山西路总算到了。

从被窝里醒来的裴卿卿睁着惺忪的睡眼顺着她的目光看了过去，而后打了个哈欠：“可以补些吃的了。”

“没睡饱便再睡会儿。”乔苒稍稍抚了抚她睡得乱糟糟的头发道。

前头的白郅钧同周世林正在交涉，这等时候她露面不露面就不重要了。只是……乔苒看向正对着他们这边的周世林的脸色，不知道为什么瞧起来有些凝重。

“先前原小姐他们就是在这里遇刺的。”寒暄客套了一番之后，周世林便开口了。

这里遇刺？白郅钧神情微怔：那不就是那位黎大人失踪的地方？

周世林叹了口气，又道：“我总怕再出什么事来。”也因着因为那个缘故，先前古将军他们前来，他也提早出发了，只是没想到，古将军一行没有在此地遭遇刺杀，却在城中遇刺身亡。

接连出事，却无可奈何。

这就是山西路目前遇到的困境。

“事情三言两语难以言明，”周世林道，“随我进城一看便知。”

……

业城是周世林带兵驻扎的地方，也是此地方圆百里之内最大的城池。

在入城之前，乔苒便没有将业城同长安、金陵以及洛阳这等地方相比，毕竟比起这些地方的得天独厚，业城所在的山西路三面环山，匪患猖獗，除之不尽。必定是不如这些地方的。

可饶是有这样的心理准备，进城之后，她还是惊到了。

低矮的屋舍，面黄肌瘦的百姓，愁容满面的商贩，看来看去，竟是他们这些一路风尘仆仆而来的将士看起来最为精神了。

这样的业城，别说比起长安、金陵以及洛阳这些地方了，甚至比先前所见的被妖言惑众蒙蔽的古通县百姓，这里的百姓看起来过的还要辛苦。

“怎么会这样？”乔苒撩起车帘的一角看着周围的百姓，几乎没有什么差异，其中但凡穿的要好些的，皆是过路手里拿着官碟的商队中人。

比起她的惊讶，裴卿卿的反应更是如同晴天霹雳：“这什么地方？不是方圆百里最大的城池吗？这地方哪还有什么点心铺子？”

难道在山西路这些天她都要处于无糖可吃的境地之中了？裴卿卿只觉这一刻仿佛走入了人间地狱，人如霜打的茄子一般瞬间蔫了。

这等时候，乔苒委实说不出什么安慰的话，只是叹了口气，道：“到行馆再说吧！”

山西路官员为他们安排所住的地方是山西路当地最大的行馆，马车在行馆前停了下来，乔苒连带着人已经蔫吧了的裴卿卿下了马车。

入目可见是四座四面而立的三层楼馆。

周世林指着面前四座东南西北四向的行馆道：“北面的行馆先前来的原小姐一行已经住下了，周某这个大老粗贪省些脚力，便住了东面，剩下西、南两座行馆不知几位准备如何安排？”

东面行馆离大军驻扎之地最近，周世林会挑这座行馆住下也不稀奇。乔苒看了眼大军驻扎之地后，对白郅钧和随同跟来的张解道：“大督护说的有理，两位身负要任在身，离大军近一些自然要方便一些。不若南面就由两位住下吧，我和这个孩子住西馆便好。”

这样的安排自然没什么问题，可周世林却没有动，而是看向她欲言又止。

这反应有些出人意料，乔苒打量了片刻周世林脸上的神情，才笑着开口道：“大督护，可是西馆有什么问题？”

问题？周世林苦笑了起来：“这么安排自是好的，只是西馆……”他看着女孩子含笑的神情，终是张口说了出来。

“古将军他们遇刺就在西馆。”

原来是遇刺的地方。

乔苒恍然，大抵是觉得她和裴卿卿两个女孩子住在西馆不大安全吧！这般一想，她便笑了，而后道：“大督护多虑了，不安全的不是地方，是人。”

