铁之国。
一轮弯月的天空下，两道交错而过的身影闪过。
闪烁着银白色光芒的刀锋相交，也同时发出耀眼的火花…
“叮！”
明亮的月光下，三船看了一眼短成两截的长刀，摸了一把胡须后开口：“宇智波佐助…你赢了，放了我的手下。”
这里是铁之国与土之国的边境线。
铁之国边境内，是一排佩戴了厚重盔甲，佩刀两把的铁甲武士。
土之国便境内，是挟持了一小队武士的重吾、水月，香燐三人。
这多半年来…佐助带着取名为“雷”小队的三人到处挑战各种成名的忍者，很少有人能抵挡的住他那急速提升起来的实力。
可是今天…他找上了和自己实力强劲的铁之国统治者——这个武士之国的首领：三船。
见猎心喜之下，他毫不犹豫的带领小队将巡逻于边境的武士挟持…而且丧心病狂到放了一人回去，引来了三船。
“放人。”
将草雉剑插入腰间，佐助将手掌抬起，示意重吾放人。
当几名昏迷的盔甲武士被丢回铁之国边境后，三船身后的武士们统统将武器拔了出来…一时间，夜空内回想起整齐划一的刀刃出鞘声。
现在就差他们的首领——三船大人一声令下，武士们就会将这些狂妄的忍者撕成碎片。
要知道，身为中立国的铁之国…可是好久没有被忍者侵犯过了。因为久远的约定，忍者们都默契的不会对这个国家出手。
铁之国，是不存在忍者的，只有一群被称为“武士”的战斗集团守护。是拥有独立文化，独立的权限，以及独立战力的中立国…恪守条约的铁之国，从不会将武士派遣到其他国家的领土内。
“宇智波佐助！你的老师、你…已经被逐出木叶了。身为弟子的你，真是一样的愚蠢。铁之国不会垂涎那十亿的赏金，可并不代表铁之国不会出动武士追杀敌人。”
三船的话语，让佐助露出灿烂的笑容：“武士大叔，你是最后一站了。赢了你…我才有资格去挑战老师。如其让其他人打败、杀死他…倒不如让我来做这件事情。”
笑容下，是冰冷到了极致的话语…愣在原地的三船头皮发麻后，开口指示武士们：“收刀。”
“三船首领！”
武士们不甘的开口，让三船再次开口：“混蛋！那里是土之国边境。你们是想打破千年的约定吗！又没有人死亡，收队！”
脑袋上缠绕着白色绷带，蓄有胡须，脸上纹路遍布的三船…即使战败，也无损他铁之国首领的名头。
即使宇智波的少年很强…可因为武器锋利、准备不够战败，这根本就不会被武士们所认可。
在武士们看来，如果不是匆匆出门…而是全副武装状态出门的三船，会轻易就打败宇智波佐助的。
“败了就是败了…现在的年轻人啊，真是厉害。”
脑海中转过这样的想法：失败对于三船来说并不可耻。关键在于他有重新站起来的意志，也不缺将武士信念贯彻下去的勇气。
“冲介，接下来一段时间内，替我照看一下武士们…我要亲自去一趟木叶村。宇智波佐助，行事太过随心所欲。如果木叶自己无法通缉，我会和各国首领沟通的…”
“是，三船大人。”
厚重铠甲下，看不到冲介的相貌，只有信服的回答：对于他来说，眼前之人的话，就是绝对的命令。
…
月光下，香燐看着佐助冷酷的侧脸，欲言又止的样子…让一旁的水月再也无法忍受了：“哎！你到是问啊！算了…我自己来问好了。”
移动中，落后佐助一个身位的重吾转过脑袋，眼睛里的警告意味异常明显：他并不想两人“质疑”佐助的行动。
“大个子，你就是再不愿意…我也要问！佐助，你真的要去挑战江口老大？！”
水月的声音，终于将陷入沉思中的佐助唤醒。他微微点头，平静的开口：“现在…有些事情也该告诉你们了。”
佐助的话，让三人都下意识挺直了身体：刚才佐助和三船交谈的“弑师”话语，可是让他们感到刺骨寒意的。
“还记得我们去雾隐村之前的事吗？”
佐助的话，让香燐脸上出现一些不满：那次行动，就只有她没有参加。
“吴用老师…他从实验室出现时，我的这双眼睛就发现了一些事实。”
从土之国内离开的四人，此时的目标瞄准了熊之国的熊本镇：那里是最有可能找到吴用的地方。
“做个比较…如果说吴用老师他的查克拉，原本是卡卡西老师十倍的话。那九个月前：他的查克拉就只有对方五倍了。”
佐助的话，让身后三人都是脸色微变：出现这种可能，他们并不怀疑…毕竟对方可是相当爱做些神秘实验的，而且是跟尾兽有关联的东西。
而实验，往往伴随着各种各样不确定的风险。收益和付出，有时候完全不在一个比例上。
在香燐看来，那个江口君…跟她以前的主人，大蛇丸在某些地方上相似到了极点——都是那种一头扎进实验室，就专心致志的类型：就仿佛那里有着什么“世间真理”一般。
“会不会是暂时出现了什么问题？”
重吾开始帮佐助，分析发生在吴用身上的情况。
“不！那些查克拉不是被消耗了。而是因为某种诡异的原因，永久的消失了。这点，我还是能肯定的。如果，这种情况持续下去…”
佐助的话，让水月神色复杂的看了他一眼：那毕竟是他的老师，难道佐助要学他的哥哥那样…用这样的方式，来证明自己的器量吗？
“这次去熊本镇…就是要确认吴用老师的情况。如果他真的因为某种实验，变得无法继续做忍者了…”
“与其让其他忍者将他杀掉…甚至将他的脑袋拿去换赏金。那样对老师他来说，死的太没有尊严了一些。他也不会允许自己这样死去！”
吴用当初的话语，佐助牢记于心…身为复仇者的他，注定无法分心他顾去保护他。于是，这种极端又复杂想法开始出现在佐助脑海中：自己或许有点理解“那个男人”——宇智波鼬的心情了。