太上皇一生都没见过这样明亮的夜。

一种不知名的材质，里面点着的火光，丝毫不摇曳，稳稳落在地面上，整个国宾饭店门口，显得辉煌灿烂。

而那块门匾，它在发光。

“还有更让朕吃惊的东西。”太上皇喃喃。

那边，阿梦等人的人力车也到了。

几个人下车，看到了牌匾，阿梦的小女儿指了牌匾：“娘，好看。”

“是啊，好看。”阿梦有点出神。

这样的灯火，有种梦幻之感，让人沉迷。

就在他们感叹的时候，身后倏然一亮。

太上皇等人回头，就看到他们来时的路上，一整排铁柱似的东西，顶端突然发亮。光线并不是很强烈，带着昏黄，像是黄昏的余韵，照亮了这条路。

靖王和阿梦微微睁大了眼睛。

“这是……做什么？”靖王问身边的贺方，“是灯笼吗？”

“此物叫路灯，夜里用来照明的，就不怕走夜路。它不是灯笼，它是电灯，跟饭店里的一样。”贺方结束。

靖王：“电灯？”

什么是电？

贺方请他们往里走，已经给他们安排了客房。

进了国宾饭店的大厅，几个人再次挪不动脚了。

饭店的地面是大理石，光滑可人，顶上吊了一盏吊灯。吊灯枝杈繁复，将光延伸了出去，一切都清晰可见。

孩子们忍不住发出惊呼声：“好亮啊。”

“地砖比咱们家的镜子还要亮，娘。”

“那个是什么？”

“娘，你看这是什么？”

几个孩子叽叽咋咋。

太上皇已经没言语了，他被震惊得略感麻木。

贺方跟他们说：“老太爷，您的房间在五楼，也就是顶楼。王妃说顶楼风景好。”

阿梦笑起来：“老太爷一把年纪，要爬那么高？你们王妃是不是有心使坏？”

太上皇也无奈摇摇头。

贺方却说：“不用爬，有电梯。王妃，您和王爷、少爷小姐们，也住五楼。”

“电梯？”靖王反复念叨这个词，“又是电？是什么东西？”

这个时候，叮铃一声，电梯到一楼了。

薛湄之前就跟萧靖承提过，在地球时代，1860年之前就存在电梯。她火车都弄出来了，电梯更容易了。国宾饭店的电梯，能承载五百斤的起重。它跟原始的电梯一样，安装在建筑物侧面，栅栏似的门，需要手动关闭；而电梯的楼层也不能随便乱按，容易出故障，所以需要

人专门开启电梯。

阿梦等人一起上了电梯，在小小匣子间里，有点好奇。

而后电梯启动，小孩子因为引力，感觉自己往下坠了下，吓得发出尖叫，阿梦急忙抱住了他。

太上皇的掌心，一瞬间全是汗。

他不承认自己害怕，但在这个瞬间，他的确是吓到了。

他像是从人间走到了天国，这里的一切都不可以用常理来推断。

他和靖王一家子被安排到了客房。

客房不仅仅有宽大的床，还有洗手间。抽水马桶和浴缸，都显得有点原始简陋，但能用。

薛湄现在，以能用为主，美观次之。

古代人用便桶，也是坐着的，故而马桶对他们而言不算什么考验。只是那抽水的动静，又能让人心神颤抖一下。

至于淋浴头，阿梦赞口不绝。

她对靖王说：“我什么也不要，回去的时候，王妃需得交给我如何做这样的净房，这也太干净、太方便了。”

靖王自己也很有感触。

他点点头，同意了阿梦的话。

魏国芮城的都市，繁华、热闹。它光怪陆离，和众人认识的世界完全不同，有人接受不了，批判它是奇技淫巧。

但绝大多数人佩服仰望。

太上皇还见到了梁国和齐国的贵宾。

“……这是什么东西？”太上皇听到年轻男人的声音，“我出海了两次，前后才五年时间，怎么变化如此之大？”

