李秀宁腹中孩儿已经七个多月了，肚子高高隆起，这是她怀的第三个孩子，长女杨潞今年三岁，封号是武安公主，第二胎随军远征高句丽时怀上的，因路途劳累而不幸流产，这事件让李秀宁伤心了很久，但在去年又怀了身孕，这一次她小心保养，哪怕练养生太极也小心翼翼的。但今天她听到长兄来洛阳了，高兴激动之下，又恢复以往的豪迈，风风火火的从风仪殿跑了出来，直奔乾阳殿以东的文思殿而来。文思殿是妃嫔接待亲属的地方，正前方的文成殿乃是皇后用来接待朝廷命妇之所，关于大隋官员女眷的各种活动都在那里进行。
文思殿正殿，李建成正在悠闲喝茶，俨然是一派泰山崩于前而色不变的模样，但如果细心，会发现他时不时抬头张望，可见他的内心并非这般淡定。
这时，他听到一阵环佩声响，只见十几名侍女簇拥着容光焕发的妹妹走了进来，连忙起身相迎，一声‘三妹’才刚出口，眼睛都红了。
李秀宁也是激动得眼眶通红，凤眸含泪的叫了一声“大哥”，便挺着大肚子疾步奔向前方。
李建成吓得汗都流了出来，也气得直想骂人，可话到嘴边，全都变成“小心，小心。”
眼见素来稳重的兄长吓得脸都变了，李秀宁‘噗嗤’一笑的止住了步子。
李秀宁嫁给杨侗也快五年了，她年豪迈刚健的性格也收敛了很多，虽然骨子里依然率真爽气，但是在外人面前，却始终具备皇妃的雍容华贵气度，她知道自己在某些时候代表杨侗、代表皇族威严，所以要讲究一些仪礼，多年熏陶下来，性子倒是恬静了不少。所以经过最初的激动，很快就恢复了。
李建成见她终于安静，这才大出一口长气，佯怒道：“都是当母亲的人了，还是这么毛躁，你何时才能长进一些。”
“这不是大哥来了嘛。”李秀宁笑着说道，坐到了自己的位子之上。
拿她没办法的李建成摇了摇头，仔细一看，却发觉自己最珍爱的妹妹，竟然穿着一件细麻短襦，系着的长裙也是细麻织成，头上没有华丽首饰，只用一枝紫竹凤钗穿过，一身打扮和百姓家的妇人没啥两样，但她举止从容、带着一股威严，令人油然生敬。
作为崇尚节俭的人，李建成自然不会在意妹妹衣着是否华贵，他心中只感到由衷的欣慰，用简洁朴素的布衣竹钗，饰出世所罕见的华贵气质，才是他们李氏最瑰丽、最高贵的公主，随口笑问：“仁谨富有天下，三妹怎么穿成这样？”
李秀宁绝美的面容上，流露出一抹顽皮的笑容：“我这身衣服啊，先由皇后、贤妃、淑妃织成布，再由皇祖母和母后裁剪缝制成衣，竹钗则是仁谨亲手雕刻……”
“你这一身堪称是有市无价，难怪我觉得华贵。”李建成哑然失笑。
“主要是绫罗绸缎不透气，我不太喜欢。”李秀宁见到宫女上好茶，令其退下，这才问道：“大哥是大唐太子，怎么当起了使臣？”
“父皇打算跟隋朝休战，但有些细节需要和仁谨面谈。你也知道，能够见到仁谨的大唐重臣多为隋朝旧臣，还与杨氏沾亲带故，而仁谨又讨厌这些人，自然不会接见……事情也就谈不成了，这是次要的。”李建成故作轻松的笑道：“主要是想见见自己的妹妹和外甥女，所以因公循私了一回。对了，我听仁铺说小鹿古灵精怪，十分可爱，人呢？怎么不带来见我这大舅？”
“那个小丫头和她姐姐玩了一个上午，正睡午觉。”说到女儿，李秀宁的笑容也温柔起来，增添几分母性光辉，“我让人将她唤醒。”
