传说中，一个人挥剑如果足够快，就可以让中剑者毫无痛苦的死去。

在布达尔迄今五十余年的人生经验里，这一直是那些迷醉于志怪佚闻的好事之徒所编撰的无稽之谈——多年来为他斩首的头颅没有一万也有八千，从未见过有人能不经受痛苦就轻易回归黑暗。死亡对于布达尔来说是这样一幅场景：鲜血从断口处肆意向外喷溅，睁着眼睛的脑袋滚动在地上，还有时常倒在一旁不停抽搐的无头躯体。这画面布达尔目睹过无数回，他坚信死亡就应该是这个样子。

那个瞬间，当布达尔向地面倒下的时候，他眼前出现了一个新的世界。

脖子上只有一点冰凉的感觉，这感觉尚且晚于身体撞击地面的疼痛。

这是个新的发现，他想。到头来，自己只不过是盘踞在这石头城中的一只井底之蛙。他自以为从十三岁成为盗匪的那天就已经掌握了自己的命运，读懂了生存的全部意义；他以为这座城池、自己的生存方式是对聪明人的嘲弄，然而事实并非如此。倘若布达尔城内的居民真是一群家畜，那他也不会是什么狼王——哪里会有驻扎在牲口棚里的狼呢？他无非是一个扭曲的匪盗，又不幸建立了一个扭曲的城市。这个城市里的所有居民，连同他手下的匪盗都是正常的，他们在罪恶里沉沦、堕落、沉溺，但姑且还算活着。大部分人只是选择了罪恶，只有布达尔把这罪恶当成了存在本身。如今他成为了一个滑稽的笑话，一个十来岁的少年走进自己的堡垒轻易将他击倒，就像一个传奇故事的开头。

脖子上的冰凉越来越甚，布达尔感觉那里出现了一个漩涡。整个世界连同他的意识被拖拽着向旋涡里飞去，他看到眼前白茫茫的一片。

原来我只是一个盗匪而已，他接着想，而且是所有盗匪中最平庸、最无趣的那一个。他曾经嘲讽其他盗匪沉溺于有朝一日金盆洗手后的美梦，但这时他发现自己连那个梦也没有。在这死前的时刻，眼前苍白的如同一张白纸。他突然想到身边那个前来行刺的男人，刚才在他闭着眼等待死亡的时候，眼前会是一幅怎么样的光景呢？一定要比自己要绚丽得多，那几乎是必然的。他有故事——从他的眼神就可以看出——有爱情，自己曾经有过爱情吗？这个城市内倒是有可能会有他的孩子，但是他甚至都无从辨认。他尝试着在眼前浮现出一些场景，或是一张人脸，然而这不能办到。他睁着眼想了很长时间，眼前仍是一片虚无的白色。

布达尔慢慢从嗓子里哼出笑声。他自己也不明白为什么要笑，是解脱吗？还是感到讽刺？总之他咧开嘴，他一面笑着一面睁着眼睛。

希尔和特纳被笑声吸引了目光，布达尔躺在他们的视线里大笑。有时脖子上划开的口子被牵动，透过的空气和向外涌出的鲜血堵住了他的声音，但他还是不顾一切的笑着。

布达尔的笑声对希尔来说只是无意义的声音，他安静的看着躺在地上的盗匪，思考着隐藏在他不寻常举动后面的逻辑。但特纳不关心这些，这个盗匪头子的可怖笑声出触动了他埋在心底的仇恨，他放开怀中的奥黛兰站起身向盗匪走过去，毫不留情的用脚踢向盗匪的身体。

声音没有停止，特纳感觉笑声已经成为对自己的嘲讽。布达尔城那些面带凄苦的女人、倒在路边被乌鸦啄食的孩童的尸体、抢夺自己武器那个少年漆黑的眼神和奥黛兰小姐遭受凌辱的样子——这些意象不断浮现在他眼前，他忍不住发泄自己心中的怒火。

断断续续的艰难笑声这样持续了好几分钟，特纳的拳打脚踢都无法使他停止。有一会儿特纳甚至感觉这将成为自己的一个梦魇，永远伴随那些已经发生的噩梦在耳边持续下去。

然而声音突然被切断，特纳回头看，布达尔的头颅被一把长刀砍下，他瞪着白色的眼珠，慢慢咽下最后一口气息。长刀的另一端正握在一只纤细的手里。

“小姐……”