是萧明钰，梁国的安诚郡王，太上皇见过他，他总是跟着薛湄跑。

而后，他和弥尘法师出海去了。这些年，听闻他们在海上发现了倭人，把他们的船队打得溃不成军。

倭人还打算派人到华夏学习，了解华夏。在此之前，他们没这个想法，估计是海上的船队，让他们起了好奇心。

当然他们暂时还没有来，再过几百年的唐朝，他们就来了。

萧明钰所惊讶的，是国宾饭店的高度。

他了解建筑，他曾经拥有梁国最高的楼。但是那楼，也只有薛湄这栋楼的三分之一。

这栋楼高达二十米。

墙壁上刷粉了，看不出具体的材质，但不是木头，木头没这么解释。

“是钢筋和水泥。”有人给萧明钰解释，口吻轻松随意。

这人也是大将军王府的管事之一，他一副见怪不怪的态度。

“钢筋是用铁打造的，但是比铁更有韧性，这就需要锤炼。王妃说，百炼成钢是一个很好的词。

水泥是一种粘合剂，它比普通的泥浆更牢固。若郡王还好奇，我们家府上有水泥球墩子，王妃在里面放了一支剑。

王妃说，这个将来用作招上门女婿的‘绣球’。谁能扒出这泥中剑，谁就是我们家姑爷。”管事又道。

萧明钰：“……”

太上皇：“……”

他老人家五年不管事，他的宝贝阿南就被不靠谱的父母这么给预定了出去？

这天晚上，国宾饭店有一个盛大的宴席，歌舞等花里胡哨，但每个人都看傻了眼。民国期间舞厅的风格，让这些古人大开眼界。

而后，贺方代表了大将军王和王妃，说了祝酒词，欢迎各方来宾。

“……诸位，魏国是我们王妃租赁的，续租了一百年，每年租金二百万两；重建了魏国皇宫，魏国皇室住到了宫里，他们依旧是最尊贵的人。

魏国不大时新种田地，从上到下都做买卖、作坊。于是，粮食就拜托诸位，每年都卖一些给我们，价格可以和王妃商量。

至于我们有的东西，不管是你们看到的桌椅杯盏，还是火车、铁轨，我们都可以买，价格也是明码标价。

诸位，宴席之后，会给大家一本小册子。想要买什么，就去找什么办事处，一共有三十二处，都会替大家办好。

王妃说，不是欢迎大家来到魏国，而是欢迎大家来到新世界。以后，我们求同存异，互相尊重，互不干扰。”

贺方说完，举杯。

众人迎合。

就在大家热热闹闹的时候，薛湄已经和萧靖承、阿南、锦屏两口子，以及十名侍卫，穿过了草原，到了沙漠。

“沙漠之下，真的有宝贝吗？”阿南扬起小脸，非常认真问薛湄。

薛湄和她同坐在一只骆驼上，亲了亲她的眉心：“当然有。”

“太好了，我们要一起去探险了。”阿南欢喜笑道。

薛湄和萧靖承交换了一个眼神，彼此都笑了。

锦屏已经嫁给了孙阳生，也就是薛湄郡主府从前的那个侍卫长。不过，更像是孙阳生跟了锦屏，他现如今也在幽冥阁挂个名。

只是，锦屏大部分时间都要跟着薛湄。

薛湄和萧靖承这次带了三百只骆驼，组成了一座可以在沙漠里移动的驼城，他们要去西域了。

往后的一生，薛湄和萧靖承没有再生孩子，也不怎么回中土，他们到处游玩。

不过，他们的事业还是运转得很顺利，没有遇到大的危机。

萧南是他们唯一的女儿，将来要继承薛湄和萧靖承的庞大遗产。

不过小小的她并没有什么压力，她只是很高兴：“爹爹和娘都是我的，我一个人的！”

薛湄牵着萧靖承的手，两人在黄昏的沙漠上散步，夕阳余晖将天地拉得很广袤，他们俩落在其中，渺小又伟大。（正文完）