深冬，即便是被群山包围的奈良盆地，也难逃寒潮来袭。

多闻山城内外被冬雪覆盖，路上行人时不时滑倒，町下奉行正带着人清理街道，屋顶。

山城之内的一小院，半泽直义搓了搓有些僵硬的手，继续埋头案牍，在书写着什么。

这里是斯波忠基金的驻地，作为斯波家最重要的机构之一，这一片院落都属于忠基金办公区域。

半泽直义所在的小院，是石田三成特地拨给廉政众使用，地方虽小，环境却是不错。

半泽直义正在低头写字，房间的拉门忽然被打开，门外寒风趁机侵袭进来，卷起几张宣纸，半泽直义也被冻得打了个激灵。

她抬头看去，只见由比滨结衣一手抱着孩子，一手笨拙得正在关门，手忙脚乱。

半泽直义无奈一笑，起身帮忙关上了门，问道。

“这大冷天，你怎么过来了？”

由比滨结衣不好意思说道。

“想着寒冬腊月，半泽姬还在为我的事忙碌，我实在是过意不去，所以过来看看你。”

由比滨结衣怀中的女儿也不怕生，对半泽直义伸出双手，已经开始求抱抱了。

半泽直义微笑接过孩子，掂了一下，笑道。

“好像又重了一些，长得好快呀，小团子。”

说来有趣，由比滨结衣性子软弱，不受姬武士们待见，但她的孩子却非常受欢迎。

白嫩的皮肤，大圆的眼睛，鼓鼓囊囊的小脸，真是人如其名的小团子。

普通武家的女儿，二三岁的年纪还是懵懵懂懂。

由比滨结衣这孩子不到两岁，不但长得可爱，而且身体强壮，双眸炯炯有神，似乎已经有了自己的意识，很是聪慧。

这样优秀的小女孩，谁会不喜欢？

特别是半泽直义一直在帮产后虚弱的由比滨结衣处理事务，两人私交密切，小团子更是没少被半泽直义抱着哄着，关系好得很呀。

由比滨结衣环视房间，问道。

“天气这么冷，你为什么不点火盆？工作这么辛苦，小心着凉呀。”

半泽直义抱着孩子坐回案牍前，说道。

“这里都是文书，房中明火如果闹出祝融之灾，会很麻烦。

我出身加贺，北陆的冬天比奈良寒冷许多，我早就习惯了，也不觉得太冷。

倒是你，产后虚弱就不要在这种天气乱跑了，还带着孩子出门，也不怕孩子受凉。”

由比滨结衣汗颜一笑。

她可没有半泽直义这么有责任心，平日里冷了就点火盆，热了就去冰窖取冰，过惯了好日子。

廉政众本就是被边缘化的闲差，石田三成看不起，但不代表她愿意得罪人，所以日常开销都舍得给。

斯波忠基金掌管斯波家的福利体系，再苦也苦不到斯波忠基金的自己人，历来是福利丰厚，更何况是高薪养廉的廉政众呢。

之前由比滨结衣病弱，廉政众的工作拖累到忠基金，石田三成忍不住打了个小报告，还差点被义银的冷言冷语给吓死。

从那以后，同心秘书处似乎又多发了一笔体恤金给由比滨结衣，石田三成亡羊补牢，自然不敢亏待，由比滨结衣的日子越发舒服。

由比滨结衣讪讪不搭话，半泽直义也不是傻子，她抱着小团子摸了摸孩子的衣服，发现这是一件上好的棉布新衣，心里不禁乍舌。

小孩子长得快，一般都是保暖为主，不舍得做新衣服穿。毕竟岛国生活物资匮乏，给几个月拔一拔高度的孩子做衣服，实在太浪费。

而小团子身上这件，明显是刚做的冬衣，不单单干净合身，而且用料是用堺港来的天朝货，上好的松江棉布制成。

半泽直义苦笑，什么高薪养廉？就由比滨结衣这样脑子都不爱动的小白，岂不是高薪养猪？

不过，比起来一个英明的姬武士守着廉政众，也许石田三成更喜欢养猪吧？

至于问注方那边，本多正信也不是蠢人，对半泽直义拿着问注方的工资，帮廉政众干活的事，是只字不提，视而不见。

半泽直义不禁感叹，大家都不是傻子，但像这样和和气气，你好我好大家好，真的对吗？

由比滨结衣看到半泽直义叹气，紧张问道。

“对不起，是不是我过来，打搅了你的工作？”

半泽直义摇头道。

“什么打不打搅的，这也是你的工作，只是你体弱，还在养病，我来帮衬你一阵子。”

由比滨结衣黯然道。

“我总是做不好，各种文书弄得手忙脚乱，需要的时候又找不到。

哪像你这么聪明，可以收拾整整齐齐，什么都知道得一清二楚。

我也知道我做得很不好，尸餐素位，不得要领，总是给石田姬添麻烦。

但我几次想要辞职，母亲都不许，私下沟通，石田姬和同心秘书处那边也是石沉大海，不理会我。

哎，我也不知道该怎么办。”

