而这两人对话被营房外的顾醒听了个一清二楚，虽说解了顾醒心中疑虑，但这般毫无警惕的问话，被自己这个外人听了去，难保不会是故意为之。

待郡守冉麒走出营房，顾醒正百无聊赖地蹲在地上，望着拒马外的十里黄沙，不知在想些什么。

一阵轻拍，顾醒才抬头望来，郡守大人面带笑意，突然问了一句莫名其妙的话，“小兄弟，你说人这一生，追求的是什么呢？”

这突如其来的一句，让顾醒丈二和尚摸不着头脑，左思右想都不得其法，不知冉大人这句掐头去尾的问话，到底用意几何？

虽说实在琢磨不透，但还是开口言道：“人之所以为人，便是为了那道，可是天道，福泽众生。可是地道，求长生之法。亦可是人道，为自己更为他人，谋那一世繁华。最不济是那鬼道，独善其身，求三世轮回。”

“小兄弟，你说言皆是世间大道真理，不过是那些读书人写来愚弄世人的魅惑之言。我冉麒为一方郡守，守国土数十年，到最后却是落得这般下场，后唐已是风雨飘摇，岌岌可危。可那庙堂之上，九五之人，却还那般猜忌，至我数百兄弟无故枉死，你说，这笔账我去找谁来讨？”

冉麒须发皆张，似是触及伤心往事，不免有些动容。而那握着剑柄的手背上，布满伤痕和沟壑。也许多年后，这些伤疤会一一愈合，但心上的疤，一旦被割开，便永远无法再合上。每每触及，便会撕心裂肺。

顾醒此时才明白，为何郡守冉大人会对夫人爱的如此炙热。或许男儿年轻时征战沙场，不畏那天地崩坏，风云变色。只求一击千里，马革裹尸。

可年年岁岁，日日夜夜，不断地失去，想要握住却不能，才会真正明白珍惜的含义。郡守大人不会无故问出这般话语，定是刚才皇甫权等兵士的模样，勾起那尘封已久的伤心事。

一位黄沙漫膝终不悔的老将，褪下那终日不离身的铠甲，他心中或许再无滔天报复，只有那温酒情长。他舍不得他仅存不多的兄弟，既然庙堂已无心过问他们的死活，那便由他一肩扛。

既然选择面对这乱世，那府中人便是最后的牵挂。所以，得知顾醒揭榜，便亲自策马而至。得知皇甫权突发变故，便能暂时忘却纷扰，扬鞭而来。这是位真性情的汉子，只是生不逢时，若是那太平盛世，定能守一方平安。

如今，或许只能勉强支撑起那摇摇欲坠的一郡之地，去面对不知何时会到来的崩塌。

一声长叹，黄沙起，伤心人。郡守大人翻身上马，顾醒亦随之。许是担心夫人身体，一边兄弟，一边家人，将这个鬓角已泛微白的男人撕扯地有血有肉。

两人勒紧缰绳，扬鞭策马疾行。溅起的烟尘中，分明沾染着愧疚。或许曾经是愧对天地和君王，如今只有那愧对兄弟和家人，自那一场诀别开始，他便不再是他了。

顾醒此时才慢慢咀嚼出其中深意，为何明月楼如此高调，原是这后唐江湖已经和庙堂搅和不清。就算无那后周、忆楚之流虎视眈眈，参天大树内已经腐朽，几欲崩塌。

本是万里无云的天边，忽然雷声大作。黑云压城城欲摧，满城瞻旗迎风起。营房外，拒马旁，那群刚从昏迷中苏醒过来的兵士，此时已站在自己的位置上，抬头挺胸，目视前方。

他们也有父母兄弟，妻儿老幼，但既然选择了从军，便是义无反顾。虽不知这些兵士中有多少是从郡守大人不愿多提的死战中活下来的，但既然活着，便要将使命进行到底。

呵，这天下？这庙堂。眼见豆大的雨滴从天而降，两人手中的马鞭不免挥的急促了些。待两人赶到郡守府外，那瓢泼大雨才倾盆而下。似在等待着两人归家，才肯倾泻一般。而那仆从小哥，早已等候在此处。

顾醒不由感慨，“此地，气象万千。”冉麒已是恢复了些理智，不似刚才那般癫狂，便言道：“小兄弟可知，这龙首郡名的由来？”

顾醒摸了一把一路上飞溅在脸上的泥土，饶有兴致地望着郡守府有些斑驳的院墙，“洗耳恭听。”

郡守大人信步入院，笑着言道：“小兄弟，不妨梳洗一番，再与你言传说。”

顾醒恍然，抱拳谢过，便由那早已等候在门口的仆从小哥领着，往那偏院走去。“虽说郡守府已有些岁月，但在这龙首郡，也算一栋高门，只是冉郡守偏爱存真，便也就维持原状，并未修缮，反而有几分古韵。”

