下午。
大红灯笼高高挂起，鎏金牌匾上龙飞凤舞写着大字：
锦味酒家。
洛何肩抗九节狼，站在一家川式酒楼前仰望，沉默半晌。
旋即掏出手机，对照了一眼厉晚晴给的地址，又抬头确认了一眼牌匾。
没错，就是这儿。
火系专家傅鸣，“火威道场”的所在地！
洛何与小九对视一眼，旋即仰头望着牌匾，喃喃道：
“可这真的不是一家火锅店吗？”
“嘤！”小九立马给出建议。
来都来了，不如进去吃一点再走！
洛何揉了揉小九额头，递给它一块琉璃蛇果，道：
“不急，还是先打听道场的事儿要紧。”
“嘤~”九节狼目露光亮，啃起蛇果。
“您好，请问您有预约吗？”穿着旗袍的礼仪小姐走出店门，礼貌询问。
“我是想拜访傅鸣先生的火威道场。”洛何解释来意。
所谓“道场”，类似训练师界的武馆，是一种培训、考核训练师实力的官方机构。
必须是官方认证的专家级及以上训练师，才有开设道场的资格。
道场对内项目，主要是招收学徒，在教授他们的同时收取一部分的学费。
对外项目，则是接受来自训练师的踢馆挑战，目的以“锻炼和培养东煌训练师”为主。
“踢馆挑战”向来是免费的，但道场主通常会先派出学徒与挑战者进行切磋。
在道场主认可挑战者的实力，或是学徒成功出师后，会传授珍藏的宠兽招式、赠送信物，以此作为奖励。
训练师的正经路子，往往只有道场出身、学院出身，这两种。
可是…洛何心道…这火威道场，它真的正经吗？
“原来您是来挑战道馆的。”
礼仪小姐恍然，旋即微笑道：“请跟我来。”
在她的带领下，洛何从酒楼的侧面穿过一片竹林石径，视线豁然开朗，眼前出现一座挂着红灯笼、青石围成的道场。
“为什么外面是家火锅店，里面是家道场，而且连门牌号都一样？”洛何问出按捺已久的问题。
“这是道场主先生的主意。”
礼仪小姐道：“他本身是名饲育师，对辣味很有研究，再加上正好有空地，所以就把前院改建成了酒楼，算是当个副业。”
“你们的道场主，他很缺钱吗？”洛何有些奇怪。
按理说，专家级训练师，不至于还需要整个副业。
“不缺。”礼仪小姐见洛何面善，多提了两嘴，莞尔道：“开火锅店，可能是道场主的兴趣，也可能单纯是他太爱辣椒了吧。”
洛何若有所思。
如果他只是单纯地热爱美食。
自己倒可以与他交流一下心得，互相增进厨艺与饲育技巧。
……
火威道场，后厅。
红油火锅‘咕噜’翻动，弥漫扑鼻香气，红通通的辣椒与不起眼的花椒，在锅中翻涌。
一名气度不俗的中年男人，穿着干练的灰色武者服，坐在长凳上，面对一桌丰盛的食材与冒着白气的铜火锅，缓缓抬起筷箸。
在他的背后的墙壁上，写着一个大大的书法字：火。
敲门声响起，中年男人放下长筷，起身去开门，露出刚才被他身体挡住的另一个字：锅。
傅鸣打开门，见到自己的爱徒，颔首道：
“钱望，你来得正好，和我一起吃些吧。”
钱望是火威道场的大师兄，一名举止沉稳的方脸汉子。
听到师傅的‘试菜’邀请，钱望沉稳的脸色变了变，往傅鸣身后望了眼，语气有些紧张，道：
“师傅，您又在试验新菜啊？”
“是在重新调整火锅底料里的辣椒比例。”
傅鸣淡淡道：“炼狱犬和九节狼，有些吃腻之前的火锅了，所以我打算重新调配一款新的火锅底料。”
火锅底料，根据油水比、辣椒比的不同，口味可达成百上千种。
傅鸣作为一名饲育师，对蕴含火系能量的灵植辣椒，有着颇深的研究。
经常会拿各式辣椒调配火锅底料，等到试菜完成之后，再交给宠兽食用。
这就苦了替他试菜的学员，以及学员的宠兽们。
虽然师傅做的辣味火锅很好吃，自己的火系宠兽，也总能获得提升。
