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喝了一会酒，郭臣便有些憋得难受，左顾右盼，抓耳挠腮，又向临近的宅院张望，连连摇头，口中喃喃说道：“远了，离得远了，定然看不真切。”

孟九成赶忙偷偷摆手，示意别人不要开口，他坏笑着举杯，向陈鸿渐等人示意，大声道：“来，咱们干一杯。”

众人会意，都忍着笑，哄然响应。

没人问，把郭臣弄得很难受，喝下这杯酒，他才发现孟九成在坏笑，旁边的人也是表情怪异，眨了眨眼睛，这下算是想明白了。

“你这家伙，暗地使坏。”郭臣伸手点着孟九成，无奈地苦笑，说道：“好了，好了，俺这就把事情说出来，你们不问俺也要说。”

众人忍不住大笑起来，好半晌才停下。

“郭兄快说，俺们等得好心急呢！”孟九成给郭成倒上酒，脸上的笑却还忍禁止不住。

郭臣翻了翻眼睛，有些哭笑不得，稳了稳心神，才开口说道：“今日早上，某家去牙行，要去看一所宅院，可却听到了一个消息。”他故意顿了顿，看众人都是关注的神情，心中稍畅，伸手一指邻近的宅院，似笑非笑地问道：“你们可知那所宅院被何人买去了孟兄弟，你可知要与何人作邻居”

这问题当然没人答得上，孟九成微皱眉头，问道：“难道是一难缠之人，或是与小弟有仇”

“若有仇怨也不怕他。”王忠峰宽慰道：“孟兄弟在知县相公面前甚是得用，又有某家和郭、蒋二位兄弟，文来武打，都不惧他。”

郭臣嘿嘿一笑，突然伸手用力一拍孟九成的肩膀，说道：“不是坏事，却是好事。那宅院是被唐娘子买下，比邻而居，孟兄弟呀，实是艳福临门啊！”

唐惜惜！孟九成不明白她为什么挨着自己买了宅院，但心却放下，总比来个恶人作邻居，成天闹心要好上百倍。

“郭兄取笑了。”孟九成心中一宽，对郭臣的调侃便不当回事，说道：“她买她的宅院，与我何干，只是碰巧挨在一起罢了。”

郭臣撇了撇嘴，倒也不再取笑，而是自失地一笑，说道：“不怕兄弟们笑话，某家知道这个消息后，便问了下情形，带了牙人去，想着买下所邻的宅院。可谁曾想……”

唐惜惜所买的宅院原来是冯家的，自从老冯死后，冯家两个兄弟便闹分家，一个大宅院便分成两半。郭臣觉得冯家老大既卖了，那老二想必也有此意，哪怕多花点钱，与花魁娘子作个邻居，也是很美的事情。

“他既不卖，郭兄也不必勉强。”孟九成听完究竟，有些好笑，劝道：“显得过于急切，他可能要报个天价，勒个大头呢！”

陈鸿渐眨着眼睛不说话，似乎也颇为心动。郭臣则挠着头，一副不甘心的样子。

“即便买下宅院，与唐娘子作了邻居，那又如何”孟九成耸了耸肩膀，取笑道：“难道郭兄还能翻墙过院，行那偷香窃玉的勾当再或者，郭兄便在小弟家的院墙旁盖座楼阁，居高临下，将那宅院里的情形看个通透”

“那自是不能。”郭臣自承也没有那么下作，低头想了想，无奈地点了点头，说道：“听你的，某便不去作那大头。再说，唐娘子既无青眼相看，强凑上去也是自讨没趣。”

“郭兄想通了，可喜可贺。”孟九成哈哈一笑，举杯说道：“来，为与花魁娘子作邻居，小弟敬诸位兄长一杯。”

众人大笑，举杯共饮。郭臣也放下心事，大声说笑起来，频频举杯。

…………

月亮已经爬上了中天，如银子般，无处不可照及。经过一天的喧嚣，到了夜间，宅院里依然没有寂静。

前院的几间房内点着灯火，人影晃动，凿击声、锯木声时而响起。木匠们在连夜赶工，制作着门窗，好把不堪用的撤下换掉。

后宅的一排三间八椽楼屋里也是明亮，孟九成、王忠峰父子，还有六巧和两个新雇的仆妇，今晚便在此休息。

本来孟九成是要单独留下的，可王忠峰不放心，六巧也要照顾主人，索性回家拉来了被褥等物，一起住了下来。

孟九成翻看着衙中听差送来的资料，见今天的工作基本正常，心中一松，向后靠在椅中，端茶喝了两口。

六巧移步进屋，端着水盆，走到近前，蹲下身子，给孟九成除去鞋袜，把脚放入暖水之中，搓洗起来。

原来还不惯，现在除了不让六巧侍候洗澡，洗脚什么的，倒是心安理得了。孟九成感叹自己融入时代的速度，也觉得该给这个乖巧顺服的丫头一个好的未来。

虽然宋朝的奴婢制度相较于唐朝，有所宽松，在法律上已经没有贱口奴婢，但实际上依然有良贱之分。象六巧这种卖身为奴的，更是毫无自主权，地位比雇佣的还要差上很多。

孟九成洗完脚，告诉六巧倒完水再上来，他还是有事情吩咐。

时间不大，六巧便回到了房内，在桌前束手侍立。

孟九成放下手中的书卷，沉吟了一下，开口说道：“搬来这大宅院也就在近日，只你一人，肯定照顾不来。所以，我暂且雇了两个仆妇，你也看到了，如果觉得不合意，便重新去雇。”

六巧抬头看了孟九成一眼，说道：“但阿郎合意便可，奴婢不敢挑选。”

“嗯，这就是个问题。”孟九成淡淡一笑，从公文袋中取出几张纸来，说道：“在这家里，你是最熟悉事务的，我用得也合意安心。宅院大了，使人多了，我又有公事忙碌，平时还是要你来管理。所以，你的身份要变一变，使唤那些仆妇也有底气。”

六巧眨了眨眼睛，想差了，脸红晕起来。

朝夕相处数年之久，虽有主仆名分，可这感情还是有的。孟九成的本尊虽然败家，却不是那刻毒之辈，对六巧也没有严苛对待。等到换了灵魂，行事既得体，又考取了吏员，还曾为她打过无赖泼皮。纵是六巧不敢太过奢望，也知道主人很有本事，对她也是十分在意，侍候得便更加用心。