“不用，不用。”李建成连连摇头，很有经验的说道：“小孩子有床气，睡不饱就会大吵大闹，很伤身子，等她醒来再见也未迟。”
李秀宁闻言，望着兄长的目光也洋溢着浓浓敬意和感恩之情，兄长的孩子经，是带她们这些弟妹多了所得。
早夭弟弟李玄霸体弱多病，是个病秧子，父母又长年不在家，李建成这个大哥是当爹又当娘，没日没夜的照看，可李玄霸最终还是死在大哥怀抱里，这是李建成难以抚平的痛，他一直谴责自己、责怪自己，后来为了避免这种惨事在其他弟妹身上发生，还苦心孤诣的学了一身精湛医术。正因为李建成全心全意付出，那些在老家长大的弟妹都很敬重爱戴他。
沉默片刻，李秀宁开口问道：“就大哥一个人来么？。”
“除了我，还有副使陈相国，对了，还有铺机，他也来了，”李建成忍俊不禁的说道：“我俩一起进的紫微城，他应该也去见他妹妹了。”
“难怪贤妃也往这边来。”李秀宁恍然而悟道：“他们要么在东边的大仪殿。”
“这我就不知道了…对了…”李建成以一种古怪目光看着妹妹，意味深长的问道：“三妹，你俩，那个，有没有打起来啊。”
李秀宁俏脸微微一红，不过却没有别家女子忸怩作态，反而挺了挺修长白皙脖颈，理所当然道：“入了杨氏门，就是一家人，她那么温柔，我们怎么可能打架，大哥你太小瞧人了。”
李建成尴尬道：“你当我没问好了，我就是有些好奇罢了，你俩毕竟……”
李秀宁大发雌威：“那你还说。”
“不说了，不说了。我才懒得管你们。”
“……”李秀宁俏脸通红得快要滴出血来，说起来，她和长孙无垢这一胎貌似是同一个晚上、同一铺床上怀上的，过了好半晌，才又问道：“父皇最近身体如何？”
“父皇年纪渐长，精力确实不如往年，不过父皇这些年尽量避免应酬，注重养生之道，长此以往也是长寿之相。三妹大可放心，兄弟姐妹一起都好！”
李秀宁问道：“我听说父皇要与吐蕃和亲，和亲公主是临海妹妹？”
李建成故作淡然的说道：“律师死后，临海妹子寡居至今，她还那么年轻，又无一儿半女，若不再嫁人生子，老了连个送终的人都没有，要是我们这一代都不在了，恐怕连香火都享受不到。朗日赞普是一代人杰，承诺以临海为后，这也没有辱没她。”
古代重男轻女心思极为严重，认为死后如果没有足够香火，就会成为孤魂野鬼，永世难以投胎。临海公主无子无女，孤零零的守着她的公主府，一旦她死了，且在意她的亲人一一百年之后，那就享受不到香火了。
李秀宁虽然也有点相信这套迷信，不过不表示她赞成这门亲事，忧心忡忡的说道：“即便要嫁人，也用不着远嫁吐蕃吧。吐蕃穷山恶水，常年冰天雪地，连吸口气都很困难，能要人命水土不服，各式各样、五花八门。薛将军、尉迟将军他们去年率领‘丝路联军’征伐吐谷浑的时候，损失极重，而六七成将士不是死在战场上，而是被恶劣天气要去了命，据说很多将士头一天还好端端，可一头睡下，第二天就再也醒不来了。身体强壮的异族士兵尚且如此，临海妹妹一个弱女子嫁到那里，不是送死吗？”
“真有此事？”李建成动容道，他也知道去年年底那一仗，联军士兵惨重极大，想不到竟是天气的原因。
李秀宁说道：“反正蜀地离吐蕃又不远，大哥实在不信的话，可以派人去打听嘛。”
“我会将此事放在心上，回头跟父皇说说。”李建成慎重点头，望着李秀宁道：“临海之事暂且不谈，咱们说说你的问题。”
