走到离帐门口还有几步距离，忽然一双有力的臂膀从后面将她搂住。耶律贤释挣扎，臂膀却搂得更紧了，男子的急促热列的呼吸在耳边烘烤，她头晕目眩身体虚浮瘫软下来。

萧恒德扳转她的身体，滚烫的嘴唇朝着溢满泪水的脸吻了下去。贤释浑身绵软没有一丝力气，任凭他拥吻、爱抚，被他抱到榻上，像一页小舟般沉没在狂涛巨浪之中。积蓄太久的热情像喷薄而出的岩浆，发泄得汪洋恣肆酣畅淋漓，萧恒德被抛上从来没达到过的激情巅峰。他在贤释的耳边反复说道：

“贤释，贤释，对不起，对不起。你是上天给我的恩惠。我一定娶你！我不能没有你！”

贤释喃喃回应：“我要谢谢你，你不用娶我，我愿意就这样死在你的怀里。我只怕会害了你。”

恒德捂住她的嘴，不让她说下去。

在这样一座神经兮兮的公主府里，在众多下人的立在外面不远处守候的情景之下，他们的纵情欢愉格外刺激又注定短暂，分别时恒德说：

“求你别离开，在得到太后许可之前，我保证不再这样，只要让我每天看到你。”

变得面如桃花美丽非常的耶律贤释深深地看了他一眼匆匆而去。

第二天萧恒德却到处也找不见耶律贤释。下人们依旧按部就班地做事，公主不时叹气道：

“要是贤释在怎么会这样。”

恒德的心像被挖掉一块，血淋淋空荡荡的。但他无可奈何，只能默默忍受相思之苦，耐心地陪伴在公主身边。他已经好几个月无所事事了，开始耶律斡腊还不时派人来请示一些重大事项。后来这种请示越来越少。恒德不能责怪斡腊，因为他也觉得自己是画蛇添足的多余的一环。他越来越觉得自己是一个废物，什么能征善战，什么年轻有为，统统都是假的，自己只不过是公主裙带上的一个宠物，挂在公主府里的一只金丝雀。有人羡慕有人嫉妒他的荣华富贵，他却痛恨这样的人生。从十年前答应这桩婚事，他的人生就注定沉沦，他不止一次地陷入深深的后悔之中。

统和十五年（997）的新年一过，公主府里就忙碌起来。越国公主天天觉得自己要生了，所有的人心里都像有一根绷紧的弓弦。产婆们每次进来都到处摸摸按按然后摇摇头说还早；半个太医院的御医都搬来公主府轮流值守；一群跳大神的萨满巫师带着面具服装锣鼓道具住进府里，准备万一难产就要摆坛祈神。太后和皇帝、皇后几乎天天都来，恒王隆庆、郑王隆祐、萧继远、齐国公主、卫国公主等王公亲贵索性拿这里当做宴聚场所，排筵喝酒听曲子，一边消遣一边等着听喜讯。连朝廷百官中最尊贵最忙碌的韩德让都抽空来了几次。那情形比起皇后生皇子时还要盛大热闹。萧恒德觉得自己像一个穿裙子的男人般被人耻笑，还要陪着笑脸忙着应酬。

这样过了七八天，公主真的要生了。越国拽着萧恒德的手大声呻吟，不停地骂他是个自私自利的大坏蛋。他只能拍着哄着苦笑着，过了两个多时辰，产婆终于说快了，请他出去。之后他就一直在外帐和院子里走来走去。越国的哭叫声不停地传出来，让他觉得怜惜、同情、自责又苦恼。他不禁想起十几年前云姑生小河，自己当时正在西北打仗，等到赶回去时孩子早就生完了。云姑头上缠了块布，正在帮着老母和阿连干活。云姑没有向他诉一句苦，他以为生孩子是一件很简单的事。听着越国的声音让他不禁心疼起云姑来。当“哇”地一声啼哭从产房传出的时候，恒德攥成一团的心终于松开。

“恭喜太后！”萧燕燕进了公主府听到一路贺喜声。

“顺利吗？”燕燕边走边问迎出来的太医局总管。

“幸亏照料的好，是顺产，孩子又白又胖，母子健康平安。”

