胡记只卖馄饨和油饼，且分量十足，通常一碗馄饨加个油饼就能吃的很饱。秦山和陈丰饭量大，他们各自加了一个油饼，秦笑笑和胡晴晴都不大爱吃油腻腻的油饼，姐妹俩分食了一个。

吃饱喝足，秦山起身准备到斜对面买两只烤鸭，胡晴晴一抹嘴立马站起来：“大舅舅，你歇着吧，我和笑笑去买！”

秦山奇道：“你这丫头今儿个倒是变勤快了。”

胡晴晴羞恼道：“大舅舅，您少埋汰人，我本来就是个勤快的姑娘。”

秦山点点头：“嗯，勤快点好，以后到了婆家，没人拿这个找你茬。”

“我、我买烤鸭去，不跟你说了！”胡晴晴羞的一跺脚，拖着秦笑笑就往外跑。

秦笑笑无奈极了，恋恋不舍的看了眼碗里最后一只馄饨，只能放下筷子跟着心已经不在这儿的表姐离开了。

秦山见六斤也要起身往外冲，眼疾手快的摁住他：“你个男娃子，成日跟着姐姐后头像什么样子！”

六斤挣脱他的手，丢下一句话就头也不回的跑了：“不跟紧点，我姐让坏人拐跑了咋办！”

秦山瞪着他的背影，摇头失笑：“臭小子长大了。”

那蔫头巴脑的妹夫从来没有护过外甥女，这个小时候皮的不成样子，总是跟外甥女吵闹的外甥，反倒替他老子担起了护着姐姐的责任。

胡晴晴看到追上来的弟弟，有些心虚的喊道：“你跟来干啥？”

“我跟的是表姐，跟你没关系。”六斤巴巴的拉住秦笑笑的手，谄媚的说道：“两只烤鸭不轻呢，大舅舅让我过来帮忙。”

秦笑笑哪里不知道他的小心思，对欲出声赶他回去的胡晴晴摇了摇头，从钱袋里掏出二钱银子：“你外公想吃卤猪头，你帮我到前面的卤货铺子买两个，剩下的钱你拿着买好吃的。”

六斤激动坏了，小眼睛闪闪发亮：“真的？剩下的钱真的都给我？”

天知道他的压岁钱都被恶霸姐姐拿走了，平时他想找她要点钱买点小玩意，比自己便秘了想拉屎还要难。眼下这买完卤猪头后多出来的五六十文钱，够他买好多好东西了。

“嗯，都给你。”秦笑笑头一次觉得小表弟很可怜，忍不住补充道：“放心，你姐姐不会拿走。”

“成嘞，我去买卤猪头！”六斤二话不说夺过她手里的银钱，小脚丫子迈的飞快，哪还管得上姐姐会不会被坏人拐跑。

“笑笑，还是你有办法。”胡晴晴松了口气，还真怕跟屁虫似的臭弟弟要死赖着她到张记烤鸭，再被他看出什么来。

“晴晴姐，六斤很关心你。”秦笑笑认真的说道：“你别总是嫌他烦。”

胡晴晴沉默了片刻，苦笑道：“笑笑，你几时看出来的？”

秦笑笑回忆了一下，说道；“大概是六斤五岁那年，一个人跑去山里迷路了，大家都跑去山里找的那次。”

胡晴晴怔了怔，脸上浮现出深深的自责和愧疚：“我……”

“晴晴姐，你不用多言，我知道。”秦笑笑握住她的手，一边往张记走一边安抚她：“那次多亏了你，大家才能顺利找到六斤。之后六斤越来越依赖你，在他心里，你很重要。”

胡晴晴眼睛一红，低下头说道：“我不是个好姐姐，明明知道有些事不能怪他，还是忍不住怨恨到他头上。他傻乎乎的啥都不知道，一心以为我凶他是为了他好。”

秦笑笑抬起她的下巴，笑道：“难道不是吗？以六斤的性子，要不是你对他严加管教，他再大点恐怕能翻出天去。”

