时间追朔到6年前,当方隽煌率领着那支由20艘各类星际舰船所组成的逃亡舰队驶出太阳系后,为了彻底摆脱泰伯星人的追踪,他们以全程静默的方式高速向宇宙深层空间进发。
期间,关闭了与地球的一切通信频段,既不回应来自危机计划署的呼叫,也不向宇宙空间发送任何形式的电磁信号。
他们的目的只有一个,那就是最大限度地保持静默,保留人类这支仅存的星际武装力量。
整个舰队就像一支深入宇宙空间的孤影舰队,不知该去往哪里?只是漫无目的地向前进发...
就这样在宇宙空间飘荡了近2年,在确保已经完全摆脱了泰伯星人的追击后,下一步该怎么办?该去往哪里?成了包括方隽煌在内的所有舰员们必须要面对的问题。
经过舰队中高层连续数日的商讨,最后一致决定前往距离舰队约2.7光年外的南门二·B。
之所以选择这里,除了距离的因素外,还有一个重要原因就是南门二·B是一个三合星系统,即南门二A、南门二·B、以及比邻星。
三颗恒星距离并不遥远,也许会在其中一颗的宜居带上,发现一颗与地球相类似的行星,那么,人类就有了在宇宙间立足的希望了。
况且,这还是一个三保险。
于是,舰队就向着那个距离太阳系最近的三合星系统进发了,他们的首站便是南门二·B。
“那片邪恶的花海和恐怖的触手是在什么时候遇到的?”
刘翰洋的提问将黛琳的思绪拉回到了舱室内,她将目光从不远处收了回来,凝望了他片刻后,说道:“几个月后。”
他点了头,伸出手做了个“请”的动作,示意她说下去。
“几个月后,舰队抵达了一片诡异的星域,整个舰队的前方被一片灿烂的花海所阻挡,起初,当舰员们看到这片泛着辉光的花海时,被它们那艳丽的外表和庞大的面积所震撼。”
她的目光又投向不远处,精致的面孔下是一双充满恐惧的眼神...
刘翰洋仿佛被她带到了那个令人极度恐怖的时刻。
当舰员们对着眼前那灿烂而妩媚的花海欢呼雀跃时,只有舰队总司令方隽煌保持着足够的警惕和镇静。
他静静地看着监控屏幕上那片一眼望不到头的灿漫花海,陷入到了深深的沉思之中...
自打念初中时,他就对宇宙空间充满着激情和向往,励志要成为一名翱翔于星际空间的星际探险者,从空间飞行学院毕业后,他如愿以偿进入了星际指挥中心,成了一名星际战舰的指挥官。
数年来的学习和训练,尤其是在泰伯星人入侵后,让他对宇宙有了全新的认识,当初的激情已经逐步被理性的思维所取代。
宇宙中,不管在任何情况下都不要被绚烂的外表所欺骗,美丽的背后或许隐藏着始料未及的危险,这就是宇宙。
这是他自从当上“原力”号舰长时,一位宇宙学大师对他的忠告。
时至今日,他仍然暗藏于心。
“方总司令,我们是高速冲过那片花海呢?还是慢慢地驶入其中,在行驶途中领略一下这宇宙的盛景?”副官乔纳望着花海,意犹未尽地问道。
“绕道!”
“绕道?”乔纳一脸惊愕,他似乎无法相信方隽煌竟然对这副绝美的宇宙盛景熟视无睹。
他定了定神,又接着说道:“根据探测,这片花海绵延数百万公里,其左侧是一条小行星带,面积更为广阔,不利于舰队的航行,如果要绕道,只能从右侧星域绕过花海,我们会因此多走116亿公里。”
“为什么要多走116亿公里?”
“在右侧星域距离我们53亿公里的地方探测到了一股强烈的引力源,可能是一个小型黑洞,我们必须绕过它。”
方隽煌的目光又投向了监控屏幕上的那片花海,沉思片刻后,他命令道:“派出星熠号和玻力号先行进入花海,如果没有异常,主力舰队再行进入。”
3分钟后,“星熠”号和“玻力”号脱离了主力舰队向着那片花海高速驶去...
舱室内,黛琳将目光从不远处收了回来,凄然地说道:“接下来所发生的事,想必你们都知道了,不用我再重复了吧?”
刘翰洋点了点头,眼神中闪过一丝哀伤,他搓了搓额头,然后抬头问道:“星熠号和玻力号被触手摧毁后,主力舰队去往了哪里?”
“主力舰队向右侧逃离而去,但不幸的是,我们没有行驶多远就遇到了白花的母星,夸力号在掩护主力舰队时,遭到了密集的、白花弹的袭击。”
“白花弹?”
“是的,那是那颗恐怖星球上的一种类似海藻一样的生物所发射的炮弹,它们闪耀着刺眼的弧光,能从星球的表面冲出大气层击中我们的舰队,被击中的星际舰船就会被白花所入侵,夸克号就是这样被击中的。”
“之后呢?”
