管理和统治并非是赵迈的强项，但是改造环境和种地却是。一行人在大冲积沙荒原转了一圈，等回到第一个硬地区域的时候，Z虫和息壤已经生长出来，覆盖了百米方圆的沙丘，呈现在众人面前。

紫色的息壤顽强地抓住了沙子，沿着沙丘结成稳固的土地。沙子和土壤除了含水量、腐殖质的差别外，其实都是岩石的碎粒。息壤再加上Z虫的提炼室，基本无视沙子的物理特性，专注利用里面的物质成分，因此能够继续生长。

依靠赵迈变幻出来的水，这里已经建成了孵化房和第一个提炼室，两只工虫正在忙碌，利用提炼室制作出来的硅酸盐砖修筑围墙，避免孵化房被风沙掩埋。这个小据点只是初步站稳了脚跟，已经让莎蒂丽、布彻两人震惊地说不出话来。但是赵迈认为，Z虫的行动速度还是有些慢。

“看来还是缺水减缓了它们的速度，我原本预计会是现在的三四倍左右。”赵迈蹲下身子，用手挖开息壤，看看它下面和沙子的结合部位。

“瞧，非常松散，这说明息壤只是将沙子作为原材料。这样速度肯定会比在土壤环境中慢好多。说不定那个埋葬沙盗的大坑都比这里发展的快。”

不管看的懂看不懂，大家都聚拢过来。朵吉安看了一会儿之后，手扶在额角，看来是正在与神经辅助网络通讯。莎蒂丽觉得看沙子没意思，于是就跳到息壤上，在上面跑来跑去，甚至打了个滚。

布彻则对总是忙碌不停的工虫很感兴趣，小心翼翼走过去，然后一把拽住工虫扭动的长尾巴。工虫立刻扭动身子，挥舞巨大的钳子进行威胁。布彻笑着松开手，工虫看着布彻，慢慢后退，然后继续工作去了。

“这虫子好傻，哈哈哈。”布彻不知道为什么这么开心。他使劲用手攥攥息壤，甚至拿一点在嘴巴里尝了尝：“麦克，这种土味道很不错，可以用来种粮食！”

“当然，这也正是息壤的用处，花草树木粮食蔬菜，都可以在息壤上生长。只不过现在这速度低于预期，我担心情况会有反复。”

“水不会凭空消失。”朵吉安说道：“阿塔斯从来没有任何一个人有能力将一种物质变换成另外一种，也没有被其他世界进行过资源掠夺。因此，水一定还在什么地方，关键是要将它找到。”

赵迈看了一眼朵吉安，立刻明白了她的想法。“上车，都上车，咱们去找水！”

大海的消失在阿塔斯并非是什么秘密，而一切的始作俑者就是半身人。他们改造环境的试验使大海变成褐色并带上可怕毒性，杀死一切接触的生物。为了祛除这种毒性，他们又用法术改造了太阳，收集太阳的力量还原了海水。

但是在阿塔斯，太阳并非是一个星球，而是一个叫做太阳位面的存在。宇宙中千千万万的星球，都需要从太阳位面吸收能量，沉寂之后将能量再送入黑暗位面，形成大宇宙的循环。天空中的太阳，不过是太阳位面的能量投射，是一种空间通道的具象化体现。半身人的法术改变了空间通道，从而也改变了阿塔斯的空间状态。

海水就是在那个时候起消失了。

赵迈驾驶着“THE·CHE”不断向下，一直向地底最深处前进。它越过厚厚的砂层，然后是坚固的岩石层，然后就撞上了岩浆层。“这里显然没有水。”莎蒂丽已经学会观看扫描雷达，而车窗外沸腾的红色岩浆更是显而易见。

但是赵迈一言不发，他心中隐隐有着其他想法。因此，他决定继续寻找，便根据地图的指示找到一处地穴空洞，并将车子停在这里。他施展德鲁伊法术维生气泡，让每个人都能安全的呼吸，然后就打开了车窗，好实际接触外面的环境。

狂风呼啸而入，里面都是岩石熔化后释放出的剧毒化学气体。不过有维生气泡的保护，大家只是略微受到了些惊吓，在发现自己呼吸没有问题之后就都安静下来。

赵迈探出头去，用鼻子嗅嗅外面的空气。他用不着维生气泡，区区自然矿物毒素对他无法造成伤害。不过，他并不关心这里的气体构成，而是在感受这里的领地意识。

在末日火山中的十二年，让赵迈早已适应了熔岩环境，因此任何一点异样他都能很快察觉出来。诚然，阿塔斯的熔岩带肯定不能和具备毁灭之力的末日火山相比，但是这里也显得太过没有威力了。熔岩有问题，应该是受到了某种压制，而最有可能压制火焰的……

“有问题，咱们还要继续向下！”赵迈摇上车窗，试了试密闭性，然后一脚油门冲进了熔岩之中。

看着熔岩布满了车窗外每一寸角落，但是却因为车子的特性无法造成任何伤害，莎蒂丽和布彻都看傻了——这种体验可不常有。周围的红色虽然单调，但是熔岩翻滚，颜色、明暗因为温度和成分而不动，呈现出的各种不断变换的图案，也是种别具一格的风景。天上的流云，地底的火海，在这个方面堪堪打成平手。

车子的空调依然不断释放出清新爽朗的自然原力气氛，似乎在暗示着什么事情。车子根据赵迈的感觉，在熔岩中不断下沉。如果不看扫描器的话，谁也不知道自己到了多深的地方。

红色消失了，他们又钻入了坚固的岩层。这里的岩石一半是凝固的岩浆岩，另一半则是坚固的花岗岩。凝固就说明温度下降，而这正是赵迈期盼已久的现象。

聪明人都意识到这种改变意味着什么，朵吉安已经带上了微笑，莎蒂丽努力抑制着自己激动的心。突然，车子猛地一沉，从岩层中坠落下去。

车灯划破漆黑的空间，波光粼粼，一望无际。这里无人打扰，安静地如同坟墓，但却充满了生命之源：水。千万年来，半身人时代的水就被封在这里，如同关进了囚笼。它们是如何来到此地的，可能永远也猜不出来。

密闭的岩石和流动的熔岩将这里包裹起来，阻止水离开，阻止人进来。车子里回荡着各种叫喊声，莎蒂丽扑在朵吉安怀里痛哭流涕，小花则举着储备粮在车子里面跑来跑去。布彻哈哈大笑，怎么也停不下来。赵迈则翻翻白眼，专心控制车子的飞行与降落的速度和角度。

噗通一声，车子跌入水中，溅起浪花。声音传的好远，波浪也是。