小姑他们之知道对六斤一味溺爱，根本不知道怎样才是真正为他好。由着他们纵容下去，六斤早晚会长成一个是非不分，嚣张跋扈的恶棍。这样一个人，岂能有好下场？

不管晴晴姐怀有怎样的心思，如今六斤能长成今天这样一个脾气虽差，但是秉性纯正的少年，全赖她多年的悉心教导。

“晴晴姐，你不用怀疑自己对六斤的好。”秦笑笑继续开解着被愧疚和自责缠绕多年的表姐：“六斤八岁那年生了场重病，连城里最好的大夫都说救不了，有个游医说要用至亲的血肉入药方可救他的命，是你毫不犹豫的说割自己的肉。不是真心疼爱六斤，你不会这么做。”

胡晴晴没想到她记得这么清楚，一时忍不住落下泪来：“笑笑，谢谢你。”

秦笑笑不耐烦看她这副模样，催促道：“快别谢了，咱们得赶紧买烤鸭，晚了我爹该出来找人了。”

胡晴晴无语，只得抹了一把眼睛，拉着她往前走：“早知道不该跟你提旧事，说的我干啥的心情都没有了。”

秦笑笑没理她，决定找个机会再仔细打听打听李家的情况。万一李家跟她想的一样不堪，趁晴晴姐没有彻底陷进去，她得当一回恶人棒打鸳鸯。

胡晴晴不知道她的想法，来到张记冲片鸭伙计要了两只烤鸭，目光时不时的瞥向屋子里，并没有向片鸭伙计拐弯抹角的打听李昭。

倒是片鸭伙计油嘴滑舌的说道：“胡姑娘，李昭在后院忙活，要不要叫他出来啊？只是哥哥帮你叫人了，你要怎么谢哥哥呢？”

说着，他还冲胡晴晴挤眉弄眼，分明将她看作了能随意调戏的人。

胡晴晴正要出声，秦笑笑止住了她，冷冷的对片鸭伙计说道：“我们是来买烤鸭，不是来找人的，做好你分内之事，休要胡言乱语！”

片鸭伙计一愣，见她的气度与寻常女子大不一样，顿时不敢乱说话，连连道歉道：“是，是小的多嘴了，姑娘无怪，无怪……”

秦笑笑敛下眉眼没有搭理他，脸色却明显不对劲。

一旁的胡晴晴惴惴不安，她知道表妹不是个心胸狭窄之人，断然不会跟一个伙计置气，如此定是她哪里做的不妥，让表妹不痛快了。

就在这时，李昭端着满满一盆刚烤好的鸭子出来了。看到秦笑笑和胡晴晴，他不由得一愣，随即压下心头的烦躁，脸上露出惊喜的笑容：“你来了。”

胡晴晴羞涩的点点头，指了指秦笑笑：“我陪表妹买烤鸭。”

表妹？李昭没有表露出惊讶，冲秦笑笑点了点头。

秦笑笑看了他一眼，微微颔首回应了他的招呼。

胡晴晴偷偷的观察表妹的脸色，见她没有对自己心仪的人表露出不喜，顿时松了口气，放心的跟李昭闲聊起来。

秦笑笑似乎觉得片鸭很有趣，目不转睛的看着，对二人的对话充耳不闻。

李昭却不敢掉以轻心，打起精神应付胡晴晴，竭力没有表露出异样来。

不知道为什么，刚才晴晴表妹淡淡的一瞥，竟是给了他莫大的压力，仿佛自己的所思所想完全逃不过她的眼睛。

他不知道她究竟记不记得他，而上次他在丹云轩的表现和在晴晴面前的样子截然不同。万一她对他有印象，察觉出他两副面孔就不好了，

他只想脱离蚂蟥一样的亲爹继母，不想节外生枝惹下麻烦。

没过多久，两只烤鸭就片好了。秦笑笑接过片鸭伙计递过来的两个油纸包，对越聊越投入的表姐轻声说道：“我爹能看到这里，再不走他老人家该起疑了。”

胡晴晴一吓，急忙止住话头，依依不舍的对李昭说道：“天色不早了，我们还要赶着回去，就先走了。”

李昭暗暗松了口气，笑容温柔的冲她挥了挥手：“路上小心。”

