翌日，宁王还朝。

由于赈灾期间以身作则，又乐善亲民，马宁不但赢得了灾区百姓的赞誉声，在朝中的声望也跟着水涨船高。进城之时，诸多百姓自动自发的涌上街头迎接。

人气品质，光从迎接的人潮中，便可见一斑。

皇帝也听说了此盛世奇景，带着瑞景与众臣匆匆来到正阳门内的瞭望塔上，远远的向外看去。

由于太远，看得并不真切，只见熙熙攘攘的人们，簇拥着几个高头大马，由远及近。一直到人们被拦在第一道宫门外，他才看清楚来人的确是马宁。

只见翻身下马，并无一丝一毫立功之后的骄傲与得意，整理行装，匆匆由重华门走了进来。

行至正阳门见到高楼之上的自己，先是一怔，继而是受宠若惊的笑容，一甩披风，双膝跪地行了一个国礼：“儿臣参见父皇，父皇万岁万岁万万岁！”

皇帝心中喜悦，匆匆绕下城楼，亲手将他扶了起来，“我儿辛苦了。”

“能为父皇分忧，是儿臣之幸。”借着起身之时，眸光扫向皇帝身后。元宵节未过，还没到上朝的时节，跟来看热闹的大臣倒是不少。

除了户部、兵部等几位他心腹大臣之外，也不乏一些从前效忠于太子的人。

此时那些人见到他，脸上皆是带着几分忐忑惶恐之意。

这种神情，大概叫做归顺吧。

见他看来过，皇帝身后的诸位大人忙委身跪地，对着他拜了一拜，“臣参见宁王殿下。”

当然，众位大臣也很快被扶了起来。

一行人在皇帝的带领下，踱步向御书房走去。

此时的凤府，迎来了一位特殊的客人。

之所以说他特殊，是因为他极少主动出现在别人视线中。

这人便是昱王马戬。

“民女清瑶见过昱王殿下，不知殿下大驾光临，有失远迎，还望殿下恕罪。”凤清瑶接到消息，带白秀到门前迎接，对着他行了一个万福礼。

在父母亲回来之前，她是府里唯一的主人，迎来送往之事，便落到了她的头上。

“凤姑娘不必拘礼。”马戬伸手想要扶凤清瑶，却被她微微一侧身，不动声色的躲开了。

马戬忧郁的眸中，闪过一道狠戾的黯芒。

那狠戾一闪而过，仿佛根本不存在一般，他微微笑着，扭头望向身后搬着礼品的众人，“小王今日前来，是特意向凤姑娘道一声恭贺，一点小小的心意，还望凤姑娘笑纳。”

那抹狠戾没能逃过凤清瑶的眼睛。

她笑得优雅得体，婉言推脱道：“父亲向来不喜礼尚往来，清瑶此时若是收了殿下的礼物，等父亲回来，岂不是要被责骂？还请殿下将礼品带回，别为难清瑶了。”

凤相从不与人礼尚往来，这马戬倒是听过，朗朗一笑，也不勉强，“如此倒是让小王惭愧了。”扭过头对着下人吩咐：“你们先退下吧，将礼物带走。”

“是。”众下人闻言退下，转眼间，门前只剩下马戬和凤清瑶主仆。

马戬微微一笑，依旧是最初那幅阴郁的神情，让人觉得谦卑内敛，“小王来得冒昧，不知是否打扰到姑娘。”

“殿下大驾光临，怎敢说是打扰？只是听说宁王今日归来，殿下不去宫中，反而来这里，倒让清瑶感到十分纳闷。”她不愿继续与他口是心非的纠缠下去，正想着找个什么理由将他支走，未及开口，远处传来一个甜甜的声音，“清瑶姐姐！”