穷苦人家娶媳妇儿太难了，若是正好有两户人家都有儿有女，那么为了让血脉延续下去，他们会采用“换亲”的方式，让各自的儿子娶对方家的女儿。

这样一来，都有了儿媳妇不说，也不用为彩礼发愁，还美其名曰“亲上加亲”。

有些姑娘满脑子都是孝顺父母，友爱手足的念头，便心甘情愿的为兄长或是弟弟换回媳妇儿；有些姑娘不满爹娘的偏爱或是瞧不换亲的夫婿，嫁的心不甘情不愿一辈子落落寡欢。

“捡回”胡晴晴的这一家姓曾，却是第三种情况。曾家小妹原本有个谈婚论嫁的心上人，奈何她心上人家里也穷，给不起曾母索要的六两银子的彩礼，两家的婚事就搁置了下来。

没有彩礼，她大哥曾大就娶不上媳妇儿。眼看兄妹俩的年纪都要拖大了，曾母就起了换亲的心思。找媒婆寻摸了一番，还真的找到同样想换亲的刘家。

刘家妹子对换亲一事没有任何意见，曾小妹却不同。她不满曾母不拿她当人看，加之已有心上人，于是在两家敲定定亲之日时，收拾包袱跟心上人私奔了。

曾小妹这一跑，曾家跟刘家还怎么换亲？曾家母子着急上火，这几天到处找曾小妹，还偷偷让亲戚们四处找，结果连影子都没有见到。

眼看明天就是两家定亲的日子了，曾家都要放弃跟刘家换亲，没想到曾大和表哥在找妹妹回来的路上，正好碰到了离家出走的胡晴晴。

曾大很喜欢温柔可人的刘巧巧，加上算命的都说刘巧巧旺婆家，他做梦都想娶她为妻。见胡晴晴孤身一人，他恶从胆边声，跟表哥一合计就把胡晴晴打晕掳了回来，捆结实后丢进了地窖。

“这丫头孤身一人上路，路引银子包袱一样不缺，保不准跟你妹子一样要跟情郎私奔。”曾母砸了咂嘴，言语间极为不屑：“都是下贱的胚子，好好的日子不过，非要折腾这些事儿！”

曾大搓了搓手，言谈间猥琐又激动：“她模样比巧巧还要好上几分，真是便宜我那大舅哥了。”

曾母一听，哪里不知道儿子的小心思，斜着眼睛敲打道：“你可不许动她，谁知道这贱皮子还是不是干净的身子！巧巧不一样，她是个好姑娘能旺咱家，用一个贱皮子换她咱家才不亏。”

曾大就是嘴上花花，一听曾母的话得意道：“娘，我又不傻，这贱人是我抢掳回来的，肯定不乐意跟我好好过日子，搞不好哪天就跑了。把她换去刘家当媳妇儿让刘家头疼去，反正咱家撇的干净了，这笔账你儿子我会算！”

曾母又是哈哈大笑，眯着眼夸道：“我儿就是聪明！等两家的亲事定下了，娘会催着刘家赶紧办婚事，省得夜长梦多！”

曾大也是这个打算，盯着脚下的地窖说道：“在办事之前，就让这个贱皮子待在下面，不过这天儿越来越冷了，娘还是找床破被子给她，省得冻死了咱们没法儿跟刘家交代。”

曾母点点头答应了，只是心里还是不大稳当：“刘家见过你小妹，这贱皮子跟你小妹没有半点相似，这白天盖头一盖旁人看不见，可晚上总得掀盖头入洞房，到时候刘家知道咱家换人了，肯定会跟咱家闹起来。”

曾大从鼻子里发出一声冷哼，本来就有些凶狠的面容看起来愈发不善：“怕啥，都拜天地里他们还能咋地？真要上咱家闹，咱家也能说是他们把小妹弄丢了，让他们赔咱小妹！”

曾母想了想觉得不妥当，他摸了摸兜里的银两，脸上露出几分心疼：“还是别跟刘家起冲突，他们本家多势力大，咱们孤儿寡母的抗不过，大不了赔他们二两银子，把这事儿揭过去。”

曾大想眼睛一亮，迫不及待的说道：“娘，那些银子我都数过了，一共有三两。最值钱的应该是那根金手镯，不知道能值多钱银子。”