半泽直义看着自觉委屈的由比滨结衣，心里颇为无奈。

由比滨众十人占据廉政众的位置，给由比滨家带来了多少好处？你母亲肯同意你引咎辞职才怪！

至于石田三成，她不是没试过踢掉由比滨结衣，换上自己人，结果差点被圣人的冰冷态度给吓死。

同心秘书处那边就更别说了，那都是圣人侧进的亲信，最懂圣人的心思。

圣人不想由比滨结衣离职，她自己想走都走不了。领导觉得你行，不行也行，领导觉得你不行，行也不行。

简在君心是一种福气，多少人求都求不来，由比滨结衣这种郁闷让旁人看到，能气吐血。

人比人，可不是气死人嘛。

再说了，由比滨结衣是第一代同心众，虽然不受同僚待见，但圈子就是圈子，尊重前辈是必须的。

你今天可以觉得前辈没用，但怎么保证自己一辈子有用？包庇无用的前辈，就是给未来的自己留一条后路。

搞小圈子，小山头，不就是这个原因嘛。谁都无法保证自己牛b一辈子，所以才要抱团取暖。

由比滨结衣这种辞职不了的痛苦，在旁人看来，其实和炫耀没什么区别。

半泽直义沉默半晌，叹道。

“既然圣人希望你待在这个位置上，你就尽力去做。

毕竟，有能力的人到处都有，值得信任的人却不多。

既然圣人愿意相信你，你就不要多想了，好好做事，不要辜负这份信任即可。”

由比滨结衣看向半泽直义，忽然吐出一句。

“半泽姬，我可以相信你吗？”

半泽直义一愣，看向由比滨结衣，见她眉间结郁，患得患失。

想了一想，半泽直义肃然道。

“只要你不违背武家义理，不忤逆圣人的意志，不伤害斯波家的利益，你就可以相信我。

因为我们是朋友，对吗？”

由比滨结衣露出释然的笑容，虽然还有些愁眉苦脸，但终究是放松了一些，她犹豫道。

“有些事，我不知道会变成什么样子。但如果有一天。。有一天。。我希望你能够帮我，保护好小团子。

你放心，我绝对不会违反你的三个原则。”

半泽直义哑然失笑。

“被你说的，我都有些不好意思了，好像在你眼里，我是什么很厉害的人似的。

我也只是一个普通人，会犯错误，会被杀死，我没有你想得那么了不起。

总之，这一年，你可以放心，我会暂时留在多闻山城，帮助你。

但之后，我要去一次关东，如果，我是说如果，我能完成我的使命，平平安安的回来，我一定会帮你保护可爱的小团子，我保证。”

由比滨结衣一愣，问道。

“你的使命？很危险吗？”

半泽直义摇头道。

“我也不知道，也许很危险，也许是我自己多虑了。

天下已经乱了一百多年，既然圣人要让天下回归太平，我们就应该帮圣人把房间扫得更干净一点，让大家的好日子过得更长久一些。

作为一个有斯波编制，被圣人庇护的姬武士，打扫灰尘的事，是我应该去做的。”

由比滨结衣惭愧道。

“我也是有斯波编制的姬武士，虽然我做不到你那样主动勇敢，但我觉得你是对的，我会尽力帮你。”

半泽直义笑道。

“那我就先谢谢你了。”

虽然嘴上说着客套话，但半泽直义心里却是不以为然。

由比滨结衣的小日子的确过得不错，受到了许多优待，但她只是运气好，赶上了斯波家的高速发展期，吃到了一点先发的福利。

真要让由比滨结衣现在再去参加斯波遴选，拿斯波编制，卷死她都不进来，她的能力很糟糕，胆子也小。

就因为能力差，胆子小，所以由比滨结衣才会窝在廉政众这个清水衙门，过点与世无争的小日子。

大家对她客气，是因为她没有侵犯到别人的利益，她要是硬跳出来帮半泽直义，一定没好果子吃。

高田阳乃为首的堺港利益集团，关东那边未知的利益集团，哪个是好相与的？

半泽直义背靠同心秘书处，受井伊直政庇护，还被高田阳乃搞得欲生欲死，只能被迫接受高田雪乃的建议，窝在多闻山城荒废一年。

由比滨结衣这个胆小软弱的姬武士，半泽直义不觉得她能帮自己什么，搞不好还要被自己连累呢。

半泽直义亲了亲怀里可爱的小团子，心想。

不说别的，就说对方如果狗急跳墙，拿小团子威胁由比滨结衣，由比滨结衣一定会乖乖服软退让的。。吧？

那些利益集团不会乖乖吐出好处，她们一定会拼死挣扎，用尽一切办法维护自己的利益。

别说不可能，真走到撕破脸的那一刻，什么不要脸的手段，她们用不出来？

半泽直义叹了一声，笑看由比滨结衣，嘴上说着谢谢，心里却是下定决心，不会连累由比滨结衣。

由比滨结衣虽然有点迟钝，但她并不是傻子，看着半泽直义的面色，就感觉到半泽直义并没有把自己的话当真。

暗自握了握拳头，由比滨结衣下定决心，一定要保住半泽直义的平安。

由比滨结衣偷偷生下小团子，也是受尽了白眼，虽然衣食无忧，但她心中却是充满恐惧，不知道以后的路该怎么走。

女本柔弱，为母则刚。

半泽直义是一个有能力的好人，她从来没有看不起由比滨结衣，对小团子也很好。

由比滨结衣在周围找不到比她更值得相信，更能保护小团子的人了，为了小团子的未来，这样的人必须活着。

抿着下唇，由比滨结衣没有再说什么，但在她心里，已经将半泽直义视为最重要的朋友。

如果真到了需要付出的时候，由比滨结衣也不是任人宰割的弱鸡。她的确无足轻重，但小团子不一样，小团子的血脉贵不可言。

半泽直义为人正直，嫉恶如仇，她不会做对不起斯波家的事，反而一心一意为斯波家办事。

这样的人才，自己为小团子去求圣人，圣人一定会怜悯的。

(本章完)