一张嘴已经张开，周围稀疏的胡须颤抖着，一枚红色的药丸滚入嘴中，和水吞服。
“咕噜。”
李琮舒服地叹了一口气。
不论丹药有没有效果，他至少在情绪上得到了满足，眼神里有了兴奋之色，脸上的伤痕也显得微微潮红。
“父皇。”李俅见他似有好转，不由欣喜，道：“有一件事，孩儿们想与你说。”
李琮没吭声，像是正处在一个奇怪的状态里，仿佛看到了自己马上要病体痊愈，长生不老，甚至得道成仙，这让他充满了喜悦与憧憬，飘飘然不知所以。
好的情绪赋予了他生命力，让他显得健康了许多。
“阿兄，你来说吗？”李俅道。
“好。”李俨道：“前几日，孩儿遇到了李昙。”
“李昙？谁？”李琮问道。
“清河郡公李询之孙，舅公的长女婿，与忠王是连襟。”
李琮的妻子窦氏，乃是李隆基生母窦德妃的侄女，而张去逸则是李隆基表兄弟。因此，李俨唤张去逸为舅公。
“他？李亨的人。”李琮想起来了。
李俨道：“孩儿一直想入宫来看父皇，可担心三郎不答应，是李昙告诉我，三郎想要表现得兄弟和睦，不会不答应的。”
李琮道：“原来是李昙让你们入宫的。”
“三郎出征秦陇之后，李昙又来找孩儿了，说是……他们要除掉三郎，让父皇亲政。”
出乎意料的是，李琮没有表现出任何的激动，而是毫无反应。
现在才支持他亲政已经太晚了，他此前为此努力之时，宗亲勋贵们毫无反应，只顾声色犬马。可笑眼看着薛白快要即位了，反而一个个都联合起来，可笑。
但那些人也错了，他还没死呢，而且还要长长久久地活下去，出乎所有人的意料。
“不。”
李琮道：“朕是皇帝，朕的儿子是太子，朕为何要支持他们宫变？朕只需要活下去就赢了。”
他似乎找到了致胜的秘法，排除他此前的昏庸与懦弱，只要能长生，他连薛白都能战胜。
想到这里，李琮脑海中像是有浪涌起，让他开心到颤栗。
“孩儿没有想要宫变，入宫只想侍奉父皇。”李俨毫无主见，道：“没想到三郎出京了，李昙他们又笼络了很多人，马上要请出太上皇，孩儿也不知该怎么办……”
“噗！”
忽然，李琮一口血喷出，直接喷了李俨满脸。
李俨话才说到一半，嘴巴还张着，尝到了那温热、咸腥的血味，眼前的画面瞬间变成了红色，吓得整个人都僵在那儿。
眼前，那张布满了伤痕的脸有一瞬间变得狰狞至极，仿佛李琮吃的金丹不是能让他成仙，而是成为恶鬼。
李俅也被血溅了半张脸，眼睁睁地看着李琮的眼神一点点地黯淡下去，身体也缓缓向后倒去。
“父皇？”
兄弟俩轻声唤了唤，上前推了推李琮，没有反应，只有那双死鱼一样的眼还睁着。
李俅吓坏了，伸出手凑到他鼻子下探了探，没感觉到任何鼻息。
“驾……”
“驾崩了。”
“怎么会？”李俨不可置信，拼命推着李琮的尸体，“又不是第一次吃丹药，最多是变得暴躁、头痛，怎么可能马上就死？”
“他他他身体受不住猛药。”
“对，是这样，没有人知道他吃了丹药吧？”
“没有。”李俅打了个嗝，“与丹药无关，都知道父皇原本就快驾崩，本来就快没了。”
兄弟两人互相安慰了一会，决心要把原本庆王府供奉的那个道士杀掉，以防万一。
“现在怎么办？”
“联络李昙？”
“可父皇不同意。”
“我们能怎么办？三郎都不在京中。”
“这样，我们先瞒下来，分别去找李昙、找杜有邻商议，看谁给我们更多。”
“好。”
李俅脑子很混乱，他原本已经放弃了皇位，可现在想到，若是薛白已经死了，他还是有机会的。
他是少数还能够平衡双方势力的人。