曾母连银饰都没有戴过，哪能知道金手镯值多少。她把兜里的银子和首饰小心翼翼的掏出来，一一摆在破破烂烂的饭桌上，眼里是不加掩饰的贪婪：“之前我在村长婆娘手腕上见过一个金镯子，听说能值二两银子，这个比她那个粗多了，也更加精致，应该能值四两吧？”

四两？曾大咽了咽口水，心里有了盘算：“娘，两根银簪留下，你一根瞧瞧一根，这金镯子咱们拿去卖了，正好把这屋子修一修再添点物件，咱们住着也舒服点。”

曾母摸了摸金镯子很是不舍：“要不把银簪子卖了，金镯子咱们留着当传家宝？”

曾大摇了摇头：“娘，咱家穷的叮当响，要花银子的地方多着呢，光这几两银子两个银簪不顶用。再说这金镯子太打眼了，留着也没法儿戴出去，放在家里藏着也没意思，不如卖了换银子。”

曾母觉得儿子说的有道理，最终还是答应下来：“成，过两天娘拿去城里卖了。修屋子的事儿你也操办起来，该买的买，该找人找人，最好能在你和巧巧成亲前弄好。”

“嗯，知道了，我办事您放心！”

“……”

母子俩的对话，清清楚楚的传到了地窖中胡晴晴的耳朵里，她一下子崩溃了，呜呜的哭起来。

昨晚经历了胡扁头三人的侮辱谩骂，她冲动之下只想逃离胡家，跑到一个他们永远找不到的地方去。

只是等她收拾好包袱，她最想做的事却是找到李昭，让他跟自己一个说法。只要他承认从头到尾都在骗她，她就能彻底死心了，以后过自己的日子再也不想他。

原本她计划的好好的，先到城里雇车往北走脱离了乐安的地界儿，再考虑下一步怎么走，却万万没想到半路上就遇到了恶人，竟然把她打晕掳走了。

眼下她根本不知道自己身处何方，在手脚被缚的情况下，要从这处地窖逃出去更是痴人说梦。

“错了，我错了……”想到极有可能被曾家母子拿去冒名换亲，嫁给一个她从来没有见过的男人，胡晴晴后悔不跌，眼泪流的更凶了。

哭了好一会儿，胡晴晴也哭累了。她屈起膝盖蹭了蹭脸，渐渐冷静下来：不行，她得想办法逃出去，绝对不能任由这对恶毒的母子摆布！

如今母子俩对她十分警惕，不出意外在办婚事前不会放她出去。眼下她要做的不是反抗，跟他们硬碰硬，而是想办法让他们相信她认命了，先从这个地窖走出去，如此她才有机会脱困。

胡晴晴想着各种可行的法子，渐渐的脑子变得更加清醒。没过多久，一个初步可行的计划慢慢成形，让她心里稍稍安稳了些。

夜幕降临，在城里找了大半个白天的秦家人始终没有找到胡晴晴的踪影，他们几乎确定胡晴晴已经离开了乐安，南下或是北上了。

至于东和西他们没有想过，要往这两个方向去，需要穿过连绵不绝的山脉。越是这种地势险要的地方，越是充斥着各种意想不到的危险，去这两个方向通常是向南或是向北绕行。

即便胡晴晴不管不顾要走这两个方向，也没有车夫敢接这趟活儿。

“爹，天快黑了，今晚只能歇在城里，明天再看看笑笑那边的情况咋样。”秦川跑了一天，两条腿又酸又疼实在没力气四处打听了，便对秦老爷子提议道。

今日他们不仅在城门口守着，车马店、客栈甚至沿街的铺子都问过了，没有人见过胡晴晴，继续找下去也没有意义了。

秦老爷子看了看天色，又看了看捂着嘴哭的小女儿，对其他人说道：“先去客栈，等笑笑回来了再说。”