若是有人想要对他们动手，不管呆在哪个行馆里都不安全，若是无人想要理会他们，便是住在大街上都安全的很。

这话一出，周世林便噎住了，而后认真的打量了她一番。眼前这位乔大人，他是认识的。至于怎么认识的……周世林深吸了一口气。

几个月前眼前这位乔大人还是个初入大理寺的混子，是的，混子。他几乎是手把手的帮她解决了她入大理寺的第一个案子，当然，也是为了自己。这种旧事其实是不该再想的，毕竟陛下会将她派过来，应该不再是个混子了。

可……周世林得知她要过来时还是吓了一跳，纵使被告知过这位乔大人经过这几个月的磨炼已经今时不同往日了，但还能变了个人不成？

今日一见，确实变了个人。以至于让他有些怀疑那时那位透着些许傻气，他说什么便是什么的乔大人跟眼前这个是不是同一个了。

当然，这话不能明说，周世林打了个哈哈，正要叫人带他们过去，便听女孩子再次开口了。

“大督护，发生行刺之事之后，西馆收拾过吗？”

这是自然的，周世林觉得可能方才她的聪明劲儿只是他一瞬间的错觉，他没好气的说道：“你们毕竟是要过来住的，自是应该收拾的。”

一旁的白郅钧和张解倒没什么反应，若一定要说有，那就是好整以暇的看着他们，似是对他与乔大人之间将要说的话很感兴趣。

眼前的女孩子笑了笑，那股子傻气似乎一瞬间又不见了，她接着问道：“刺客抓到了吗？”

这些不都已经告诉他们了吗？周世林记得这还是自己亲手写的，事无巨细，怎的又要他再提一遍？

不过眼下那么多人在场，女孩子脸上的神情又不似在作弄他，他便咳了一声，开口道：“没有。”

眼见众人齐刷刷的看着他，他道：“其实抓是抓到了，只是刺客迟迟不肯认罪。”

“不肯认罪便说明证据不是很充分，”乔苒说道，“那就不算抓到了。”

这话说的……虽然负责此事的不是他，周世林还是觉得有些脸红，不过因着面皮黝黑，倒是也看不出什么来。

对眼前这位乔大人时而精明时而傻气的模样，他似乎已经开始适应了。罢了，就当她记性不好，他再说一遍吧！

于是周世林将那日的事情再次重复了一遍。

“古将军一行入住的是西馆，因着古将军本人也是个好手，是以只在馆外留了几个人守着，屋里没有留人。”

“出事那一日，古将军身边没有带人，赵大人身边有个小厮。入夜之后，整个西馆里的杂役都被谴了了出来，因着古将军与赵大人要商议事情，馆内便没有留别的人。”周世林说道，“馆外守着的是我的人，为了保护古将军与赵大人的安危，是以，那等时候，除了守在门口的护卫之外，便其余的四个便到古将军房间所在那一侧等候。”

古将军所住的是行馆的二楼，一侧临窗，又是夜晚议事……乔苒目光微凝，“那么，大督护的人所谓的关注古将军一行的动静，应该是根据门窗上的人影决定的吧！”

这话一出，周世林“嘶”了一声，看着她心道：这乔大人又开始聪明了？

不过这种心里腹诽的话是不能当着众人的面说的，是以周世林点了点头，道：“乔大人说的不错，就是看着那三个人影。”他说着视线连带着扫过一旁听的专注的白郅钧和张解，他都将事情的经过写的如此详细了，这几个人倒是还想听他当面再说一遍。

罢了，嘴巴一张的事情，这真不是什么难事。至少嘴巴一张可比切身去做要容易的多了，似有的人来的倒是早，嘴巴倒是张了不知多少回了，事情到现在还是一筹莫展。

“我的人，”周世林说着又追加了一句，伸出手指比划了一下，“是四个人同时看到了遇刺的经过。”

乔苒道：“大督护请说。”