萧恒德迎上来给太后施礼，燕燕满面春风地笑着说：

“恒德，你是有功之臣。多亏有你陪着，越国才平平安安生下孩子。这几个月我知道你很辛苦，不过这比做什么都重要，你看你给朝廷新添了一员大将军呢。”

“谢太后，恒德不觉得辛苦。”

萧恒德嘴上敷衍，眼睛却看着跟在太后身边的耶律贤释。自从上次离开，恒德就再也没有见到她，每次太后来她都不知想了什么法子没有跟来。今天贤释穿一件月白色的裙子，外面套着灰色披风。脸上不施粉脂，头发干干净净盘在脑后，上面没有一件饰物。比起满头珠翠的太后，贤释就像是牡丹旁边的一片绿叶。可是她的脸上闪着迷人的光泽，就像一朵没有颜色的素荷天然美丽摄人心魄。恒德感觉全世界都变得温暖而光明。他努力收摄心神，应付着太后。

越国的枕边摆着一个裹得严严实实的小襁褓，婴儿粉红色的脸上长着一双漆黑的眼睛，嘴巴一张一张地发出青蛙鸣唱般的哭声。越国又哭又笑，说道：

“母后，母后，您终于来了，我还以为您不疼我了呢。您知道我受了多少苦吗，我以为见不到娘了呢。”

燕燕笑道：“又胡说了。娘总想着你呢。这次还是让贤释留下服侍你坐月子，娘有空就常来看你。”

贤释在一旁道：“太后身边也离不开人啊，越国这里的人很多了，伺候月子不是我的所长。贤释还是跟着太后好些。”

越国想要贤释留下来，见她有推脱之意，心里很不高兴，撇撇嘴说道：

“当然是在母后身边好，在我这里大材小用费力不讨好。”

贤释忙赔笑道：“我不是这个意思。”

燕燕道：“照顾好越国就是替我分劳，贤释怎能不知呢。好了，不用说了，贤释你就留下来。”

贤释只好遵命留下。每天奶妈嬷嬷带着小婴儿住在专门的育儿帐中，丫鬟宫女一大群悉心照料，每天抱过来几次给公主看看逗逗，一点不须贤释操心。她白天寸步不离公主的寝室，为她喂食、调药、按摩、陪她聊天哄她睡觉，晚上等到公主驸马就寝，才回到自己设在不远的卧帐里歇息。

正月末的一天，春寒料峭，北风肆虐。晚上耶律贤释检查了公主帐中的地龙，嘱咐值守的宫女按时添柴，拖着疲惫的身子回到自己的帐中。她很快沉入梦乡，梦中再一次见到了那个让她刻骨铭心的男人。他笑着说道：

“贤释妹妹，你想死我了。你知道这些日子我是怎么过的吗？”

身体被酒醉般的感觉淹没。她猛地惊醒，感到一只大手捂住了自己的嘴。熟悉的体味，铁一样的臂膀令人昏厥。她想要推开，可是浑身一点力气也没有。这次是轻车熟路，男人横行无忌长驱直入，她瞬间融化在那结实火热的胸膛里。火山热烈地喷发，火焰久久不能熄灭。

突然，门口响起“咕咚”一声，好像一个麻袋落到地上。惊得正在不尽缠绵中的人灵魂出窍。

贤释清醒过来，哆哆嗦嗦地穿上衣服，点燃一支残蜡，两腿颤抖着走到门口，见一个身穿睡衣，赤着脚的女子昏死在地上。烛光下看得清清楚楚，那正是越国公主。这一惊非同小可，贤释差点瘫坐到地上。萧恒德已经穿好衣服，他冲过来抱起越国把她放到床上，用被子把她盖好，喊道：

“快传御医！”

御医仍然轮流在公主府值宿，只是人数减少到每班只留一个人。不一会儿御医来了，府医也来了。传唤医生的动静惊醒了更多的人。跟着医生李嬷嬷也进来了。很多下人聚在门外。谁也不知道发生了什么事，只知道公主突然病了，而且是病倒在尚宫的寝帐里。当值的老御医陈太医号了脉，摇着头对脸色煞白的驸马、贤释说道：

“怎么会这样，昨天还好好的。这是月子里受了风寒，加上急火攻心。我开方子，赶紧熬药，吃了药平心静养，看看能不能缓过来。这间屋子太冷，快把公主抱到大帐里去。”

