就在朱载坖忙着在文渊阁应付南京百官的时候，陆远则在自己家中宴请了张治、徐阶、韩士英等人。

后者这些人也是才从北京回来。

“无官一身轻，老领导的气色看起来都比以前好的多了。”

陆远亲力亲为，打着圈的给在坐这些人倒酒，到茅瓒这的时候，后者很是惶恐：“陆公如此，可让在下如何敢受。”

“大家都一样，今天在座的，有哪个是官？”

陆远摁下茅瓒，一句话就惹的众人笑出声。

可不说吗，今天这一屋子里哪还有一个官员，除了各自还有个进士功名之外，其他的官职要么是被嘉靖剥夺的干净，要么就是自己辞掉，可谓是一屋子‘白身’。

“听说今天太子爷来南京了。”

等到陆远落座，右手位的徐阶便开口：“这个时候来南京，怕是没安什么好心。”

“还能是为了什么？”

韩士英接话道：“河北大旱，肯定是来要粮食的。”

“前段时间伯兴刚给河南、山东各拨了一百万石粮。”张治言道：“应该是这件事刺激到了皇上，他派太子来，明摆着是要抢功，后面咱们要是再派粮，怎么看都像是太子坐镇南京主持救灾，名声白白就落到皇上爷俩身上去。”

陆远毫不在意的摆手：“这种事争竞什么，大灾之年，能帮就帮，没必要计较。”

“伯兴仁义。”徐阶夸赞一句：“不过伯兴啊，咱们也不能总仁义吧，现在皇上仍不愿意撤走山东和河南的驻军，那咱们这么做，不成了热脸贴人家冷屁股。”

“皇上薄情寡义，自私自利，这么多年来谁不知道？”陆远呵呵一笑：“摊上如此一个不负责任、尤爱甩锅的皇帝，咱们这些做臣子的能有什么办法，想想夏言、丁汝夔、杨守谦这些人，咱们现在还能安安稳稳坐在一起喝酒就算不容易了，这次赈灾捐粮，不是为了报君恩，就只是为了受灾的百姓，仅此而已。”

张治感慨点头：“伯兴心念苍生、爱民如子，这么多年来大家有目共睹，若非有伯兴竭心操持，咱大明朝早已千疮百孔了。”

“文邦公过誉。”陆远起身举杯：“在座各位都是陆某的前辈和老领导，是咱们大家一体同心才走到的今天，陆某年轻，能有今日也是各位的抬爱，敬诸位明公。”

“不敢，请。”

众人皆起身举杯，一饮而尽。

这次不等陆远招呼，茅瓒已抢先行动，开始主动担负起斟酒的工作，今天这堂宴很私密，没有下人。

“伯兴，这次太子爷来，你要不要见一面。”张治动筷夹菜，开口问道。

“恐怕是见不到。”

陆远手指在酒杯旁敲了一下，望着在座的众人言道：“这次来南京的钦差副使是海瑞，皇上派他来做副使，明摆着就是替太子爷做挡箭牌的，求见太子就一定会被海瑞挡下，见海瑞有什么意思，他那个臭脾气，谁受得了。”

“那如果见不到太子，可太子又要从咱们户部支粮去河北，怎么应对？”

“给吧。”

陆远叹了一口气：“地不分南北，人无分老幼，皆我中夏子民，这话是当年太祖北伐时的讨元檄文所写，说破天，南人北人都是中国人，见死不救咱们的良心也过不去，不过刚才华亭兄说的也有道理，咱们确实也不能一直这么仁义，这次支援过以后，如果皇上明白事理，说什么也该请文邦公、华亭兄回京复职。

倘若皇上当做理所应该，仍然刚愎自负，那就彻底割席，将来我们南京交我们该交的税，其他的一概不再和北京方面磋商，大家关起门各过各的日子。”

“其实老夫真的不太想再回北京了。”张治言道：“刚辞官的时候确实有些不太习惯，但现在反而觉得辞了官很轻松，老夫也是快七十的人了，精力愈发不济，能够归养天年、含饴弄孙也是人生一乐，就莫要再回朝堂卷入那无尽纷争之中。”

“文邦兄。”

“伯兴，老夫是肺腑之言，就算皇上降旨重辟老夫也不会同意的。”

张治语气坚定起来：“确实是累了，伯兴，老夫要感谢你，如果不是你将江南经营的如此好，老夫这个阁臣做的只会更艰难，遥想当年老夫刚刚入阁的时候，在严嵩面前是何等的小心谨慎、如履薄冰？再看今朝，因为你给了老夫底气，老夫在北京就轻松许多，不用担心那些明枪暗箭，可以全副身心的为朝廷、为社稷做事。

老夫嘉靖二十八年入阁，时至今日已七年之久，是该休息了。”

陆远陪着张治喝下一杯酒，沉吟片刻后叹气点头。

“文邦公的心情陆某理解，累啊，确实累，大家伙当官说难听点就是考虑怎么迎合皇上、防范对手，终日里阴谋诡计无可计算，什么所谓的政治斗争，说到底，还不就是你暗算我、我暗算你，大家抢班夺权罢了。

最开始的时候，陆某被派来南京，为的就是来撬墙角的，严嵩派我来不还是为了替皇上搞钱，没人去想怎么开源，只惦记从别人口袋里把钱装进自己口袋，于是党争内轧，还不是为了一个利字。

只要坐到这个位置上，就不可能躲过这些纷争和乱七八糟烂事，唉。”

“越说越不痛快，不提了。”

张治举杯：“反正老夫现在是无官一身轻，也不想再操心这些个事，不过伯兴啊，你还年轻，还有很多的抱负理想没有实现，不能就此消极下去，不该退步的时候可千万不能退步，官场是方寸大的悬崖角，退就是万丈深渊。”

陆远和张治碰了杯子，举到嘴边僵了半天，最后仰脖一饮而尽。

“我明白，我知道该怎么做。”

“该狠的时候一定要狠下心来，行一百半九十，咱们现在只差临门一脚了，老夫老了，生死都不重要，但很多人的身家性命都在你一人身上，他们的家族、子孙存亡荣辱也都在你身上。”

张治饮下杯中酒，语气平淡甚至有些冷。

“实在不行，就让老夫去见太子，有些话，老夫来说。”

“不必。”陆远手搭到张治的小臂上，随后呼出一口酒气：“我来吧。”

随后又拍了两下，语气转而坚定。

“我来。”(本章完)

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