奥黛兰的眼睛此时已经恢复了光亮，她的眼中既没有恐惧也没有仇恨。确认眼前的盗匪头子已经没了气息之后，她平静的转头看向特纳，并慢慢露出沉静的微笑。

“小姐，您……”特纳的话悬在半空中，他不知道该说些什么。除此之外，奥黛兰脸上的笑容也让他难以理解。

哒哒哒。

这时从门外响起杂乱的脚步声。希尔看了一眼面前的两人，提起插在地上的武器转身向外面走去。

然而还没等他走到门口，一连串身体倒下的声音就在门外响起。

“我活了这么多年，从来没有见过像这样的刺杀方式。”

一个老人这样说着，慢慢踱步走进屋里。一团烟雾正从他手中消散。

特纳抬眼看去，正是“八爷”。

“任务完成了。”希尔眨了眨眼睛。

“任务是完成了，但是这根本不叫刺杀。这个世界上哪里有从正门一路杀进敌人老巢的刺杀方式？”八爷摇着头，一脸无奈。

“这里就有。”

“我说得就是你！”

特纳此时心中已经了然，这个“八爷”原来是“死亡之吻”在布达尔城内安插的成员。他也因此明白了“八爷”让自己等到天黑后再行动的用意。

“希尔，你行动前有没有想过刺杀结束之后到底该如何从这里脱身？”八爷问道。

“完全没有。”

“我一点都不感到意外……”

“不过到时候总会有办法的——出发的时候，会长是这么跟我说的。”

“那个蠢货！”

“所以，办法呢？”

“原来是让我想吗！？”八爷感觉自己的头气得要炸开了，不是对眼前的希尔——反正少年的行动作风整个组织的成员都早已心知肚明，事到如今已不会再为此动气了。他怒意的对象是此刻坐在办公室中的那个老头子，因为他发现自己早已落在对方的算计之中。

“我把我在这个破地方积攒的全部积蓄都拿出来了，现在外面整个内城应该都快要睡着了。”八爷叹了口气说。他是用药的行家，为了这次行动多年来积攒的药物眨眼间挥霍一空。嘴里虽然抱怨，但他心里明白，如果没有希尔打开的缺口，想把那么多药物撒进内城各个重要路口和风道完全是痴人说梦。

“小姐，我们赶快离开这里吧。”特纳想起了此时的处境，虽然布达尔已死，但外面还有大群的盗匪。

奥黛兰没有回答特纳的话，她站起身，慢慢的整理好身上凌乱的衣裳。她的表情与其说是受辱后的贵族小姐，倒更像是正在准备祈祷仪式的圣女。

认真整理过衣服后，她平静的看向特纳。

“告诉我，特纳。你的主人，我的未婚夫，凯乐家族的二少爷——卡罗曼·凯乐，现在在哪里？”

奥黛兰的声音平静而庄重，特纳感到心里一颤。

“少爷已经死了，小姐。”

奥黛兰静静看着特纳的眼睛：“死了，在什么时候？”

“就在几天前，在和盗匪作战的时候。”

“那么你为什么会活着呢？特纳。”奥黛兰蓝色的眼睛几乎要窥到特纳的瞳孔深处，过了一会儿，她脸上突然露出温柔的笑容：“这样的谎言瞒不过我，特纳。我了解你，甚至甚于了解我的未婚夫。如果不是卡罗曼下令，你是绝不可能做逃兵的。你是那么骄傲的一个人，这样的事会让你的内心千疮百孔。”

特纳无话可说，因为奥黛兰说的正是事实。四天前，当他奋力向奥黛兰的马车靠近，一路浴血厮杀的时候，被他背在背上的卡罗曼下令他向外突围。这个养尊处优的小少爷被溅在脸上的血液吓破了胆，对死亡的恐惧让他决定抛下自己的未婚妻。特纳虽然对这命令感到愤怒甚至绝望，但身负的职责压过了他心底的真实想法。

然而在突围成功后，特纳的眼神很快令卡罗曼感到屈辱，他意识到自己在特纳眼里成为了一个懦夫，一个彻底的胆小鬼。那双眼睛慢慢变成一面镜子，其中映射出丑陋怯懦的灵魂让他感到恼羞成怒，他在一个边陲小镇解除了特纳的侍卫职务，二人于是在那里分道扬镳。

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