萧恒德将昏迷的越国公主裹得严严实实抱到主人寝帐，对脸色白得像一张纸的贤释道：

“必须告诉太后。”

“我去。”贤释浑身打颤咬着嘴唇说道。

“不，让别人去。太后来了我对她说。”

“你要说什么？”贤释吓得瞪大了眼睛。

“你放心，现在当然不是说要娶你。我说是我一时冲动强迫你的，全是我的错。”

“不，太后无论如何都不会放过我。是我勾引你，你没有错。公主爱你，会原谅你的。我怎样都无所谓，只要你好好活着。”

“不许瞎说。我们有错，但是没有罪。你记着，无论受什么罚，都要忍着。只要我活着，就一定娶你。”

不大功夫太后就到了。她刚刚起床准备上早朝，顾不上梳洗，带着睡眼惺忪的大批随从一阵风似地卷到公主府，一边往帐中走一边问迎出来的恒德：

“怎么回事？前天来还好好的。”

恒德没有说话。萧燕燕走到床前，只见越国脸色绯红眼睛闭着牙关紧咬，一个宫女正帮着御医喂药，药顺着脸颊流到耳边。燕燕伸手去摸，只觉得女儿的额头、面颊、脖颈都热得烫手。她的眼泪唰地就流了下来，从被子下面摸到女儿的手攥在手心，叫道：

“延寿，延寿，这是怎么了，娘来了，你不要吓娘啊。”

燕燕转头望向御医：

“怎么会这样？是什么病？”

陈太医的脸色凝重，他不敢多说一句话，简单说道：

“公主着了风寒，加上急火攻心，体内毒性发作，要是吃得下药，平静心绪就可以缓过来，可是公主气结越来越重，药也灌不下去了，只怕不大好呢。”

萧燕燕柳眉倒竖环视一周厉声问道：“风寒，好好的怎么会着了风寒？到底是怎么回事！”

萧恒德听见御医的话也吓了一大跳，他本以为越国只是着了凉加上一时气急，虽然严重，总不至于有性命之忧。这时心里一沉，扑通跪到太后跟前，说道：

“太后，都是我不好。我昨夜出外，没想到公主没有穿鞋和外衣在后面悄悄跟着。”

燕燕一听就猜到了大半，命道，“都出去。”

等所有的下人和御医都出去了，她声音冰冷地问道：

“你半夜去了哪里？”

恒德低头道：“我，我去了贤释尚宫的帐里。”

“啪”地一记耳光甩在恒德的脸上。恒德没有动，直挺挺跪着说道：

“没有尚宫的事，她不愿意，是我，是我霸王硬上弓。”

“太后，”耶律贤释没有走，这时跪到恒德身边，哭道：

“不是驸马的错，是我，是我勾引驸马的。

“呸！”萧燕燕骂道。

“娘，娘，……”忽然越国发出微弱的呼声，三个人围了过来。

“娘，我舍不得您。”

越国的眼泪滂沱而下，萧燕燕抱住她大哭道：

“娘也舍不得你。你不会有事的，你不要生气，你要什么娘都给你做主。”

越国目光转向萧恒德，眼睛里放出灼灼的火焰，好像在燃烧她最后的体力，断断续续说道：

“我，我从头到尾全都看见了。你，你从来都没有爱过我。可是你知道我有多爱你吗？”

她又对着耶律贤释说：

“你是小偷。这个世界上从来没有人跟我争，可是你却偷走了我最心爱的东西。”

燕燕搂着女儿，把她抱起来摇着说道：

“好女儿，娘给你做主，驸马是你的，谁也偷不走，只要你好好的，你要什么娘都给你。”

“娘，娘，我不行了，我要看看我的儿子。”

婴儿被抱来了，刚刚出生十几天，他已经脱去了初生时的粉嫩皱巴的皮肤，变得白白胖胖，眼睛半闭着正在打瞌睡。燕燕亲手将小襁褓送到公主枕边，越国歪过头，她没有力气抱儿子了，看着小婴儿，泪如泉涌，说道：

“娘，他叫萧昌裔，是我和驸马给他起的名字，我要他好好长大，让他别忘了我这个娘。”

越国用尽了所有的力气，说完这句话就闭上了眼睛。从这时起，她就只有发高烧说胡话。又过了两天，越国公主在萧燕燕的怀里咽下了最后一口气。