这个比试看似是在给苏承机会，实则是在为秦江翻身做准备。

秦江的身世传开后，秦江本人势必会遭到世人的质疑，但倘若秦江能胜过秦沧阑的嫡子，用实力证明自己比苏承更有资格继承实权，那么，那些质疑他的人也只能乖乖闭嘴。

毕竟，不是皇帝不给嫡子机会。

是嫡子不争气啊。

扶不起不起的阿斗，请诸葛亮来教，也教不出个名堂啊。

老侯爷纳闷：“陛下为何突然如此偏袒秦江了？”

秦沧阑蹙眉道：“威武侯昨夜入宫见了陛下。”

威武侯景盛，景弈的祖父，萧重华的外公。

秦沧阑接着道：“我猜，是他说动了陛下，让陛下暂将兵权交到秦江的手中。”

“景盛铭这个老狐狸！”老侯爷握拳，“接下来你有什么打算？一个月后，真让承儿与秦江比试吗？你该知道，承儿毫无胜算的。”

老侯爷压根儿没问比什么。

除非是比干饭，否则苏承当真不是秦江的对手。

秦沧阑说秦江弱，那是和秦沧阑比，秦沧阑是何等变态的高手？

有几个人在他面前不弱的？

诚然，秦江的资质不算上乘，可怎么也倾尽两府之力栽培了二十年，苏承再有天赋，也不可能在一个月内追上他。

老侯爷问道：“一定得是承儿吗？”

秦沧阑想了想：“二狗也成，他是承儿的儿子，他若能赢秦江，陛下应当也无话可说。可二狗才十四……怎么可能是秦江的对手？”

老侯爷的神色凝重起来：“老秦，兵权绝不能交出去。”

秦沧阑点点头：“我明白。”

交出去了，秦家就是下一个卫家。

老侯爷闭上眼：“这个月，努力教导承儿吧，实在到了那一步……我把老五过继给承儿！”

正在回京途中的老五，狠狠打了个喷嚏！

这是这个月第二次狂打喷嚏了。

是家里人太念叨他了么？

--

苏承并不知自己即将迎来两位大佬的摧残，天还没亮，他顶着没睡醒的黑眼圈去灶屋给女儿打下手。

昨日春风楼又来了一单生意，这回可不是奔着苏承的脸来的，是上回苏小小做的点心着实太受欢迎。

春风楼的姑娘们还埋怨不是苏承送货，下定决心再也不做他生意，谁料没几日，便被啪啪打了脸。

苏小小答应每日供货二百个，从四月初一开始。

恰巧四月初一是苏二狗去国子监上学的日子，他自然不能去给苏小小打下手了。

“爹，你怎么这么早？”灶屋，正在揉面的苏小小一抬头，便瞧见苏承睡眼惺忪地走进来。

苏承打了个呵欠：“陪你做点心。”

苏小小道：“不用，才两百个，我做得过来的，你去睡。”

苏承拨浪鼓似的摇头，拍拍自己的脸醒瞌睡：“我一会儿再睡。”

他说什么也不肯走，苏小小只得答应他留下来帮忙。

别看他平日里干活儿总是划水，那是因为有卫廷和苏二狗在，他不干可以指望女婿和儿子干。

真当苏小小身边只剩他一个帮手时，他还是挺卖力的。

他的脸被灶灰熏得黢黑。

“咦？不是只做二百个？”他刚刚数了，已经做够了，可女儿又去揉新的面团了。

苏小小把揉好的面放进钵钵里醒着：“二狗长身体，饿得快，我给他做几盒点心带上。”

苏承的鼻尖突然就有些酸酸的。

两个孩子没了娘，磕磕绊绊地长大……闺女懂事得令人心疼。

苏小小并不知苏老爹心中所想，她切了一条梅干菜：“给爹也做了。”

“嗯？”苏承没反应过来，“给我做啥呀？我在家又不愁吃的。”

他目光落在几个精致的带盖的小木碗上，“这些又是干啥的？”

苏小小道：“是给大虎二虎小虎的。”

“哦。”

几个小家伙吃饭爱挑餐具，苏承也就没往心里去。

早饭过后，苏陌与两个弟弟上门了。

苏祁、苏钰也在国子监念书，他俩得知苏二狗也要进国子监，说什么也得跟来。

三小只在院子里玩耍。

苏陌是家里的常客，三小只对他并不陌生，苏钰与苏祁却是生面孔。

他们只在乡下登门拜访过一次，且没与三小只说过话，因此，三小只压根儿不记得他们了。

“你们是谁？”二虎问。

“是不是坏人？”小虎问。

俩兄弟乐了。

苏祁好笑地问道：“我们长得像坏人吗？”

小虎歪歪头，认真打量他们。

二虎老神在在地说道：“那可不一定。”

想了想，二虎又道，“我的小石头认识坏人。”

“哈。”

苏祁与苏钰同时笑了。

苏钰笑着道：“是吗？让我看看你的小石头、”

二虎取出自己心爱的小石头：“喏，你摸摸它，它就知道你是不是坏人啦？”

苏钰摸了摸。

就一块普通的小鹅卵石，没什么特别的嘛。

小家伙有点穷呀，改日哥哥送你们一块真宝石？

不对，好像不是哥哥，是舅舅。

“现在我摸过了，它怎么知道我是不是坏人？”苏钰说。

二虎一本正经地说道：“坏人都白摸，不给钱的。”

苏钰：“……”

-

关于苏二狗上学的事，苏小小直接交代了是镇北侯府的人帮的忙。

苏承对镇北侯府的人十分热情，请三兄弟吃了自己今早烤糊的红薯。

苏陌秉着关爱弟弟的原则，将自己的红薯分给了两个弟弟。

苏祁与苏钰欲效仿孔融让梨。

苏陌祭出长兄威压：“长兄如父，长者赐，不可辞。”