这态度倒是诚恳，他说话时也是盯着他的眼界，十分有礼的。周世林倒没有不满，只还是有些不习惯，毕竟当年她听着他指挥办事的时候也是这个样子的。

一时真让她分不清楚她是蠢还是聪明。

当然，这样的胡思乱想也不过一瞬而已，周世林咳了一声，收了乱七八糟的想法，再次开口了：“那个小厮站在一旁，离赵大人有两三步的距离。”周世林道。

即便是心腹小厮，议事时可以不退，但还是需要离正经主子一段距离的。

所以这个站位没有什么问题。

“赵大人同古将军离的劲，面对面正在说话，事情便发生在一瞬之间，正说话的赵大人和古将军突然之间抽搐了起来，而后同时呕吐出了一些东西出来，紧接着就倒了下去，那小厮过去搀扶，大声呼救，而后守在门口的护卫便冲了进来，在此过程中并没有看到什么人，那边留在房间楼下的护卫也未离开，自始至终他们也未看到有人出来过。”周世林说道，“总之，没有任何人见到过什么刺客。”

乔苒点了点头，顺着他的话应了一声，等他继续说下去。

如果周世林当真认为没有刺客的话也不会以刺客之名上奏了。

“从事发到护卫冲入房中也不过几息而已。”他说道，“赵大人和古将军当场便死了。”他说着似是想到什么了一般，又追加了一句，“原小姐也救不了。”

他对原小姐没什么意见，毕竟还救了他外孙一命。可是这些时日，就连他这个大老粗都不得不承认，原小姐还是回去当个济世救人的神医好，有些事情真不太适合她来做。当然，陛下本也没让她做那些事情，还派了黎大人过来，只可惜黎大人到现在还音讯全无。就算人是死了，那日他们坠崖的地方都下过几波人了，都没捞到过他的尸体。有时，他都怀疑那位黎大人莫不是被鱼给吃了，毕竟细皮嫩肉的，想来比他们这些大老粗要好吃得多。

上头的施压叫他近日头发都掉了不少，真怕这一行回京之后，顶着一头稀毛瘌痢头，可要被同僚笑死了。

乔苒道：“如此的话，那当时在场的只有那小厮一个，他应该看到了事情的全部经过。”

周世林听她这么说，当即发出了一声冷笑：“因为他就是真正的刺客！”

乔苒听的一阵愕然，抬眼看向一旁只听不曾说话的白郅钧和张解，那两人也露出了一瞬间的惊讶之色。

当然，问话这种事还是要由她来问的。于是乔苒道：“可有证据？”

周世林道：“从那小厮随身携带的官谍户籍文书可以发现他出自潮州，离山西路不远。”

嗯，这倒勉强也能算。乔苒想到途径古通县分流的潮州鳄溪，没有打断周世林的话，示意他继续说。

“所以，此人不是与山西路这些悍匪有交集便有可能本就是山西路附近生人，通过篡改户籍入了潮州户籍，以希望同山西路摘除开来。”

虽说有些离奇，但也有这个可能。乔苒沉默了一刻，眼见周世林准备继续说下去，她忙开口道：“大督护，查行刺案这种事是由你来做的吗？”

周世林看了她一眼，心道果然她也没忘记入大理寺的第一个案子啊！不过，帮人查案这种事他才懒得管，毕竟，这次的事又不是事关他的闺女。

他一个带兵打仗的粗人动这些脑子做什么？查的好不说他好，查错了，轻则骂他狗拿耗子多管闲事，重则涉及诬陷之罪反倒给那些盯着他的文官落下话柄。

为官多年，周世林早已构建出了一套完整的属于他自己的朴素的为官之道。粗中有细，倒也走的安稳。

“自然不是，”周世林道，“是交由陛下派来的几位大人来做，不过这一次遇刺的就是几位大人，那便只能交给没被遇刺的来做了。”

陛下前后统共派了四个过来，古将军、赵大人死了，最惨的还是黎大人，连山西路都没迈进一步就坠崖了，所以剩下的是哪一个，不消说，大家便已知道了。

原小姐啊！

乔苒哦了一声，没有提原娇娇的名字，让周世林继续说下去。

周世林道：“所以，他有行刺的动机。更漏洞百出的是他说看到刺客了。”

自始至终，不管是守在外头看着几人影子的护卫，还是门外不过几息冲进来却连个人影都没看到的护卫，都没看过刺客。

“他在说谎。”周世林道。