胡晴晴害羞的低下头，拉着秦笑笑急急忙忙的走了。

李昭目送姐妹俩走远，脸上的笑容渐渐消失无踪。

“看来有人好事将近啊，哄的人家姑娘连好姐妹都带来了！啧，果然有手段！”片鸭伙计阴阳怪气的说道，恨不得把对李昭的嫉妒刻在脑门上。

他一直瞧不起李昭，觉得李昭处处不如他。结果就是这个处处不如他的人，竟然被一个姿色不错的姑娘瞧上了，他岂能不恼恨。

见李昭不说话，片鸭伙计油乎乎的手搭在他的肩上，哥俩好似的说道：“肥水不流外人田，我看胡姑娘的表妹就不错，回头你帮我在她面前说说好话，兄弟我绝不会亏待你！”

李昭用力甩开他的手，冷哼一声往后厨走：“癞蛤蟆想吃天鹅肉！”

片鸭伙计气得直跳脚，丢下手里的片鸭刀，就要撸起袖子找李昭算账，不凑巧的是正好来了客人，他不得不留下来招呼客人，不然让掌柜知道了，是要被骂被扣工钱的。

另一边，胡晴晴小心翼翼的问道：“笑笑，刚才是不是我哪里做的不对，让你生气了？”

秦笑笑看了眼不远处的胡记，见父亲在门口站着等她们，便低声说道：“回去后我慢慢与你细说。”

胡晴晴一听，不禁惴惴的。

秦笑笑见状，哑然失笑：“你怕什么，我又不会吃了你。”

胡晴晴暗暗松了口气，朝她翻了个白眼：“你说的轻巧，不知道自己板起脸来很吓人吗？”

秦笑笑摸了摸自己的脸，疑惑道：“有吗？鲤哥哥说我板着脸像只大肉包子，让人想多捏几下，哪有你说的吓人。”

胡晴晴眼珠一转，贼兮兮的说道：“大肉包子多香多软啊，不该是想咬一口吗？”

秦笑笑睨着她，似笑非笑：“晴晴姐，你变坏了。”

胡晴晴一悚，不敢乱开玩笑了，她可是有“把柄”在这丫头手上，可受不住这丫头的调笑。

姐妹俩回到胡记没多久，六斤就提着两个沉甸甸的卤猪头回来了。

秦山嗅着烤鸭和卤猪头的香味，腹中的馋虫一下子被勾出来了。他迫不及待的赶来马车，恨不得飞奔回家，跟父亲兄弟喝上两盅。

等他们回到家里，秦老爷子就问起了收租的事，秦山嘚吧嘚吧的将褚二虎等人闹事的经过说了一遍，言语间气愤难掩。

林秋娘很生气，又止不住后怕：“幸好村长明理没有听那坏胚子摆弄，不然闹大了你们人单力薄的要吃大亏！”

苗老太直点头，拉着孙女看了又看，嘴里不住的念叨：“下回收租你爹去就好了，你爹皮糙肉厚，万一闹起来挨上几下也不碍事。”

秦山听的分明，哭笑不得：“娘，别只顾着心疼孙女，您也心疼心疼儿子吧！”

苗老太嫌弃道：“你小时候我心疼你，你就整日在外头惹是生非，也不想想你人嫌狗厌的那几年，我赔了人家多少鸡蛋，咱家的老母鸡见到你，都要追着你叨两口！”

秦笑笑姐弟仨不知道自家父亲（舅舅）还有这等“光辉事迹”，一个个捂着嘴“噗噗”直笑。

笑闹过后，秦老爷子摸了摸孙女的脑瓜，夸道：“不错，比你爹强多了，你爹不长脑子，遇事就知道跟人干仗。”

短短时间内，被老爹老娘各扎一刀，秦山幽怨道：“爹，在几个小辈面前，您老好歹给我留点面子罢！”

秦老爷子不理他，继续跟孙女说道：“这一次的事你解决的很好，万一以后老牛村的人闹出事来，跟咱们也没有干系。”

秦笑笑一听，问道：“爷爷，您觉得老牛村会出事？”

秦老爷子淡淡道：“他们受压太久，今日之事只怕是苗头了。”