“我有什么问题？”
“你自己知道。”
“我怎么了我？”李秀宁有点莫名其妙。
“三妹，我知道你很孝顺，也知道你夹在隋唐中间很为难……”李建成加重了语气，肃然道：“但我以前就跟你说过，一旦嫁到杨家，你就是杨家人了，一切以自己为重、一切夫家为重，就算你帮不了仁谨，但也不要参与到隋唐之间的纷争，这是男人间的事情，与你没有半点关系…”
不等李建成说完，李秀宁便打断了大哥，一脸懵然的说道：“我明白大哥的意思，也知道大哥是为我好，我也始终没有参与到隋唐纷争。要是夫君爱惜我，在我不知道的地方关照大唐，那也是他的心意，真的跟我没有半点关系……”
“信……”李建成说了一字，徒然觉得这不是拆穿妹妹‘偷’独孤整信件地方，这话若是让人偷听到，妹妹就惨了。
“信什么？”李秀宁疑惑道。
“你真是气死我了……”妹妹那无辜模样气得李建成直想撞墙，过了一会儿，才忍下心头火气，痛心疾首道：“总之，你只要安分守己、相夫教子就够了…隋唐之间乱七八糟的事情你都甭管，更不能插手，懂了吗？”
“大哥，我本来就这样的啊。”李秀宁好笑的看着眼前差点抓狂的大哥，水灵无比的大眼睛当中充满无辜之色。
“三妹，我太了解你了，你从小就这样，谎言一旦被人拆穿，就装无辜可怜，博人同情，让我舍不得处罚……”李建成想把话挑明，地方不适合，想骂人，可她大着肚子，动了胎气也不好。
“大哥，你是不是有什么误会？”
“你自己做了何事，难道不知？”
“我真的什么都没做。”
“信你才有鬼。”李建成叹息一声，既然妹妹不想提，那就算了吧。
“母妃……”陡然响起的奶声奶气的娇呼，打断了李秀宁将要说的话。
李建成迎声望去，只见一个穿着粉色宫裙的小女孩，像是一只蝴蝶一般奔来，小丫头那一张瓷娃娃一般精致的脸蛋儿，带着些许婴儿肥，李建成温和的问着小丫头：“你是小鹿吗？”
小丫头闻言抬起头，两双乌溜溜的大眼睛瞅了瞅李建成，说道：“我是小鹿，伯伯怎么称呼呀。”
李建成小心翼翼的接近，笑道：“我是你大舅。”
杨潞奶声奶气的说道：“大舅好！”
李建成一颗心都化了，眉开眼笑道：“再叫一声。”
“大舅！”杨潞又叫一声。
“真乖，大舅有礼物给小鹿……”
“谢谢……”
李建成高兴之极，一下子把屡教不改的妹妹给忘了。
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与此同时，长孙氏兄妹也在大仪殿正殿叙话，跟李氏兄妹不同的是，这边始终很安静，一问一答有礼有节，却又有一种隔阂生分之感。
这不是刻意为之，而是性格使然。长孙无垢品貌端庄、理性重礼，说话的时候语气柔和，就仿佛娓娓道来一般，不熟悉的人与她谈话，会有一种说不出的静谧安详，但又有一种无形距离。兄长的到来，她固然也很欣喜，可性格如此，不会有李秀宁那般激动的表现。
长孙无忌精明能干，现任唐朝东宫长史一职，是李建成最得力的助手，才华模溢却非健谈之人，这也导致兄妹二人的谈话显得有些公式化。
“看来兄长在李大哥麾下还不错。”长孙无垢和李氏家族的恩恩怨怨，已是过眼云烟，李氏上下不过是她生命中的过客，不过回顾起来，终是有几分感慨…其他人估且不论，但李建成这个始终身兼父兄两重身份的人，令人钦佩，称一声‘李大哥’并不为过。
