次日，竹兰坐着马车进宫，这一次不是太后请她，而是皇后娘娘，太后忙的很，太上皇大病一场需要照顾，太后的心思都在太上皇身上。

昨日女官来传话，她就给秦王府去了消息，闺女没亲自过来，却给她带了话，最近皇后特别关注周家，自从王爷们能出宫，闺女和女婿就溜了，缩在秦王府谁请都不出门。

竹兰转动着手腕的镯子，这是被皇后惦记上了。

进了宫，竹兰坐了轿子，天太冷，走到皇后寝宫非冻个好歹不可。

到了皇后寝宫，竹兰呼出口气，还好不是单独见她，还有几位爵位夫人，竹兰很久没见过沈侯夫人了，这次一见，沈侯夫人老态尽显，瞧着身子骨也不是十分的硬朗，脸色苍白的很。

竹兰将殿内打量一遍后，“！！”

今日来殿内，她的身子骨竟然是最好的。

众位互相打了招呼，京城说大很大，说小又很小，彼此都见过聊过，面子交情，与竹兰来往最多的反而是沈老夫人。

沈老夫人神色复杂，当年杨氏她就没瞧上过，谁能想到，周家会有如此造化，周家步步攀高，而沈侯府却在走下坡路，又因为女儿嫁给姚哲余，沈家明着没受到牵连，却随着皇权更替再也没被重用过。

沈老夫人头又疼了，沈家的女儿不好嫁，好的亲事谋不到，这几年一直高不成低不就，大儿子更是将几个女儿嫁给了寒门出身的学子，说是培养，只是太慢了。

皇后出来，竹兰注意到皇后的妆容很重，浓厚的粉底掩盖脸上的气色，多日不见皇后，皇后老了好几岁，伤了根子不补回来了。

皇后示意，“都别拘束，本宫今日找几位来就是聊聊。”

她更想单独见周侯夫人，但是不能，她的一举一动皇上都看着的。

沈老夫人先开口，“许多不见娘娘，娘娘的光彩依旧，要说最有福气的就是皇后娘娘。”

竹兰侧了下头，这是多久没见皇后了，夸的过猛了，太后娘娘还活着呢！

皇后的脸也僵了下，她可不敢应下，“这最有福气的该是太后，本宫比不了。”

沈老夫人尴尬了，“瞧我，见到皇后一高兴嘴就管不住了。”

皇后想了想，转过头看向杨氏，“多日不见老夫人，老夫人最近可好？”

竹兰回话，“臣妇最近很好，让娘娘挂心了。”

皇后道：“本宫瞧着老夫人气色不错，本宫得了不少好的药草，一会大家带回去。”

竹兰等人忙起身谢恩。

皇后又道：“前几日，老四遇到了周侯府小公子，回来与本宫说，老夫人小儿子饱读诗书，见识广博，还想听小公子说见闻。”

竹兰心里踏实了，她就怕皇后给儿子牵红线，“还有这事，臣妇不知。”

皇后笑着，“老四想出宫，本宫也才知道，本来怕老四学坏，知道周侯府公子后，本宫也就不拦着了，到时候打扰了。”

竹兰忙道：“四皇子能来府上，侯府的荣幸。”

她不想得罪皇后，尤其是活不长的皇后，皇后舍得死吗？不舍得，越是拥有过越舍不得，不仅仅是为了儿子，皇后舍不得活着的荣耀，所以皇后挺危险的。

沈老夫人老脸僵的厉害，她算是看明白了，好家伙，她们就是来当陪衬的，她还寻思为何都是上了年纪的，还想着皇家终于想起沈侯府，一口气憋在了心口。

皇后累了，众人也就告辞了，都得到了皇后送的药材，出了皇后寝宫，陆续上了轿子。

竹兰不得不承认，皇后这一步棋走的挺对的，她虽然没见过几面四皇子，却知道四皇子是个爱玩的，爱玩的四皇子和昌忠来往，不会撩拨皇上的神经。

回到家，竹兰要累死了，许久不戴命妇头饰了，脖子压的难受。

清雪过来按摩，竹兰舒服了，“宫里带回来的草药，送入库房存着。”

清雪，“是。”

竹兰又道：“蕲州遭了雪灾，就怕风寒得病，老三家积攒的药材洪水的时候捐过，现在一定缺药材，你去清点下库房的药材，准备一些等过几日送去蕲州。”

清雪想到府内堪比药房的库房，老夫人特别喜欢存药材，“是。”

竹兰肩膀舒服了，示意清雪去忙吧，现在买药不好买，最近药铺治疗伤寒的药材基本都供应给了朝廷，留下的药材不多，家里有伤寒的想买药只能去看大夫，大夫给开了方子才能买到，药材难求。

竹兰抿着嘴，古代何止药材难求，大夫也难求，尤其是有真本事的大夫，朝廷已经尽量培养，依旧杯水车薪。

下午，昌义回来了，竹兰疑惑了，“昨日才休沐，这才才下午，你怎么就回来了？”

昌义搓着手，这天真冷，“儿子领了差事要去平港接各国使臣，明日出发所以早些回来收拾行李。”

“各国使臣？”

昌义也没瞒着娘，反正早晚会传开，当然就算他不说，爹也会和娘说，他看的十分明白，爹就没瞒过娘任何事，“来买粮食和成药的。”

竹兰想到边境的异常，“缺粮啊。”

昌义心里有些慌乱，各国都缺粮，不是好兆头，“这天气怎么变化这么大？”

竹兰心道，应该是真的进入了猜测的小冰河期，“会好的。”

昌义，“希望明年能正常。”

竹兰，“.......”

想的很好，可惜不能。

昌义又道：“柳家的人没从章州回来，又派了几个炮制药材的师父过去。”

“柳家借着你的庄子收孩子？”

昌义心道，他娘反应真快，“嗯，收了不少孤儿，还培养了一些脑子灵活能管事的孩子，明年柳家的动作不小。”

竹兰不得不承认，“柳家有远见。”

昌义不甘心啊，可也没办法，谁让女婿才入仕途官职太小，只能安慰自己，柳家是姻亲不会坑女婿。

竹兰又道：“朝廷对药材管制越来越严，现在又严重缺药材，未来柳家真将章州打造成药材大州，柳大公子的仕途青云直上了。”