秦笑笑皱了皱眉：“爷爷，当初我少收半成租子，是不是做错了？”

秦老爷子笑道：“那是你的田地，收多少租子是你的事。再说你这点田地，其他三家还不放在眼里，你看这几年他们可有为租子的事找你？即便你也收三成租子，到了该闹的时候，他们还得闹。”

秦笑笑点了点头，明白了爷爷的意思：“是我想岔了。”

其他人听的云里雾里，却也猜到老牛村可能会出大事。林秋娘懊恼道：“早知道老牛村是这种情况，当初小田庄再好，我们都不该买它。”

秦笑笑安慰道：“娘，没事的，买了别处的田地，也免不了糟心事。且日后老牛村闹的再凶，田地又不会长脚跑掉，最坏的情况，也不过是荒它几年罢。”

林秋娘知道想这些没用，被闺女一安慰也就想开了：“你说的对，田地不会跑掉，荒它几年咱们也饿不死，大不了找个下家，把它们卖掉就是。”

被母女俩一说，其他人也不觉得这是事儿了，心情跟着好转起来，又热热闹闹的说开了。

等苗老太和林秋娘到灶屋烧晚饭，秦笑笑和胡晴晴也回到了房里，将门窗闩死了，不让一点声儿透出去。

一看这架势，胡晴晴就知道表妹要说的事，跟自己和李大哥有关，于是老老实实的挨着床边坐好，等待表妹发话。

“晴晴姐，我没有教训你的意思，你这样像个受气的小媳妇儿。”秦笑笑无奈极了，不知道自己在表姐这里竟然有一份威严在。

胡晴晴正色道：“在我这儿，你的话比我娘管用，我不端正点，可对不起你的良苦用心。”

秦笑笑闻言，一时说不清心里是什么感觉，就说起了正事：“你曾去张记找过李昭？”

胡晴晴不敢瞒她，老实说道：“第二次与李大哥碰巧见到，我就知道他在张记干活了。后来又去张记买了两次烤鸭，跟李大哥说过话，再后来就……”

再后来她察觉自己喜欢人家，一有进城的机会，她就不自觉的跑去张记烤鸭找他了。

“晴晴姐，你若是信我，就听我一句劝，在无人相陪的情况下，莫再与李昭单独见面。”秦笑笑提醒道：“你与李昭名分未定，他是男子无所谓，你不一样。”

片鸭伙计肆无忌惮的调笑，让她十分介怀。

这个世道对女子有多苛刻，她亲眼见过，也亲耳听到过。晴晴姐自然不是轻浮的姑娘，但是如片鸭之流的人太多了，由他们的嘴传一遍，人和事就变味了。

而且她不知道是这片鸭伙计本身不正经，还是李昭有意无意的给了他暗示，让他以为晴晴姐为人轻浮，能被人肆意调戏。

若是后一种，她不得不怀疑李昭的居心了。

“笑笑，我、是我不够谨慎，让你白白跟着操心。”胡晴晴感动又愧疚，更多的是懊恼：“我没想那么多，就觉得青天白日的，我跟李大哥说几句话罢了，他们能乱传啥。”

秦笑笑见她知道轻重，微微松了口气：“没事，以后你注意些就好了。若是你们确定了彼此的心意，不如早早跟家里坦白，不用跟做贼似的。”

胡晴晴眼睛亮了亮，期待的问道：“笑笑，你也觉得李大哥值得托付终身对吗？”

秦笑笑暗示道：“我觉不觉得不重要，重要的是你自己怎么想的。若是他家情况复杂，对女子而言是个大火坑，你嫁过去根本不会有好日子过，你还会对他托付终身吗？”

胡晴晴纠结道：“应该没你说的这么可怕吧？”

秦笑笑笑了：“万一呢？”

胡晴晴心里发毛，怀疑表妹话里有话：“这都是咱们自己的胡乱想的做不得数，还是弄清楚了再说吧。”

秦笑笑倒是松了口气，决定尽快把李家的情况弄清楚。若真是个爬不起来的大火坑，她不介意给晴晴姐一巴掌，让她早日清醒过来。