但钱望每回和师傅一起吃完火锅后的第二天，某个难言的部位，总会一阵火辣辣的疼痛。
以致于，火威道场的大师兄，当下最渴望的事情就是尽快出师。
或者再来个小师弟，和自己一起体会，给师傅‘试菜’的痛苦！
“咳，师傅，咱们暂时没空试菜了。”
钱望干咳道：“我来是向您汇报，门外有个挑战者，说是来向您请教高阶招式的。”
傅鸣心头一动，道：“那名挑战者叫什么？”
“洛何。”钱望道：“好像还是专程从云岭赶过来的。”
傅鸣想了想，微微颔首，道：
“我得去见他一面。”
钱望一愣，道：“师傅，他只是见习级训练师，没必要您亲自去见他吧？”
“他是一位大师所推荐的新人，那位大师也已经提前和我提前打过招呼。”傅鸣解释道。
钱望若有所思，却见师傅拍了拍他的肩膀，笑眯眯道：
“钱望啊，你吃了没？”
这才下午四点，钱望下意识地回答说没吃，等猛地反应过来时，脸色已经变得惨白。
完了，要试菜了！
“没吃就好。”
傅鸣含笑道：“我刚做的新口味火锅，不能浪费，你替我尝两口，记录一下心得体会。记住，体会一定要深刻，明白吗？”
钱望看向那锅热气腾腾的红油火锅，联想到明天起床的景象，情难自抑，悲愤地点头道：
“谢谢师傅！”
“你和我还客气什么啊。”
傅鸣笑着拍了拍钱望的肩膀，负手走出后室。
钱望独自留在风中凌乱，耳边隐隐回荡起一首“菊花残、满地伤”，忧郁望天，喃喃道：
“但愿那位挑战者能成为我的师弟。”
“这样，就轮不到我来试菜了……”
*
火威道场，训练场地。
傅鸣站在场地中央，与洛何握了握手，道：
“久仰了，洛何小友。”
“您太客气了。”洛何道。
两人惯例客套了一番，与此同时，不断有学员在场地四周落座。
听到有挑战者上门，学员们围坐成一圈，打量这位不速之客。
男学员目露警惕，小声议论：
“他居然能让师傅亲自来迎接。”
“什么来头？”
“怕什么，再强也比不过大师兄。”
另一旁，女学员目露异彩，窃窃私语。
“比咱们道场的都要帅啊。”
“你说他会不会成为小师弟？”
声音不大，但是落进了旁边男学员的耳朵当中。
场馆之中，顿时充满了竞技氛围。
傅鸣感知到了这股气氛，也知道这对青春期的少年们来说，是件很正常的事。
与其压抑本性，不如大大方方地拉出来切磋两场。
自己也可以趁此机会，观察洛何的总体实力，针对性地进行教学安排。
“洛何。”傅鸣开口道：“你远道而来，我本应该安排你住下，先歇一晚。”
洛何被来自四面的目光注视着，也都知道这群少年的想法，但自己不好主动提及，得等着傅鸣来开口。
“不过。”傅鸣道：“你既然已经登门，不如先和我的学员们切磋切磋，也好让大家看看你的实力。”
“没问题。”洛何爽快答应。
道场中的氛围顿时变得热烈，几名自恃强大的学员，忍不住登台表现。
傅鸣被这股青春洋溢的氛围所感染，含笑道：
“我没记错的话，你的九节狼是觉醒九级？”
这是厉晚晴当时和傅鸣提起的，有关洛何的实力。
“现在是觉醒十级。”洛何道。
傅鸣微微点头，心底轻咦一声。
距离厉大师和我提起之时，仅仅才过了三天。
实力提升得如此迅速，有些出乎傅鸣的意外。
“师傅，我先来。”
一名健硕少年毛遂自荐，看了眼洛何，道：“我的焰牙犬是觉醒9级，但是种族等级比九节狼要高，没问题吧？”
洛何点头，通过宠兽空间，与小九沟通道：“大家都是新手，好好表现。”
“打赢加餐。”洛何道。
宠兽空间里，传来小九燃烧起来的斗志。
“嘤！！(艹皿艹)”
谁也别想阻拦我干饭！
……