而杨侗这个突然出现在她生命中的男人，她从一开始的抱着认命的态度来接受，但是他自己的好，以及经过这些年聚少离多的生活，让并不深刻的感情，沉淀升华到了死心塌地。她这心态，完全是应了某位女作家所言，征服一个女人，先从她的身体开始。
“殿下和其父不同，他是真真正正的仁慈宽厚，待人以诚，气度斐然。为兄在他麾下，如鱼得水。”长孙无忌满足的笑道。
“这我知道。”长孙无垢沉默半晌，凝视兄长道：“但是十分天下大隋独占八九，大势已经十分明朗，无论如何，李唐都不会有一统天下的机会了……李大哥虽然贤明，可他毕竟不是李唐之主，只要他还是储君，就算是白起、李牧、张良、韩信起死回生，倾力帮他，他也左右不了李唐的朝廷，决断李唐命运更是无从谈起。他是救不了李唐的。兄长才华横溢，正值有为之年，总不能，总不能就这样没了吧？”
长孙无忌怒哼一声，厉声道：“这是你的意思，还是圣武帝的意思？”
“我们兄妹少年丧父，与母亲被异母兄长赶出家门，过着寄人篱下的生活；母亲病逝以后，我们兄妹相依为命。如今眼见兄长要为一个将亡之朝殉葬，小妹实在不忍……”长孙无垢美眸中，泪水不住打转：“大哥素有雄心，难道就甘心带着满腔未酬壮志而去？”
“激将法对我是没用的。”长孙无忌哈哈一笑，接着说道：“正如小妹所想这般，我确确实实想成为人上人，更想以人上人的势态回归家族，让昔日瞧不起我们的族人知道，我长孙无忌才是长孙氏最出色的子弟，让他们意识到长孙安业、长孙恒业在我面前，连提鞋的资格都不够。”
“在大隋不更好让你成为人上人吗？”
“今之大隋，人才济济，文武百官皆是年轻有力的廉洁之臣，哪有为兄的位置？而在大唐，太子殿下一旦登基为帝，我怎么也是二品大臣，虽不至于大权独揽，但至少，我的主张能够得到重视。”
“圣上用人，不拘一格，推崇法家，而刑名之道恰好是大哥之所长精擅，依法治国的大隋王朝不正是大哥大施宏图之地吗？迟早能够在大隋出人头地，成为人上人。”长孙无垢劝道。
“我的雄心壮志，与忠义之心并不冲突。这叫有所为、有所不为。”长孙无忌笑着说道：“小妹素来崇拜豪情万丈、忠心耿耿的父亲，你总不会想让我当个叛国奸臣吧？”
“……”长孙无垢完败。
“好了，哪怕咱们是亲兄妹，但人各有志、政见不同，小妹就不必劝说了。”长孙无忌笑了一笑，他说了这么多，其实最关键的一点被他隐藏了，那就是隋朝难以实现他之所愿。
他最大的心愿是要将长孙氏经营皇族之下第一世家，而憎恨世家门阀的杨侗显然是不会答应，识人用人之道，天下无人能敌，要是他长孙无忌偷悄做点什么，对方立即就灭了他。
另外，杨侗不过是个二十出头的小青年，怎么说也不可能比他长孙无忌早死，而李唐虽然风险大，但李建成耳根子软，容易被情感左右，所以效忠李唐的话，他的心愿还有一线机会。
“或许现在说这些，有点言之过早，大哥一时间也接受不了。但小妹希望大哥能够正视明朗的天下大势，关键时刻做出正确选择。”长孙无垢叹息道。
“行，为兄会考虑的。小妹有孕在身，就不用为我操心了。”长孙无忌这回倒是答应得快，转了话题道：“我的外甥女呢？”