“之后...”她陷入到了深深的回忆之中,仿佛一切似乎刚刚发生后不久。
当方隽煌所率领的主力舰队脱险后,他们在一片混乱中重新集结了起来,所幸,除了“夸力”号外,其它舰船并未遭到白花的入侵。
现在,摆在方隽煌面前的情况是,舰队已经严重偏离了南门二·B的航线,正处于沃尔夫359星系的航线上。
沃尔夫359是一颗红矮星,距离地球约7.8光年,其质量仅为太阳的9%,刚好高于恒星通过质子-质子链反应进行氢核聚变的最低极限(低于太阳质量8%的最低极限的星体被称为褐矮星)。
褐矮星的体积只比木星大一点,后者的赤道半径是前者的65%。
通过舰队的深空望远镜和红外光谱仪观测得知,沃尔夫359有两颗行星,两颗均为岩质行星,其中一颗距离较近,处在宜居带,大小和冥王星相当,但目前尚不清楚,它是否具备生命生存的必要条件。
为了增加探索的几率,方隽煌决定,派遣“强力”号和“星芒”号前往南门二·B继续探索,主力舰队则沿着现在的航线继续向沃尔夫359星系进发。
主力舰队航行了约5个月,期间再未遭到任何形式的威胁,这也是自舰队驶出了太阳系后所渡过的为数不多的惬意时光。
像往常一样,这又是一个稀疏平常的永夜,浩繁的星系像一朵朵绽放在星宇中的花朵,璀璨而艳丽。
旗舰“原力”号上,透过舷窗,方隽煌静静地注视着迷人的星空,他并不是被其绚烂的外表所吸引,而是惧怕这光艳的背后所隐藏的可怕杀机。
“报告!在舰队前方约2500万公里的星域中发现了一个流浪星系,该星系由一颗黄矮星和三颗行星组成,它们似乎受到了一股强大引力的束缚,正高速向引力点坠去!”指令官汇报道。
“立即探明引力源是什么?”方隽煌回应道。
5分钟后,引力源被探明了,它是一颗流浪的中型黑洞,在其行进途中捕获了沿途的一个星系,该星系正一点点地向黑洞内部坠去。
刚才指令官所汇报的那个拥有三颗行星的黄矮星就是上述那个被捕获的星系。
“绕过它们吧。”方隽煌说道。
“绕过?”指令官的脸上露出了惊愕的表情,他似乎并不想放弃这个星系。
“有什么问题吗?”
“根据深空探测器和行星探测仪所发来的观测数据,那个被黑洞捕获的星系存在生命。”
“存在生命?”方隽煌惊愕道。
“是的,在该星系的第二颗岩质行星中,发现了生命的迹象。”指令官说着将深空探测器和行星探测仪所观测的视频图像投射到了指挥大屏上。
方隽煌目不转睛地盯着那个慢慢旋转的星系,该星系由一颗太阳般大小的黄矮星和三颗岩质行星组成,其存在生命的那颗行星位于宜居带内,是该星系的第二颗行星,它的质量约为地球的1.3倍。
他伸出手在屏幕上轻轻点了一下,那颗1.3倍于地球质量的行星图像随之放大了,有关该行星的各项参数也显现了出来。
与地球一样,它也有着浓密的大气层,拥有着椭圆形轨道和完美的低偏心率,它似乎捕获了该星系内的最后一颗行星,以至于该行星被永久地潮汐锁定,就像其一颗卫星。
所以在表面上,该星系好像拥有三颗岩质行星,实际上,只有两颗,最后一颗被那颗1.3倍于地球质量的行星捕获了,成了其一颗卫星。
两者组成了一个类似于地球与月球的地月系统,造成了1.3倍于地球质量的行星拥有了日夜和四季的更替。
除此之外,该行星还拥有广阔的、被浓密植被所覆盖的陆地和大小不等的湖泊。
进一步探测其表面,结果令方隽煌大为惊喜,地表上的湖泊均为液态水。
除了没有海洋外,它像极了地球。
突如其来的发现令舰队上下大喜过望,这是航行6年多来,他们还是第一次发现了一颗与地球各种指标高度接近的行星。
但该行星所在的星系却被一个中型黑洞所捕获,用不了多久,它所孕育的生命就会与它一道被黑洞吞噬殆尽。
“绕过它吧。”方隽煌遗憾地说道。
“根据探测,该星系距离黑洞的视界还有3578万公里,我们进行了模型推演,它还有3265个地球年才能到达视界范围内。”指令官兴奋地说道。
“什么?!”
方隽煌简直不敢相信自己的耳朵,这预示着舰队可以在那颗气候宜人的行星上繁衍生息整整3000多年!
它将是他们这支孤影舰队的未来和希望!
“先派出一艘星际飞船进入其大气层,在确保没有危险后,命令整个舰队降落该星球!”
一声深深地叹息声将刘翰洋从沉浸式的倾听中拉回到了现实,他循声望去,只见黛琳单手抚摸着头,显得极度地痛苦...
“发现那颗宜居星球是恶梦的开始吗?”他问道。
她无力地点点头,布满结痂的脸上充斥着恐惧和绝望...