然而，还未行动，他就被第一道难题绊住了。
“血怎么办？”
“擦了。”
“擦不掉啊……怎么办？”
到了最后，兄弟俩也没能把脸上的血迹擦干净，就这样出了殿，蹑手蹑脚的。
守在殿外的宫人们都低着头，没有看他们，一度让他们以为能瞒过去。
“楚王？郑王？”
忽然，还是有宦官叫住了他们，他们抖了一下，不知所措。
“这是？”
“药汤，是药汤洒了。”李俅道：“父皇正在静卧，你们不要进去打扰，之后再收拾。”
“奴婢该死。”那宦官上前，小声提醒道：“若有意外，该去见皇后才是。”
“对。”
李俅恍然大悟，连忙道：“快带我们去见母后。”
如今的风气，唐廷后宫有部分妇人都工于心计，喜欢参与政事。但李琮的发妻窦氏不同，她早年在十王宅被监视看管，没有亲生子嗣，也没有任何争权夺势的经验，待李琮登基时她已是白发苍苍的老妇，因此甚少涉足朝政，存在感很低。
但现在不同了，李琮一死，大明宫中最有话语权的，恰恰是这个总是被人忽略的窦皇后。
“母后在哪？”
“请两位大王换身衣物，再随奴婢去仙居殿。”
“好。”
那宦官带着他们换上了宦官的服饰，洗干净了脸，一路到了仙居殿。
殿内很僻静，有宫女轻声道：“皇后在静室。”
说是静室，其实是佛堂。窦氏信佛，正跪在一尊小佛像前为李琮诵念祈福，听得动静，一回头，见两个养子这般打扮赶过来，她当即就知道发生了什么，两行泪水滚落下来。
“母后。”
“难道是，圣人？”
李俨、李俅当即恸哭，含泪点头。
窦氏亦是悲伤不已。
过了一会，李俅小声道：“母后，李昙告诉阿兄，忠王一系设计除掉了太子。也许我们该召集宰相来商议。”
听了这话，李俨吓了一跳，道：“你刚才不是这么说的。”
“刚才我吓坏了，现在想来，我们为何要帮他们？有了母后的支持，我可以代替三郎。”
“啪啪啪。”
忽然有鼓掌的声音从旁响起，一个女子悠悠然道：“你还想到了这一层，倒也不算傻。”
李俅目光看去，认出了她，张泗。
“你，你怎么在这？”
“我来看望表姐。”张泗笑了笑，“不行吗？”
窦家与张家一直有联姻，都是围绕着燕国夫人窦淑抚养李隆基长大的恩情，世代享受荣华富贵，彼此间亦有亲缘。
李俅脸色煞白，道：“你不怕三郎了？”
“他都不在长安了，有何好怕的？”张泗道：“倒是你，本事不大，居然还想着坐享其成？”
她这人喜欢赌，性格不太好，俯到李俅的耳边，又道：“你没本事守住的位置，现在我们抢回来，你还想从我们手上抢？”
“我没有。”
张泗并不理她，转头又拍了拍李俨的脸，道：“我郎君与你说过有消息就报他吧？你怎么这么不听话？”
“我只是……没找到他。”李俨低声应道。
兄弟二人都知道，张泗能出现在这里，说明他们已经能够出入一扇宫门了。那只要请出太上皇主持局面，宣布李琮驾崩，大局已定，轮不到他们翻出花样了。
张泗笃定地笑了笑，扶起窦氏，道：“表姐，这就走吧。”
“好。”
窦氏又低声诵了一句经，起身。
“母后。”李俅不甘心，问道：“为什么啊？母后为什么不帮自己的儿子，却要帮外人？”
窦氏缓缓道：“谁是外人？”
李俅心说当然是李亨。
可窦氏没有停留，随着张泗前往含凉殿。
~~
安兴坊。
密集的脚步声不停在响着，送情报的人进进出出。
“夫人，我们的人已进入太极宫，请出太上皇了！”
张汀闻言，反而十分讶异，问道：“这么快？没遇到阻拦吗？”
“有，但太极宫的防备没有我们想象的严。兵马一到，宫门的守军一看我们人多势众，也让开了。”
