一连几日，晏城仿佛一下子安静了许多。
众人都驻足观望，等待这次祗族使团的到来，会带来什么样的后果。
沈鸾连铺子都去不了，百无聊赖地在院子里，实在烦躁了就抱着绣筐做女红，只是究竟在做什么，她也不给旁人看。
刘小昭好奇的要死，“沈姐姐你就给我瞧一眼，就一眼，我谁也不说。”
沈鸾将绣筐塞好，“我就瞎做做，没什么可看的，我看看你这个……比之前要漂亮多了。”
刘小昭害羞地笑，“哪儿就漂亮了？我这绣的是荷花，沈伯母昨个儿见了，夸我梅花绣得真不错。”
沈鸾：“……”
是荷花啊……还好她没详细地展开来夸……
“都一样，好看就成。”
沈鸾打算再给刘小昭塑造一些信心，冷不丁外面来人传了消息，说让沈鸾准备准备，明日进宫。
沈鸾一愣，“进宫？为何？”
“公公说，晏城好些臣女明日都是要进宫的，应是有什么事儿吧，公公还说，让姑娘用心妆扮，宫里有祗族使团在，万万不可丢了国朝颜面。”
沈鸾眉头皱成了个“川”字，有使团在所以为什么要官员女眷进宫？
刘小昭有些担心，“沈姐姐，会不会有什么事？”
“不知道，只是宫里的旨意违抗不得，照做便是。”
她心中多了点防备，因此第二日并没有精心装扮，衣衫头饰说得过去就行。
到了宫门口，果然瞧见许多官员家的女眷，不过她发现，都是些年轻的姑娘，穿着打扮都在闺中。
沈鸾心里一凉，看这阵仗，该不会……
“阿鸾。”
沈鸾转头瞧见秦舒，见她也是如常装扮，心里松了口气，“你也来了？”
秦舒皱了皱鼻子，“嗯，也不知是何事，不过我才懒得还精心装扮，没想到阿鸾跟我想到一处去了。”
秦舒还很高兴，沈鸾笑容里满是担忧，希望是她猜错了。
……
进了宫，大家都来到一个殿内，过了一会儿才有宫中嬷嬷过来说，一会儿，她们将会见到祗族的少族长。
“少族长正是成家的年纪，他诚心想要求娶一位国朝贵女为妻，以表想要维护两族和睦的诚意，各位姑娘都是龙章凤姿，若有幸被少族长选中，那便是你们的福气。”
沈鸾心中猛地一沉，还真让她猜着了！
姑娘们瞬间控制不住地窃窃私语起来，里面有些声音里都带着哭腔。
这不就是和亲？
她们也不是公主，不过是生在这晏城，被挑中也要去和亲不成？
“嬷嬷，这是怎么说的，不是说只是来宫里坐坐？怎么事先也不说明白？”
“正是，我、我已是说了亲的呀。”
老嬷嬷面不改色道，“让各位姑娘来，便是已经弄清了情况，只要还未过门成亲，都算在内，各位姑娘，容老奴说一句，你们也是娇生惯养长大的，受足了国朝的恩惠，如今国朝有难，你们难道能够袖手旁观？”
“若是被选上，那便是祖上的荣光，皇上定会好生嘉奖。”
有人哭出了声儿，“那有什么用？我不要去蛮荒之地，我不想死……”
“胡说什么？仔细你的每一句话都会牵累你的家族，这种事情，不用老奴再教你们了吧？”
沈鸾与秦舒的手握得紧紧的，两人掌心都沁出汗来。
没人心里是不担忧的，自古和亲的女子，就没有几个能得善终！
谁不怕？谁愿意？说是为了维系两族之好，想也知道祗族的人会如何对待国朝女子。
可是此刻，所有的恐惧都得憋在心里，老嬷嬷满意地笑了笑，“也别怪老奴说话得罪，皇上极为重视此次的谈和，断不能有任何差错，这都是命，姑娘们稍安勿躁，都坐一会儿歇息。”
她昂着头大步出去，在外面见着了沅申。
“都安排妥当了？”
“回殿下，都妥当了，随时可以请少族长过来，只是和亲一事素来都是宫中的公主，这些贵女，会不会让少族长不满意？”
沅申慢慢地勾起嘴角，“有些人，公主都未必比得上。”
他得不到的东西，他宁愿毁了，省的总在心里惦记。
……
穆勒金在偏殿中兴致缺缺，见沅申进来，嗤笑一声。
“我说你也是有意思，玩个女人而已，至于这么大费周章，还想让我娶她？我可是将来祗族的王，就算是和亲，也得是个公主，沈鸾是有几分姿色，但她也不配做我的王妃！”
沅申笑着听完，没恼：“少族长此言差矣，这位沈姑娘说起来，怕是比公主还要贵重的多……”