仆从小哥一路行来，絮絮叨叨了许多郡守府往事。不知是有意，还是借故搭话怕顾醒无聊，一路行来，已讲的七七八八。

来到一处隐秘小屋，仆从小哥便张罗着要带顾醒进去洗澡。顾醒活了十多年哪里有这般待遇，不免有些腼腆，“还是不了，我自己就行。劳烦小哥准备一身干净衣衫，在门外等我片刻。”

仆从小哥也不推辞，只觉顾醒知书达理，不似那些兵士粗鄙，心中喜悦，便快步而去。顾醒一个闪身入内，一方木盆已盛满清水，盆下有一个木塞，许是洗完放水之用。

本是要在步月轩洗个澡，沾沾花香酒气，却不料折腾到现在还没洗上。不就分说便宽衣解带，跳了进去。一股舒坦之意涌上心头，浑身酸软的感觉骤然间消失大半，不觉心情舒畅。

待起身时，那木盆旁的方凳上已摆放好浴巾和鞋袜，顾醒也不含糊，便悉数穿上。那门外仆从小哥已是候着，顾醒从那门缝中伸出一只手，“麻烦小哥递给我，我自己穿。”

那仆从小哥许是伺候人伺候惯了，有些诧异的一愣，才将衣服递了过去。待顾醒走出来，又恢复那干净模样，只是此前乱糟糟的头发，此时散在肩颈之间，有些别样的韵味。

仆从小哥二话不说，便上前将顾醒推回房内，这一举动让顾醒有些诧异，“难道此人有龙阳之好不成？”正要出言阻止，那仆从小哥已是拿着一把木梳和一根发带，为顾醒梳起头来。

顾醒这才被自己的荒唐想法给逗笑，不免有些晃动。那仆从小哥手法娴熟，不出片刻便将顾醒“包装”成一位风度翩翩的美少年。

当然，这不过是顾醒一厢情愿的想法而已，那仆从小哥领着顾醒，往郡守府会客厅走去。待顾醒来到门外，便看见平常已端着一杯清茶，跟郡守大人攀谈着。两人皆是有说有笑，显得十分熟络。

顾醒轻咳了一声，站在门外抱拳笑道：“在下姗姗来迟，还望恕罪。”

郡守大人早已看到顾醒，便招了招手，示意顾醒快快进来。平常只是品茶，对顾醒的到来并未表现地过于上心。反倒是同去同归的冉郡守，有些激动。

待入堂坐定，顾醒便半开玩笑道：“两人刚才在聊什么？这般开怀？”平常闻言，本是饱经风霜地面庞挤满了笑容，“侄儿有所不知，刚才跟冉大人聊起，才知道我两人十多年前，都在那戍北当过府兵。”

那冉大人满是追忆往昔的神色，但却没有半分愁苦，反而显得意气风发。

未等顾醒开口，郡守大人便接口说道：“想当年，我等不过一介佃户，折冲府募兵时，可谓是人山人海，个个都想上阵杀敌。那时，折冲府下六百三十四所，所辖中垒、屯骑、射生、越骑、步伍及长水官衔，而我等从那兵士起，便吃上了官粮。”

追忆往昔，平常也有些动容，不免握着茶杯的手有些颤抖。倒不是因为心有所异，而是有感而发。虽说眼前人人必杀之，但聊起相同过往，也不枉屡屡叹息。

“那晚唐时，我等入伍后便半耕半伍，也算是过了几分太平日子。若不是那个叫安禄山的死胖子，这太平盛世说不定还能再延续个百八十年，我等也不至于沦落到这般田地。”平常说的有些激动，猛地咳嗽，赶紧抓取茶杯灌了一口，才缓过来。

冉郡守破天荒地起身，走到平常身边，轻拍了几下他的肩膀，似在宽慰，亦在诉衷肠。宁为太平犬，不做乱世人，这天下已非昨昔，这后唐亦非那盛世大唐。

只不过挂着李唐字号，抓着那一缕似有若无的血脉，在这乱世中，挣扎求存。

两人皆是有些唏嘘，陷入良久的沉默。这时，一人急匆匆跑了进来，打破了尴尬的境地。冉郡守眼见来人，便开口问道：“事都办妥了？”

“都安排妥当，就等皇甫校尉到了，便可开始。”仆从恭顺地说道。

“很好，本是待明日，但既然两位都到了府上，断然没有委屈的道理，择日不如撞日，就今夜起宴，共贺贤内身体康复。

顾醒本欲开口告辞，没想到冉郡守来这么一出，到嘴边的话又悉数咽了回去。而一旁平常神色如常，抱拳应承，看来是早已知道此事。

苦于没有独处的机会，两人之间只能通过眼神交流，但碍于郡守大人面前，实在不好过于张扬，便回坐品茶，三人又开始闲聊起来。