可出动，中原占地之广，出兵少了，恐让杨家军趁机夺利，故而，本将决定出兵十五万，南征曹操！”
郭图闻言后点了点头，随后分析道：“要攻击濮阳，则必须先下白马，唯有白马渡口掌握在我军手中，才能保证大军南下！既然主公决定出兵十五万，那可派出一员上将为先锋，先行南下，出黎阳，攻白马！只要夺下白马城这座桥头堡，主公的大军，便可直接南下，进攻濮阳！”
许攸建议道：“十五万大军，只在黎阳一线，定会施展不开，主公何不派出一支偏师，从青州入境，东西夹击，合围濮阳城！”
袁绍恼怒道：“徐州有曹仁的五万兵马，可随时出兵救援青州，若是本将派出偏师，岂不是要让曹仁，给拖在青州之地？如今曹操的老巢，就在眼前，当速战速决，拿下白马，合围濮阳，让曹操插翅难逃才是！”
“唉！”
见袁绍如此模样，许攸心有戚戚，无奈的叹息一声后，便不再做声。
袁绍当下采纳郭图建议，派颜良为先锋大将，率兵一万，渡过黄河，奔袭白马城，而他自己，则继续抽调各地军旅，共计十四万人马，三日后南下黎阳。
袁军中，武力最强之人，当属颜良。
此番先锋军，奔袭白马城，乃袁军南下的重要一环，故而，袁绍也就派遣了他的心腹大将，颜良来担此重任。
这日，颜良大军刚出黎阳，就收到了曹操把治所南迁的消息，颜良不敢怠慢，连忙把此事，上报了袁绍。
袁绍乃是心性多疑，优柔寡断之辈，在接到颜良的消息后，当下又召集麾下文武商议。
只见袁绍很是不解地问道：“曹操把治所迁到了许县，这是为何？那我军奔袭白马，岂不是徒劳无功？”
许攸分析道：“主公，白马渡口乃是东郡与冀州联系的重要渡口，曹操把重心向西偏移，定是想让主公你的大军，也跟着朝西而去，而西边，就是河内郡，隶属杨帆治下！曹操单独面对我们一军，都力不从心，他为何还要把我军引去，与杨家军合二为一，那样的话，岂不是自寻死路？”
袁绍烦躁的回道：“你说得这些，本将难道就不知道了吗？本将想问，我军接下来该怎么做？”
许攸面色微变，如此待遇，自他来到袁绍麾下辅佐，还是第一次，然，许攸还是硬着头皮回道：“主公，你不妨这样想一想，既然曹操要把战场引到司隶，而白马渡口又是我军南下的重要渡口，我军是要必须拿下的，不过，既然大军西进，那奔袭白马的军队，只会是一支偏师，故而，我敢断定，曹操定在白马城外，设军埋伏，只待我军偏师前去攻城。依在下之见，主公可召回颜良将军，让其西进，奔袭延津！我军从延津渡河！打曹操一个措手不及！”
袁绍恼怒道：“延津有于禁的五千人马，而白马城中，只有刘延的三千人驻守，若是你，你会选择打哪个？”
“这...”许攸咬牙道：“白马城，看似好打，实则乃是曹操设下的陷阱，主公万万不要上当啊！况且，延津与白马，相距不远，不会费多少时日的！”
袁绍心中怨恨许攸，这时又听到许攸在那言之凿凿，说什么白马有埋伏，曹操的军队就那么多，还分出了五万在徐州。
说到这里，就不得不说下曹操的魄力之大，实在非常人能及，自从曹操打下徐、豫二州后，其麾下兵马数十万，然，曹营中却没有那么多的粮草供给，无奈之下，曹操唯有裁军，让士卒归于田野，栽种粮食，现在曹操麾下，目前只有十万精兵，其中五万，还在徐州。
恶狠狠地瞪了许攸一眼后，袁绍喝道：“打哪不是打？我军人数十余万，只一处渡口，如何能让我军在短时间内渡河？本将主意已定，来个双管齐下，颜良攻打白马的军令，依然不变，命其在三日内，拿下白马城，同时，派文丑领军两万，西进延津，渡河攻击于禁。大军两日后启程，开赴黎阳，准备从白马、延津渡河！”
接到命令后，颜良直接强渡黄河，直奔白马而去。
这日，风和日丽，万里晴空。
本该是踏春游玩的好日子，而白马城外，却是军容肃穆，旌旗招展，一万袁军的先锋甲士，正在颜良的带领下，缓缓逼近白马城。
只见颜良大马金刀，立于军阵之前，朝城头之上的守将，喝道：“呔，本将乃是冀州上将，颜良是也！尔等鼠辈，还不快快开城投降！”
刘延丝毫不惧，笑道：“本将，东郡太守刘延，颜良你为何率兵侵犯我主领地？”
颜良回道：“我主三子，被曹操害死，今日本将率军前来，只为报仇，刘延小儿，你若是不开门投降，待本将攻下白马后，定叫你生不如死！”
刘延弯弓搭箭，朝着颜良，便是一箭射去，口中喝道：“呔，大言不惭之辈！焉敢在本将面前放肆，先吃某家一箭，再说！”
建安三年三月的某一日，随着刘延的这一箭射出，袁绍与曹操之间的战争，也随之正式打响！