穆勒金有些好奇，“她看着确实招人，不过嘛……我是喜欢抢别人的玩，但玩不代表娶，我将来要娶的，肯定是对我的有助力的女人，你懂不懂？”
沅申说：“少族长恐怕不知，这位沈姑娘还有个身份——乐清县主。”
穆勒金闻言果然坐直了身子，“哦？她为何被封为县主？”
沅申将沈鸾身家以及赚钱的本事和盘托出，又将她给军中捐款的事添油加醋的说了一番，最后还不忘敲打穆勒金，沈鸾的父亲沈源修在皇帝心中的分量，远不是寻常臣子可比，如今她哥哥已然入仕，两年时间便从翰林进了六部，将来入主内阁只是早晚之事。
再者，沈源修与萧然的父亲可是生死之交，十多年前随口一说的承诺，十几年后非要逼着儿子真的来娶，这是得有多重视沈源修的女儿？
“少族长若是娶了沈鸾，日后倘若与甘州对上，怕是把王妃绑在城头就能退兵吧？”沅申说的语气轻佻，像在开玩笑，但穆勒金却真的听了进去。
他也想到了什么似的，也玩笑般开口，“除了萧家，若遇上广阳侯府那位凶神，是不是也能挡一挡？罢了罢了，你们国朝的女人一个比一个娇气，估计床上不等我摆弄几下就没命了，那时我再娶别人就是。哈哈哈哈哈——”
沅申此时拢在袖中的手蓦然攥紧，毁了……也比留她在眼前，整日惦记的好。
何况还是为国献身，怕是沈文韶在这，也说不出个对错吧？
殿中，沈鸾和秦舒坐在角落里，比起许多人面带焦虑，眼含泪光，她们两的表情显得更镇定一些。
“阿鸾，我就说有问题，怪不得来家里传话的宫人还特意让我好好打扮打扮，我寻思着之前来宫里给娘娘请安也没提这种事儿，居然是让祗族的少族长选妻？凭什么？”
秦舒眼里尽是抗拒，“这也就是我哥哥不在，不然他才不会输给那些人。”
不知道怎么的，沈鸾眼前浮现出她连续好几次的噩梦，心又忍不住慌乱起来。
“阿鸾，你说万一那个少族长看中了你可怎么办？”
沈鸾轻轻吸了一口长气，忽而苦笑了一下，“我也不知道，选妻这件事不知道是皇上的意思还是别的，可是舒舒，自古身为女子，在这种时候总是会被牺牲，即便我们不愿，有谁会在意？”
沈鸾不是个认命的人，可此时此刻，她心里是真的没了主意。
若是皇上的意思，选中了她她难道抗旨不成？她抗得了吗？
秦舒的眉宇间也缠绕上了忧愁，低头默不作声，是啊，不愿意，又能怎么办？
忽然沈鸾注意到门外有了人影，殿内的女子也都陆续注意到，一个个神色更为紧张。
沈鸾发现好些女子已经偷偷拆下发上的装饰，试图让自己变得不起眼。
殿内巨大的屏风后多了几个人，沅申噙着温文尔雅的笑容，领着穆勒金走过去，隔着屏风，他们能清楚地看到殿内女子的模样，而她们，则只能看到几个影影绰绰的影子。
“这便是我为少族长挑选的晏城美女，这其中有的文采出众，有的能歌善舞，都是我国朝的诚意。”
穆勒金眯着眼睛在屏风后看了一会儿，忽然不耐烦地站起来，“我可不讲究你们这一套。”
他大步绕过屏风，就那么大喇喇地出现在所有人的目光里。
抽气声此起彼伏，小姑娘们的眼里一个个都染上了惊惧，屏风那头的沅申也微微皱了皱眉，真是……莽夫一个！
沈鸾察觉自己的手被秦舒握得更紧，她微微侧头，秦舒眼底也闪动着紧张与害怕。
穆勒金身形比寻常的晏城男子要高大，虽及不上秦戈与萧然之类，可他头发一缕缕编着，底下束发的地方竟垂吊着一个个小巧的动物骸骨，沈鸾粗略分辨，里面有甲鱼头颅骸骨，还有狼牙之类。
不仅如此，穆勒金看她们的眼神，带着强烈的侵略性，没有丝毫尊重，仿佛在看一群供他把玩的物件，让人忍不住心里发寒。
沈鸾回握住秦舒的手，令秦舒隐隐的颤抖平息了下来。
沅申跟在穆勒金身后出现，笑容温良，“少族长性子坦率不羁，我国朝的女子心思细腻，说起来也算是互补，兴许能成一段佳话。”
沈鸾的心跳的很快，她本就坐在角落，穿的又素净，应当很难被注意到，她低头垂眼，静静地算着时间。
但很快，她就感觉一片阴影投在了身前。