“还在午睡。”长孙无垢聪明过人，何曾听不到兄长在敷衍？不过正如他之前所言，人各有志，勉强不得。
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当夜。
杨侗宿于李秀宁的寝宫，将手放在她的大肚皮上，轻轻按了一下，腹中孩儿仿佛回应一般，骨碌碌的动了起来，兴奋道：“宁儿，这孩子真聪明。”
李秀宁轻笑一声，柔声道：“我觉得这个小家伙是男孩，动得比小鹿有力，而且最近我特别喜欢荤菜。
杨侗失笑：“这和荤素有何关系？”
“当然有关系了，怀小鹿的时候，我喜素厌荤，看到肉食就想吐，无垢姐、清华姐也是—样。武妃那家伙就不同了。”同为女中豪杰，李秀宁和水天姬关系很好，说到她的时候也显得随意一些。
“哪不同？”
“他怀嵘儿时候，天天大鱼大肉，无肉不欢。”
“确实有道理。”杨侗其实很想说水天姬本身就是一个无肉不欢的异类，但他理解这时代人们‘有子万事足’的思想，倒也没打击李秀宁的信心。
“夫君，今天大哥来看我了。”黑夜中，李秀宁幽幽地说道。
“我当然知道了，还是我让人通知你的。”
李秀宁在他胳膊拧了一下，娇嗔说：“能不能顺着我的口气说。”
杨侗笑道：“太能了。”
李秀宁叹了口气，“大哥和我说了一点娘家事儿，大哥说的虽然含糊其辞，可我知道夹在那个位置，他这些年一点都不轻松，每天都活得如履薄冰。这让我忽然觉得女儿比男孩省心…”
说到这里，她轻轻的按着丈夫的手：“我想有个儿子，但我又希望这孩子是个女儿，很矛盾。要是女儿的话，我会把她和小鹿打扮得漂漂亮亮的，我会教她们姐妹读书识字，然后请清华姐教琴棋书画。”
“我还以为你要教他们兵书战策、沙场战技呢。”杨侗笑着接口道。
“一个都不教，坚决不教。”李秀宁干脆果决的表明了态度，然后才温柔似水的说道：“因为这个天下，不是每一个男人都能像我丈夫这样，宠爱疼爱一个成天只知道持刀弄棒、张扬跋扈的女人。”
“我们的女儿，一定亦刚亦柔。”一种难言感动自杨侗心中涌起。
“夫君，你是不是因为我的缘故，因私废公，对大唐施以大恩。”李秀宁忽然严肃的问道。
“没有。我堂堂一个皇帝，怎么可能通敌？”杨侗矢口否认。
“一定有。若不然，大哥也不能把我臭骂了一通。”
“他说什么了？”杨侗有些尴尬。
“他啥也没说，只管收拾我，说我不能插手隋唐纷争，可事实上，我什么都没做。”
“这我知道。”
“但是大哥不可能无缘无故骂我，他那么生气，说明事情相当大。也只能是你这个皇帝，才能命令将军们做出什么不利大隋的改变。”李秀宁将脸依偎在丈夫肩头，泪水涟涟的说道：“我知道夫君疼我爱我，可我不想夫君为我做出类似‘烽火戏诸侯’这种傻事。”
“……”杨侗。。。
“夫君要是败了，我父亲一定容不上你，你一定会死。我不想夫君失败。”李秀宁看到窦建德、萧铣就活得好好的，还当了大官，情知大隋若胜，父兄得存，反之，则不然。
“……”杨侗大有啼笑皆非之感，这一堆书信出手，不但吭了李渊、谋了关陇贵族，还阴差阳错的博得美人一片深情。
明明是当坏人的，可结果，李秀宁却好人卡大派送。
他低头看了看，却发现李秀宁已经睡着了，便小心将她放平，吻了吻她的湿漉漉的脸庞，不多时，也沉沉入睡。