于是，继被二虎打劫后的俩兄弟，又遭遇了苏承的黑暗料理。

真的是很扎心了。

-

却说另一边，被静宁公主教训之后，在床上躺了小半个月的秦云也终于痊愈了。

今日，也是他恢复去国子监上学的日子。

自从他的父亲失去了秦彻的身份之后，不仅秦江从主院搬了出来，他与秦嫣然也挪了地方，与秦家一道搬去了西府。

虽也在护国公府，却并不在中轴线上，院子小了一半，下人也少了十几个。

过惯了好日子的秦云如何受得了这委屈？

不是嫌屋子光线暗，就是嫌饭菜的味道差？

下人也不惯着他，爱吃不吃，爱住不住。

真当自己还是小公爷呢！

“哼！”

秦云气呼呼地坐上了马车。

连马车也不是从前宽敞明亮的车厢了。

又小又挤，凳子上连块虎皮都没有，硌得他屁股疼。

“爹，姐姐。”

他委屈地在二人秦嫣然对面坐下，然后开始吐槽下人们的怠慢。

秦江坐在正对着车帘的凳子上，姐弟俩分坐两旁。

比起总是抱怨不停的秦云，秦嫣然显得懂事许多。

最早得知父亲身世时，她遭受的打击也很大，她无法接受自己从高高在上的国公府千金，变成了一个庶子的女儿。

她偷偷哭了几晚上。

好在父亲告诉她，他们的苦日子很快就会结束了。

“等爹夺回兵权，秦家真正的继承人还是爹！那个嫡子就只能虚占个名头罢了！”

父亲的话成功安慰了她。

她相信父亲的能耐，绝不会输给一个在乡下长大的庄稼汉。

眼前的困苦是一时的，用不了多久，她又能做回人人羡慕的京城第一千金了。

马车停在国子监门口。

“好好念书。”秦江对秦云说。

秦云嘟哝道：“我不想去上课……”

秦云不是个勤奋的，念书也好，习武也罢，三天打鱼两天晒网，总能找各种借口替自己开脱。

若在从前，秦江或许会狠不下心来，如今有了危机感，秦江觉得不再惯着他了。

“你不想去也可以，收拾东西给我滚回乡下！这辈子也别想来京城了！”

秦云吓得脸一白。

秦嫣然打了个圆场，对秦云道：“去吧，姐姐一会儿来接你。”

秦云抱起自己的书袋，脸色煞白地去了。

看着儿子下车时发红的眼眶，秦江又有些后悔。

他自责地说道：“你是不是也觉得我过分了？”

秦嫣然轻轻摇头：“父亲也是为了弟弟好。”

秦江欣慰地点了点头：“父亲小时候吃了太多太多的苦，所以我就想着，一定不能再让你和云儿吃苦。不曾想，我太过于放纵，竟是把云儿惯坏了。幸亏你一直很懂事。”

秦嫣然轻声道：“弟弟只是还小，等他大一些，自然会懂事的。”

秦江叹道：“希望如此，你以后没事也多教导教导他。”

秦嫣然应下：“我会的，父亲。”

秦江满意道：“走吧，送你去学琴。”

秦嫣然没说话。

“怎么了？”秦家察觉到了女儿情绪上的低落。

秦嫣然惆怅地问道：“父亲，我还能嫁给三殿下吗？下人都在说，三殿下的未婚妻是那个民间来的大小姐……”

秦江冷声道：“一派胡言！一个乡下长大的野丫头，如何配得上凤子龙孙？维有我儿这般才貌双全的女子，才有资格做皇子妃！”

秦嫣然咬了咬唇：“可是父亲……”

秦江正色道：“别可是了，她在乡下早已成亲，儿子都三个了，三殿下看都不会多看她一眼！你放心，爹一定会拿到兵权！让你风风光光嫁入皇家！”

他话音刚落。

轰——

马车被不知什么东西，狠狠地撞了下。

秦江赶忙掀开了车厢后的小窗帘。

他看见了一张俊美得天怒人怨的脸。

卫廷一袭墨色锦衣，骑在高头骏马上，唇角淡淡勾起，整个人散发着一股混世魔王的不羁与张狂。

秦江眉头一皱：“卫廷？”

“哟。”卫廷冷笑着看了秦江一眼，随手抓住一个过路的小伙子，用马鞭指了指，“你帮我看看，这个是护国公府的马车吗？”

小伙子惊得连连点头：“呃……是……是！”

卫廷松手放开小伙子，嚣张一笑：“那我没撞错。”

合着这小子是看准了自己的马车才撞的？

秦江沉声道：“你想做什么？”

卫廷手执马鞭，轻轻瞧了瞧自己肩膀，不可一世地说道：“好狗不挡道。”

秦江冷声道：“路这么宽，谁挡你道了……”

不对，谁特么是狗？！

“卫廷你不要太嚣张了，真当京城是——”

秦江的话尚未说完，卫廷直接勒紧缰绳，策马撞了过去！

只听得轰的一声巨响，尘土飞扬，马儿的铁蹄踏破了秦江的车厢。

拉车的马儿受了惊，猛地朝前奔去。

秦江一个不稳，侧翻着跌落在了地上。

“父亲——”

秦嫣然花容失色！

她想去抓，可惜来不及了。

她眼睁睁看着父亲狼狈地摔在了一堆碎裂的木片中……

木片割破了他的皮肉。

然而这并不是最吓人的，因为就在下一秒——

咔！

秦江的肋骨断了。

－－－－－－题外话－－－－－－

廷哥：爹你放心去比，我让他残着去。

苏承：o(*￣︶￣*)o