“不对。”张汀道：“只有那么一点人守着太上皇吗？樊牢呢？”
“樊牢还在禁苑。”吴溆道：“他刚刚接任，禁军的将领都还没认清，能调动得了几个人？”
“太顺了，太极宫的布防绝不至于如此松散。”张汀眉头紧皱，不喜反忧。
“下官也察觉到了，两宫的兵力似乎少了很多。”
张汀道：“是薛逆，他暗中调动了一批禁军，为了……为了除掉田神功！”
“什么？”
“我们除掉他的计划失败了。”张汀瞬间惊觉，道：“果然是‘伪游云梦’之计，快，要不了多久他就会回到长安！”
原本各个计划出奇的顺利，吴溆正处在狂喜之中，这时也是吓了一跳。但张汀屡次与薛白交手，显然更了解薛白。
“怎么办？”
“入宫。”张汀道：“李亨在哪？带我去见他。”
“还在十王宅，有人守着。”
“杀进去！”
……
十王宅前，李俶已经赶到了，正在与守卫对峙，试图劝说他们倒戈。
李俶是个非常擅长招揽人心的人，除了薛白，他这辈子还鲜有在招揽人心之事上失手的时候。
事实上，他早就已经说服了看管他的家令、守卫们帮他。但前次薛白灭佛，他虽然试图做些什么，却根本没有把自己的底牌打出来，而是利用此事让张汀重获自由。
原本敌对的两人一朝联手，终于是化不可能为可能。
现在，李俶很有信心收服看管李亨的这些守卫。
“都别动手，我是奉太上皇之命来接阿爷入宫见圣人最后一面的。”
“豫王，你曾起兵叛乱，让我们如何信你？”
李俶道：“眼下吐蕃虎视眈眈，太子不在长安，圣人病重，你们这是在做什么？放下武器，我都有重赏……”
忽然，脚步声匆匆而来。
“杀了他们。”
随着这一声叱，赶来的一队人马毫不犹豫举起了刀，对着围在那的守卫就砍。
“都住手。”
李俶惊讶不已，连退了几步，但见局面已经不可收拾了，须臾改了主意，反过来命令自己带来的人道：“敢拦我带走阿爷的都杀了，别留下活口。”
他脸色却很难看，走向赶来的张汀，道：“你这是做什么？现在杀人，万一激怒了朝臣……”
“不觉得太顺了吗？别被眼前的情形麻痹了，薛白随时可能会回来，我们没时间让你假仁假义了。”
张汀冷冷地说了一句，见门外的厮杀已经结束了。
她抬脚，踩过血泊，入内，见到了正在廊下观望的李亨。
李亨愈发显老了，满头华发，身形佝偻，探头探脑的样子像是一个小偷。
他见到张汀，愣了愣，一瞬间眼神里泛起各种情绪，有恨意，有愤怒。他想着这个女人背叛了自己，等自己重登皇位，一定要她后悔，要她付出代价。
可不等她走近，他眼里的恨意已一闪而过，变成了无尽的欣喜与爱恋。
“汀娘！”
李亨深情地唤了一声，扑上前，握住张汀的双手。
“你怎么可以这么无情地抛下我，你走之后我有多难过你知道吗？我不要与你和离。”
张汀没有任何的不耐，瞬间红了眼眶，道：“你难道不知吗？我是演给那些人看的，我只是想替你夺回你失去的一切，你不知道当时我的心有多痛。”
李亨一把将她搂在怀里，道：“不，你就是我的一切，如果要失去你，什么大唐社稷我都不要！”
“不论你怎样误会我，为了你，我做什么都可以……”
李俶入内，听着这些，只觉想要作呕，上前道：“阿爷，入宫吧。”
“对，要快。”张汀道：“我们得在薛逆回宫之前定下大局。”
~~
匕首被磨得锃亮，映照出田神功的脸。
他的面相与几年前有了许多变化，多了许多伤痕，也多了许多横肉，不知不觉地有了股凶恶的煞气。
