次日天未亮，在开坊门之前，贺家亮起了灯，王笑东的女儿举着灯，来到父亲门外叫他起床。全文字阅读

敲了几下门后没有回应，王氏推门进入，将手中烛台顺手搁在床前桌上，等烛光稳定下来后，目光一扫，猛然看到脸盆架前扑着的身影，当场一声撕心裂肺的尖叫。

“啊爹”

这大清早的，贺家人突然听到这样的声音，立刻慌慌张张地跑来查看，就见王氏跌坐在脸盆架前的地上，一个男人脸朝下栽在脸盆里，怕是早已气绝多时，而王氏正抱着此具尸体的腿大哭不止。

贺家人大惊失色，纷纷上前把王氏强行拖开，几个男人七手八脚地把王笑东放平在地上，虽然屋里炭火未熄，但身子都冷了，而且正在僵硬，显然是已经去了。

“亲家啊，你怎么就这样去了啊留下你一家老小，他们怎么办啊”贺杰跪在地上，伤心地以手捶地。

王氏被家中女眷强行拉到门外，让男人们好在屋里做事，已经哭得喘不上气，她的孩子们也在娘亲身边哇哇地哭个不停。

贺杰的儿子，也就是王氏的丈夫抹了把眼泪，扶起父亲送到门外。

“爹，我们先别哭了，赶紧去喊武侯，等坊门开了就赶紧报官，岳父是七品命官，这事还得爹爹去御厨房报丧。”

“对对，现在不是伤心的时候，还有正事要办，你快去喊武侯来吧。”

年轻人于是立刻出门，贺家人也着手收拾现场，女眷带着孩子去后宅哭，等天亮回王家报丧。

武侯被自己家人从睡梦中叫醒，听闻是贺家出了事，急急忙忙穿好衣裳赶过去，检查现场后就不许再有人进那个房间，就留着已经去世的王笑东躺在地上，等坊门开了马上去报案，请仵作来验尸后才能收殓。

因有了武侯的镇定指挥，混乱的贺家人终于恢复了一些条理，不再是乱糟糟的样子，被惊动的邻居们也来帮忙，备了马车送王氏回娘家报丧。

就在贺家人准备着吊唁有关的事宜时，开坊门的时间也正好到了，王氏的丈夫正要出发去衙门报案，迎天府的衙役们突然在街门外下马，走了进来。

“怎么回事”衙役站在院子里问道，这场面一片混乱，一看就是发生了不好的事情。

“几位差爷，是这家有人过了，我们正要去报官呢。”武侯马上过去解释。

“有人死了是谁”

“是这家的户主贺杰的亲家，叫王笑东的。”

“王笑东死了怎么死的贺杰呢”

衙役们大惊失色，武侯见状心里咯噔一下，涌起不好的预感。

“贺杰在的，他在的，他没事，我这就去叫他过来。”

武侯转身就跑，将贺杰拖了过来。

“几位差爷，他就是贺杰。”

“备车，将王笑东随我们一起去迎天府。至于你，贺杰，林乐仁把你供出来了，大人下令，将你收监，走吧。”衙役们二话不说，锁链往贺杰脖子上一套，迅速地绑了人就走。

“我犯了什么事了为什么拿我我是冤枉的”贺杰奋力挣扎不肯被拖出街门。

刚刚恢复一些理智的家人见此情景，也是发了疯一般地嚎叫着冲上来要把人抢下来，武侯赶紧招呼街坊邻居们帮忙阻拦，殴打衙役可是要吃牢饭的。

街坊们嗅到了八卦和悲剧的气息，奔上来组成人墙，拦住疯狂的贺家人，将他们全部推回院中，衙役们才得以押着贺杰站在巷子里。

接着武侯又招呼备车，叫两个年轻人将王笑东的尸体抬出来，搁在车上随衙役们回衙门去。

衙役们临走前给武侯下了命令，让他看住贺家所有人，走脱一个拿他是问。

武侯自然不敢怠慢，跟街坊借了一副挂锁，将贺家街门关上后锁住门，又叫手下巡查看住前后左右的围墙，以防他们家有人跳墙逃跑，对里面泼天的哭闹声充耳不闻。

这天都没亮就出这么大一桩事，有些个好奇心旺盛的街坊等不及听别人的传闻，而是跟着衙役一块往迎天府去，听消息也能听个一手的。

林乐仁也是能扛，从昨晚到了衙门一直撑到四更之后，体力不支，终于扛不住说了实话，所以府尹才立刻下令拿贺杰，哪里知道居然碰到了王笑东身亡的事，太子的人手找了一晚上都没找着人，就这么死在了贺杰家。

这时机也真是巧。

衙役们带着嫌犯回衙门，后面跟着看热闹的街坊，各巷道街角的y影处窜出几个衣饰普通的人影，跟在后头慢条斯理地出了坊，径直回大公主府复命。

到了迎天府，府尹听闻王笑东居然死了，赶紧叫仵作验尸，接着又喊师爷准备好必要的案卷，然后同样一夜没睡的府尹大人打着哈欠回后宅补眠，准备上午进宫面圣。

因有贺杰的口供，就知道了王笑东死时的情况，仵作再一验尸，全身无外伤，身上还有淡淡的酒气，口鼻眼皆都符合溺死的死状，确认死因的确是溺死，推测原因大概就是醉酒口渴，半夜起床喝水，脚下不稳，不慎发生的意外。

刑房主事那边，贺杰没有了王笑东这个靠山，干脆顺势将所有罪名全部推到他的身上，指认都是王笑东的主意，主要目的是报复白蔻，因为太子妃的饮食问题，白蔻瞎猫碰到死耗子轻松解决了，惹得太子对御厨房不满，以为是御厨房故意要对太子妃不利，其实御厨房很冤枉，每日饮食和分量都有详细记录，从来不曾谋害过太子妃。

王笑东生前是七品御厨总管，若是他对白蔻不满要报复她也的确有动机，毕竟太子妃这事现在全京城皆知，御厨房服侍不周，在民间引起不少议论。

师爷抄好贺杰的证词，再将这一整夜的各种口供一并抄了个副本，仵作的验尸案卷也同样抄个副本，全部送入后宅，给府尹大人面圣时用。

府尹睡了一个多时辰就被夫人叫醒，吃过早饭，穿戴整齐，带上所有案件紧急入宫。