我正侧着耳朵静听下文，杏儿瘪了瘪嘴，对我卖了个关子。

她语气旋即转为轻松，笑了笑说道：“不说啦，不说啦……今儿个是你头一天拜进师门，说这些丧气的事儿干嘛呢？”

“走吧，咱们转悠的也差不多了，赶紧回去行拜师礼喽！”

说着话，杏儿率先转过身，蹦蹦跶跶、沿着原路返回。

在她转身的瞬间，我注意到，她脸庞上隐藏着一抹失落和伤感。

我肚子里揣着疑惑，倒也不忙着问出来，往后相处的日子多着呢，何必急在一时？

刘叔的住所很气派，进了大门，迎面是锃明瓦亮的大瓦房；左右两侧，各有东、西厢房一间。

院子地面铺着青石板，被打扫的一尘不染；院落里二十多盆红花绿草，摆放的井井有条，让人赏心悦目、却不觉得杂乱。

外面的景致不错，正屋里面，却又是另一幅光景。

厚重窗帘紧紧遮住前窗，半点儿看不到外面景象。

柜子上一左一右、点着两根白色蜡烛，兴许开门时吹进了微风，烛火左右摇曳，屋子里忽明忽暗。

正中央，有一个面盆大小的香炉，三支小手指粗细的香，燃出袅袅升腾的烟雾。

再往前，则是一个小小的佛龛，里面供着一个黑色雕像，距离有些远，我看不清楚那雕像的模样。

我心里有些纳闷，心说这场景倒是有些熟悉，以前去马大仙儿家，就看到过这幅光景。

只是……人家是阴阳先生，要尊鬼供神儿的，刘叔他一个守灵人，也有这么多讲究嘛？

刘叔的穿着有些传统，一身长衣长褂，在我进门时，他背负着枯瘦如鸡爪子似的双手，正盯着佛龛瞅。

听到开门动静和脚步声，他这才转过身来，对我上下打量几下后问道：“张得水，往后你就要成为守灵人了。来，告诉我，你怕不怕？”

他的嗓音有些沙哑，低沉，说话时，就像是拉着一架破旧的风箱，给人感觉很不舒服。

我摇头，说我胆子还行吧，每年夏天，我都领着村里的小屁孩，去坟圈子那里抓萤火虫。那么吓人的地方，我倒是没啥感觉。

我说的是实话。

坟圈子是我们村儿周边的一个土名儿，据说以前那是个兵坟，不知哪个年月打过仗，在那里死了很多人，都就地埋了。

远远看去，那里一个土包接一个土包，密密麻麻，能有好几百个。

村儿里胆子稍微小些的，在路过坟圈子时，都得绕道走。

唯独我不怕，敢径直从中间穿过。

在说话这会儿工夫，借着烛光，我也打量了一下刘叔，心里顿时有些惊讶，心说刘叔怎么老的这么快？

我只在三年前见过他一面，当时，他看着像是三十岁刚出头的模样；而现在，估摸着像是有五十了吧？那额头纹深的，里面藏的都是故事。

刘叔点了点头，说你有胆量就好。不过，你可要记牢两个字：规矩！

刘叔的意思，是让我一切按规矩来，他怎么说、我就怎么做，千万不能自作主张。

那会儿我刚要拜入师门，自然要表现的乖巧一些，他一边说，我就一边点头，答应的相当痛快。

说过这些，就是正式行拜师礼。

其实挺简单，拿着三支细香对着佛龛拜了拜，再插进香炉里。

而后对着刘叔弯腰鞠躬，喊一声师父，拜师礼就此完成。

等做完这些，刘叔就暂且让杏儿代师授徒，把一些最基本的规矩跟我讲清，而后晚上带上我，一起去守灵。

此时我才知道，原来杏儿手里接着一单活儿，听说今儿个晚上就能去守灵，还给我高兴够呛，这不就是说，我当天就能拿钱？

另外，我潜意识里，总想在杏儿面前显摆显摆，证明自己，我的胆量还是相当可以的。

下午三点，早早吃过了饭，我和杏儿走后山的山道，与周围村民避而不见。行内人把这叫做“避讳”，行外人则称作“撇脸儿”。

大概意思是，我们这些守灵人身上沾有阴气，要离正常人远些，免得传染给他们。这也难怪这些年，我极少看到刘叔他们师徒了。

走了约莫半个小时的山路，在土路的约定地点，有主家派来接人的拖拉机。

又过了一个多小时，我们才来到了主家，迎我们进门的，是姓赵的老头儿和他老伴儿俩。

杏儿早就和我说过，死的这个，是这家的儿媳妇儿。

小两口原本住在县城的筒子楼里，小日子据说过的有滋有味儿，可后来不知怎么，他俩竟然双双跳楼。

兴许是命不该绝，那男的刚跳下两层，衣服就无巧不巧的刮在楼下住户阳台的晾衣杆儿上，紧接着被大家伙儿发现，救了他一命。

那小媳妇儿可就惨了，从七楼跳下，没有当场摔死，在医院里抢救了七八个小时，这才断了气儿。

我们这儿的人都死心眼儿，讲究个落叶归根，不管人死在哪里，都尽可能的运给老家下葬。

小媳妇儿既然进了赵家的门，不论生死，都算作赵家的人。

所以出事儿后，老赵头儿雇人，把她的尸体运了回来，又请风水先生在自家地边儿选了一处好墓穴，打算七天后下葬。

换句话说，今天是我陪着杏儿，替人守灵的第一天！

酉时没到，主家自然不需要我们过去。

我和杏儿待在一间小屋里等候时，杏儿又反复叮嘱我，让我务必记牢基本规矩。

其实今晚杏儿是主力，我啥都不用做，只需盯着看就行。

而她所说的基本规矩，概括起来无非是不要乱听、不要乱说、不要乱想、不要乱动！

我有点儿不耐烦，心说杏儿咋这么啰嗦？

这些话，她都跟我说过八百遍，耳朵根子都听出茧子了，她咋还要一再的叮嘱我？

简单来说，就是“四不要”呗！我脑袋有纹，听这么多遍，还记不住那十六个字？

北方的春天，天黑的也有些早，不到六点钟，天色就开始变暗。

我和杏儿早就来到了灵堂，棺木前摆着两个草垫子，这是看到我来，主家特意多加的一个。

耳朵里听到嘈杂的声响渐渐安静，来吊唁的邻里邻居已经开始陆续离开。

再过一会儿，除了远处偶尔响起两声狗叫，还有夜风吹动的声音外，就再没别的声响了。

按照杏儿所说的基本规矩，只要坐在草垫子上开始守灵，我就不能再说任何话。

我觉得有些无聊，后背依靠在棺木上，心想着里面就躺着个女尸，可我也没啥感觉嘞！

前面几个小时还好，晚上九点过后，我就有些坐不住了。

侧脸扫了扫杏儿，看到她眼睛微闭，像是老和尚入定了似的。

守灵期间，杏儿拿抹布擦过一次棺木，端着水盆绕着四周洒了一些水……

除此之外的时间里，她基本都保持这样的安静坐姿，可有耐心烦儿了。

我心里对她暗升佩服，正要抻抻发麻的腿儿。

突然间，我的动作一僵。

毫无征兆的，夜风骤然大了起来，把周围的家什吹的噼啪作响。

在那杂乱不规则的噪声中，我还隐隐听到了不一样的声音。

哀哀柔柔的，像是——有人在哭？