出神地看了一会，他把匕首收入袖中，站起身来。
“今夜就动手，等殿下过来，我摔杯为号。”
“知道了。”田神玉应道。
“我再去检查一遍。”
田神功出了大帐，外面，他的亲兵整齐地列了两队，而周围的营帐里还埋伏了更多人。
一切都准备得很妥当，没有理由会出差池。
但不知为何，田神功还是感到很不安。
他思来想去，认为这种不安来自于对薛白的背叛。于是他在心里告诉自己他不欠薛白的，当年若非他出手帮薛白杀人，薛白早就死在李林甫手上了。
至于讨伐南诏，也是他们兄弟出生入死，可最后功劳都记在了薛白头上。
因为这些想法，他心中的不安感消退了许多，重新回到营帐坐下，等待着。
“阿兄。”田神玉再次开口。
“别问了。”田神功道：“若不杀他，他迟早要杀我们。”
“我是想问，李泌也要杀了吗？”
“他当然得杀了。”
“可他不是与忠王很亲密吗？我们的军需辎重也是他在调派。”
田神功沉吟道：“他与李俶更亲密，但我们要扶立的却不是李俶，那人阴险得很，若助他，我们还不如助殿下。”
田神玉感慨道：“真是麻烦啊。”
“权力场很复杂，你不会懂的，听我安排就好。”
“好。”
兄弟俩沉默了下来，等了很久，终于有兵士来报，道：“殿下到了。”
“带了多少人来？”
“十多人。”
“那就好。”田神功道。
离开长安已有两三日了，此前他一直没有找到动手除掉薛白的机会，因其身边总是有数百精锐。
今日是薛白主动与他说“听元载说你烤肉烤得好吃，我却还未尝过。”
“末将是猎户出身，那扎营后就去猎些野味来，烤与殿下。”
“好，你我也许久没有推心置腹地谈谈了。”
田神功能从这番对话之中察觉到薛白是想要再给他一个反省的机会。
很可能是要借着今夜的“推心置腹”，谈谈他在边境烧杀抢掳之事。
此前一直提心吊胆，现在终于能得到薛白的原谅了，可惜，他已经志不在此。
“我们去迎殿下。”
田神功没有披甲，走出大帐，放眼远眺，并没有见到薛白。
他遂继续往这片营栅外面走去，士卒却拦了拦他，道：“将军，殿下去了那边。”
田神功一愣，回过头，只见那士卒指的是他麾下士卒们住的营房。
他与田神玉对视一眼，两人眼睛深处都闪过不安。
现在这情况，要不要把刀斧手都叫出来，直接包围大营，诛杀殿下？
最终，田神功也没敢做这样的决定，而是往营中赶去，去迎接薛白。
此时正是放第二顿饭的时候，士卒们刚扎好营，蹲在地上用饭。
等田神功找到薛白时，意外地发现，薛白竟是席地而坐，由许多士卒围在中间，周围恐怕有数百人。
“殿下竟还记得末将？！”
“讨南诏时，你便在田神玉麾下吧，我记得你还哭了。”
“嘿嘿，末将如今可不会哭……”
田神功一路往里走，一路都能听到对话声。
他军中并非所有人都是剑南兵，也有许多是到了关中之后刚招募的，薛白都能聊上几句，聊吐蕃，聊军需，也聊这些士卒入伍之前的生活，村里鸡毛蒜皮的小事。
也有对他的抱怨。
“这次到长安，吃得好多了。在剑南吃的也不算少，但田将军对亲兵优待得多。”
“怎么个优待法？”
“殿下。”田神功终于到了薛白面前。
“来了。”薛白道：“正与你的兵聊呢，都是好兵啊。”
“都是大唐的兵，是殿下的兵。”田神功道。
“说的好。”
“殿下，末将已准备好了烤肉，请殿下移步大帐。”
至此，气氛都很不错，一幅军中主帅前来视察，严肃中有活泼的景象。
可就在此时，薛白云淡风轻地问了一句。
“去你的大帐中，让你安排的刀斧手杀我吗？”
