周也是紧张的，本来还拘谨的称自己为草民，提到此物便用起了我。

顾青初手中拿着的东西不是别的，乃是大夏的开国玉玺。

当年先皇性命垂危，三皇子和五皇子争夺皇位，最后是当今圣上手举开国玉玺，受百官朝跪拜。

当时三皇子兵力不如当今圣上是其一，其二因那开国玉玺，让当今圣上更加名正言顺地登基。

如今这东西竟然在周也手上，顾青初也忍不住变了脸色。

金黄带蓝纹的方玉，顾青初曾在先皇手中看过开国玉玺，确定这块没有假。

“拿到这物完全是阴差阳错……”

周也喜欢上山采药自己炮制，有时候多采些消炎抗肿的药物，便可以多给百姓一些优惠。

他依稀记得大概在八年前，自己在一次上山采药的途中碰到了两伙人在打架，周围树木和草被染上了鲜血，是实打实的在杀人。

怕被发现的周也慌乱中躺在地上，用草将自己身体埋住隐藏起来，两伙人打到最后竟然是两败俱伤。

横七竖八的遍地死人，无一活口。

周也等了又等，傍晚等到天色大黑，确定没有什么动静了拍拍身上的草，想要远离是非之地，不知道什么时候他身边多了一位身负重伤的男子。

大夫的原则让他下意识为其把脉，脉象紊乱人救不回来，眼下只是哽着一口气。

对方从怀中掏出了开国玉玺，彼时的周也还不知道这是什么东西，他不拿着那人便不松手，像是什么执念一样，指着盛京皇宫的方向。

最后周也无奈，接过了红布包裹的传国玉玺，那人手这才松开。

徐州城同样有宵禁，此时回去周也进不去城，便在以往常留宿的山洞中对付一晚。

第二日离开时不可避免的路过那处，一地的尸首不知是谁处理干净了。

待到他回到城门口，发现城门官兵戒严，还有许多生面孔的带刀侍卫，搜查的相当严厉，周也在徐州城也算个名人，守城士兵没有过多为难便放行了。

这个东西便一直存放在他这里到现在。

新皇登基后，百姓口口流传提起开国玉玺，听着那形容的模样和他书房里保存的分毫不差。

周也心中有了数，丢又不敢丢，只能偷偷藏了起来，一藏便是八年。

近几年他发现不间断的总有陌生人过来打听关于那晚的事，旁敲侧击寻找相关的人。

周也明白，开国玉玺一日不再皇宫内，那些人便会一直找。

他更知道，若是自己拿出来，等待的便是杀人灭口，他的存在证明了当年皇上登基拿的开国玉玺是假的。

知道这个事情的他不会留有活口。

到了前些日子，又有人来打听，这次他们打听到了说那晚他不在家，在外采药过了一宿。

怀疑的引线已经快烧到他的身上了，这次可能糊弄过去，下次呢？

最后纠结再三，他决定把东西拿出来交给宁良候，反正他们周家本就欠宁良候的，那日宁良候若追究，谁也得不到好。

周也把周家的命运交给了顾青初。

听了周也的讲述，顾青初明白对方的意思，这个开国玉玺就是块烫手山芋。

它不在皇宫就证明了当年皇上登基的名不正言不顺，先皇在未生病时在大殿说过，虽然是戏言，但群臣都记在了脑子里。

“谁有开国玉玺，便是我属意的继承大统之人。”

先皇当时只是强调开国玉玺的重要性，估计也未想到最后成了龙位追逐的标志决定物。

“你有这东西，还有谁知道？”顾青初追问。

“没人了，除了您，我从未对任何人说过，这次来也是打着看弟弟的名头。”周也说完怕顾青初不信，举起手做出了发誓状。

顾青初沉了沉气，将开国玉玺收好，藏进书架后方。

“此事容我想想，你先和周然住在一起。”顾青初安排周也的去处。

周也行礼，无事一身轻的离了书房，本以为会是更加忐忑的内心，结果对宁良候说完，东西再一交，突然一点心理压力都没有了。

他有些理解弟弟和父亲提起宁良候那种全然信任的心情了，挺好的。

*

十八狱

南蛮国师仿佛一夜老了八十岁，仅在十八狱待了不到两日，皱纹便爬了半张脸，让他引以为傲的雪白肌肤，黑一块黄一块。

最是爱干净的南蛮国师，脚下爬满了带有淤泥的虫子，袖口领口遍布。

这般情形，已经是南蛮国师比较放松的刑罚了。

“我都说了，我真的都说了。”南蛮国师有气无力的求饶，他久闻元阎王的大名，未曾对上过。

如今沦为阶下囚落入他手，受到的是难以想象的折磨。

不光是肉体方面的，更多的是精神，元锦沛仿佛有通天眼一般，他许多不为人知害怕的东西，对方都知道并且一一在他身上实施。

实在是太可怕了，若是说从一开始醒来发现自己在十八狱的南蛮国师想的是被救，他现在只求痛快一死。

“我跟随斗篷人只是为了报仇，他说南蛮容不下我，大夏容不下我，我可以去东域……”

南蛮国师喃喃自语着，说着自己都不过脑子的话。

“斗篷人是东域的人。”元锦沛走过来慢悠悠说了一句，过水的烙铁放在火中发出刺拉拉的声音。

吓得南蛮国师一哆嗦，连连点头道：“对的，对的我想起来了，他一定是东域的人，东域人爱吃烤昆虫，在野外他就烤来吃了……”

元锦沛扯扯嘴角，将烙铁交给一旁的天卫司影卫，然后走出了牢房。

从南蛮国师嘴里问出的东西差不多了，接下来磨一些小细节吩咐别人去做就可以了。

一只脚迈出十八狱的元锦沛，身后传来了南蛮国师破锣嗓子的惨叫声，不绝于耳。

南蛮国师当年发动战争，造成数万名百姓惨死的报应，如今已然来了。

元锦沛架着马回了景王府，因为他突然想起来在那里见过周也了，当年追寻开国玉玺到了徐州城外没了音讯。

天卫司曾在那里停留过一阵，在开国玉玺消失的第二日，他坐在城门口排查行人时，见过周也。

周家人……

元锦沛双眼半阖，眸间闪过一抹厉色。