要和黑暗魔王索隆开战的消息传遍了黑足聚落，立刻就有兽人表达不满，斥责这是非常愚蠢的行为，更有兽人认为这是背叛。跟随赵迈回来的那一千名兽人将他们看到的事情说出来，包括和索隆信使的对话以及之后特维尔多统领接受挑战的过程。听到还有胜利希望的时候，大部分兽人安静下来。

“魔多有史以来最大的聚落战斗”，这个标题比“推翻索隆”更容易接受，尽管两者本质上是一回事。就算是没有发生兽人大规模逃离，但黑足聚落还是混乱了一段时间。兽人知道自己无法战胜特维尔多，于是便向达里尔等人发起战斗挑战，试图控制黑足聚落的中层。

这种战斗每天都要进行十几场，导致黑足聚落陷入了基本停滞当中。若赵迈没有Z虫，那么他现在肯定无兵可用，陷入进退两难的境地。按照兽人规矩进行挑战，是他宣战索隆的法理依据。如果他在自己聚落中禁止兽人的规矩，那么他就失去了合理性。对于目前的这种情况，他也不好直接插手，只能让小花偷偷摸摸到角斗场上去，给达里尔、杜沙特等兽人施加治疗法术，确保他们能够平稳地胜利。

离开聚落、离开赵迈前往北方的兽人每天都有，三三两两，或者独自一人就上路了。通过监察虫，赵迈能够清楚知道他们的位置、数量和前进方向。只要他一声令下，通过地下隧道遍布领地的跳狗就能迅速出击，将这些兽人击杀。可是他始终下不了这个命令。

“我对聚落关注的太少，他们不信我才是正常的反应。”赵迈对小花说道：“就算是在兽人当中，也不存在只要我是强的我就一定是对的这种道理。”

“巨大多数兽人还是决定和你一起挑战索隆，这就很好了啊。”小花总是会安慰赵迈，她说道：“只要你不失败，就总会有追随者。只要一场胜利，你的威名就会传遍魔多。毕竟你的对手是索隆。”

“不，这和对手无关，只是我的问题。”赵迈挠挠头，说道：“来到这个世界，觉得自己无敌了，于是想做什么做什么，并没有真正专心。唯一沉下心来的一次，只是在看萨鲁曼的研究成果而已。这毕竟不是在看电影，不能抱着游戏的心理等着结局到来。”

“那下次就不要三心二意好了。”小花掐着腰、瞪着大眼睛看着赵迈，意有所指：“不要三心二意哦！”

“我插手各个方面的势力，还不是为了平衡世界意志的影响。如果一开始就全心全意，我现在恐怕真的成了索隆的大将，正率领军队快快乐乐的进攻刚铎呢。”赵迈故意岔开话题，笑着摇了摇头：“经验教训总结到这里，Z虫那边准备的怎么样了？”

“可以开始进攻了。”

黑足聚落还在解决内部矛盾的时候，Z虫已经开始动手了。孵化房、提炼室和跳狗池出现在地表，数不清的虫子开始了紧张的建设工作。为了扩张，一切能用上的东西Z虫都需要，而当它全力运转起来的时候，资源的消耗也是非常巨大的。

铺在地上的息壤展现出自己恐怖的一面。它一边继续保持所维持生态系统的正常运行，一边开始啃食大地。息壤在不断变厚，一直不停地向地底深处钻去，放佛一张筛子在过滤大地的矿产。铁、铜、煤炭这些东西固然很有用，普通的石头和沙子难道就没用了？

用石头制作盔甲和盾牌，这种办法也就Z虫能够完成。磨成粉进行压缩，然后再用粘合剂一沾，继续压缩定型，石头盔甲盾牌就这样做出来了。要说硬度，肯定不如钢铁产品好，但是这东西塑形容易，而且极为便宜，很容易量产。在赵迈的提示下，盔甲和盾牌模仿自然界一些生物的甲壳形状，用结构提高强度减轻重量，立刻就变得好用起来。

反正都是消耗品，赵迈直接将这些石头制品无限量下发给黑足聚落的兽人。

不断向下啃食，将一切都尽可能利用，不可避免会造成地面沉降。在这个方面，息壤就像是一只巨大的野兽，张开嘴巴向下挖着吃。于是，地震变成了司空见惯的事情，每天都会发生几十次。不过息壤是“软”的，横向和纵向都能分散并化解冲击力，因此地震的烈度很低，微微有感而已。

造出来的跳虫大军在赵迈的命令下直接向东进攻，先把一个方向上地精兽牙的势力干掉。之前赵迈在北方游荡的时候，向东进攻的准备就在紧锣密鼓的执行。对于第一次大规模进攻作战，赵迈也没有什么好计划，凭借数量优势直接淹没就好。什么蛙跳战术，什么分割包围，什么钳形包抄，这些概念教了下去，可园丁龙执行起来变成什么样就难说了。就连赵迈也是只闻其名，不知其诀窍。好在有的是实践机会，只要在息壤上，赵迈就不怕拼消耗。

“所以说，息壤才是关键对不对？”园丁龙在进攻之前第三次来找赵迈，可以看得出来她们心里也没底。“息壤只要铺过去了，那里迟早就是我们的？”

“可以这样理解。”赵迈说道：“你们提前做好准备，一旦开战之后，就要同时顾及前方后方，会很忙的。永远不要觉得战争储备足够，因为一旦打起来，消耗是难以控制的。不过，好在我们消耗得起。”

园丁龙很想赵迈一起去东方前线，那样她们就有必胜的信心。不过赵迈还要镇着黑足聚落，尽快安排那些被强征来的兽人安居下来。同时，监察虫传来消息，索隆正在北方建造要塞，看来是封闭魔多北部，用城墙和堡垒挡住赵迈的军队，同时也牢牢锁住两个半身人的活动区域。

索隆的势力收缩起来，他的力量就变得非常集中。在他的意志和魔力支撑下，山峦可以改变走向，大地可以改变形状，砖石钢铁能够随心所欲的堆积建造。如果赵迈在现场，他甚至会觉得这一幕似曾相识。如果使用心灵异能和炼金造物，赵迈建造堡垒的情景将和索隆一模一样。

对于即将发生的战斗，赵迈也是心急如焚，但是取决开战时间的并非是他的内心想法，而是息壤的扩张速度。每天都有新诞生的园丁龙从孵化房出来，立刻投入到培植息壤，扩张息壤面积的工作中去。Z虫的扩张速度超出了赵迈的预计，那么对面的索隆就更想不到了！

并没有什么特别的征兆，园丁龙们觉得可以打了，战争就开始了。