田神功脸上恭敬的笑容僵住了。
他以为自己幻听了。
在承受了太多的心理压力，每天想这想那，因为背叛而煎熬之后，自己终于是快疯了，听错了。
“殿下说什么？”
薛白道：“不是吗？你违背军法，败露之后，打算勾结叛逆杀了我。”
不是幻听。
田神功懵住了。
他活到这么大，上一次出现这样不知所措的情况，还是六岁那年偷吃了家里备着过年的那块腊肉，说谎被阿娘逮到，天知道他当时有多慌。
可那次他只是挨了一顿毒打，这次却是要命的。
因为太慌，周围的画面模糊起来，田神功只能感受到薛白身上可怕的气场。
他深呼吸，告诉自己镇定下来，事情还没到最坏的一步。
“殿下误会了，末将绝没有这么做……”
狡辩的话说到一半，田神功终于对上了薛白的眼，那眼神清澈却又凌厉，显然已洞察了一切。
再瞒也没用，瞒不住了。
过往的恩义不再，只有你死我活。
“杀了他！”
田神功突然大喝一声，示意田神玉与他的心腹将领们动手。
这里毕竟还是他的营地，周围更多的还是他的兵。
然而，众人似乎还没反应过来，全都在发愣，甚至不知道田神功要杀的是谁。
“杀了太子！给你们一场泼天富贵！”
田神功再次大喊了一声，拔出匕首，向薛白扑了上去。
在他的印象里，薛白还是天宝五载那个文弱少年，根本就躲不过他这敏捷凶猛的一刀。
薛白并没有躲，只是立在那儿，抬起手，指着田神功，沉着有力地道：“拿下！”
“杀太子！”
田神功还在向前冲，但有人伸脚一绊，将他绊倒在地。
他武艺虽高，在这么多人当中，根本无法施展。
“嘭”地摔在地上，尘土飞扬中他看到一双双军靴，喊道：“做什么？你们是我的兵，杀了太子，赏万户侯！”
薛白又不是一辈子困在深宫，毫无威望的太子。他从南诏到燕京，也曾南征北战，周围这些士卒不仅是田神功的兵，同样也是他的兵。
至于封赏，一个都知兵马使哪能赏万户侯？岂能比一个马上要登基的储君赏得多？
没等田神功再喊，已有士卒扑上去，死死地摁住了他。
田神功奋力挣扎，脸色涨得通红，见不得逃脱，遂看向了田神玉。
“神玉！动手！”
田神玉一直在发呆，此时才反应过来，从身后亲兵手里抢过一支弩，看向薛白。
目光相对，他像是被烫到了一般，迅速躲开薛白的眼神，抬起弩。
此时，刁丙已经赶到了田神玉身后，抬起刀就要斩。
“嗒。”
一声响，那支弓弩掉落在地。
田神玉紧接着也跪倒在地，重重磕了个头，道：“殿下！末将错了，末将才是主谋！”
他一边请罪，刁丙已带人将他摁在地上，死死捆住。
“殿下，我们是被张氏蛊惑了，她要扶李亨登基，坏殿下的大业……”
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不知何时，李泌走到了薛白的身后。
“不负殿下信任。”
之所以用李泌，就是因为薛白确定，李泌不可能帮着张汀。
此前，李泌辅佐李亨，曾亲眼看过张汀害死了李倓，间接导致了李亨的惨败，使他被俘。更坏的影响则是动摇社稷。
故而这两日，正是李泌通过调派钱粮，替薛白安抚住了军中这些士卒。
“这边就交给你处理吧。”薛白道。
“殿下是不忍？”
“不是，我回京一趟。”
李泌道：“那我率军返回长安？”
“不必，你继续西进。”薛白道：“我去办点事就来。”
(本章完)
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