其他人没有意见，纷纷往城里最大的一家客栈走去。这是之前跟秦笑笑说好的，方便她找过来。

等一行人远远看到客栈悬挂的招牌，意外的看到了站在招牌下的秦笑笑和景珩。心知景珩肯定答应帮忙了，众人心里稍稍安稳了些，快步走了过来。

“爷爷！”秦笑笑和景珩也看到了他们，急忙迎上前，想问又不敢问。

秦老爷子看出孙女的心思，微微摇了摇头：“都问遍了，没有晴晴的下落，应该是离开了。”说罢，他看向秦笑笑，眼里透着询问。

秦笑笑心里一沉，低声道：“公主府的人已经守在了南下北上的各个要道上，眼下还没有消息。”

一旁的景珩分析道：“最迟明天早上就会有消息传来，若是接下来两天他们始终没有拦到人，或许人还在乐安辖内。”

祖孙俩对视一眼，从彼此的眼中看到了不妙。

秦笑笑忍着心慌，立即说道：“爷爷，明天我和鲤哥哥在城里等消息，您和我爹他们到附近几个村子打听一下，尤其是沿着通往胡家村的那条路仔细找找，看能不能发现什么。”

秦老爷子沉声道：“按你说的办。”

其他人听罢，都明白了祖孙俩的想法。

现在谁都不知道胡晴晴去了哪儿，确实应该做好两手准备。要是她真的在半途中被人劫走了，他们及时去找兴许还能找到线索，拖久了就难说了。

一行人进了客栈，关起门来商量了明天先去哪几个村子打听，一旦人是被某个村子截下了，又要怎么打听才不会打草惊蛇。

商量到大半夜，众人才疲惫不堪的散去了，连手脚都没洗倒头就睡下了。

翌日早上，秦老爷子等人吃过早饭就离开了客栈。

秦笑笑让景珩留在客栈等消息，她自己直奔街角的唯一一家经营人口买卖的铺子，声称要买几个十五六岁、八字跟她相合的丫鬟。

掌柜见她气度不凡，衣饰打扮也是上等，以为是大生意来了，连忙带着她到后院挑选现有的年轻姑娘。

秦笑笑看了又看，自然没有挑到合适的。于是给了掌柜二百文的赏钱，让他遇到这个年岁的丫鬟就给自己留着。

掌柜得了好处，眉开眼笑的答应了。十五六岁的丫鬟还不如七八岁的小丫头走俏，出手截几个对他来说压根不是难事。

这还没完，秦笑笑又分别去了银楼和当铺跟掌柜套交情，让他们收到好东西先留一留。这一次，她不惜打上了秦河的名头。

好在乐安没有几个大人物，秦河这个六元状元的名头很能唬人，连带着她这个侄女也备受店家的重视，毫不犹豫的应下了她的要求。

跑了一上午，秦笑笑也累极了。她没有休息，赶紧回到了客栈，看看有没有好消息传来。

“笑笑，六斤说这是晴晴的鞋子。”秦老爷子早就候着她了，一看到人便拿出一只布鞋来，这是他们在进城的路上发现的。

秦笑笑连忙接过鞋子，翻来覆去的看了又看：“是，这是晴晴姐的鞋子，她自己亲手做的！”

说罢，她焦急的问道：“爷爷，你们在哪个路段捡到鞋子？有发现其它物件或是痕迹吗？”

秦老爷子的脸色很不好看，眉头的两道竖纹若隐若现：“是在望子崖附近发现的，离山口不到三里路，没有其它物件和痕迹。”

秦笑笑紧紧地攥着鞋子，面色发白的说道：“依晴晴姐的脚程，到达这个地方应该在巳时三刻左右，这个时段出现在那里的多半是赶集的人。”

而赶集的人通常起的很早，怕遇到野兽或是山石坠落都是结伴同行。在人多的情况下，他们反而不大可能达成一致意见把晴晴姐强行掳走，风险太大了。

如此一来，掳走她的人会不会是流窜到乐安作案的拐子呢？若真是拐子，他们不大可能就地处置晴晴姐，肯定会把人带去别处卖掉。

“把一个大活人掳走藏匿不是件容易的事，我再召集一些人手，将乐安辖内所有的村子暗中走访一遍，很快就能找到的。”景珩安慰着秦笑笑，阻止她胡思乱想。

秦笑笑吸了吸气，歉意道：“鲤哥哥，这次麻烦你了。”

景珩摇了摇头，命石头把寻人的主力调集到这里来。